離開王府，老者、書生兩人并未走遠。
把向掌櫃安置妥當後，他們在王府附近繞了幾圈，就行入一家客棧。
“廖老。”房間内，白衣秀士面帶沉思，道：
“王爺似乎并不願與我等有什麽接觸，就連多說兩句，也是不成。”
“嗯。”廖老手撫陶埙，目光透光窗扇遠眺王府方向：
“當年他既然甘願背棄朱家朝新朝投誠，定然就不與我等相同，不過……”
他語聲一頓，回首看向對方：
“晏道幾，你覺得這位王爺如何？”
“王爺。”對方沒說具體哪個方面，白衣秀士晏道幾卻也知道指的是什麽。
當下略作沉思，道：
“長街對論，王爺之言振聾發聩、發人深省，讓晏某也如醍醐灌頂。”
“賦稅所得，當取之于民、用之于民，觀此安樂郡商貿繁華興盛，百姓安居樂業，可見王爺不僅是如此想，還是這般做的。”
“立書院、傳文武、擴商路、利百姓……，如此種種，晏某對此深感佩服！”
“嗯。”廖老聞言點頭，顯然對此也極爲贊同。
“不過……”話音一轉，晏道幾又面色一凝，道：
“如此一來，晏某本以爲王爺是心懷百姓，爲了讓安樂郡免遭戰亂，才選擇投誠新朝。”
“但王府所見，王爺行事霸道，威嚴極重，更非能委曲求全之人。”
“這……，确實古怪。”
“是啊。”廖老輕歎：
“就連解釋的機會都不給，王爺心志之堅，也超乎我等的預料，失策了。”
“不過，今日觀其言行，他絕非是傳聞中那般性子軟弱可欺之人。”
“軟弱可欺？”晏道幾聞言，失笑搖頭：
“這位王爺身上的霸氣乃晏某生平僅見，且自身威嚴與精氣神相融。”
“根本做不得假！”
“所以……”廖老接口，輕笑道：
“他就算投靠了新朝、地府，卻也絕不會任人擺布，早晚會起争執。”
“廖老。”晏道幾回過神來，道：
“這就是您說的機會？”
“不錯。”廖老點頭：
“在我等面見王爺之前，新任地府特使也來了，且張口就要借一萬兵丁。”
“而王爺，即使心有不甘，卻也不得不借！”
“借兵？”晏道幾并不奇怪對方能聽到前殿的聲音，聞言當即皺眉：
“他們要入陰山？”
“正是。”廖老應是：
“看來，我們這些日子的動作有些大了，引得地府裏有人關注。”
“哒哒……”晏道幾坐在木椅之上，單手輕扣扶手，發出有節奏的聲音。
“陰山地域廣闊，藏人極其方便，隻要不招惹十大鬼帥，當安全無憂。”他略作沉吟，道：
“就算多了一萬兵丁搜尋，要想把我們的人找出來，也非易事。”
一萬人說起來好像很多，但散在一片山域，卻也算不了什麽。
“嗯。”廖老點頭：
“鬼帥自有神使應付，而且據說這段時間地府鬼帥都在忙别的事。”
“這對我等來說太過遙遠。”
“眼前最重要的是，王爺并不樂意借兵給地府。”
“不錯！”晏道幾雙眼一亮，道：
“不管王爺到底是什麽樣的人，觀他行事，定然是把普通百姓看的極重。”
“被人平白借走一萬兵丁，且極有可能損失慘重，他自然不高興！”
“而且，這些兵丁是用來對付我們的。”廖老雙眼一縮，道：
“這一點，王爺與我等當是能達成共識，隻可惜，他并不願多談。”
“唔……”晏道幾眼神閃動，道：
“廖老的意思，是我們先幫他解決麻煩，然後再嘗試與之接觸？”
“嗯。”廖老點頭：
“對付地府、新朝，是我們當做也必做之事，更何況他們想打陰山的注意。”
“另外……”
“王爺怕是并不清楚我等的實力，解決此事，如此也能讓他了解一二。”
