廣場上的小插曲很快結束。
除了被吊路燈的盧塞恩副裁判長，其他所有俘虜，都被分門别類地押了下去。高階戰士和高階施法者，分别押入兩座大金字塔，普通俘虜，繞過金字塔，打進地牢……
而作爲這場戰争的參與者之一，魔法師們理所當然得到邀請，參加祭神儀式。什麽？要殺人？什麽？要活祭？
哎呀呀呀，難得有土著的大型儀式可以看，哪怕爲了增長見識，至少也旁觀一下嘛！
于是，第二天早上，第一縷晨光照亮大地的時候，格雷特就被大師兄拎了出來，居高臨下，俯瞰廣場上整齊的隊列。
白鷹戰士，黑鷹戰士，貴族們，成年男子們，站成一個一個方陣。數十位白鷹戰士兩個服侍一個，架着俘虜們穿過廣場，走向金字塔。
而金字塔下，金鷹戰士們兩兩相對，在台階上整齊站立，每一對接過一個俘虜，拖上最高的那級台階，仰面朝天，按在石槽上。
特拉托阿尼手持黑曜石匕首，一刀刺下。首先被拖上祭台的金袍大主教，整個人已經渾渾噩噩，像是失去意識，到這時候，仍然發出一聲刺破人耳膜的尖叫。
格雷特哪怕和他隔了幾百米，也下意識地打了一個寒戰。他喃喃道：
“沒有麻醉，沒有消毒……至少先把人殺了啊！都不殺掉，生剖……”
左右兩邊，各伸過一隻手來，握住格雷特手掌。右邊那隻手幹燥，有力，溫暖而細膩。格雷特順着方向看去，賽瑞拉凝視着他，輕輕點了點頭。
銀龍少女眼裏，冷冷的銀光還沒褪去，很顯然下方的情景也讓她十分不适，卻還是向他安慰地笑了笑。格雷特勉強回以一笑，扭頭往左：
林恩握住他的那隻手掌，冰冷冷，濕漉漉。格雷特擡眼看去，黑袍的死靈法師臉色異樣蒼白，額頭上薄薄的一層汗珠。格雷特深吸口氣，用力回握：
“沒事了。”
“我知道……”
林恩聲音裏透着些虛弱。之前被關在地牢裏的時候，雖然常常被恐吓“不順從我就拿你去做祭品”，他對活祭本身，并沒有直觀的概念。
一直到了這時候，坐在高台上俯瞰祭祀儀式，滿滿的血腥味和惡意才撲面而來：
原來，這樣被綁上去祭祀的，曾經有可能是我……
特拉托阿尼的動作十分娴熟快捷，很明顯，這樣的祭祀工作，是他的主要職責之一。一刀下去，剖開祭品胸膛，挖出心髒，雙手捧起。他站起身，高高舉起敵人心髒，向下方的民衆展示——
“祭祀！”
“祭祀！”
“祭祀！”
“雄鷹之神！”
“雄鷹之神！”
熱烈的歡呼聲沖天而起。特拉托阿尼展示一圈之後，轉身上前兩步，俯身将心髒放入一個特殊的石槽。
石槽上方，一座黑曜石雕刻、鑲嵌着大量日長石、金曜石、火歐泊、紅寶石的雄鷹石像，雙翅伸開，作低頭啄食狀。
一道金光閃過。那座黑曜石雕像整個兒活了起來，将獻祭的心髒一口叼起，向上一甩，吞入腹中。很快，金光覆壓而下，卷起金袍大主教的屍體，消失得無影無蹤。
令人毛骨悚然的啄食聲、撕裂聲、吞咽聲，在廣場上空回蕩不絕。
“真野蠻。”
“真惡心。”
“居然真的吃人……這裏的土著神，吸收能量的方式，也太落後了……”
心靈連線裏，魔法師們議論不止。
除了海因斯大法師一聲不吭——格雷特飛快地向側面望了一眼，隻見這位黑袍法師直勾勾盯着屍體消失的地方，臉上難掩失望——其餘衆人，都以自己的方式表達了厭惡。
然而土著們的歡呼卻是久久不歇。金袍大主教之後，一個又一個祭品被拖上金字塔，獻祭給雄鷹之神。黑曜石雕像上，流動的金光越來越濃，而卷起屍體的金光，更加濃烈到如同實質——
“它在進階？”
“不，這點東西，應該不夠它進階……可能隻是積蓄力量，有可能，還要分給屬下一部分——”
話音未落，一道金光，垂落在奉獻祭品的那位金鷹戰士身上。金鷹戰士全身一震，骨頭格格作響，全身肌肉都漲大了一圈。他轉身面向下方，舉起金斧，狂吼出聲：
“啊啊啊啊啊啊啊——”
廣場上歡呼更甚。魔法師們的心靈連線裏，信息交換更急，不止一位魔法師掏出了随身的儀器，遠遠對準那位金鷹戰士：
“能量讀數增強了……”
“沒有跨越級别，但确實是增強了。半級？或者1/3級？”
“可惜，不能抵近測量，也不能做前後對比……”
金袍大主教之後，一位又一位的高階施法者和戰士，被拖上金字塔。而廣場另外一側的月亮金字塔，也在發生着同樣的事情：
執行祭祀的奇瓦寇托手持金椎，奮力一擊，打得祭品腦漿迸流。金字塔頂，黑曜石雕琢，鑲滿蛋白石、綠松石、藍珀、碧玺等寶石的蛇神雕像，彎下身軀，啧啧地吸食人腦。
緊接着黑霧蔓延，把祭品吞沒進去，消失不見。停一停，又是一個祭品被拖了上來……
黑霧不斷膨脹，凝實，再膨脹，再凝實。時不時地，就有一點黑光飛出，落在女蛇身上，或者落在某個女祭司身上。得到恩賜的祭司們，力量的增加，差不多也是立竿見影。
“這場面看得真難受。”
“是啊，這麽野蠻……他們自己折騰也就算了，邀請我們來看，不知道圖什麽……難道是示威？”
“示威不至于吧，就那兩個神，我覺得他們明知打不過我們。但是！他們獻祭土著也就算了，獻祭光輝教廷的人……就真的惡心……”
“我也是！雖然我恨不得那幫家夥去死，但是看到他們這樣被挖腦挖心，直接被土著神拖去吃……我也想吐……”
魔法師們在心靈連線裏不停地吐着槽。格雷特一聲不吭，隻是緊緊地握着林恩的手，豎起耳朵聆聽。好一會兒，拜爾博大法師咳嗽一聲，打斷衆人的議論：
“關鍵不在于惡心不惡心，而在于，我們必須給這些土著立立規矩。——舊大陸來的人，不許他們拿去活祭！”
“沒錯！”
“沒錯！”
“獻祭成習慣了，以後我們弄來的冒險者，随随便便就被他們抓走怎麽辦？——之前聽他們說，外來的人，還是最好的活祭對象！”
“這個規矩，必須得立！”
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三天三天又三天，每天一次核酸，要持續到什麽時候啊……
(本章完)