太極宮。
東宮，麗正殿中。
當聽到李治駕已至東宮門口的消息，一衆侍們是慌亂的，但卻也是個個驚喜的。畢竟在這樣的情況下，哪怕隻是一的好消息，也足以讓他們脆弱不堪的願想，撐下去。
然而已然自除去了太子衣冠，平服而坐的李忠看着他們的忙碌，卻忍不住想笑：怎麽可能呢？事已至此，還有什麽可以挽回的餘地？
何況……
他目光沉了下來：何況從一開始，他也不曾想要挽回。是以，當李治入殿之時，他依然穩坐于山，巋然不動。
李治身側的清和看到他如此，不由皺眉上前一步，剛欲些什麽，卻被李治揚手制止。
“你們都退下。”
李治平靜一語，便叫諸侍臣一時間退得幹淨，殿中隻留父子二人。
李忠坐在台階上，不曾起迎，更不曾相視，隻是呆呆地看着面前的地面。
李治負手而立，站在他面前幾步遠的地方垂下目光，俯視着這個孩子。好一會兒，他突然開口：“你長高了。”
李忠似無聞，但很快便冷笑出聲：“長高了……是啊，是長高了。可惜，卻是高不過父皇。”
“高不過，才是好事。”李治微微屏了口氣，吐了出口，反而擡頭看着殿：“至少父皇當年在面對你的皇祖時，便不止一次地希望，自己能夠永遠高不過他，永遠看不透他到底在想什麽，做什麽。”
“然後一輩子當成一個棋子被玩弄？”李忠冷笑。
李治輕道：“不是當一個棋子，而是徹底失去當一個棋子的資格……忠兒，你以爲你是一枚棋子麽？”
他搖搖頭，目光微暖：“你不是，若父皇當你是棋子，哪怕你現在這太子之位，必然是坐得穩穩的。”
李忠冷笑：“棋子也分許多種……或許父皇需要的忠兒這枚棋子，正是那種能夠爲了您的大業而利用一時的棋子呢？”
李治搖頭：“你的那不叫棋子，那叫棄卒。你從來……從來不是棋子。若你我父子之中，有誰是棋子的話，那也是父皇，而不是你。”
這句話，李治得平靜，又淡然，但卻充滿了力量。這樣的語氣，讓李忠也不由得擡頭，看着他的父親。
那樣的平靜，那樣的淡然，配着那樣哀傷的目光，卻叫李忠心中柔軟了一下。隻是思及其母，他忍不住再度冷笑：“父皇是棋子？那這天下，又是誰爲棋主呢？難不成父皇要，這天下一局大棋，至今仍是按着皇祖的棋法在走麽？”
“棋主……不是父皇，亦不是你的皇祖，而是這整個大唐天下。我李氏天子一脈，其實不過是被這百姓萬民推選而上，假天之名，借民之譽，而爲天下拼盡性命的無數棋子罷了。從一開始，便沒有什麽帝主天下之……真正該的，卻是天下主帝。”
李治的目光，漸漸複雜起來：“因爲真正的帝王之家，永遠都注定是要擔負起這整個天下所有人的怨恨之集，所有人的猜忌之集，所有人的憂慮之集，所有人的煩惱之集，所有人的痛苦之集，所有人的不安之集，所有人的哀郁之集的……”
看着李忠有些不解的目光，李治淡淡一笑：“若僅以人之而言，隻怕這天下間最可怕的，卻是身爲人帝，國君。社稷之主。”
他輕輕一歎，徐徐走到李忠身邊，坐下，看着前方，平靜地道：“因爲整個大唐天下，萬民百姓的一切，都壓在你一個人的身上。無論是好是壞，是真是假……都壓在一個人身上。
你一個人，一雙肩，一雙手，便要挑起整個天下的重擔……帝王也是人，亦有七情六欲，愛恨情仇，貪嗔癡怨……
可爲了這天下百姓，便要硬生生地把自己變成一個無恨無癡，無嗔無怨，永遠都要定守江山，平安天下的，近神一般的人……
你，這天下，與帝王，到底誰是棋子，誰是棋主？”
李忠張了張口，竟無言以對。
李治淡淡一笑，搖搖頭：“你也是回答不出的……畢竟你還是個孩子，這樣的事情，于你而言，又何嘗曾經想過？”
李忠沉默。
李治又沉默了一會兒，突然輕道：“當年是朕對不起你母親。可是……忠兒，你若将你母親的一生不幸，都放在朕身上，是否又有些不當呢？”
李忠轉頭，看着他，目光深痛：“父皇竟能出此言？”
“爲何不能？”李治轉頭，看着李忠，目光深深：“你隻覺得當年父皇選了她入宮，卻不曾與她應有的情義，是對不住她……那忠兒，你可曾想過父皇當年的痛楚？”
李忠一怔。
李治繼續輕道：“有些事，想必你也知道，不必朕多言……當年，爲了保住朕最心愛的女子，朕不得不答應抛棄自己本已得手的逍遙人生，走上這國儲一道，背負起朕最厭惡的朝堂政機，甚至還要勉強自己，娶了無數個自己根本不愛的女子入門……
這一切，隻是爲了能夠保得朕最心愛的女子，性命無憂……
忠兒，若是你，你會如何選擇？”
李忠張口，欲言，卻不能答。
