格雷特當場就想摸個口罩給自己戴上。
鍛造，礦工，吐痰，灰黑色濃痰。這幾個關鍵字湊合在一起，格雷特腦海裏馬上就跳出了一個詞：
塵肺。
塵肺病是在職業活動中，長期吸入不同緻病性的生産性粉塵并在肺内潴留而引起的，以肺組織彌漫性纖維化爲主的一組職業性肺部疾病的統稱。單是塵肺病并不可怕，可怕的是，塵肺病常常伴随一系列并發症：
呼吸系統感染、氣胸、肺結核、慢阻肺……
想象一個肺結核的人當着你咳嗽吐痰，那是果斷要給自己戴口罩啊！對了，貌似矮人的體質比人類要強很多，在矮人看來是毛毛雨的小病，随時随地就能放倒人類！
我不要穿過來死在結核病上啊！
我要戴口罩！
最好還是N95的……
不好意思，沒有。格雷特傾盡全力，也隻準備了一批伍連德口罩，外加氣泡術罩頭。然而因爲對方沖你吐了一口痰，就當場掏出口罩戴上，格雷特覺得，但凡他這樣做了，他就别想進鍛造區了。
會被矮人們集體排斥到死的！
格雷特默默地拽着陪同的法師退了兩步。老矮人見他如此，哼了一聲，低低嘟囔了兩句，音量太低，【通曉語言】頭環沒有工作，但是格雷特看他眉梢眼角的神情，大概能猜到是在說“弱雞”、“膽小鬼”之類的。
格雷特倒也并不生氣。這種程度的鄙視如果都能讓他生氣，十幾年急診科生涯，早就氣出張力性氣胸了。他反而微微蹲下去一些，平視着老矮人，認真勸說：
“老先生，如果您覺得嗓子不舒服的話，最好不要喝酒。”
酒精會增加心肺負擔，刺激胃腸道，損害肝髒功能。不管是塵肺還是肺結核，又或者單純的呼吸道感染導緻吐痰，都最好是不好喝酒……
老矮人一窒。他本能地又想說什麽，然而看到格雷特滿臉認真、還帶着關心的樣子，又咽了回去。轉身返回酒館，胡子底下一聳一聳，還在嘟囔着什麽。
格雷特看着他矮壯的背影消失在酒館内部，一邊走一邊還舉杯暢飲，不禁聳聳肩，輕微地苦笑了一下。到這時候，他才反手給自己刷了個治療術——雖然不知道能不能防治結核病傳染，但是，聊勝于無吧。
身邊的五級法師扯了他一下：
“哎，你得罪他了。”
“怎麽？”
“矮人最讨厭你不讓他喝酒……”
“可是他還在咳嗽，真的最好不要喝酒啊。”
“那又關你什麽事？”
“我是治療者啊。看不到也就算了，看到了，總要提醒一下的。”
他們到底沒有立刻進鍛造區，而是先在外間的木屋裏安頓下來。彼此聊起來，格雷特才知道那個五級法師名叫泰勒·鄧弗裏斯，三十八歲，尼維斯本地人，專精變化學派。因爲之前炸了一間實驗室，不得不賣身還債，接了任務在這裏駐守兩年。
“那些矮人可難打交道了……”說起自己的任務來，鄧弗裏斯法師滿滿抱怨：
“一個個又倔，又固執，又愛喝酒。每天除了上工的時間，就是在酒館裏吵吵嚷嚷。想要他們多幹點活，除非領頭的那個老頭子發話，誰說都不聽。那個老頭子又狡猾……
上次讓他們多交十磅秘銀，他足足敲詐了我10桶烈酒！10桶啊！”
格雷特：“……且不說這個交易合算不合算，那些矮人喝醉了酒，豈不是更加不想幹活了？”
“那倒不至于，這個鍛造區有兩三百個矮人，10桶烈酒，也就夠他們潤潤喉嚨……對了你在幹什麽？”
格雷特攤開一張大厚帆布，正在剪剪裁裁，然後用修複術把它連在一起，給自己做衣服……來得比較倉猝，進鍛造區的耐火工裝他沒來得及購買，隻能自己做了……
