淩畫自然不能讓太後久等，收拾妥當，早早地進了宮。
太後近年喜歡清靜，移居長甯宮安養，不怎麽過問後宮諸事，下令妃嫔們無事兒也不要去打擾她，所以，長甯宮常年很是清靜，除了皇子公主們隔三差五去請個安外，沒什麽人走動。
淩畫一路上沒遇到什麽人，來到長甯宮門口，見孫嬷嬷早已等候。
孫嬷嬷見了她，笑着說，“太後知道淩姑娘重規矩，必不會讓太後久等，定會早早來，所以，今日早早就起了，正在裏面等着姑娘。”
淩畫露出淺笑，“太後近來身體可還康健？”
“太後身子骨很好，勞姑娘挂念了。”孫嬷嬷客氣地迎着淩畫往裏走。
進了長甯宮正殿，太後果然已在端坐，淩畫規規矩矩見禮，身子還沒小幅度屈下，太後連忙笑着招手，“不必見禮了，快上前來，讓哀家好好瞧瞧你，怎麽看着愈發的水靈了？”
淩畫還是全了禮，笑着走上前，順着太後的手，坐在了她身邊。
太後仔細地看了看她，不住地點頭，“哀家沒瞧錯，就是又水靈了，比那高挂枝頭的花枝看着還要賽三分。”
淩畫莞爾，“太後娘娘，您就别誇臣了，就算臣臉皮厚，也會不好意思的。”
太後哈哈大笑。
開了這個話頭，二人聊的很是愉快。
太後喜歡聽外面的見聞，淩畫又不是真正的閨閣小姐，這一年幾乎都在外走動，所以，挑揀着說給太後聽，太後聽的很是有滋有味。
孫嬷嬷在一旁親自端茶倒水的伺候着，心想着這滿京城的閨秀，也就淩家小姐能逗的太後如此開懷，她的所見所聞，言行舉止，善于拿捏人心，真不是旁人能學的來的。
大半個時辰後，淩畫覺得差不多了，适時地打住話頭，等着太後開口。
太後歎道，“哀家知道，自從陛下硬把江南漕運偌大的攤子推給你，你身上的擔子極大，上要讓朝臣們閉嘴，下要讓江南漕運順暢運轉，極不容易。你在哀家面前，也是專撿樂呵的事兒說，那些難辦的事兒，辛苦的差事兒，一件不提。”
淩畫笑，“若非陛下器重，也沒有今日的我與淩家，臣不覺得辛苦。”
太後笑着拍拍她的手，“你能支撐起淩家，是所有人都沒有料到的，當初陛下一意孤行不聽朝臣勸阻将江南漕運交給你，也沒料到你能做的這麽好。當然，因爲你做的好，陛下也落了個獨具慧眼破格用人的好名聲，在朝臣們面前，腰闆也挺的直。”
淩畫神色溫婉，“生當報父母君恩，我父母已不在，自當竭盡所能報君恩。”
“好孩子。你年紀輕輕，便如此好心性，就連哀家都敬佩。”太後感慨，“你那兩個小侄子，可都還好？”
“都很好，勞您挂念，淩晗已被我三哥送去了麓山書院，淩緻還年幼，四堂兄對他的教養也甚是盡心。”
太後點點頭，“你那兩個堂兄，也該到了娶妻的年紀了吧？”
“是到了。”
“也難爲了他們，未成家，先養子，對侄子如此上心養着，可見都是個好的。”太後道，“你問問他們，可有相中的姑娘，若是有相中的，哀家給他們賜婚。”
能得太後賜婚，那自然是天大的福氣，旁人求都求不來。
淩畫知道，這是太後變相的給她好處，讓她對宴輕手下留情。
淩畫從善如流地道謝，“臣先謝過太後娘娘，回去之後便問問三哥與四哥，若是他們有心儀的女子，臣一定會告知太後，請太後降福。”
太後見她答應，暗暗地松了一口氣，笑着明說，“哀家聽說昨日宴輕從你那八方賭坊赢走了一百五十萬兩銀子？”
淩畫點頭，“是有此事，宴小侯爺押的暗注極準，将我家賭坊的庫銀都給清空了，才兜住了底，今日八方賭坊因沒有運轉的銀子，都關門了。”
太後咳嗽一聲，“那臭東西不務正業，着實讓哀家頭疼。你就不該痛快地把現銀都給他，這往後，他豈不是更得意的胡作非爲了？你的賭坊是你娘的陪嫁吧？這都關門了，以後……”
淩畫接過話，“隻是沒了周轉的現銀而已，得從别的産業調用現銀，關門十日八日，倒也無甚影響，頂多今年白幹一年，讓臣的賭坊賴了陛下的稅收罷了。”
太後笑起來，“你呀，你每年除了江南漕運的稅收外，自己的産業的稅收也悉數上繳國庫，也難怪陛下時常感慨，你才是咱們後梁的錢袋子。”
淩畫也笑逐顔開，“臣沒别的愛好，确實愛錢，陛下是伯樂識千裏馬，讓臣的缺點變成了優點，發揮出了最大的作用。”
“宴輕那裏，哀家改日将他叫進宮來，讓他收斂着些。”太後道，“端敬候府就他一個人了，哀家對他也是多有縱容，這次多虧了你包涵，哀家以後定不準他再去你的賭坊禍害了。”
淩畫抿着嘴笑，“臣對宴小侯爺也是着實羨慕的，能做自己想做的事情，随心所欲，不受拘束，是臣羨慕不來的。您不必對他多苛責，宴小侯爺以後若是還喜歡到八方賭坊下暗注，臣的賭坊，陪着他玩也沒多大幹系。”
太後心下一驚，面上也難得的露出了幾分驚訝，“你竟然覺得他……”
淩畫笑，“不瞞您，臣小時候被母親教導的嚴格，最向往的是沒人管着的自由自在想做什麽就做什麽的日子。”
太後想起淩家夫人出身商賈，活着的時候的确對女兒教導嚴格，常人難及，她見淩畫似乎真心真意覺得宴輕做纨绔沒什麽不好，很是羨慕宴輕的模樣，一時真不知道該說什麽了。
(本章完)