“卻是此理。”晏道幾鼓掌應是，随即又是一歎：
“安樂郡如此繁華，且民生安樂，若非無可奈何，實不願讓他們卷入其中。”
“現今天下大亂，無人能夠幸免。”廖老側首看來，表情淡漠，道：
“況且，我等不插手，地府、新朝的人，同樣不會放過這裏的人。”
“今日長街質問，是新朝針對王爺，地府借兵，更是不借不可。”
“想逍遙自在……”
“豈是如此容易？”
說話間，兩人也吩咐下去，此地當是有勢力暗線，不多時就得到消息。
“三日後，南山靜心庵，新任地府使者何玉堂宴請郡城文武官軍。”
晏道幾眼神閃動：
“能不能弄到請帖？”
“可以。”齊千笑點頭：
“就算真的不行，也可以弄到假的，隻不過混進去的人不會多。”
“無妨。”廖老擺手：
“郡府裏的那位祖竅需要坐鎮此地，不會輕易離開，喬苦聖不在郡城，到時隻有這何玉堂一位祖竅高手。”
“就算有變故，也可随時退走，你們下去安排！”
“是。”幾人應是。
…………
三日後。
南山靜心庵。
此地早已被謝觀主精心打理，地面鋪毯、四面散花、滿園飄香，一派繁盛之境。
衆賓客把酒言歡，詳談惬意，更是盡興。
至于此番宴會的主角何玉堂，更是面泛暈紅，身軀搖搖晃晃沉浸其中。
“可惜，王爺不在，若不然今日宴會當算無憾了……”
“不錯！”
“說起來，最近這一年來，王爺可是不怎麽出來參加飲宴，據說是因爲王妃的緣故……”
“慎言，慎言。”
“對了，前兩日王爺長街論對，取之于民用之于民的說法已是傳遍書院，諸位文人夫子無不大加贊賞，謂之天下大同之道。”
“是啊，現今郡城百姓都已知曉，當日的那些商人這下倒黴了。”
“可不是……”
“咱們能有這等安穩日子，全賴王爺之功，他們自己不識好歹。”
“我聽說，這其中還涉及到郡府王大人……”
“慎言，慎言！”
衆人壓低聲音，轉變話題，更是不忘時不時朝何玉堂躬身敬酒。
“叮咚……”
悠悠琴聲，自後院響起。
聲音不大，卻悄無聲息引動他人心緒，也讓何玉堂起身站起。
“諸位且随意，何某去後院看看。”
“何大人随意！”
“我等在此恭候大人！”
“……”
衆人急忙起身，目送他離開。
沒有理會後方的竊竊私語，何玉堂攏袖行入靜心庵後院某處。
這裏，謝觀主與紅柳兩人正自小聲彈着什麽，且不時撥動面前的琴弦。
看得出，兩人相談甚歡。
見此情景，何玉堂并未靠近，而是在遠處駐足，垂手立在原地。
“哒哒……”
腳步聲從不遠處響起。
隻見一個醉醺醺的白衣書生跌跌撞撞行來，衣衫不整，好似剛剛入廁出來。
“嗯……”
何玉堂皺了皺眉。
今日宴會，除了他與本地官員、豪商之外，自還有文人雅士助興。
他認得，此人就是其中之一。
宴席上這人風度翩翩，卻不想幾杯酒下肚，就已是這般模樣。
成何體統！
他冷冷一哼，對方當即身軀一顫。
哆嗦着身子擡頭，待看清楚來人，立馬雙膝一軟，噗通一聲跪倒在地。
“何……何大人。”書生身軀顫抖，道：
“小人，小人不善飲酒，一時迷了路徑，多有失禮，還望恕罪。”
“不能喝，就少喝或者不喝。”何玉堂音帶不悅，道：
“現今這般模樣成何體統，打擾了貴客，豈非是何某的不是？”
“是，是。”書生連連叩首，似乎對地府陰差極爲恐懼，口中更是道：
“小人不敢了，不敢了！”
