“諾蘭小姐謬贊，若非女王聖明，早知加納森爲惡多端，艦隊及時抵達讨伐，恐怕我現在早已經無法站在這裏和您說話了。”
“你過謙了，新南星上爲營救帝國軍人立下非凡功績，又以極大氣魄收服空賊，建立林字營，保護弱小，足以體現閣下胸懷，在騎士團使命軍演成績傑出，卻遭遇歹人報複……你但可放心，帝國不會允許無法無天的行爲蔓延，馬關星的翎衛勢力已經被逐出帝國，并限令永不得入境……”
“我很榮幸見證一場公義取得勝利的行動，并銘感殿下的大德！”
“……”
兩人這麽交談之間，周圍的機要官員看林海的眼神漸漸變化，他們以爲林海不過就是騎士團無足輕重的一個準士官，是以他被突然加到公爵之女的會見名單，他們還一度十分困惑。認爲一個小人物不必消耗本就經曆連番會談疲憊的殿下精力，誰知道眼前這個年輕人大不簡單。甚至他們有所耳聞的一些事，竟然都是他的參與。
機要官員大多都隻會負責級别很高的王室内部活動，對于外界的什麽小道消息，他們很多時候都是不屑一顧的。但凡是他們所能有耳聞的一些事，大抵對外界都是翻天覆地的大事。
之前那個帶林海進來的機要官員，眼神裏哪還有什麽戒備防範，完全已經轉變成恭謹，最重要的是，他聽到了兩人對話中的“巴斯勳章”。
衆所周知，巴斯勳章作爲功勳章，在帝國如今四等主要榮譽勳章的“優秀”、“英勇”、“傑出”、“卓越”銘詞中取“英勇”的第二等級，是很多軍官畢生都在追求的一枚勳章。又因爲其是功勳章，地位超卓，隻要持握在手，沒有其勳章等級高的軍方人士，都要恭敬行禮。除非面對同等級或更高等級的勳章。
當然，以這位機要官員的地位，自然接觸到很多擁有勳章的大人物。然而，今天卻不一樣。因爲之前諾蘭殿下接見衆多樞機處官員的時候，諾蘭曾反複提到過一個很敏感的内容，那就是王室對看中的人寄予厚望。
巴斯勳章近些年已經不曾在騎士團内部頒發過，已經成爲女王近些年對皇家青年騎士團授予的最高等級勳章，騎士團内有這枚勳章的人，最近的至少也是兩三年以前，這些自然都是老人們。
諾蘭殿下站出來向樞機處的官員們表示對選中的人的期許，自然不會是那些老人，這些老人們基本已經定型，在個人功績上的積累進程基本上到了一個飽和期，幾乎已經可以看清楚他們的潛力和未來究竟能到哪一步，所以這種情況自然算不上會被“寄予厚望”。
當然就隻剩下唯一的一種情況，至于被王室看中這麽明顯的暗示，除了一枚經由王室授以的巴斯勳章之外，還有什麽可以直接代表着被王室選中的厚望。
機要官員事前并不知道諾蘭此行的目的，但此刻卻已然明白了。原來眼前的這個叫林海的年輕人，其實就是王室着力培養的人物。
今日諾蘭的到來，當然也就是在給騎士團樞機處表明意志和态度。
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騎士團樞機處其實暗中被很多股力量主導，這些力量有來自内閣，有來自下院，有來自圓桌家族，早在騎士團内部安插了他們可以表達話語權提升影響力的人，除了那些由各大家族各方送進來的子弟和培養的軍官強者之外，樞機處這種行政要地，也是白熱化的争奪之所。
隻是往日，王室對這些争鬥也就是睜一隻眼閉一隻眼，很少參與進來。
但是今天，諾蘭的到來，似乎就是以強勢的姿态，壓制了那些各種蠢蠢欲動，有不同見解的勢力。
這個時候，需要他們出具一個共同的決議。
機要官員分析出了諾蘭代表王室到來播撒的意志。
而林海卻有一股截然不同的感覺。
