“公爵大人，您是我們德高望重的領袖，家族統治低地五百多年，您一定要扛起這個擔子來啊！”
“公爵大人，光輝教廷再這樣禍害下去，我們真要沒法活了！”
“公爵大人，我可不想某一天被光輝教廷闖進城堡，拿着聖光術亂照，拿着聖水亂噴。看到什麽拿什麽，看什麽不順眼就毀什麽……”
“我妻子娘家已經被他們弄得一團糟了！所有的收藏，被聖光掃過，不是冒煙就是炸！連他最喜歡那張雕花四柱大床，從繡花床帳到絲綢被褥都被聖水浸透，根本不能躺人！”
尼德蘭公爵沉着臉，從左看到右，再從右看到左。面前的貴族們，看上去人人義憤填膺，但是事到臨頭，肯出多少力正真正天曉得。
更不用說，坐在這裏的頂尖貴族，還不到尼德蘭伯爵家族的一半——
提起尼德蘭地區，人人都覺得，是個商業發達，人民富庶的地區。但是實際上，尼德蘭北部農業發達，中部漁業、造船業興旺，南部毛紡織業發達。
越是貧苦，越是不受這次政令的影響。和異教徒打交道最多是商人，被關稅、經濟政策卡脖子，卡得最多的也是商人。
北部那幾個領主，比如格羅甯根伯爵，比如埃森伯爵，比如諾德瓦爾德伯爵……
他們可坐得定定，别說親自跑過來，連書信，都沒寫來一封呢！
“大家别急，先别急。”他舉起雙手，同時往下壓了一壓，聲音沉穩：
“我們要相信光輝之主的仁慈和公正，相信教廷的聖明和廉潔，相信國王的英明領導。這件事，我們先去拜訪一下大主教，聽聽他的意見，怎麽樣？”
公爵大人定了調子，下面的伯爵們也隻能聽從。沒辦法，公爵大人是尼德蘭地區，實力最強的地方領主，家族裏供養着15級的大劍士。
他不肯出頭，這些伯爵們，一個也抗不過教廷……
一行人集體離開公爵府，拜訪尼德蘭城的光輝大教堂。做完禮拜，向光輝之主繳納了奉獻，被主持教堂的大主教笑眯眯引入内室。
這位大主教滿頭銀發，紅彤彤一張圓臉，笑起來和和氣氣。聽完公爵大人的訴求，他舉起肉乎乎的手掌拍了拍，雙手交握，做了一個祈禱的手勢：
“主是至聖的，主是至慈的，主的光輝普照大地，無惡不照，無善不察……”
貴族們相互交換了一個眼神，也隻好低下頭來，跟着進行第二輪祈禱。大主教足足布道了十分鍾有餘，才停下四濺的口水，來安撫衆人：
“大家不要害怕，教廷是寬容而仁慈的，隻要真心信仰吾主，哪怕之前有一點點過錯，教廷也可以包容他，給他贖罪的機會。大家隻要和異教徒、異端劃清界限……”
又是一段長達十分鍾的演說。聲音柔和，娓娓動聽，自帶一種感染人心的力量。
每一位神職人員，特别是每一位走侍祭、輔祭、神父、主教路線上來的，代神牧民的神職者，差不多都有這個本事。
等級越高，演說實力越強。像當代教宗，站在講台上滔滔不絕，随便抓個話題就能講五六個小時，哪怕全是套話空話，也能吸引住台下聽講者的注意力，乃是基本功……
如果是沒有實力的普通人，或者說，沒有經過這等口水洗禮的職業者，十分鍾聽完已經暈暈乎乎，覺得他說得非常有理，大家照着做就是了。
公爵大人不愧是實力、經驗兼具，聽完以後，還能提出問題：
“尊敬的大主教閣下，我們當然虔誠地信仰吾主，服從光輝教廷的領導。但是，我們也希望，我們和家人的生命、财産、尊嚴，不受到無故的侵犯。比如說，不要動不動就上門搜查……”
“當然，當然。”大主教微笑。貴族們剛剛心情一松，就聽他娓娓道：
“我們注意到了大家的不安，也注意到了民衆的各種情緒。在搜查抓捕之前，我們一定會事先做好溝通工作，也會要求裁判所的人員，按照規範程序進行，盡量不傷害民衆的權益……”
巴拉巴拉，巴拉巴拉，又是十分鍾過去。這一次，哪怕是尼德蘭公爵，也快有點兒忍不住了。好容易熬到結束，隻見大主教打開一尺厚、兩尺見方的教典，從中拿出一頁文書：
“正好你們來了。這是教廷内精通律法的專職人員，起草的承諾書。大家傳看一下，沒問題就簽了吧。”
尼德蘭公爵恭恭敬敬，起身雙手接過，定睛去看。承諾書并不長，不到一分鍾就看完了，他卻不敢相信自己的眼睛，看完一遍，又看一遍。
一口氣看了三遍，隻覺得頭暈目眩，氣血翻湧，咬緊牙關，把羊皮紙傳給身邊的弗蘭德伯爵，一言不發。
弗蘭德伯爵看他的臉色就覺得不好。接過羊皮紙，目光一掃，當即僵在那裏：
居民主動将房屋、城堡鑰匙交給轄區裁判所，用于入戶搜查異教徒、異端相關人員、物品；
裁判所将爲居民免費淨化房屋，清運、銷毀相關物品；
因淨化造成的财物損壞，承諾自願承擔全部損失……
“這個，我們回去研究研究，研究研究……研究研究……”
他們辭别大主教，魚貫而出。剛踏出教堂，衆人的步子就是一頓：
長長一列黑森森的騎兵，護着兩輛通體全黑的馬車，正停在教堂門口，騎兵全身重甲，頭盔覆面，隻有面甲和頭盔的縫隙裏，露出兩道寒光。
裁判所的黑騎，到了。
一群貴族倉皇回到公爵的城堡。剛關上會議室大門，脾氣最暴躁的多德雷梅特伯爵，就當場拍了桌子：
“還要讓我們簽承諾書！你還得自願同意他進來，甚至還得請他進來！不請？不請就是對光輝之主不虔誠，不虔誠就做不了領主，就要上火刑架！”
“你不簽又怎麽樣？在信仰光輝之主的大義名分面前，由得你不虔誠，不服從？”
尼德蘭公爵冷冷道：
“我們現有的力量，比得過教廷麽？要知道，尼德蘭，布洛林王國，整個大陸的施法者，都被教廷壟斷了！”
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(本章完)