地府陰差，高高在上，在百姓心目中，更是類似于鬼神的存在。
常人遇到，無不恐懼。
這書生的姿态，也屬正常。
“哼！”何玉堂輕哼，面帶不耐，揮手道：
“起來，趕緊的收拾東西滾下山去，别讓我在宴席上再看到你！”
“是，是。”書生急忙叩首，急急起身就要離開。
恰在此時。
“嗚……”
一股蒼涼、悠遠的聲音自後方傳來，如秋風中的蕭索、幽靈們的嗚咽。
隻是初響，卻猶如有股神秘之力，瞬間吸引了何玉堂的全部注意力。
“唰！”
感知中，身前虛空輕晃，一股凝聚的恐怖殺機竟是憑空冒出。
不好！
他心頭一驚，瞬間升起警兆，身軀一晃，于刹那間連閃十八次。
同時雙手揮舞，朝前劈出二十餘記精妙絕倫的掌法。
奈何……
“呲拉……”
裂響聲傳來，場中兩道身影一觸即分，彼此散開十餘丈之遠。
“唔……”
何玉堂身軀一顫，咽喉滾動，一抹鮮血也自口唇間緩緩溢出。
垂首看去。
在他的胸前，衣衫破裂，皮膚上多出了五道深可見骨的爪痕。
爪痕撕裂皮肉，更有一股陰寒之力滲入體内，腐蝕着精氣神。
“戮陰鐵爪！”
何玉堂面容扭曲，擡首看向剛才還唯唯諾諾，現今卻陰冷肅殺的書生。
口中咬牙切齒：
“你是天庭的晏道幾！”
“不錯。”晏道幾面色陰沉，目視對方：
“閣下的懸玉功也極其不凡，竟然能化勁入肉、入骨，肉身堪比頂尖神兵。”
“若非晏某的爪功尚算犀利，怕是還傷不到你！”
“卑鄙！”何玉堂怒視對方，咬牙低吼：
“身爲堂堂晏家子弟，竟然暗中偷襲，還在爪功之上塗有劇毒！”
他不僅受了嚴重内傷，還中了劇毒。
瞬間，實力就大打折扣！
“行大事者不拘小節。”晏道幾不爲所動，隻是輕擡雙手，無形之力彙聚：
“何家也曾是前朝豪門，受皇室厚重，閣下背棄朝廷投靠地府，也好不了哪裏去！”
“夠了。”遠處，林木中出現一道身影，正是廖老。
一身青衫的他立于樹枝之上，身軀随風晃動，手拿陶埙開口：
“免得夜長夢多，先解決他！”
“此地可不乏高手。”
說着，側首朝着不遠處的兩女看去，尤其是看向面露肅容的謝觀主。
這位，可是罡氣大成之人。
“是。”晏道幾應是，身軀一閃，漫天爪影就已把何玉堂徹底籠罩。
作爲祖竅高手，他自能精微掌控自身之力。
恐怖的力道凝于丈許之地，威能之強，也讓謝觀主面色一白。
那裏，虛空好似都被定滞，隻有漫天爪影襲來，随即狠狠一撕。
“呲拉……”
場中人影碎裂，如道道殘片，朝四下飄去。
“想逃！”廖老冷哼，輕擡陶埙，作勢欲吹，但動作卻突兀一僵。
場中。
漫天碎片陡然一聚，再次化作面色慘白的何玉堂。
但他卻并未逃向高手衆多的前院，而是出現在兩女身旁不遠。
“果真好爪功！”他微微喘氣，并從身上摸出一瓶丹藥倒進口裏。
随即陰陰一笑：
“那位是素音劍派的廖左使吧？”
“你們不好好在陰山藏着，竟然敢在此地冒頭，莫非嫌自己死的不夠快？”
他話音未落，遠處的廖老就已面色發寒，猛然吹響手中陶埙。
“嗚……”
霎時間，音波如劍，瞬間覆蓋整個後院，如漫天劍影悍然壓下。
山石、樹木、房屋、大地……
所有的一切，在這劍氣之下盡皆粉碎，如一雙大手覆蓋所有。
音波殺劍！
素音劍派三大禁法之一——天地俱焚！
謝觀主擡頭，面上一片慘白，眸子中更是滿布絕望。
如此威能，她已避無可避、擋無可擋。