諾蘭就以勤勉的話開場，兩人交流的内容停留在表面階段，林海甚至敏銳的洞察到，諾蘭似乎在刻意保持距離，和他之間的眼神接觸，似乎在觸及到稍微深入層面的時候，就移開了焦點。
這個女子依然風姿卓絕，但這一刻，林海卻覺得她很遠。
他皺了皺眉，然後開口，“殿下，不知我是否，可以單獨和你說兩句話。”
周圍的機要官員臉色微變，都看着林海的大膽逾矩，但又拿不定主意，他和王室的關系到底如何，這樣的要求，是否是過分，還是另有玄機？
但總之，他們看林海，又有些神色不善。
諾蘭眼睛看着林海片刻，這才轉頭，對周圍那些機要官做出示意。
有人遲疑道，“諾蘭小姐……您确定？”諾蘭此刻的身份，出行這樣的會面儀式，一切都要遵循嚴格的禮法，這種情況，也都算是例外了，事後是必然要錄入彙報的。
但看到諾蘭的眼神，衆機要官又垂眉順目，退出了會客廳。
這個時候，兩個人才真正單獨面面相對了。
諾蘭沉默片刻，離得遙遠的聲音傳來，“林君，我已經讓人離開了，你有什麽話，長話短說。”
不親近，不疏漠。但這種距離感的拿捏準确得讓人心沉。
林海看着這個曾很多次閉上眼就會出現的少女，然後道，“你一定要這麽對我說話嗎？”
他知道面前的是一個無論身份呢還是性格都絕對不同一般的女子，甚至他們之間很有些相像，若是她以這樣的方式跟自己說話，至少說明了她從内心底，已經做好了要面對，甚至說處理一些事物的準備。
果不其然，諾蘭賞心悅目的笑了起來，“閣下……何出此言呢？”
從“林君”的稱呼轉爲“閣下”，這種從親近到客觀的轉變更像是她在對林海方才那番話的一種反擊，對他些許失禮的一種稍顯硬朗的回應态度。
她的動人笑容，則更像是一塊萬年不化的寒冰，堅硬冰冷，而又那般晶瑩剔透，似不會受到任何的幹涉，或者說，不會受到傷害。
她像是已經做好了一個厚厚的繭，讓自己進入了其中，結結實實的包裹了起來。不會有什麽事情，能攪動她内心興波起瀾。
“記得軍演開始前夕，你和我約定過什麽？”林海神情不定朝前邁出一步，這一步稍顯跄踉。
諾蘭抿了抿嘴，她發際間有紅色精細的發卡，更顯得整個人有一種自若娴靜的氣度和掌控一切的光輝，像是面前的林海，真是她的臣子，“總有些事，是年少輕狂所發生的，我很感激你曾聽見過我的傾訴……如果我，讓你誤會了些什麽，請不要在意，或者請告訴我，任何我可以彌補，我都願意盡我所能彌補。”
“僅僅是年少輕狂？那麽是誰說兩情相悅貴乎自然？……我遭受襲擊，事後馬關星翎衛在帝國遭受滅頂之災，被清洗驅逐……而你今天又爲何到來？難道不是爲了我的授勳儀式日？你對我做的這些，清清楚楚，我不是瞎子。”
諾蘭停頓了一下，然後道，“你可以認定爲這就是……彌補。”
今天是好天氣，樓外的陽光透過明淨的玻璃射入，在兩人間打出道道由鍍了金的顆粒形成的光柱。地面的光斑亮眼到耀得人眼睛生疼。
林海嘴巴有些發苦，最終是一笑。
看到這個笑容，諾蘭的眼神，微微有些複雜，眼瞳的深處，掠過一抹微僅可察的哀怨。
“這些都不是理由，告訴我真正的那個理由，爲什麽？否則除非你叫親衛隊将我轟走，我今天絕不會離開。”林海直視她的雙眸，“如果你要說是地位的差距，那麽這是否代表你并不相信我未來的努力和奮鬥？”
地位，兩人之間的差距，隻可能成爲他們目前的障礙，隻是林海不明白，已經解開心結，和他一般自信着，相信着奇迹的諾蘭，已經不會怨天尤人，不會甘願受到身份的綁縛，再加上林海目前展示的實力，都表現出兩人共同奮鬥，極有可能突破最後唯一的阻礙一同攜手相守。