李治頭：“是啊……當初你的母親，隻有兩條路可以選，一，被朕選入東宮，充爲侍嫔，走向她如今已然定下的那個結局。另外一條路，朕也可以不選她，由着她入了正宮，成爲你皇祖後廷之中，無數直到白發不得嫁的宮娘中的一個，又或者被指配與哪個親王皇子，成爲一個因爲出身不受寵愛甚至受盡虐待的侍妾……你覺得，于她而言，若她能有機會再來一次，她會願意選哪一個？”
李忠沉默——他也隻能沉默。因爲以他對母親的了解，他知道，母親的選擇，依然是前者。
李治頭再道：“你的母親是個好女人，所以爲了你的外公考慮，她必然會知道，進入東宮，成爲東宮儲嫔，才是對你外公最好的結果，也是對她而言，最有可能安得一生平定的結局。
隻是……”
李治目光黯然：“她沒有想到的是，在這原本注定的結局之中，她動了情，也起了念……更加有了你。”
李忠咬下唇，半晌無語。李治閉目，長吐口氣，好一會兒複張開眼，看着李忠，平靜道：“所以你可以恨朕，可以怨朕，甚至可以一生都不能于心中寬宥于朕。可是……你沒有任何權利朕做的不對。因爲朕能給你母親的，都已給了她。”
“是嗎？可是當年母親受了那麽多的委屈，父皇真的想過她嗎？照顧過她嗎？若非如此……”
“若非是她，有些委屈與痛苦，或者根本不會發生。”李治打斷了李忠咬牙切齒的話，平靜道：“你或者會認爲朕有心替自己洗清這不仁不義之名。然從大理上而言，朕該做的，都爲她做了。是她一步步把朕逼得不能不坐視不理的。”
李忠一怔，李治歎了口氣，看着他，猶豫了一會兒，才輕道：“因爲，如果不是你的母親爲救你外公，向王蕭二人施了手腕，出賣了你如今的母後，或許後來……”
李治歎息輕道：“或許她也好，朕也罷，甚至是你的母親自己都不必再受盡苦楚，吃那麽多的苦。”
李忠愕然沉默。
……
片刻之後。
太極宮，立政殿。
媚娘立在階上，看着立在階下，背對着自己看天空中月亮的李治，好一會兒，嫣然一笑道：“你在那兒，呆呆地看什麽呢？”
李治頭也不回，垂首而笑：“月亮啊。”
“月亮？”
“嗯……方才，有人了一句挺有些意味的話，他……”李治頓了頓，回身，負手側立，月光雪色之下，對着媚娘溫然一笑：“朕好像是月亮一般，永遠都隻能在夕陽西沉之後出現。”
媚娘想了想，卻失笑道：“是麽？這個問題卻是得有趣……隻怕也未必便對呢！”
李治挑眉，看着媚娘：“何意？”
“自盤古開天辟地以來，這天空中，便有了日月輪替，方生晝夜之。可是……到底是先有了夜，還是先有了晝。這大地上到底出現的第一個是太陽，還是月亮……卻是誰也不能得清得罷？怎麽就隻憑着一句話兒，治郎便以爲，月亮便是注定隻能躲在太陽之後出現的呢？”
媚娘徐步而落，走到李治身邊，扶着些腰身，含笑問之。
李治一怔，半晌突然浮起一抹大大的笑容，伸手将她攬入懷中，緊緊想擁。
……
九日後。
開朝。
唐高宗李治當朝受上表，乃感太子李忠每每自哭訴性子極爲柔弱，又兼之病體不安，實難承國儲之重，着除春宮之封，易而爲梁王，實封賜藩，格外恩重，另旨準其半旬之内擇吉期起程，赴梁州受大都督之職。
旨意即出，滿朝默然。
緊接着，李治再行宣旨：眼下國儲位虛，實不可久，着令百官思慮之後，乃議新儲。
……
午後。
長安城。
西市一家紅袖楚館之内，最裏間最隐蔽的閣樓中。
幾個正值紅牌封名的姑娘們都侍在這裏，或吹或唱，或舞或戲，各爲左右而侍。上位坐着的，卻正是許敬宗與李義府二人。
酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。不多時，幾個人便各自有了些酒意，李義府見許敬宗已然開始将頭埋在那爲首的紅牌舞娘懷中吃起豆腐來，心知他一旦開了頭，便斷然喚不回來神兒的，于是急忙便道：“大人，咱們是不是且先将那些事給斷了個分明，再……”
許敬宗倒也不迷，他擡頭看了看李義府，心裏雖有些不痛快，卻也明白他的不假，于是懶洋洋地又親了一口那舞娘，這才一揮袖，斥退了一衆女子，隻留下他們二人。
李義府見許敬宗左右觀視，乃笑道：“大人不必擔心，學生早已暗中安排了，眼下屋外盡是咱們自己的人。而且這裏僻靜，但凡一兒聲音的，便再無人能聽得到了。”
其實他辦事，許敬宗倒也是放心的，隻是樣子難免要做一做，于是便頭道：“如此即好，那麽，想必你也奏疏早拟了？”
“拟是拟了……隻是……”李義府看着許敬宗，含笑輕道：“隻是學生有一樁事，有些猶豫……”
“何事？”
“咱們……就隻需要上表，主立賢，而無需多替代王殿下些好話兒麽？”李義府含笑道。
“當然。别的什麽都不必。因爲……”許敬宗神秘一笑，看着他輕道：“因爲雍王也好，杞王也罷，都會有人收拾他們的。至于許王，更不必。所以……咱們隻要提着立賢之事……便好。”
二人相視而笑。