武閻羅笑罷，闆起面孔，森然道：“我等兄弟邊軍出身，久經戰陣，便是鞑子也鬥過，殺人多了，能怕你們幾個蠢笨村牛發喊勒戰？我壞過許多性命，有惡人，有好漢，比你口硬的多了去了，可這等人若是敗了，真殺起來反倒容易。想那豬狗畜生，臨死前還要抵死掙紮，殺人反倒容易，一旦被捉，知道難逃一死，俱是乖乖的挺直了脖頸受刀，隻求少些苦楚，死得痛快。什麽英雄好漢，都不過是瞞神騙鬼欺人罷了。将身體肢解開來，什麽英雄都不過是一灘爛肉，一把腥骨。少刻後，老爺将汝等開膛破腹，拿心肝下酒。死到臨頭，且看你這厮還如何誇口頂硬！”
武閻羅一番兇厲言語，如同定心丸，将衆盜匪兇性激發出來，剛才略有低落的士氣，被重新鼓舞起來。
趙良簡見再無轉阖餘地，雙眉緊皺，面色如霜，冷聲道：“你我胸中各聚口氣，你是黑殺兇氣，我是山河正氣，隻看如何分較。”
雙方此時殺心逗起，各自的隊列都向前蹭步，越接越近，眼看就要接手混戰。
此時趙良簡忽然高聲喊道：“且慢動手！”
兩旁衆人本都高度緊張，聽見這話，不由全都一愣，不知所以，都将目光投向趙良簡。
趙良簡對那賊人武閻羅沉聲道：“打是要打，但怎麽打，卻要有個講究。好漢請看，我這隊兄弟俱是槍棒慣熟。好漢的那班兄弟我看也不是庸手。兩強相争，混戰之下不免多傷人命，你未必能讨了好去，兩下不過白白折損人手。亦且恐怕短時内兩下都難招攬到這般好手入夥，實是無甚益處。不如我來說個章程，你我不要亂鬥，不如依照常例，兩下各出一人，劈排定對，比試槍棒，隻比一場，各憑真實本事。我若輸了，留下車馬。若承蒙好漢相讓，趙某勝得半式，便請好漢閃開道路。如此不管輸赢，全不會傷害自家兄弟，頭領以爲如何？”
武閻羅見趙良簡這一夥人身子健壯、兵器精良，進退間頗有章法，心中也有顧忌。他眼珠轉轉，眼角向林中瞟了眼，心中頓時安定下來，自己還有奇兵未動，前方兩人動起手來，待到镖局衆人注意力被吸引過來，一個唿哨，那班兄弟自側後方殺出，沖散了這夥镖客隊形，登時就是混戰亂殺之勢，能夠充分發揮己方人數優勢。
想到此，武閻羅翻翻眼皮，揮手止住衆賊，他低頭假裝思謀了一會，才似乎勉爲其難的點點頭道：“嘿嘿，你倒是好算計，嗯，我也不願自己兄弟傷損，好，便是如此。”
趙良簡見武閻羅答應，心中松了口氣，他瞥了眼道旁林中，不知道廖三娘情況如何，心中有些忐忑，但事已至此，絕不退路，隻能相機行事。
兩幫人各自後退幾步，讓出空場。
趙良簡殺緊腰帶，挽起球節鋼鞭，走到路當心，道：“此事既是趙某提起，說不得，當要承當差事，不知貴方哪位好漢賜教？”說完，趙良簡摸出一支紙煙自顧自的點上，深吸一口，氣定神閑的吐出個煙圈。
武閻羅看了看自己隊中，然後一努嘴，自賊人隊中走出一個身穿青袍的精壯漢子。
趙良簡行禮問道：“好漢賜名。”
精壯漢子冷冷道：“死人無須知道我名姓。”
那漢子托一條兩米長花槍，走到趙良簡身前，看看趙良簡手中鋼鞭，發出一聲冷笑，道：“以鞭進槍，死定了。”
趙良簡将紙煙斜叼在口中，右手握鞭一晃，笑道：“那卻未必，你使的又不是丈八大槍，我進一步，也能打着。”
精壯漢子咯咯冷笑，道：“天下自诩能以短打長者，到真殺實戰，見槍莫不敗走，鋼鞭沉重，掄砸頗慢，多用破甲，我的槍隻要一革一戳，你即刻了賬，單鬥隻是尋死，也不知你是如何活到今日的。”
趙良簡笑道：“多說無用，手底下見真章。”
精壯漢子狠狠道：“好，黃泉路上送你一程。”
話已說盡，二人全神貫注，拉開架勢，出場盤桓。
那精壯漢子紮下馬步，後截槍杆靠腹貼腰，雙手一擰，抖個槍花，架勢極爲精神，引得賊人一陣喝彩。
趙良簡見那漢子持槍後手不露槍尾，知道對手有些門道。
握棍後手要露出三寸棍尾，握槍則要整個手掌包握住槍杆根部，長槍刺出，若直進平刺，是爲怼，遇到阻力，槍尖隻靠一沖之力，很難刺進。
