格雷特并沒有注意到，他的橡木杖悄悄長高了一截。
——事實上，他連眼神都沒往杖頭瞟一下。低着頭，弓着腰，艱難地向上爬。精神力護罩在身外交織，保護着主人，奮力往上頂：
一步！
一步！
再一步！
胸口憋悶，頭腦暈眩，眼前發黑。格雷特不敢停下腳步，扯過水管，努力吸了兩大口。奇怪的味道碾過舌尖，他無意識地擰了一下眉毛：
啊，葡萄糖+鹽水的味道，真是喝多少次都不習慣。不過，要快速補充能量，也隻有這樣子了……
接着往上爬！
精神力被壓制，再往上沖，再壓制，再往上沖……
站在雪地裏擡頭向上，隻要一眼，就能看到陡坡上方的龍巢，距離似乎觸手可及。巨大的方形岩壁開闊平坦，連雪花都無法在上面駐留。如果不是上面彎彎曲曲，開鑿出了一條向上的階梯，格雷特根本沒有勇氣繼續攀登：
徒手攀岩什麽的，太超過他的能力了！
即便有了階梯提供方便，在雪坡上仰望巨岩，仍然有一種發自本能的顫栗感，似乎那巨岩随時随地會傾倒下來。格雷特隻看了一眼，就再次低下頭去：
走完這段之字形道路，來到岩石底端之前，他沒必要、也沒能力，關注頭頂上的路好不好走。哪怕要手腳并用，哪怕要攀岩，這也是待會兒的事情，先把眼下的路走好：
擡左腿跨上一步，雙杖撐地，右腿蹬地，轉移重心；
身體前俯，右腿甩到前方；
左手登山杖，右手橡木杖，紮入冰雪，确認下面的基礎安全可靠；
左腿再次蹬地，再度轉移重心……
一次輪轉，又一次輪轉，動作幾乎成了機械流程。非但如此，連身外的法力護罩，精神力和魔力也交織在一起，漸漸凝實。不知道攀爬了多久，蓦然間，眼前潔白的雪地，一下子變成了灰白、深黑交織的岩石。
龍巢巨岩，到了！
格雷特站在巨岩下仰起頭來。頭頂天空澄澈，飽和度極高的純藍色，看得人幾乎有些眩暈。強烈的陽光照在岩壁上，再反射進他眼裏，哪怕有墨鏡保護着，也讓他時不時需要眯一下眼。山崖上方平平鑲着一條銀白，大約是積雪堆積在巨岩頂端，終年不化。
格雷特整了整衣着，把登山杖放回空間袋，脫下雪套。扯過水囊吸管，又努力喝了幾口兌了葡萄糖和鹽的補充劑。伸手在胸口插袋裏摸了摸【無盡墨水筆】，确保自己可以随時釋放羽落術，調勻呼吸，邁開腳步——
僅能容一人攀爬的階梯，狹窄而陡峭，孤單地挂在岩壁上。山風呼嘯，連伯納德的呼吸聲都掩蓋了去。天地之間，仿佛隻有他一個人，在繼續這場孤單的攀爬。
臉貼石壁，手腳并用，摳着一級一級的台階奮力向上。重壓覆蓋全身，不知不覺間，精神力已經和魔力凝爲一體，被龍威鍛打得越來越凝實。
呼吸，心跳，每一塊肌肉，每一滴奔湧的血液，全身一切有形無形的力量，在重壓下擰成了一股繩。右腕下懸挂着的橡木杖青光蒙蒙，自行長出樹根，拼命向周圍的自然索取力量：
幫幫我！
幫幫我！
我們是一體的！空氣，水，大地，陽光，一切的一切，幫幫我！
“真不錯的小家夥。”奧菲利亞嘴角含笑。她歪了一下腦袋，輕聲問侄女：
“你之前說過，他是自然之神的牧師？”
“他自己是這麽說的。”賽瑞拉緊盯着光幕，一眨不眨。好幾次，格雷特腳下打滑，險險摳着台階止住身體的時候，她連呼吸都屏住了：
“我看他也像。不圖吃，不圖穿，一門心思給人治病，也就自然之神的牧師會這樣吧？”
“……呵。”奧菲利亞輕輕笑了一聲。身爲成年龍，接收了更多的龍之傳承，她知道的事情更多：
“神的牧師？呵呵。這孩子信仰的分明是自然——你看，他開始從自然汲取力量了，雖然還要用橡木杖作爲媒介，但是，多麽順暢——和自然共鳴到這一步，普通的龍威，已經壓不住他了……”
從廣義而言，龍也是自然的一份子，龍威，也是自然的一部分。當你面對強大野獸的時候，當你站在高山上俯視懸崖的時候，當你被利劍止住咽喉的時候，自然而然會恐懼僵硬。龍威的根源，便是這種放大裏的恐懼。
但是，格雷特現在，已經進入了類似冥想的狀态，心地空明，精神力與自然和諧共鳴。靠銀龍在住所周邊留下的氣息，強行擴散出來的龍威，已經對他沒有什麽效果了。
“那……那怎麽辦？姑姑，這段路好難爬的，你先别加強威壓，等他上來吧？”
“當然。他後面，還有一個小家夥呢——”
托伯納德的福，銀龍奧菲利亞并沒有加強威壓，讓格雷特順利爬到龍巢門口的平台上。一上平台，他就臉朝下趴倒在地，全身汗水淋淋：
太累了！
太累了！
别說站着，坐着，跪着，根本一根指頭都擡不起來，感覺和前世急診大搶救，一晚上連開三四個台，車禍傷、刀刺傷、高墜傷通宵連軸轉似的……給件手術衣往地上一鋪，當場就能睡過去……
身後擦拉擦拉，皮甲、靴底和岩壁摩擦的腳步聲，一步比一步高。是伯納德也爬上來了……辛苦他了，堅持爬在我後面，防着我掉下去。也不知道他壓力訓練搞得怎麽樣，進階成功了沒有？
格雷特努力往旁邊一滾，給他讓出位置。側着臉往後看，一隻粗糙的大手很快攀上了平台地面，接着是亂糟糟的頭發，接着，是伯納德漲得通紅的大臉。肩膀，胸膛，整個上半身，一條腿踏上平台，然後，眼神一凝——
“格雷特！！！”
野蠻人一聲怒吼。從肩頭解下骨棒，奮力一揮，轟隆隆地就沖進了洞裏。
格雷特：？？？
什麽意思？
我在這裏啊！伯納德你看到什麽了？别亂沖啊！誰引誘你的？那家夥肯定不懷好意！回來！回來！
他喊了兩聲，野蠻人置若罔聞，頭也不回。格雷特一咬牙，撐着橡木杖跪地起身，艱難地往裏走去——
走過平台，走進洞穴。由明入暗的第一步，就覺得壓力驟增，像在湍急的河水中逆流而上。用盡全力才能鼓動胸腔和肺部，讓自己吸進一口氣，而心髒的跳動也更加狂亂：
沒事的！
龍威而已！
銀龍又不會傷害我，隻是頂着龍威走到她面前，沒問題的！
加油！
格雷特一聲聲默念着，拄着橡木杖，默默向前。每一步，額上都汗如雨下，濕漉漉的腳印滴了一路。越走越暗，再越走越亮，眼前大放光明，一隻恍如白銀打成的巨龍俯卧在遠方，擡頭看他——
身前壓力陡然一松。格雷特還沒來得及喘氣，就覺得某種被壓縮到極點的東西，一下子膨脹開來。
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(本章完)