“什麽?饑荒都這樣了還要收稅?”
格雷特總算還有理智,沒有把這句話問出口。但是,他身邊的賽瑞拉,已經不管不顧,脫口而出:
“他們就不在乎你們餓死人嗎?!”
老祭司臉上掠過一陣難堪,閉口不答。格雷特輕輕搖手,示意賽瑞拉不要追問,倒是伯納德插嘴道:
“嗨,那些大部族收起稅來,誰管下面的小部族活不活啊。就連大荒原上都是這樣的——你需要他保護,你需要他幫忙殺魔獸,總之,伱想要活下去,你就得交。”
老祭司大大的松了一口氣。很明顯,這種“世界上的混蛋多了去了,不止我們王國一個”的消息,很好的安撫了他的自尊心。他扭頭咳嗽兩聲:
“其實我們還好了……我們離得遠,地方也貧瘠,隻需要繳納一些獸皮、獸牙之類的魔獸産物。王國的核心區域,唉……”
這一聲歎息九曲十八彎,讓格雷特的想象力,瞬間飛揚起來。什麽收人頭稅,土地稅,戰争稅,已經收到80年後啦;
什麽交不出稅就賣兒賣女,拆房牽牛——不對,這塊大陸貌似沒有牛,那就是拆房牽羊駝啦;
什麽貴族交的稅如數奉還,百姓交的稅37分賬啦……
當然,格雷特并沒有解放全人類的宏大目标,也不想對土著王國怎麽收稅發表意見。他隻是微微點頭,仿佛不經意一樣詢問老祭司:
“那現在呢,土豆絕收的情況改善了嗎?”
嗯,如果他的記憶不出錯的話,土豆腐爛絕收,貌似和某種細菌——還是某種真菌有關系。前世的愛爾蘭大饑荒,好像就是這個菌大範圍傳播……
“沒有啊……”老者愁苦地歎了一口氣。他搓搓手,整個人看着似乎又伛偻了一些,彎腰駝背,縮成一團:
“我們從山下引進了一些新的土豆,重新種植,一開始确實收獲了不少。但是這也就管了一年而已,今年的土豆,又爛掉了大半……”
嗯嗯,聽起來越來越像了。格雷特托腮沉吟着:
印象中,土豆不斷用上一代的塊莖種植,會造成品種過于單一,抗病能力逐漸減弱。
這時候再來個土豆病,那就是相互傳染,一倒一片。換了新的塊莖會稍微好一點,但是格雷特非常懷疑,他們種土豆的田地,根本沒有消過毒……
“可以給我看看生土豆嗎?”他往前傾斜了一下身體,壓低聲音。身邊,尤迪安和賽瑞拉,同時咳嗽了一聲:
看土豆就看土豆,弄得跟做賊似的幹什麽?像我們這樣的貴客,想看幾個土豆,難道人家還能不讓看了?!
格雷特充耳不聞。他雖然是個治療者,不是傳統意義上的自然牧師,但是,偶爾也還是可以嘗試治治土豆的。
當然,前提是土豆絕收的原因是他猜想的那樣,而不是什麽莫名其妙的因素。比如說,來個小惡魔啃土豆什麽的,瘟疫之主解決這些事兒,那是完全不對症了。
很顯然,治療人類可能不受歡迎,看看土豆的問題卻不大。
尤迪安也沒有開口阻止,看着老祭司吩咐了幾句,讓人送了一籃子生土豆上來,自己也拿了一個,握在手裏轉來轉去的看:
“你感覺到了嗎?”
他扭頭問。格雷特非常誠實的搖了搖頭,左張,右望,想要找一個地方放下法師小屋,打開他的工作台,離心機,顯微鏡,一整套設備——
感覺?
什麽叫感覺?
他才不會感覺呢,一顆土豆握在手裏,這形狀是正常還是不正常,這皮皺皺巴巴的是有病還是儲存太久,皮有點發青是不是變質了……
他完全不知道啊!
“不太活。”身邊,突兀的響起一個聲音。格雷特飛快扭頭,就看見一路同行的精靈施法者,那位寡言少語的洛西亞女士,罕見地開了金口:
“被污染了。”
“是的,我也是這種感覺。”尤迪安連連點頭:
“有什麽東西,在侵蝕、在吞噬它的生命力,讓這土豆沒有辦法正常生長。現在這樣儲存着還好,不至于馬上爛掉,可是,一旦埋到地裏……”
埋到地裏之後,有了充沛的水分和營養,這些侵蝕土豆生命力的東西,會比土豆本身更活躍。
不等土豆生根、發芽,完成一個生命周期,再結出新的土豆,這些東西,就能把土豆吃個幹淨,讓它爛在地裏。
“是的,我也感覺到了。”尤迪安輕輕點頭。身爲一個戰士,他的精神力不像施法者這麽細膩,但是也足夠敏銳。
說完這句話,手中青光朦胧,籠罩在這塊雞蛋大的土豆上:
“嗯……讓我看看,用自然的力量,能不能挽救它……”
青光籠罩,來回席卷、滌蕩一遍。旁邊,七八雙眼睛,盯着那顆土豆看:
老祭司,奉命送土豆過來的年輕戰士,以及空地外圍,篝火籠罩之外若隐若現的土著婦女。
格雷特從尼維斯出發之前,已經在身上恒定了“微光視覺”、“黑暗視覺”等各種魔法,一眼就看見,還有土著的小孩子拉着母親的裙擺,眼巴巴的看着土豆咽口水:
“這土豆還能吃嗎?”
