貞觀二十一年十一月二十一。
太宗因諸臣之請，太子李治之念，着進順陽王泰爲濮王。
高陽聞之，益恨。
是月三十。
太宗疾愈，乃複三日一朝。
時光飛逝，轉眼間，便又是新一年。
貞觀二十二年。
正月初八。
太宗乃作帝範十二篇，以賜太子李治。
名曰《君體》，《建親》，《求賢》，《審官》，《納谏》，《去讒》，《戒盈》，《崇儉》，《賞罰》，《務農》，《閱武》，《崇文》。
且語告太子道：
“朕爲君一生，戎馬半世，自以修身治國之道，皆在其中。一旦不諱，則無他言矣。”
太子李治聞之悲泣。
太宗又道：
“兒當以上古哲王爲師，不當法朕也（效法我）！古人，夫取法于上，則僅得其中；取法于中，不免爲下。朕自即位以來，過失多矣。錦繡珠玉不絕于身前，宮室台榭亦屢有興作，犬馬鷹隼遠而益緻。且又性好行遊四方，使地方供煩給勞。此皆朕之大過，兒當萬不可以爲是而效之。
又顧前事，朕弘濟蒼生，其益甚多；興唐建室，其功頗大。因朕益民多而損民少，故百姓不怨。功強過微，故王業不堕。然比之盡善盡美之主，實在每思頗愧也。
今兒無朕之功勤而承天子之富貴，實爲大苦事也。隻因朕之在前，則兒便竭力爲善，不過國家僅得安定耳。然若稍有驕奢怠惰，則必自身亦難得保。且成功不易，敗事卻速者，正爲一國一朝。失之易，得之難，正爲天子之位。
兒不悔？”
李治乃道：
“但爲父皇大唐故，不悔。”
太宗乃欣慰，道：
“則兒當惜之，慎之！”
李治答：
“兒必惜之，慎之！但爲社稷、兄弟故，虛名可抛也！”
太宗欣然。
次日。
中書令兼太子右庶子馬周府上來報，道其病不得安，請準太子幸之。
太子聞之，大悲，乃急入其府，持其手，含淚道：
“徒兒前來。師傅莫憂。”
馬周聞言，時已不能言語，心下甚慰，乃以手指心，又指一側書案上之折書，方含笑而去。
太子李治閱之，乃請着毀其奏疏之語，且更言之切切道：
“臣再不欲效管晏之悲，以諷君王之失，而成己之美名耳。”
太子李治大悲，乃當場恸哭不止。
太宗聞之，亦甚痛，乃道：
“朕先失魏征，又失李大亮，再失岑文本，如今更失馬周……斯痛之事，夫有何可止也？”
乃廢朝三日，着令國葬禮之，更賜羽儀二衛，陪葬昭陵。馬氏子弟，更得太宗親，以列氏族志，享門蔭之恩……
太子李治，痛失良師，乃數日不進茶米，左右勸之無用。
太子妃王善柔知，乃多方設法，好生勸慰，一時使太子心憂稍解——雖依舊不曾複情，卻終究不再生怨，且諸臣皆暗贊其佳，太宗亦頗爲贊許。
一時間，東宮諸嫔皆暗以太子妃之位必然穩固。
蕭良娣因顧及幼子，頗不得顧，聞之，心生怨恨，乃再設計太子妃，借其近侍憐奴無心之失，告與太子，道太子妃有意毒害素節。
太子李治聞之，複惡太子妃。太宗雖知此事有疑，然因觀太子妃嫉恨素節之事并非虛妄，乃心中不滿。
諸臣更是各自立派，互爲王蕭。
一時間，東宮前朝，風雲再起。
五日後。
長安，太極宮，東宮。
承恩殿。
侍女羅立。偏殿中隻坐着太子妃一人，一側，近侍憐奴奉盤而停。
太子妃細細地品着一盞冷陶，半晌才放下玉箸道：
“有些淡了。”
憐奴便立時喚來人，将菜盞端了下去道：
“娘娘，您這食譜，當真是昔年皇後娘娘所留的？”
“母親親自所覓，自不會假。何況日前不是已然着人制了兩道送去陛下處請陛下品嘗，權當試味……
陛下不是也披喜愛麽？”
憐奴颌首道是：
“這倒是真的。當日陛下身體不安，什麽都吃得不太香，倒是咱們承恩殿奉上的兩樣新食，吃了個幹淨。”
于是便又傳一道甘饴羹上來。
憐奴接了，心奉于幾上，乃告王氏道：
“此乃殿下最喜愛的甘饴羹，娘娘……”
“且不必，先由本宮試味再。”
于是便見太子妃又取了侍女奉上的湯匙，輕輕舀起一匙送入櫻桃口中，才細細一品，便皺眉道：
“蜜是不是也放得太多了？
這般甘膩……”
憐奴便訝然道：
“可這是按着多年侍奉甘露殿中膳食的老宮人所的量調的呀？
娘娘，您自幼便不喜甘食，偏生殿下又是自幼最喜愛甘食……是故于殿下而言，此羹蜜味尚好，可于娘娘而言，便過于甘膩了？”
