立政殿。
媚娘看着漏夜前來的李治表情凝重，一時間難免心驚道：
“怎麽，莫不是紅绡……”
“你又想到哪裏去了？”
李治無奈搖頭，看着她道：
“不過是我來看看你，你怎麽就能想得這般多？”
媚娘盯着他的臉，看了好一會兒，才悠悠道：
“隻是來看看媚娘麽？”
李治不話。
好一會兒，媚娘才咬了咬牙，強忍心焦，輕輕道：
“治郎，但有所言，何妨直語？”
李治沉默，良久才方輕輕道：
“若是……
若是此番蘇兒與紅绡，隻能保一人……”
“兩人都保。”
媚娘斷然道：
“治郎，兩人都要保。”
李治無奈看着她，糾結道：
“若當真隻能保一人……”
“那便治郎保蘇兒，媚娘保紅绡。”
媚娘毫不猶豫地道：
“那孩子，爲了媚娘受了太多罪，我不能讓她再繼續爲我犧牲。”
“她也有她的家仇。”
李治終究長吐口氣：
“實話，媚娘，此番若非她報仇心切，私心之下沖動行事露出些問題來，也不會教韓王叔給盯上，更不會因此禍及蘇兒。
這樣的結果，想必她自己也清楚，也早已做好了準備。”
媚娘垂首，半晌才擡頭，看着李治輕輕道：
“可她還是想得人伸手相助一把的。
治郎，她想的。
否則不會在前些日子文娘去問時，她沒有告訴我。”
李治眉目之間，漸漸凝起些煞氣：
“起此事，我還覺得她當真是機靈過人呢……
隻把蘇兒推出去做個替身，自己爲事卻隻做不知……”
“治郎，的确她此番所爲不該。
可換一個角度，于她而言，固然私仇之念多于忠君之心，可她又于此事上，何嘗沒有考慮過忠君之心呢？
治郎，比起隻能爲皇後侍衣的蘇兒來，紅绡這樣的選擇，才能保證替治郎保下最佳的局勢。
而且……”
媚娘淡淡一笑，眉目間染上些憂傷：
“治郎，你又何嘗知道，這或者是紅绡迫于無奈的選擇呢？
蘇兒是誰？德安意中人，眼下已然是正正當當的妻子，又是治郎親自着令插入萬春殿中的耳目。
便是皇後想殺她，也要顧及着治郎的面子，隻敢暗害。
何況治郎更不允許皇後動她，竟還派了幾名暗衛于她左右呢？
可紅绡……
她又有什麽？”
媚娘輕輕發問：
“她又有什麽呢？
從頭至尾，治郎，咱們給這孩子的，便隻有一個複仇的希望而已，其他的，再也無幹了。”
李治沉默，良久之後才歎道：
“所以，我也沒打算就此把她丢在萬春殿裏，也想着一并撤她出來的。
隻是她自己不肯出來……”
媚娘淡淡一笑道：
“那是因爲紅绡知道，眼下的她，根本不必出來。”
李治看着媚娘，良久終究頭，默然示意知曉。
次晨。
服侍媚娘梳洗之後，文娘便将桂花香露着人端了上來，替媚娘篦頭，又問及昨夜之事：
“娘娘，主上昨夜來時的話，文娘多少也聽懂了些……
莫不是此番蘇兒事敗，竟是那紅绡丫頭自己作的麽？”
媚娘沉默良久，半晌才歎道：
“她複仇心切，正值皇後出宮良機，自然要尋得機會了——
這孩子是個懂大局的，所以很清楚，若是要皇後這條性命丢得冤屈，且毫無意義，必然是得在這個時候，在她自家府中才妥當。
可惜她太過心急了，露出些馬腳，又叫韓王那邊有所察覺……
老實，到現在爲止韓王到底知曉多少，我也是不知。
不過總有一可以明白，那便是皇後是真的下了死心，要除去這個被查出來的人。
所以紅绡做了最正确的判斷，将一切推與蘇兒，保住自己。”
文娘聞得最正确三字，一時怔忡，良久才恍然道：
“蘇兒姐姐乃宮中高位女官，又是先晉陽公主舊人，更是主上親自暗派的人物。
皇後便是想害她，也得看看主上肯不肯讓蘇兒姐姐早早兒去侍奉晉陽公主，是也不是？
何況還有德安與一衆暗衛守着，蘇兒姐姐便是被發現了，至多也就是落得個有驚無險地退出萬春殿，可紅绡若出了事，那便會直接牽到娘娘身上，而且還會讓皇後大受其驚，備加提防——畢竟紅绡于她，可是一等一的要人啊！”
媚娘頭道：
“所以這才是爲何我保紅绡不保蘇兒的理由……隻是不知道，治郎此番，會不會覺得我有些自私。”
文娘卻搖頭道：
“我倒不覺得呢！
若是依我看呀，主上此番雖則不悅，卻也隻是覺得那紅绡太過無情，卻沒有半兒要怪娘娘的意思。”
媚娘頭，半晌才輕輕道：
“我何嘗不知治郎愛重？隻是……這孩子……我實不想讓她因此事丢了一條性命。”
文娘頭，又了幾句不若去請德安與蘇兒安慰李治的話雲雲，便就此罷下不提。
午後。
太極宮。
萬春殿中，突有奏禀，道殿中侍禮女官蘇兒，一朝忽不見蹤迹。
李治聞言頗爲納罕，更爲牽心——隻因這蘇兒乃是其年幼便亡故的妹晉陽舊日間最疼愛的近侍，自然格外關注。
于是立時賜旨，加意宮内宮外着尋。
可幾番尋着下來，也不見動靜，最後隻得次日再行搜宮。
……
三日後。