看着幹乎乎、皺巴巴的,有些地方仿佛有黴點,有些地方似乎發了芽,還有點泛青。就格雷特不多的土豆保存常識,這玩意兒不能吃了吧?
“能吃,能吃!”送土豆過來的年輕戰士用力點頭:
“這土豆還好着呢,夠一頓的!——當然,這顆是有點不妥當,但是,被尊貴的林行淨化過以後,肯定沒問題的!”
格雷特默默歎了口氣。連這樣發黴的土豆都要吃,可見當地土著的生活,已經慘到了一定境界。或者說,甯可毒死,也不想餓死……
希望他們能幫到忙吧。
他看看尤迪安,尤迪安顯然已經施法完畢,滿意地點點頭。側轉身體,把手裏的土豆遞給洛西亞:
“你感覺一下,可以了嗎?”
女精靈法師白了他一眼。先不伸手去接,而是拍了一個清潔術上去,把土豆上的灰塵泥土卷得幹幹淨淨。尤迪安不好意思地“嘿嘿”笑了笑:
“忘了……”
洛西亞一聲不吭,纖細的手指落在土豆上,輕輕撫摸兩下。女精靈沉吟着點了點頭:
“可以倒是可以。——但是,你有多少力量,處理一個部族要種下去的土豆?”
“……”
尤迪安瞬間沉默了一下。片刻,他努力運動臉上的肌肉,向邊上的施法者堆起一個笑容:
“這不是還有你嘛……”
“我不做。”洛西亞的眼神瞬間冷了下來。這位女精靈一甩銀色長發,扭頭就走,竟然是不再參與任何讨論。
“哎——”
尤迪安下意識的伸手挽留。不料洛西亞快走幾步,跳上洞外的一棵老樹,就這樣閉上眼睛睡了。
尤迪安:“……”
他聳了聳肩,若無其事的回過頭來,向格雷特笑一笑。攤開手,做了個無可奈何的姿勢:
“沒辦法,純自然派的施法者就是這樣,連開墾農田種植作物,都覺得是在破壞自然——哎,格雷特,你有什麽辦法?你幹什麽去?”
格雷特已經展開了法師小屋,一頭鑽進去,隻留給尤迪安一個背影。他身後,賽瑞拉亦步亦趨,快速跟進,在法師小屋門口微微停步,扭頭給尤迪安一個甜笑:
“我們去研究研究!研~~~究研究!放心,格雷特可厲害了,一定能弄明白的!”
我不是不放心……尤迪安揚起的手臂無力落下:
而是,小格雷特,你把所有的土豆都拎走了啊!我雖然隻是個戰士,我——按照人類的說法——也是三環自然牧師,我也是可以一起研究的!
但是格雷特很顯然沒有帶他一起研究的想法。他和賽瑞拉一前一後,進了法師小屋,小屋門扇随即消失,變成牆壁。态度非常明顯,就是“外人勿擾”。
尤迪安尖尖的長耳朵豎起來再落下,落下了再豎起,硬是什麽都聽不到。他不服氣的哼了一聲,就地坐倒,閉上眼睛——
嗯,這一次,大地的震動給了他答案。裏面的人走來走去,走來走去,有堅硬的東西咔嚓咔嚓震響,可能是在切土豆——
嗡嗡嗡,嗡嗡嗡。尤迪安豎起耳朵,好奇的猜測着。這個動靜。也許是在粉碎,這個動靜可能是在研磨,這個動靜,莫非是離心機在轉?
“你們别折騰得太晚了!”
他徒勞地隔着法師小屋喊了一聲,也不知道這玩意兒有沒有開啓傳音功能,裏面的人能不能聽見。一轉身,伯納德一言難盡地望着他:
“先生,老闆和賽瑞拉小姐,他們還不至于這樣……”
“我當然知道!”尤迪安向他翻了個白眼:
“我是想提醒他們,别一研究起來就沒日沒夜,注意休息!格雷特這家夥,應該記得他還是個法師,需要充足睡眠的吧?”
尤迪安不知道他的擔心有沒有成爲現實。他隻知第二天上午,快到中午的時候,格雷特頭發亂蓬蓬的,拎着一籃土豆走了出來:
“這兒的土豆田在哪裏?”
“你研究出成果來了?”
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(本章完)