王氏這才想起，在府中未入宮之時，便頗聞李治喜甘，父親也曾經爲得一個文林郎之稱，而奉上好幾道家奴新制之甘味食譜于陛下——
雖最終無果，可究竟是事實。于是便頭稱是，着人按方再制。
……
如是又試了幾道，王氏頗覺滿意，便着憐奴去甘露殿請李治。
憐奴猶豫一番卻道：
“可是娘娘，殿下此刻正與陛下弈棋呢，不若待會兒再去……或者奴婢這便在殿外候着，等殿下出來？”
“此刻，那宜春宮的想必已然在甘露殿外等着了。你若是殿下出殿，同時看到咱們承恩殿與宜春宮……
那他會去哪兒？”
王氏一邊接了絲巾拭手，一邊輕輕發問，語音柔和順美。
憐奴立時住口。
王氏見她如此，不由又輕歎道：
“此刻去甘露殿裏請殿下，畢竟有陛下在。
陛下面前，便是那宜春宮的再過愚蠢猖狂，也知道本宮與蕭氏之間，陛下必然是向着咱們的。
是故她們不會，也不敢進殿内去相争。
可若是殿下出了甘露殿，沒有陛下在一側……”
王氏再不語，一抹輕愁撫上眉頭。容态當真楚楚可憐。
憐奴看得心中好生不忍，于是再不多問，隻叉手一禮，恭然告退，自去請李治來。
不多時，憐奴便行至甘露殿外。
她大眼一瞧，便是一聲冷笑：
果如自家娘娘所料，那宜春宮的賤婢玉鳳，可不是帶了幾個妖模精樣的丫頭，立在甘露殿外，眼巴巴地瞅着，恨不得用一個眼神兒便把太子殿下給從裏面勾出來麽？
憐奴自幼跟着王氏，見慣了大家争鬥——在太原王氏一族之中，向來隻有身爲正室女的王善柔高高在上，哪裏如這般入了宮之後，竟被一個蕭氏女欺壓至此？
不止如此，便是這賤婢玉鳳，平日裏也沒少在那些婢侍們面前，給她憐奴難堪。這等好機會，她如何不利用？
于是便冷笑一聲，上前笑道：
“原來玉鳳妹妹也在這兒呀？倒真是稀罕了，怎麽不進去呢？”
玉鳳一聞這等耳熟不過又聞之生厭的腔調，便知是誰，當下便一抹臉，也擺上一臉笑道：
“我當是誰，原來是憐奴姐姐……真是好巧，姐姐也來請殿下？”
憐奴含笑頭：
“可不是？咱們娘娘近日裏新得的食譜，做了好幾樣新食，便想着請太子殿下過殿中一試……妹妹這也是替蕭良娣來請罷？不過可惜了，隻怕今日，殿下還當真抽不得空呢！”
玉鳳聞言，也不生氣，便笑道：
“姐姐這話便得不是了……這幾日咱們良娣身子不适，是故才不得親自來請……
怎麽，難不成姐姐以爲，單憑姐姐這一張臉面，就能請得殿下去？”
此言一出，身邊幾個宜春宮侍便是垂首竊笑。
憐奴聞言登時大怒，不過終究宮裏待得久了，知道如何應付，也不理她挑釁，隻笑道：
“可不是？單憑着姐姐這張臉面，那的确是請不得殿下的。不過……”
憐奴含笑道：
“到底，娘娘終究是正妃，今日也是臨正妃殿的正日，想必殿下，也是等得急了，這才尋着陛下來下棋呢……
如何？若是妹妹不信，不若姐姐便越矩一次，帶了妹妹入甘露殿，去問問殿下？”
玉鳳聞言，心下也是一陣冷笑：
“這個怎麽敢？好歹裏面可是陛下與殿下弈棋取樂呢！咱們這等宮侍，自然不敢……
既然姐姐來請，那玉音便在這兒等着，看看殿下到底是願意去看看咱們主人與世子呢，還是願意去吃太子妃娘娘做的新菜呢？”
兩婢一番夾槍帶棒之後，便各自冷笑。
憐奴心中得意，情知玉鳳不過是嘴上倔強，卻不敢進甘露殿，便有意招搖，得意洋洋地一甩頭，當着她的面兒，帶了幾個侍入内，請李治。
玉鳳在外面兒看着她進去，臉都氣得青了，不過終究還是冷笑着，立在當地，等着看她如何。
……
片刻之後，便見李治帶了德安、清和、明和，一臉無趣地跟着喜氣洋洋的憐奴走出殿來。
玉鳳見狀心叫不好，便急忙上前去見過李治。
誰知李治見了她，雖然多少臉色好看了些，卻并不曾有改往宜春宮的主意，反而隻是略略了幾句，叫她照顧好蕭良娣，便跟着笑若春花的憐奴離開。
這可叫她恨得牙齒癢癢，看着李治上了軟輿之後，才從地上起身，悻悻哼了一聲，自己轉回東宮宜春宮。
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