慈恩寺後，淨庭之内。
媚娘端坐在樹下長椅之上，看着遠處枯葉零零而落。
半晌，她才長歎一聲，搖頭不語。
眼見她如此，一側的明和心裏難免也是恻然，歎道：
“娘娘何必爲這些事煩心呢？畢竟都是些舊年的陳債了，有主上處置着，左右也是逃不掉的。”
媚娘不語，良久才輕道：
“這話得容易，可仔細聽起來，卻是難得多。
旁個不提，隻此番忠兒如此行事，怕是便要惹了大禍了……你可想一想，若是當真此事鬧将了起來，最饒不過他的，又是誰？”
明和微一思忖，便輕道：
“那……也隻能是元舅公了。”
“所以才他惹了大禍。漫如今的治郎已然不再是當年那個仁恕無度的寬懷至尊，便是……此等大事，治郎可以放過，元舅公又如何能放？
隻怕便是要拿他的不是。”
明和怔然半晌，突然又道：
“那……若不然咱們便設法将此事已爲主上所知，告訴了太子殿下……他或者……”
媚娘倏然擡頭，看着明和好一會兒，那般寒利的目光直看得明和發虛了，這才垂下頭來，半晌輕道：
“明和，從今日起，你隻将一句話記在心裏：
我對忠兒也罷，孝兒也罷，甚至是上金下玉素節等那些孩子們也罷……
都是一份疼惜之心在的。
可那是因爲，他們是治郎的孩子，我疼惜，我憐愛，皆因他們是治郎之子。
然若有朝一日這些孩子不知自好，不但沒有念着治郎生育之恩慈，反而還要報怨……
甚至下些毒手，那第一個容不得他們的人，便是我。”
媚娘輕道。
明和隻是默然，好一會兒，媚娘才又道：
“傳我的話兒，知會一聲前朝幾個寒門官員，是時候把消息放出來了。”
明和怔了一怔，立時省悟，頭稱是，剛剛欲退下，卻又被媚娘叫住，道：
“不過你該安排的人，也得安排了好。
便是忠兒再如何不是，至多也不過廢了他的太子之位。
可他的性命……
記得，任何人都傷他不得！”
媚娘輕聲道。
……
唐永徽五年十一月初旬。
長安。
宮中忽起流言，言道前番皇後之毒，似與東宮某侍有關，更有言之鑿鑿者曰，其之所以如此，是爲其人多有暗中聞得太子怨怼之語，心生護主之意，故行事之。
太子孝，聞之，惶惶然不可終日，終于數日後着審此人，然其早已自盡了事。
一時間，東宮疑雲重重。
……
是夜。
長安。
太極宮内東宮。
麗正殿中。
李忠紅着眼，看着跪在階下的侍，再一番确認：
“你……這消息是誰散出來的？”
“回殿下，是前朝那些寒門士子們散出來的，臣再三确認過，不會錯的。”
“那知道他們後面是誰麽？”
“眼下還不知……不過近些年來，主上多有心思提拔這些人，之前也有李義府等人在殿上公開彈劾皇後，力奉昭儀娘娘爲新後……故想來也是多得了主上的心思。
而且殿下也知道，這些日子以來，那個韋待價可是将咱們東宮的人馬都看得死死的……”
李忠的目光，微冷：
“……傳本宮的話下去，務必将此事，查個水落石出！另外，通知宮外的人，先行歇息一陣，不日……本宮便有大事欲備！”
“是！”
是夜。
長安，慈恩寺。
陰沉了一日的天，終究還是落了雪。
李治披着狐裘，坐在一株枯樹下，由着德安替自己打着油傘，卻在雪地裏的石桌之上獨自飲茶，品棋。
“主上，這天寒，便是您想找個人下這盤棋，好歹也得叫人安置了風雪帳來，添好了炭火……”
德安忍不住就念。
李治淡淡一笑，看着青石棋台上的殘局，拈起一枚黑子，沉吟片刻之後落下，輕聲道：
“媚娘可睡下了？”
“娘娘多半也是睡不着的。主上，還是進去……”
“朕知道，且再少待片刻。”
李治揚了揚手，剛完，便是一陣墨色寒風卷着鵝毛般的雪花落在自己面前。
他擡頭看着面色凝重的德獎，忍不住歎道：
“這等寒夜，還召師傅前來，實在在是辛苦。”
李德獎淡淡一笑：
“主上有召，德獎份内之事，哪裏有什麽辛苦之言？”
李治頭，目光溫暖地看了看他之後，才輕聲道：
“可拿到了？”
“晝夜兼程，終究還是拿到了。”
李德獎肅容，伸手從懷中掏出一隻油紙包裹得極好的紙卷，面色黯然道：
“隻是……怕還是要讓主上失望了，這收信的人……”
李治目光微沉，看着手中展開之後，露出的十數封火漆封口的密信：
