峽谷山道，一線天蜿蜒曲折。
黑色峭壁陡直，好似被污染過一樣，廢土不生寸草。
尚不足兩米的狹道，寬度隻夠一人平舉雙手，仰望頭頂可見星辰銀河，但就像井底之蛙一樣，永遠沒法看見月亮。
可見度不影響雇傭兵小隊前進，清一色的德式裝備，十餘道戰術手電光束，将山道照得一清二楚。
跑着跑着，萊斯發現情況有點不對，雇傭兵小隊一路疾行，他也連換了五名座駕，急趕慢趕之下，愣是沒追上前走一步的勞拉三人。
“那三個混蛋……難道會飛？”
萊斯不是笨蛋，奸詐狡猾妥妥的聰明蛋，稍加思索便意識到了情況不對，暗中打了個手勢，讓雇傭兵小隊兵分兩路，一部分原地戒備，另一部分原路返回排查後方。
他懷疑自己被耍了，成了勞拉探路的石子。
情況差不多，隻不過耍他的人并非勞拉，而是廖文傑，原路返回的雇傭兵們什麽都沒找到，在約定的時間内撤回。
萊斯沉吟片刻，決定繼續趕路，全隊放慢行軍速度，沿途還布置了三道觸發式陷阱。
午夜時分，精神緊繃的雇傭兵們走出峽谷，眼前豁然開朗。
山地間，樹木叢生，月光搖曳而下，卻無法看清全貌。
強光手電掃過，隻見遍地焦土，樹木紮根黑色山石上，也不知是吸收了土壤中特殊的養分，還是别的什麽原因，樹木和地面一般漆黑。
這情景，仿佛是經曆了一場山火燎原，地面植被慘遭無情火焰吞噬，盡數焚燒成了焦炭。
剛松口氣，看到這一幕，雇傭兵們的心又懸了起來，詭異樹林讓他們下意識腦補出浮士德裏的地獄，那一棵棵扭曲幹枯的樹木，實則是魔鬼的手掌。
不怪他們腦洞太大，而是這片山地越看越詭異，焦黑的樹木枝杈到還好，手電打上去，反射光源可見輪廓影子。
山石地面就無比邪門了，自帶吸光塗層，手電光源照射過去，黑漆漆一片沒有光線折射，感覺一腳踏上去便會跌落萬丈深淵。
要說這裏沒點東西，雇傭兵們是萬萬不信的。
萊斯也這麽覺得，但作爲領隊，他不允許自己有這種想法，大聲道：“警戒周邊，繼續前進，以我們的火力，就算有怪物出現，也隻會變成屍體被送進實驗室。”
有道理。
雇傭兵們摸着手裏的步槍，最前方三人探路，朝漆黑山林中摸索過去。
在這隊人深入山林後，廖文傑三人從峽谷中走出，看到這片詭異山貌，Jackie和勞拉既緊張又興奮，忍不住想要深入其中探索一番。
“獵鷹，你說得怪物就在這片森林裏，對嗎？”
“是的，沿直線穿過去，就是另一個世界的入口。”
廖文傑朝前方望了望，帶頭走去：“别看了，趕緊行動，萊斯他們成功吸引了黑影守衛的注意，别讓他們的犧牲白費。”
“哇哦，你成功改變了我對萊斯的成見，之前是我誤會他了，我道歉。”
勞拉笑着跟上，調侃道：“他從亞洲一路跟蹤至此，擔心我被怪物殺害，專門領着一隊人提前把怪物喂飽，我都有點懷疑他是不是喜歡我了。”
“啧，真慘，他爲你付出了生命，可在你的回憶裏，卻連他的影子都沒有。”
……
另一邊，雇傭兵們在黑色山林中緩步前行，因爲周邊逐漸響起的沉默咆哮，萊斯不再催促趕路，摸出手槍站在隊伍中間。
“吼吼吼！！”
咆哮聲飄忽不定，有時仿佛就在耳邊響起，偏偏一轉身，卻什麽都看不見，隻有一棵光秃秃的枯樹。
一時間，雇傭兵們壓力倍增，也不知是誰沒忍住壓力，砰一聲放了一槍，整個隊伍瞬間亂作一團。
槍聲大振，打了個寂寞。
驟然開始的槍林彈雨讓咆哮聲猛地沉寂下去，暴風雨來臨前的安靜并未持續太久，一個個身高三米的大黑影從山壁、樹幹、岩石地面探出，張牙舞爪朝雇傭兵們撲去。
怪物手長腳長，身體呈倒三角形，寬肩延伸兩條細長手臂，黑色骨爪鋒利如刀。肩膀直接連着腦袋，沒有脖子，整張臉上僅有一張大嘴，内部長着數層肋骨般的細長獠牙。
黑影守衛。
死于此地的亡魂，因詛咒而成型的怪物。
乍一看，這些怪物好似剝皮又被澆了瀝青的大青蛙，也難怪它們對移動的物體格外敏感。