但爲何此時諾蘭卻打了這樣一個反差？
如果說是擔心成爲女王和江植那樣的結局，諾蘭的情況又不一樣，她隻會成爲攝政女王監督到子嗣成人，然後順利過渡權力，那時候她不必擔任起帝國更多的責任，所以聖橡樹對她的綁縛并不會如一個真正女王那麽苛刻嚴格。他們之間通過努力，仍有很大機會。
諾蘭不像是會這樣就放棄的女子。
面對着林海需要一個答案的眼神，諾蘭從椅子上站起，長睫毛輕輕顫動了一下，但又被她内心克制了，她表現得異常鎮定，鎮定得讓林海都對她非常陌生，她的聲音傳來，“林海，其實已經不一樣了。我們曾經以爲帝國的一切都不會改變，有肮髒的貴族，有星河間的秩序，有那些各個星球各自生活着的人們，有平靜的日出日落，有悲歡離合……但事實上，西龐的入侵，改變了很多東西，而且，我也必然能看到，接下來局勢伴随着戰争的劇烈變化，會超過我們的想象。”
“星河之間會燃起戰火，平靜的星球将遭遇前所未有的毀滅，道德會崩潰，法律将被踐踏，上下尊卑颠覆，階級等級崩塌混亂，社會秩序蕩然無存。戰火會綿延星際，蔓延到帝國很多角落，很多人會流離失所，甚至會打到我們的面前，我們将親眼見證生死，人性的黑暗和殘酷，甚至我們見到的一切都将超出我們所能承受……但這一切必須需要人來承擔……需要一些人來統領全局，站在衆人之前，引領一切！庇護無依無靠的人民。”
“每個人在那個時候，都将有自己的宿命和責任，任何人都無法置身事外，林海你會有，雖然我不知道是什麽，但一定會非常了不起。我也有，我的責任和宿命，就是守護這個帝國，帶領人民消除戰禍，脫離苦海，重歸安穩幸福……我會将自己，終生獻身這樣的事業中……我将擔起這樣的責任，再也無暇他顧。林海，你明白了嗎？這其實是一種很大的自私，但我沒有任何辦法。”
“如果你一定要有個答案，是的，我喜歡你。可笑的是，明明我們經曆天差地别，我們隻說過很少的話，在一起很少的時間，但是，卻像是在一起了很多年一樣。甚至，我的這種喜歡，都可以被稱之爲愛慕了吧……但是，那又怎麽樣呢……”
林海終于走到了諾蘭的面前，但他們之間卻隔了一道光斑的距離，就再也無法再近了。
年輕的準王女和士官面對面相望，說着理想和要承擔的責任。
但年輕的人，總是低估了那些即将到來的劇變的威力，可以輕易的說永遠，說離别，或者說承擔。
直到有一天，世界動蕩劇變的威力爆發出來，席卷一切的時候，才會明白，原來想要獨立承擔局面劇變的想法，是多麽的不切實際，在殘酷的現實面前，都将被轟擊得支離破碎！
“所以，這就是結束……”林海透過光影，看向諾蘭，“說愛我，卻又要結束？”
他的眼瞳裏倒映着金色的顆粒，耀得人有些心疼。諾蘭似乎被逗得“噗！”一聲了起來，點點頭，“林海士官，或許未來我還要叫你林海少校……這就是結束。”
房門已經打開，機要官員和近衛已經走入，諾蘭卻和他擦肩而過，一直給林海陌生和冷靜過頭的諾蘭，卻在這一刻，眼角閃動一抹晶瑩，“你和夏盈的事情，首尾之間的細節我已經知道了……她是一個很不錯的奇女子，不要……辜負了她啊。”
林海身子一震，視線中，屬于諾蘭的窕秀身裙，就這麽漸行漸遠漸無聲。
窗戶之外，潔白的雲朵高廣流淌，聽不到蟬鳴，而那些刺進來的陽光，就這樣滿地碎裂，多年以後，依然是這般的灼痛人眼。
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第二更送到，今天稍微有點卡，下一章還在碼中，但建議大家别等了。晚安！