“韓王叔。”
李德獎頭，歎道：
“若非親眼所見，德獎實不能信，這些居然真的是太子殿下寫與韓王的手書……唉……這好好的太子殿下怎麽會相信了他……”
“不是他相信了他，而是他在利用他。師傅，這些年來你從守着朕到大，宮裏的孩子會有些什麽樣的心思，長成什麽樣的德行，你還不知道麽？”
李治卻不意外，隻是搖頭淡淡一笑，交與一臉震驚的德安，然後才輕道：
“朕早就料到了。從一開始知道皇後與韓王叔有所聯系，又是這孩子所報，朕就知道了。
隻是……”
他起身，在雪地裏來回走了幾步，雙手攏在袖中，歎道：
“要如何處置，卻還是需得細思量。”
李德獎正視着李治，誠懇道：
“太子殿下畢竟年幼，雖則行此大逆之事，可德獎還是鬥膽請求主上恩寬……”
李治失笑地看着德獎：
“不，再如何，他也是朕的兒子，而且此番論起來，也是朕當年先對不住了他們母子。實實在在卻是委屈了這孩子。
常言虎毒不食子，朕不會傷害他的。隻是這儲君之位……”
李治搖頭：
“他究竟還是不适當的。”
德獎聞言，倒也微舒了口氣，了一頭，又道：
“主上可還有别的要德獎去辦？”
“這些信，師傅都是按着朕的話兒辦的罷？”
李治輕道。
“正是按着主上的意思來的，所有密信都隻是按着主上之前寫好的内容，着那個極仿太子殿下筆迹的教書先生重新僞寫了一份發與韓王。”
李治這才長長地舒了口氣，了一頭。
雪地裏，德安靜靜地替李治撐好了傘，看着李德獎又被李治寬勉了幾句之後，便催他速速回府，去看一看據聞業已是三度有孕在身的素琴，然後才輕聲勸着李治回殿。
李治頭，應下了，便攏緊了衣袖離開，隻扔下一杯冒着熱氣兒的茶湯，與一盤未遠的殘局，擱在青石桌面上，任由一片片飄蕩下來的雪，在紅燭之下，漸漸将其湮沒成一片雪白。
……
走到殿下，還未及入内，李治便低聲語與德安：
“記得，此事無論如何，不可叫媚娘知道。
她眼下正關緊時候，可不能聽這些話兒來。”
德安卻困惑道：
“可是此番東宮之事，便是娘娘主了手腕才……
娘娘不是早就知道了麽？”
李治聞言，不由停下腳步，沖着德邊翻個白眼：
“你是真混了腦袋，還是假糊塗？
朕是叫你将師傅辦成的事，與朕新交辦與師傅的事咽到肚子裏别吐出來！”
言畢，看着德安一臉恍然的樣子，李治不由再翻了一翻眼白然後輕道：
“真不知道你聽得都什麽啊你……”
一壁念叨着，他便一壁走入内殿，看到了正在榻上坐着，看着自己的媚娘，然後皺眉道：
“怎麽不好好睡？不跟你了，不必等我……”
“倒也無妨，左右，我也睡不好。”
媚娘溫婉一笑，放下手中書卷，卻隻拉開了一側錦被，看着李治由着德安明和服侍着将錦帶解開，褪去外裘，然後才道：
“治郎去見誰了？這等大的雪夜……”
“嗯？唔……”
李治漫不經心地一邊兒脫着外袍袖一邊兒回答：
“也沒見誰，隻是聽素琴又有身孕，便去叫師傅來，問問情況，然後……”
他一脫了外袍與長靴，除去了白襪，便立時鑽入了那側被媚娘掀開的錦被之中，蓋好了，将她摟在懷裏才道：
“待價，韓王叔近來頗是不安份，所以我便叫他攔下幾封他的密信來看看。”
媚娘聞言，眉頭微松，可很快又道：
“隻是這樣，便也是好的了。韓王果然還是不死心。”
“不死心的又豈止他一個？”
李治含笑道：
“有時候我還真挺歡喜他們這般争的，一來，我一日在這皇位上坐，他們這等争搶，便是在處處提醒着我，一定要做個好皇帝，才不至一切都失去，也落得個無能爲力的下場。二來麽……”
他頓了頓，替媚娘理好了寝袍才慢慢道：
“有朝一日這帝位我坐得煩了，那好歹也能知道，到底誰才是最适合承繼此位的人。
而且他所爲之事，若能按着我的意思來，豈非更好？”
媚娘微眨眨眼，立時意會李治之意，忍不住微笑，可這樣的微笑，在看到德安轉頭看殿外的動作時，卻冷了下來。
若有所思地，她又看一眼德安，像是在确認什麽，然後就轉身，看了一眼明和。
明和會意，立時便跟着同樣告退的德安身後，悄然離開。
媚娘的目光，冷而清，仿似雪夜裏的寒星。