砰！砰！砰！砰————
原本還想喊停的萊斯看到黑影守衛，果斷加入開槍的序列中，嫌棄火力不夠兇猛，讓雇傭兵們趕緊扔手雷。
令雇傭兵們絕望的是，手裏的燒火棍屁用沒有，黑影守衛無懼熱兵器，槍林彈雨加身，直接穿透而過，連個彈孔都沒留下。
而黑影守衛對他們的傷害卻是實打實的，每一次揮爪，都将一名雇傭兵擊飛到天上，人在半空，血液腦漿混合飛舞，摻雜着一塊塊内髒碎片。
混戰之間，一雙黑色大手從地面探出，穿刺兩名雇傭兵，握住他們的身體朝地下拽去。
嘶啦一聲過後，兩名雇傭兵消失不見，平整的山石地面上出現兩灘黑色污血，隐約可見是個人形。
隊形大亂，雇傭兵們四下逃竄，在驚恐的尖叫聲中，被挨個點炮，身軀腐敗成污血，靈魂則成爲黑影守衛的一部分。
因爲慫，萊斯貓在一顆枯樹下瑟瑟發抖，眼見一頭黑影守衛走來，再看手中打空子彈的手槍，絕望閉上了眼睛。
沉悶喘息撫在臉上，萊斯半晌都沒感覺到疼，微微眯着眼睛睜開，發現黑影守衛從他頭頂爬過，整個身軀緩緩融入了大樹之中。
萊斯摸了摸自己的身體，四肢軀幹猶在，心跳很快。
沒死。
目送黑影守衛殺死雇傭兵後緩緩離去，萊斯在不遠處發現一個活口，和他一樣縮在樹下的幸運兒。
他心頭思索，做出大膽假設，認爲周邊環境的原因，黑影守衛視覺退化，對移動的物體格外敏感，如果一動不動，站在他們面前都不會被列爲攻擊目标。
作爲一個科學家，萊斯深深明白一個道理，假設可以大膽，驗證必須謹慎。
他拿手電朝那名雇傭兵照了照，示意對方趕緊朝他靠攏，後者還在懵圈之中，眼見身邊還有活人，想都沒想，連滾帶爬朝……
噗哧！！
利爪穿胸，雇傭兵被拖入地面，化作一灘黑色黏稠液體。
萊斯點點頭，驗證完畢，是時候想辦法離開這個鬼地方了。
可惜了，身邊誘餌太少，要是再給他幾個活口，安然脫身的概率肯定能增加不少。
正思索對策的時候，他愕然發現了一陣腳步，僵硬轉過頭，視線内是廖文傑三人走來的身影。
閑庭信步，就跟郊遊一樣。
就尼瑪離譜！
見三人散步似的逛着自家後花園，萊斯覺得又被針對到，一邊詛咒三人樂極生悲，下一秒就會被怪物生吞活剝，一邊思考三人爲什麽還沒被怪物襲擊。
總不能是怪物吃飽了吧？
應該不是，鬼地方人煙稀少，怪物們在此地栖息多年，肯定有儲藏食物的習慣。
究竟是爲什麽？
萊斯百思不得其解，眼見三人邊走邊說，隻剩下背影，忍無可忍舉起手槍指向他們：“勞拉，把手舉起來，别逼我開槍。”
沒子彈，不過沒關系，這件事隻有他知道。
“萊斯，你居然還活着，真是命大。”勞拉吹了聲口哨，毫不在意自己被槍指着。
“你們三個，都給我過來。”
萊斯靠着大樹躺好，槍口掠過三人：“誰都别動，這裏的怪物……”
“别理他，槍裏沒子彈，裝模作樣罷了。”
廖文傑撇撇嘴，繼續朝樹林盡頭走去，勞拉笑着對萊斯揮揮手，轉身跟了上去。
“該死！！”
萊斯額頭青筋凸起，扶着枯樹緩緩站起，慢動作一樣伸腳，朝三人離去的方向走去。
“吼吼吼！！”
背後勁風呼嘯，萊斯身形一僵，嘀咕着你看不見我，和黑影守衛玩起了木頭人的遊戲。
然而并沒有卵用，血盆大口當頭罩下，獠牙張合之間，銜住了萊斯半個身子，将他拖進了大樹之中。
不公平，那麽大三個人你不咬，卻專門盯着我不放，明明他們的動靜都快趕上演唱會了……
生命最後一刻，萊斯發出一聲憤懑哀嚎，整個人化作一灘黑液。
“好奇怪，爲什麽怪物不襲擊我們？”眼瞅着快要走出山林，勞拉忍無可忍問道。
聽到槍響的時候，她意識到怪物開始活動，爲避免悲劇，也和萊斯一樣玩起了木頭人的遊戲，直到被廖文傑用看傻哔的眼神注視，才紅着臉停下，乖乖跟在對方身後。
再看萊斯充滿悲劇的離開方式，這個問題又一次困擾了她，心中有所猜測，想要求證一下。