萬春殿中。
今年的頭一場雪，悄沒聲兒地就落下了。
披着火紅鬥笠的紅绡仰面看着天空，好半晌才轉頭看着身前的王皇後道：
“娘娘，今年這場雪，可是來得早呢！”
王皇後披了雪狐裘，圍着金絲紅絨的狐裘廣袖，卻也不話，隻是淡淡一頭，良久才聲清意冷地道：
“人可找着了？”
紅绡立刻轉身行禮，恭然垂首盯着地面道：
“回娘娘的話，還未曾見到。”
許久許久，她都沒有聽到王皇後的聲音，久到讓她覺得有些驚心了，王皇後悠悠的聲音這才響起于她耳邊：
“……這些日子，委屈你了。
不過也是無法，本宮若是不能詳加查問，也是不能輕易放過的。
還你一個清白，總是比叫你不明不白就此擔着個污名兒好的多，是吧？
畢竟俗語有雲，人過留名，雁過留聲……
人這一世，緊要的，便是這個名聲了。”
紅绡頭稱是。
是夜。
長安。
修真坊。
一處幾近位于長安城最西北角的大宅之中。
當易服爲平民的德安惴惴不安地在庭院之中來回走動，焦急地往門口看時，一邊兒随立的六兒卻樂得悠閑：
“德安哥哥，勸你一句且還是坐下來罷！
嫂嫂無事的。”
德安看了看他，半晌也不言語，最後方道：
“若不見着她，我怎麽能安心！”
正言間，忽聽得一陣腳步之聲，德安猛地擡頭，見那急匆匆走出内，披着帶笠鬥篷的女子，可不是自己這些日子以來心憂之甚的蘇兒又是誰？
一時間心中亦悲亦喜，上前幾步捉住了她的手，上上下下打量了幾番，隻能幾個好字，便再也不能别的。
還是六兒知情識趣兒，眼見着兩人都無要歸于正位而坐的意思，便好意提醒着德安，這才将二人引入後院一處屋内，又做了些打，又留了兩個精幹的暗衛守于門口，這才自行離去。
德安見屋内無人，便伸手将蘇兒摟入懷中，含淚道：
“我都聽主上了……你可是受苦了。”
蘇兒卻淡淡一笑道：
“哪裏就受了什麽苦？有主上暗中安排暗衛照拂着，又有紅绡幫替着，哪裏就受了什麽苦？”
不提紅绡也罷，一提紅绡，德安便是面色一沉，蘇兒一直看着他，自然也瞧得出他不歡喜，于是便柔聲正色，直了身子看着德安道：
“若是你惱了紅绡妹妹，那我也不能留在你身邊了——
需知此番，本也是我自己的不仔細，竟是硬生生地将你送我的東西露在了外人面前……
其實此番紅绡妹妹本也是有法子同時保下我與她自己的……隻消将那東西放在我身邊那個替皇後盯着我的侍衣身上，那一切便可妥貼。
隻是她知道你與我一番情深，什麽也不肯教我在那裏繼續犯險，又因爲我不肯答應，這才設計教我暴露，逼得我不得不自己退出的。”
德安聽得大奇，一時瞪圓了雙眼，好半晌才讷讷道：
“你……你是，那紅绡爲了成全咱們，竟……竟不惜違抗主上之命？”
蘇兒頭，柔柔一歎：
“否則，昭儀娘娘又怎麽會這般替她開脫，無論如何也要保下她呢？
——這些事，或者主上看不出，可卻萬瞞不過昭儀娘娘的眼的。”
德安思慮半晌，這才頭釋懷道：
“倒也是……
我本也奇怪，那紅绡平素裏，實在也不是這等自私自利的人物，據我所知也是當真待你如親姐一般。
你們二人平素裏于萬春殿中互相照拂，這等情義早非旁人可比，何況此番娘娘替她項，力求主上保了她下來，便是大奇怪……
如今想來，隻怕娘娘卻是看出她一番美意，有意成全；倒是主上，畢竟國政繁忙，這後廷之事也隻能顧得着大面兒上的王皇後蕭淑妃等人，你又是甘露殿裏自跟着主上長大的，自然不會與她相同……
可娘娘是怎麽看出紅绡有意成全？又怎麽肯就這般成全了她的一片好心？”
德安不解道：
“雖則娘娘平素裏便是極爲恤下的，可此事事關重大，不能單單以兒女情長爲計，娘娘是知曉的。爲何她還要成全紅绡？”
蘇兒淡淡一搖頭，輕輕歎道：
“那隻怕是因爲……娘娘看出來，這紅绡妹妹也與我一般，有了意中人卻注定不能與之相守……
是以才有心成全她吧？”
德安一怔，卻更不解：
“若果如此，那以娘娘的心性兒，必定是要連她也一并解救出來的呀？何況這宮裏有意中人卻不得相守的多了去了，娘娘身邊也不少，雖則個個娘娘都設着法子給了個安置，卻未見如她這般相顧相護呢！”
蘇兒再看他，卻又搖頭輕歎道：
“那是因爲……娘娘在紅绡妹妹身上，看到了舊時的自己。”
德安一怔，立時心下雪亮，張口半晌才輕輕道：
“你是……紅绡的意中人，竟也非自己所能匹配的？”
蘇兒頭，默然看着遠方，歎了口氣道：
“龍庭蘊仙氣，凝露紫靈芝……
這句詩，是紅绡妹妹貼身收藏，愛逾性命的一把折扇之上所書。”
德安把這話兒隻在口裏嚼了幾遍，立時瞪大眼：
“是……是……他？！”
蘇兒凄然頭道：
“若非是他，又怎麽會能得紅绡妹妹這樣的女子傾心？”