“轟！”
“轟！”
“轟！”
洞壁震顫，塵土沙石紛紛滾落。在其他礦道采礦的矮人們停下鐵鎬，側耳傾聽礦洞深處的動靜，無不變色。
“他們是在幹什麽？”
“不知道……遇到魔獸了嗎？”
“這座礦洞，已經十多年沒有魔獸了吧？”
“我們要不要去看看？”
“……去吧？雖然選王不讓别人插手，看看總可以？”
“要是真有危險，我們爲了保衛礦洞，出手也是應該的吧？”
矮人們亂糟糟地議論着，提起礦鎬、礦鏟，湧向羅瑟伽所在的礦道。沖到礦道口一看……
沒有戰鬥。
沒有危險。
沒有鮮血，沒有雷鳴，沒有咆哮，甚至沒有揮汗如雨的挖礦……
五個矮人，一個人類，一個野蠻人，悠悠閑閑地聚在門口聊天。吹牛的吹牛，抽煙的抽煙，翹二郎腿的翹二郎腿。除了羅瑟伽一眼一眼看向礦道深處，随時準備沖進去的樣子，其他幾個都在休閑。
最可氣的是，那個人類，在和唯一的矮人妹子聊天！
妹子啊！
礦道裏難得一見的妹子啊！
和那個人類頭頂着頭，一邊讨論，一邊不停寫寫畫畫。眉飛色舞，邊說邊笑，鮮紅色的雙馬尾都快飛起來了！
“……差不多了吧？”
“差不多了吧。”格雷特側耳聽了聽，“貌似沒有石頭往下滾了，可以進去拖礦石了——蓋文，你的未婚妻我再借一會兒啊！”
“我說不行有用嗎？”
“沒用！”金娜笑嘻嘻地仰頭。她立刻又趴到了桌上：“格雷特，你繼續說啊！那個蒸汽鍛錘……”
四個矮人和一個野蠻人魚貫深入礦洞。沒多久，他們就吭哧吭哧，扛着大筐的礦石返回，嘩啦一聲倒在地上。
桌子邊，大塊大塊黑灰色的礦石，已經堆了半人多高的三堆。
“呼、呼，用炸藥開礦真方便，這一會兒，趕上我們平時幹三天了……”羅瑟伽王子抹了把額頭的汗水：
“就是實在太貴了！開采精金秘銀也就算了，普通礦石，實在用不起——格雷特，讓你破費了啊！”
“嘿嘿，沒事兒！”
格雷特揚起笑臉。這都是我自己做的，出發的時候，諾伍德法師幫我打包行李，塞了老大一包，随便用！
“礦石夠嗎？不夠我再去炸一次！”
“那……就拜托你了！”
格雷特戴上口罩，給自己扔了個氣泡術，起身進入礦道。伯納德搶到他前面，用鐵釺在正面洞壁上鑿出孔洞，立刻退後。格雷特面對洞壁，調勻呼吸：
“燃燒之手！”
“冷凍射線！”
“燃燒之手！”
“冷凍射線！”
嘎啦啦啦，嘎啦啦啦，洞壁上縱橫交錯，裂開大大小小的縫隙。羅瑟伽王子親自上陣，刨了幾鎬頭，挖開一個不大不小的洞穴。格雷特往裏塞完炸藥，拍拍手，悠閑往回走……
走過轉彎處，趴在洞壁上露出半個腦袋，指向遠處的炸藥：
“灼熱射線！”
轟！！！
有了炸藥的輔助，開礦效率瞬間飙升。羅瑟伽小隊隻花了一天時間，就開采出了其他小隊七個矮人，需要努力幹十天的工作量。而這一天時間，還有一大半，浪費在了等待、等待、等搖搖欲墜的石頭全部掉下來上面……
總之，當别的小隊還在礦洞裏撅着屁股，吭哧吭哧用礦鎬刨石頭的時候，格雷特所在的這支隊伍，已經拖着破碎、擇選完畢的礦石，悠悠閑閑，走上了回程的道路。
衆目睽睽之下，每個人身後，都拖了滿滿一輛小車。——格雷特？格雷特除外，當伯納德打算把礦石倒進他自己車裏，一起拖着走的時候，格雷特默默打開了空間袋……
“什麽？他們已經采完礦了？這麽快？！”
傑洛尼大主教皺眉。矮人們都是些老頑固，又臭又硬，跟茅坑裏的石頭似的。光輝教廷經營了好幾代人，才終于滲透了一個部族——還是常常在外面探礦，很少聚族而居的黑岩部族。
從一點點接近、影響、交朋友，到讓候選人信仰光輝之主，曆代傳教士付出的心血、青春甚至生命，說出來簡直一把血一把淚。
這次選王戰，有心算無心，教廷又傾斜了大量資源——包括那隻罕見的掘地魔蟲，光是降服它就死了不下十名騎士，訓練一個五級以下，能用精神力控制、指揮魔蟲的牧師，又廢了至少五個人。
一切的一切，都是爲了确保黑岩部落的候選人，盡量按正常程序獲得勝利。這樣才能服衆，才能在未來的幾百年内，平穩地統治矮人王國，讓整個王國一點點傾向教會。
可是現在看來，火錘部族，也就是國王所在部族的候選人，正在努力扳平他們的優勢？
“是的，不但快，而且開采的礦石量非常大。”大主教面前，前來報信的克林德主教，悄悄擦了一把汗：
“他們進城的時候我親眼看過，好幾大車。旁邊的矮人都在說，這麽多礦石，打造兩套全身甲都夠了！”
礦石多，意味着有精煉的餘裕，意味着可以千錘百煉，打造出最好的成品。傑洛尼大主教出發之前，也在教廷裏學習過鑄造的相關内容，知道這不是件好事兒。他敲敲桌案：
“讓卡伊他們加快速度！把魔蟲身上的甲殼先撬下來，提前開始冶煉！占住最好的火口，别讓火錘部落占了！”
“是！”
羅瑟伽王子當然不可能提前去占用火口。礦石拖回來了，還要破碎，還要選礦，還要粉碎。所有前期工作走完，最好的礦粉，才能拿到熔爐裏去冶煉。
不像黑岩部族這裏，掘地魔蟲吃下礦石，在身上凝結的金屬甲殼，直接就可以丢進熔爐。
羅瑟伽他們開采出礦石，本想就地選礦。礦場附近有山澗，有流水，有連着水輪的水錘。以王子的人脈，借用水錘砸一下礦石，根本就不算個事兒。
可是，格雷特力主回到大熔爐來。不但他，連蓋文的未婚妻，女矮人金娜，也旗幟鮮明地站在格雷特這邊：
“用蒸汽鍛錘砸礦石方便多了！我能做出來！這事兒交給我！”
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