但全力轟出一擊之後，廖老竟是不再繼續出手，而是朝場中的晏道幾大吼：
“快逃！”
晏道幾一愣。
廖老說的不是快走，而是快逃！
此地，還有什麽讓他感到危險不成？
“铮……”
突兀的。
有琴聲響起。
在這漫天劍氣之下，悠悠琴聲，即使周遭音波浩蕩，依舊不受壓制。
“唰！”
無數音波如刃，輕輕一劃、一繞。
遠處作勢騰空欲走的晏道幾身軀一僵，無數血痕已是自身上浮現，就連眼珠也被劃開道道印痕。
“彭！”
血肉炸開，化作漫天血霧。
“走？”
何玉堂冷笑：
“走得了嗎？”
…………
一大早。
天光放晴，城中雲霧未散，一輛奢華的車轎就已行出安樂郡。
直奔郡城以西的後山而去。
今日是地府判官、郡城新任陰差何玉堂在南山宴請百官之日，郭凡雖然不喜，卻也并未欺瞞。
他确實有事，去不了。
“駕！駕！”
“籲……”
伴随着車夫的吆喝之聲，馬車越過坎坷山路，穩穩在後山山腳停下。
“王爺。”魯平悶聲開口：
“到地方了！”
“嗯。”車簾卷動，郭凡的身影已是出現在不遠處一塊山石旁邊。
魯平恭謹躬身，不發一言。
這一年來，他越發覺得王爺深不可測。
世人皆知王爺年紀輕輕已成罡氣，天資出衆，未來潛力不可限量。
但他卻清楚。
王爺早就罡氣大成，而且……，十有八九已經打開了眉心祖竅。
這等年紀，和天賦修爲，已非簡簡單單的出衆二字能夠形容。
不止修爲，王爺的威嚴也是與日俱增。
如今在對方面前，他甚至不敢大喘粗氣，慕管事等人也是如此。
“上山！”
耳邊響起郭凡的聲音。
“是！”魯平身軀一崩，當即肅聲應是。
一行二十餘人，俱是王府的精銳護衛，也全都是郭凡的心腹。
魯平罡氣大成，距離打開眉心祖竅已是不遠。
其他人修爲最弱也已成先天，都是高手，攀山越岩自不再話下。
不多時，衆人就已登上山巅。
登高望遠，遠處安樂郡盡數映入眼簾，那裏雲霧未散，别有一番韻味。
遙遙觀之，雲霧升騰，城池立于其中，就如一座人間仙境般。
“真是漂亮！”魯平咧了咧嘴：
“每當看到這幅景色，就連我這個大老粗，都忍不住感慨兩句。”
“這簡直就是人間仙境啊！”
“頭。”一人笑道：
“現今天下混亂，民不聊生，就連京城一帶都不安甯，咱們安樂郡可不就是人間仙境。”
“是啊，是啊！”
“這全賴王爺之功！”
“夠了。”郭凡揮手打斷衆人的恭維：
“再檢查一遍，看東西都帶好了沒有？接下來該怎麽做，不用我教你們了吧？”
“不用，不用。”魯平連連擺手：
“忙活了那麽多次，如果還不明白，我們這群人就真成吃幹飯的了！”
“不過……”
他搓了搓了手，小心翼翼道：
“王爺，您引動地氣，讓安樂郡被雲煙包裹，難不成就是爲了好看？”
這個疑惑，他早就藏在心裏，今日終究忍不住，開口問了出來。
其他人聞言，也悄悄側首看來。
顯然，他們對此也很好奇。
隻不過郭凡威嚴極重，讓做什麽他們就做什麽，根本不敢多問。
以如此玄妙的手段引動地氣，遮蔽安樂郡，怎麽看都不像爲了好看。
郭凡掃眼衆人，略作沉思，道：
“這是一個名叫千裏雲潮的陣法，陣勢大成，雖不至于千裏那麽誇張，卻也能把安樂郡盡數籠罩在内。”
“陣法範圍内，先天高手感知受限，無法借助天地之力，更有一定蒙蔽感知之能，實力自會銳減。”
“到時候，爾等入陣，就算是與祖竅高手抗衡，估計也沒有問題。”