“因爲魔球，黑影守衛不會襲擊持有魔球的人。”廖文傑給出解釋。
“原來是這樣！”
Jackie連連點頭，他不信。
Jackie知道廖文傑是個有本事的高人，對方不願明說，可能是有勞拉這個外人在，既然如此，作爲自己人，他就不追問了。
“原來是因爲魔球。”
勞拉點點頭，她也不信。
從廖文傑輕易打開魔球地圖的時候，勞拉就懷疑廖文傑和潘多拉魔盒之間有某種關系，怪物不襲擊他也有這層原因。
否則沒法解釋同樣讀取過地圖，廖文傑什麽都知道，她隻看到了神之聖山的地點。
另外，回想在大草原上和廖文傑相遇的情景，怎麽看都是對方在等她。
再精确點，廖文傑在等她把魔球帶過來。
這個男人不是普通人，他一定有不少秘密！
勞拉興趣大增，如同發現了一個寶藏，開啓這個寶藏，她便能更多地認知這個世界。
“吼吼吼————”
三人離開樹林，行至一個類似蟻穴的石丘前，後方山林怒吼連連，一個個黑影守衛現形，對着廖文傑三人放聲咆哮。
怒吼聲滿含憤怒，卻個個躊躇不前，似是在畏懼着什麽。
Jackie和勞拉同時朝廖文傑看去，想聽聽專業人士對此有何見解。
“之前我就說了，魔球是鑰匙，開啓大門之後，看守此地的黑影守衛就會死亡，他們有所察覺，不甘就此消亡，所以吼兩聲吓唬我們。”廖文傑解釋道。
見他說得就跟真的一樣，Jackie和勞拉決定信了。
廖文傑也不含糊，無視黑影守衛們的連連咆哮，從單肩包裏取出魔球，朝石丘的圓洞扔了進去。
轟隆隆地面顫動，三人退後幾步，待石丘塌陷後，地面上多出了一個兩米見寬的洞穴入口。
同一時間，黑影守衛在悲鳴聲中煙消雲散。
“可以了，我們下去。”
Jackie放下繩索，搓着手滿臉期待，勞拉也一樣，忍不住想要一探究竟。
廖文傑正打算一躍而入，察覺樹林中有活人的氣息，皺眉朝黑暗中看了過去。
隻見一道手電強光打來，手握步槍的高壯男子現身，三十歲左右，五官輪廓俊朗，就是頭有點秃，可能是一位嘤國紳士。
“特裏？！”
看清男子的面容，勞拉微微一愣，眉頭頓時皺了起來。
“勞拉！太好了，我終于找到你了。”
特裏快步上前，一臉擔憂按住勞拉的肩膀：“你把我撇在亞洲，獨自一人跑過來，知道我有多擔心嗎？”
開口即渣，一聽就是老渣男了。
廖文傑挑挑眉，朝Jackie遞了個眼神，兩人順着繩索滑下洞穴，留特裏和勞拉叙舊。
“獵鷹，聽到了沒，我懷疑這個叫特裏的家夥和勞拉有一腿。”Jackie蕩着繩索，人在半空不忘八卦。
“我看也是，可惜了一顆古銅色白菜，被渣男拱了。”
廖文傑唏噓不已：“太不公平了，渣男随随便便就能騙到漂亮妹子，老實如我卻一直單身，什麽時候才能輪到我這種老實人出頭？”
“确實，咱們老實人實在太慘了。”
“以後我不做老實人了。”
“我也不做了。”
洞口下，兩人抱怨老天不公，洞口外，特裏望着兩人消失的身影，心頭焦急又不敢表示出來。
“特裏，你應該知道我把你扔下的原因。”
勞拉雙手抱肩，一點也不急着下去，特裏的來意寫在了臉上，爲潘多拉魔盒而來，恕她無情，做夢也不會讓特裏得逞。
“我知道，我已經改過自新了，但是你……”
特裏朝洞口看了一眼：“那兩個家夥鬼鬼祟祟的，尤其是那個小白臉，一看就不是好人，你就這麽相信他們嗎？”
“還行吧，我覺得他們倆很有誠信，知道自己該做什麽，又不該做什麽。”
“勞拉，你就不想看看潘多拉魔盒？”
特裏扔掉身上的槍械，焦急道：“我也想看一眼，拜托了，就一眼，我保證隻是看看。”
勞拉沉默，有一說一，她真的很想看看潘多拉魔盒長什麽樣子，而不是站在這裏當門衛。
“好，你保證，不會做别的，隻是看一眼。”
“我保證！”
今天看到新聞，達叔病逝了，唉……以後非重要劇情，本書不會再有和他相關的人物形象出場。
(本章完)