手掌包覆槍尾，出槍戳刺時，後手旋推槍杆，賦予長槍螺旋鑽勁，力可透甲。
趙良簡看出對手厲害，面色凝重起來，他右手握住鞭柄，鋼鞭斜指，并不靠前，隻是在槍圈外面遊走，兩人腳步穿插，轉了兩圈，趙良簡沒尋到絲毫縫隙，面色不由變得越來越是難看。
趙良簡由于高度緊張，忘記将手中紙煙抛掉，煙頭緊緊夾在左手指間，紅色的火頭忽明忽暗，如同趙良簡沉浮不定的心态。
趙良簡尋隙躍進，但對手隻要槍尖一動，立即跳遠，不但沒有調動對手腳步，反而被敵人槍杆調動，陷入精壯漢子的節奏。
持槍的漢子越接越緊，逼趙良簡交戰。
趙良簡活動空間越來越小，額角冷汗撲簌簌的落下，他口中不住“呵呵、哈哈”的呼喝，左手揮舞晃動，不斷試圖幹擾精壯漢子的視線。
那精壯漢子心态沉穩，不急不躁，隻用鴨踏步移動，鴨踏步姿勢形如蹲坐，行動時後腳越過前腳的前方，一步蓋過一步，即今日散打中所謂的蓋步，左右閃轉極是靈活。
精壯漢子并不跟随趙良簡行動，不論趙良簡如何作怪，皆不爲所動，他已經看破，趙良簡是要通過運動創造進攻機會。
以短降長，隻有以身犯險，貼近對手，逼迫對方發槍戳刺，短兵撥開槍頭、或砸下槍杆，侵入内圈，才有勝算。
而實際上，長槍是靠腰胯的展力、開合發力進行長槍的攔、拿動作，即便短兵僥幸架到了槍杆，也等于是用手臂、肩背的局部力量對抗敵人的核心力量，胳膊擰不腰胯，有極大可能會撥不動長槍，敵人長槍靠慣性沖破阻攔，直接紮入，造成殺傷。
從趙良簡的視角，隻能看到敵人側身，敵人可被攻擊的面積極小，而且全部被遮掩在花槍之下。
正面看去，一個極小的棱形槍尖的投影，懸浮在空中，不住晃動，難以判斷距離和攻擊時機，帶給人巨大的心理壓力，讓人忍不住立刻轉頭逃跑。
持槍漢子不斷調整步伐，漸漸靠近趙良簡，直逼近到身前不到兩米多的距離，精壯漢子雙肩一振，手中長槍臨機而發，以長欺短，主動進攻，迎面紮來。
槍鋒撲面，趙良簡下意識的雙手合握住鞭柄，趙良簡指尖夾着的煙頭此時冒出一縷白煙，恰好熄滅。
趙良簡向後撤了半步，三尺鋼鞭伸出，與精壯漢子的槍尖對向一迎。
鋼鞭一探，槍尖與鞭梢相接。
精壯漢子感到一股微妙的擠壓感自槍杆傳來，他兩手合槍，中把外翻，後手翻至胸前，一壓一擠，将鋼鞭前端攔在圈外。
精壯漢子腰胯送力，後手旋擰，準備弓步沖紮。
槍杆在他手中順時針旋轉，槍尖随槍杆滾動，發力的瞬間，他已經聞到了血腥，他甚至已經預見趙良簡被短槍穿胸紮透的情景，這讓他感到極緻的愉悅與興奮。
下一刻，他看到了漫目璀璨的焰火。
雷火鞭，前部中空，藥室五寸，内裝火藥鉛子，冷熱一體，可放铳，可劈打，類比三眼铳。
實則此兵器直徑粗，重量大，既無火铳的準頭，又無鋼鞭的靈活，不能兼其長，反而俱其短，幾乎無人使用。
幾乎的意思，是極少人用，而不是沒人用。
趙良簡用的，就是雷火鞭。
趙良簡的雷火鞭，鋼料更好，鞭壁更薄，鋼鞭外的球節是加強箍，外形與普通鞭锏接近，欺騙性很強。
藥室更長，内裝細鐵砂，火藥是從整裝紙包彈拆出的軍用發射藥，燃燒效率高，燃速适宜槍械發射，能保證鐵砂有效散布接近五米。
普通雷火鞭的引火孔是開在鞭杆後端，而趙良簡的引火孔卻是開在護手盤上，遮隐藥線。
趙良簡揮動手臂、大聲呼喝，引開衆人視線，變身成一個高明的魔術師，拔掉鞭口的棉塞，換手将火繩點燃，掐滅煙頭。騙過衆人，人們隻道他手中的火光依舊是煙頭，但實則此時燃的已經是藥撚。
趙良簡默數四秒，待那段極短的藥線燃盡，才上步與敵人接手，藥室内火藥點燃，引火孔回煙，冒出一縷白煙。
用鋼鞭誘敵十分兇險，步法靈活，才能形成僵持；隻有對時機拿捏精準，才能在需要時發射命中。
一蓬紅色的圓錐狀細碎火花，在煙霧裹挾下，從鞭口噴薄而出，一捧鐵砂盡數糊在精壯漢子臉上。
(本章完)