黑暗日前十天。
光輝之主的軍隊，包括三千正規軍，兩千雇傭的冒險者，以及五千名由當地土著組成的仆從奴兵，浩浩蕩蕩，越過邊境關隘。
駐守太陽王國邊境的一位高階戰士，一位高階祭司，以及數百名土著戰士，在光輝教廷天騎士壓陣的隊伍面前，幾乎一觸即潰。
黑暗日前七天。
飛空艇從雨林中飛躍而出，劃過一道長長的弧線，來到王都，在王宮前方的廣場上停下。
大祭司昂首挺胸，捧着太陽圓盤，步下飛空艇。太陽圓盤上的光輝，雖然還是黯淡無力，卻已經不是出發時的古銅色，在燦燦金黃之外，更帶上了一絲金橙色的光焰。
王宮，神廟，大門敞開。祭司和貴族們身着華服，集體列隊，在廣場上迎候。圓盤上的光輝照耀上來的一瞬間，從國王到祭司們，都發出了一聲舒爽的贊歎。
黑暗日前五天。
光輝之主軍隊的前鋒，已經勢如破竹，越過了五百裏路程，直指王都。當然，這其中有多少土著奴兵脫隊，又有多少土著奴兵埋骨他鄉，這就是一個，永遠無法知道的問題了。
而馬丁内斯總督和巴托洛美大主教，這兩位傳奇高手，早已脫隊，不知去向。
黑暗日前四天。
大神廟和王室、貴族的隊伍，從王都出發，浩浩蕩蕩，奔向王都之外的聖湖。格雷特和拜爾博大法師，也混在隊伍當中，預備參觀黑暗日的大祭。
聖湖距離王都還有百餘裏。聽起來不遠，但是在群山當中來回盤旋，上山下山，走過貼着懸崖的棧道，即便一行人都是強者，也足足花了兩天。
格雷特跟在隊伍裏，前面是貴族的轎子，後面是祭司們的轎子，擠得像國慶節的黃山山道一樣。偏偏大師兄又管着他，不準他直接飛起來，隻能小聲抱怨：
“我們爲啥要跟着隊伍走啊……我們爲啥不能直接去聖湖啊……就不能讓我飛一會兒嗎……”
“不許去！”拜爾博大法師黑着臉瞪他：
“山這麽陡峭！山風這麽大！就你這三腳貓的飛行術，一個不小心，就被卷到撞山了！”
格雷特：T_T
“叫你不苦練飛行術！叫你不苦練傳送術！你但凡練熟了，這時候哪怕不能飛，也可以傳送到對面山上看看風景，再傳送回來啊！”
格雷特：……我的傳送術，隻能在醫院裏面定點熟練傳送……
“再說了，你不是一直說什麽儀式感、儀式感的嗎？跟着走兩天，也算是儀式感足夠了，到時候去湖邊看祭祀也看得更舒服啊！”
格雷特：→_→
師兄你這理念很先進啊！
你這是所謂的沉浸式體驗啊！
你前段時間，去惑控系進修了嗎？
不管怎樣，師兄嚴厲禁止，格雷特也隻能老老實實跟在隊伍裏走。好在魅影駒可以自動跟随，自動尋路，也不用他費心勞神，甚至可以躺在馬背上睡覺。
對比周圍走路的，擡轎子的，提心吊膽騎在羊駝背上的，嗯，幸福指數還是很高的嘛~~~
走了足足兩天，一行人到達聖湖邊的時候，已經是深夜時分。格雷特在魅影駒背上睡得人事不知，直到第二天清晨，他站到湖水邊上的時候，才雙眼發亮，輕輕地“哇”了一聲：
“好美啊……”
澄淨的湖面倒映着藍天。高原上的天空本來就格外碧藍，倒映在湖水中，把整個湖泊染成了一塊巨大的藍寶石，當中一縷白雲、一絲雜色也無。
而湖水的盡頭，巍巍雪山，連綿不絕。太陽剛剛升起，陽光照在雪峰之上，把潔白的山峰照映得一片金黃，又在湖水中倒映出萬道金光。
站在湖邊，吸一口冰涼的空氣，宛如置身人間仙境。格雷特忍不住蹲在湖邊，伸手掬了一把水，拍拍臉頰，凍得連打了兩個哆嗦。
“聖山的雪水流到這裏，化爲聖湖。每當太陽神感到疲憊，祂都會沉入聖湖，進行沐浴和休養。而等祂休息夠了，我們就要把祂重新召喚出來……”
負責引導、陪伴格雷特等人的中年祭司，緩步走到他身邊，爲他解釋：
“尊貴的客人，請随我上船。我們祭祀的地方，不在湖邊，而在湖心的聖島上，那裏有太陽神廟和諸多神靈的神廟。”
說話間，王室，大祭司和貴族們，已經開始列隊登船，準備上島。
格雷特好奇地探頭看去，隻見他們乘坐的不是尋常木船，而是一艘艘圓圓胖胖、兩頭翹起，像是草編一樣的船隻。有大有小，小的隻能說是像個澡盆，而大的，上面能起幾間屋子：
“咦，這是什麽？”
格雷特好奇問道。一邊問，一邊悄悄地準備好了防禦法術：這種草船靠不靠譜啊？
會不會航行到半路，吸足了水沉了啊？
讓我想想，在水裏需要準備的防禦法術是哪些……水下呼吸是需要的，浮力術也是需要的，耐寒耐熱一直在身上挂着，但是最好再準備一個法術，以防衣服沾濕……
“這是用聖湖裏的香蒲編織的蒲草船。”中年祭司微笑着，極有耐心地回答：
“隻有這種承載了大地、聖山和太陽力量的蒲草船，才被允許在聖湖中航行。放心吧，這種船在聖湖裏航行了幾千年，不會有問題的。”
格雷特就算覺得有問題，這會兒也不能開飛行術，或者把他攜帶的魔法道具【瓶中船】拿出來用。他跟着祭司的引導，踏上一艘中等大小、但是格外可愛的草船——
那艘草船整個兒塗成水鴨子形狀，兩邊船舷上，抹着一片一片規律的紅褐色，像是水鴨子的羽毛一般。兩邊船頭，還特地用蒲草紮成鴨子頭的樣式，突出一對扁扁的鴨喙。
蒲草船輕輕劃動，推開波浪，在長滿蘆葦和香蒲的島嶼之間行進，來到聖島邊緣。一道長長的石道從碼頭上直鋪到聖島中央，高聳的，刻畫着太陽形狀的神廟大門，巍峨聳立。
第二天一早，萬丈金光從雪山頂上升起。格雷特站到湖邊等待祭祀儀式，赫然看見國王被他們推了出來，脫光衣服，全身塗滿金粉，送到了一艘小船上……
格雷特：……
等！等等！
這次的祭品，難道是國王本人嗎？！
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不好意思今天犯了個錯誤，把時間定錯了……那就……今天的兩章一起發了吧，晚上就沒有了……
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(本章完)