第二天一早，格雷特和鄧弗裏斯法師在老矮人的帶領下，一路往鍛造區深處走。鍛造區深在山腹内部，穿過内外兩道鋼鐵大門，裏面大路兩側，就是一間連着一間的鍛造房。鄧弗裏斯法師走在格雷特身邊，一路嘀嘀咕咕：
“你穿成這個樣子幹嘛？醜死了……怕被燒到？不是有法師護甲嗎？”
格雷特無奈地看他一眼。鄧弗裏斯法師自己長袍飄飄，【法師護甲】、【抵抗能量】、【防護箭矢】三件套刷了個齊全——最後一個法術，格雷特猜測主要是防備飛濺的鐵花。三個法術都是隐形的，看上去一點也不影響他的外觀。
“可是，你是五級法師，我才二級……”
“你不會這法術，我替你加持啊！”
然而格雷特絕沒有膽量把小命交給别人。他和伯納德兩個人一模一樣，都是穿着厚帆布做的阻燃服，長袖長褲，袖口收緊。沒有現成的粘扣，格雷特還特地找到了一片蒼耳，扒開了用魔法粘在衣服邊緣……
衣服，外衣，帽子，鞋蓋，都用厚帆布制作。臉上戴好伍連德口罩，外面套上氣泡術，全副武裝，才有膽子進鍛造區。至于鄧弗裏斯法師怎麽嘀咕、怎麽笑話他，格雷特表示，顧不上了……
鍛造區裏不是一座座爐子，而是一個個流動的火池，格雷特稍微走近幾步，就看見鮮紅色的岩漿在池子裏咕嘟咕嘟，咕嘟咕嘟。一股硫磺氣味撲面而來，格雷特暗道失算，他應該戴個防毒面具進來的……
“廢物！鐵錠還沒軟呢！”
房間裏忽然響起一聲大吼。
整個鍛造室都嗡嗡作響，格雷特被吓了一跳，差點倒退一步。就看見火池前的一個矮人低着頭，把快要夾出來的鐵錠又往前送了一送，再次浸入岩漿。
格雷特仔細打量，看見那個挨罵的矮人臉上皮膚稍微光滑一點，胡子也不那麽長，而罵他的那個矮人臉上皺皺巴巴，胡須哪怕編成了辮子，也一直垂到胸口。手裏掄着把啤酒杯大小的錘子，叮叮當當、叮叮當當、在鐵砧上砸得火花飛濺。
他們爲啥不剃胡子？這種砸法，就不怕萬一燒了胡子嗎？
格雷特不想評價矮人的勞動保護水平。他跟着鄧弗裏斯法師一路往裏走，沒有矮人主動打招呼，甚至沒有矮人正眼看他。想要拉個人做介紹什麽的，格雷特左右看看，幹脆利落地熄了這個心思。
越往裏走，火池裏的岩漿顔色越亮，走到最後一間鍛造房前，格雷特哪怕挂着【耐寒耐熱】的魔法效果，還是被逼得透不過氣來。
“這裏面就是冶煉秘銀的地方……”
鄧弗裏斯法師大聲告訴他。不大聲也不行，法師們再想保持風度，也架不住周圍一片乒乒乓乓、轟隆轟隆的聲響，簡直震耳欲聾。
格雷特伸長脖子往裏看，隻見房間中央是一座格外宏偉的火池，大約有半人高，五六米直徑，池子邊緣閃閃發亮，鑲嵌着一排魔法符号。火池邊緣砌了三四排台階，一個胡子長到拖地的矮人，正孤身一人在池邊忙碌。
旁邊幾個矮人離他至少三米遠。這座火池也格外活躍，岩漿帶着蒸汽從下方噴湧上來，顔色透亮，色作熾白，時不時還發出一聲爆炸。
這地方安全麽？
能進去麽？
格雷特猶豫了一下。還沒決定，房間裏已經走出一個中年矮人，花白辮髯垂到腰間，大搖大擺擋在他們面前：
“你們！不許進去！”
一到工作日果然流量就小了……
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(本章完)