在場衆人，都是他的核心心腹，若是他們都信不過，那就無可用之人了。
至于這千裏雲潮陣，自是從仙雲宗得來的，隻不過不是從典籍得來。
而是從已經化爲陰神的秦明夫婦身上得來。
他們作爲主陣陰神，自了然陣法之理，一番詢問，就入手一門大陣。
“嘶……”衆人聞言，無不倒吸一口涼氣，面色更是連連變換，隐現振奮。
如此一來，安樂郡不就是他們說了算？
“真的？”魯平眼泛驚訝，随即連連擺手：
“王爺，屬下不是質疑，隻不過……太過震驚而已！”
“無妨。”郭凡語聲淡漠：
“陣法大成沒有那麽容易，如今也不過是初窺門徑，沒個十年八年難盡全功。”
“已經夠好了。”魯平咧嘴，伸手撓頭：
“現在夜裏除了咱們王府的人，估計也沒幾個敢于出來的。”
“嗯。”郭凡點頭：
“再過一段時間，陣法當就能小成，到時候勉強也算可堪一用。”
“夠了！”
“閑話少說，開始吧！”
“是！”衆人得到答案，精神煥發，當即在山頭各尋位置忙碌起來。
他們從身上拿出早就準備好的陣旗，刻有各種複雜紋路的山石，一一按位置埋好。
其間還需來回調整，以确認方位正确。
這等事，他們已經做了大半年，行經十幾個山頭，早已熟練。
雖然不知道其中的道理，但他們卻清楚，這種陣法，可以引動周遭山巒之中的地氣，朝安樂郡方向蔓延。
這一年來，安樂郡的煙氣越來越多、越來越濃，旁人不知爲何，隻以爲是地氣異常，實則俱是他們的功勞。
心情，也從一開始的不解，到現在的激動。
有遭一日，安樂郡被陣法包裹，就算是祖竅高手，也不能壓制王府。
這裏，終究會徹底歸屬于王爺所有！
“王爺。”正在忙碌的魯平動作一頓，悄悄靠近過來，道：
“這陣法，能不能困住……”
他咽喉轉動，遲疑了一下，才壓住性子的躁動，繼續小聲問道：
“困住那些在世仙真？”
“不能。”郭凡自是知道他在想什麽，聞言不禁輕輕搖頭，道：
“最多是有些許限制而已，困住那等存在，你就别想了！”
“這樣。”魯平尴尬一笑，心中不禁有些失望，點了點頭：
“那屬下去忙！”
“嗯。”郭凡輕哼，眼神卻是微微閃動。
若隻是這千裏雲潮陣，自是不成，但如果再加上另外一種陣法的話。
隻要功成，别說困住，就算是困殺，也……
“什麽人？”
突然，遠處一個忙碌的護衛陡然大吼，更是拔出随身寶劍直指遠方：
“來者止步”
“王爺，王爺！”來人口中大吼，身形如電，隻是一晃，就是幾十米之遠。
速度之快，也讓在場衆人紛紛變色。
“護住王爺！”魯平急忙大吼，衆護衛瞬間朝中心彙聚，結成一種簡易陣勢，并拔出刀劍守護。
“王爺，是我！”人影一晃，渾身浴血、神志模糊的廖老已是出現在面前。
“快，快逃！”
他顯然已經有些不清楚，雙眼失神，口中喃喃，下意識就要沖進來。
“王爺？”疑惑不解之聲自遠處響起。
何玉堂腳踏清風，輕飄飄落自山巅，眼神在廖老、郭凡身上來回轉動：
“王爺認識此人？”
“……”郭凡默然，然後慢聲開口：
“我說我跟他隻是見過一面，甚至不知此人姓甚名誰，更沒有任何關系，何大人信不信？”
“呵……”何玉堂輕笑：
“您說，我應該信不信？”
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(本章完)