“原來姆娘看出來了。”
“傻孩子……”張氏含淚，輕輕地抱了媚娘入懷：
“如意啊……你是姆娘一手帶大的，如何不知你的性子？當初夫人強要送你入宮的時候，姆娘便知會有這麽一日……可是姆娘隻是沒想到，你居然能沉得下心來，在那虎狼成群的地方呆上這般久……
姆娘總以爲，多不過一年，你便要設盡方法，逃了出來的……”
張氏的目光看着媚娘，明亮得不似老妪：
“是不是……有什麽人，絆着你了？”
媚娘低頭不語，良久才輕輕道：
“姆娘，如意不會再回去了。無論是不是人有絆着，都不回去了。”
張氏見她如此，卻隻是搖頭不語，久久才道：
“如意呀，姆娘知道，你生性最愛玩動，卻是半刻也不能久呆于那兒的……隻是姆娘勸你，人這一生，總有需要取舍的時候——便如姆娘當下，姆娘老啦，不想到處再跑。可是爲了柱兒，姆娘終究還是要在這般年紀，離鄉背井，去襄州的——原因無他，在那兒，柱兒能過得更好。
而柱兒過得好了，姆娘便也歡喜……
對姆娘來，雖然這離鄉背井之痛，讓姆娘難以忍受……可是柱兒的歡喜，卻足以讓姆娘忘了這份痛了。那這趟事，便是值得歡喜，值得去做的。
如意，姆娘隻問你一句話：
你離了宮中，是不是便是真的歡喜自在了呢？
若不是，那你離了那宮中，卻還不如不離呢。因爲你人雖在外，心，卻被那宮中之人，給牢牢地鎖着呢！”
張氏完了這句話，媚娘便立時一怔，若有所失。
……
又次日。
太宗正行軍中，便見王德匆匆而入。
太宗見狀，也不訝然，隻是默默地了頭，待事議定已畢，方才揮手摒退諸人道：“可是定州有消息了？”
王德卻含淚搖頭道：
“主上……岑大人他……怕是不好了……”
太宗登時呆住。
……
貞觀十九年四月初十。
太宗車駕從幽州出發之時，以軍中物資糧草、器械、文書簿錄等諸事，全部委派岑文本。
文本夙興夜寐，勤勉爲事，籌、筆從不離手，以至精神耗竭，言辭舉措漸大異于平日。
太宗大憂乃告左右：
“文本與朕同行，卻恐怕難與朕同返……”
而後泣下。
當日，文本便因暴病而薨。
太宗大悲，親着以軍禮祭之，更着車馬儀衛載靈，以日後同葬昭陵。
是夜，太宗忽聞急鼓，泣道：
“文本殒沒，朕實難忍心聞此鼓，命速撤之！”
左右依命而去。
時文本之位空，太宗心痛至斯難以平定，長孫無忌乃着人選擇定新臣，适逢右庶子許敬宗在定州，與高士廉等同掌機要事務，頗有能爲之事，乃請太宗令。
太宗準，遂委其以本官檢校中書侍郎一職。
敬宗聞之，欣喜若狂。
貞觀十九年四月初十日夜。
并州，文水。
此刻已是亥時三刻。并非要都的文水城中，已然安靜一片。
一身深着（深色平民男式服裝）的媚娘立在應國公府門前，癡癡地看着那扇大門，回想着幼時，自己曾經無數次從這門中而出，跟着父親，一同上坊市間，見識一見識那城中風物。
那時，自己卻是抱着怎麽樣的心情，去的坊市呢？
媚娘想着，想着，卻再也想不起曾經有過的心緒。隻是看着國公府大門上的牌匾，癡癡地想。
可是……
奇怪的是，無論她如何努力地回憶，腦海中的那些情景，如何生動如真……她當時的心緒，卻再也不能想起。
爲什麽？
她輕輕地問着自己：
爲什麽？
……
就這樣呆立了良久，忽然間，應國公府内，傳來一陣噪雜叫罵之聲。接着，門扉吱牙一聲，便欲洞開。
媚娘一驚，急忙向後一躲，閃進了一側胡同中的陰影裏，看着應國公府中的動靜。
下一刻，門就打開了。兩個她看了完全面生的下人，卻拖出一個貴婦打扮，她再熟悉不過的女子，向外丢了出來。
然後，她再熟悉不過的兩個人——她的三堂嬸善氏和她的母親，便一前一後走了出來。
與母親哀哀求告的樣子不同，善氏卻叉着腰，冷笑着指着被丢在地上的那個貴婦，她的親生姐姐賀蘭氏，罵道：
“既然不想替自己尋後路，那便不必留在這國公府！回你的賀蘭府去！少在這兒拿腔作勢，什麽樣子給誰瞧？！今日裏可告訴你，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！
否則，你便滾回你的賀蘭府去！别在這兒渾着了！你現在姓賀蘭，不姓武！”
言畢，便帶了兩個下人，自入内去，“砰”地一聲，關了大門。
媚娘心中頓時怒火萬丈——雖然她與姐姐，素來水火不相容，可是姐姐終究是姐姐，何況這是她父親的國公府，哪裏輪得到這個自從三堂叔死後，便與娘家表兄勾扯不清的賤人來做威拿福？！
心中憤恨不止，又不能即時便沖上去替自己母姐出氣，當真是目睚欲裂——不過再一想，母親也在一旁，總是會讓姐姐好過一些，于是便忍了氣，吞了聲，隻看母親如何。
然而令她再想不到的是，國公夫人楊氏，她那平素裏，在她與姐姐面前一不二的母親，竟然看着善氏回府之後，向着姐姐勸道：
“順兒，你就聽你嬸母的話罷！
到底，她也是爲你好。那賀蘭安石都走了這麽久了，難道當真你要爲他守一世的活寡麽？
娘可記得你早就告訴娘，安石這石頭性子再不會讨人喜歡，想必将來也隻不過是個五品官度日。
如今他既然已去了，你不正好借此機會另尋貴婿麽？
這王大官人可是太原王氏一族的，論門第論富貴，那可都是潑天了。你還想什麽呢？”
武順泣，撲入提了衣衫姗姗而來的母親懷中：
“可是娘，那……那王大官人，都是個八十的老頭子了！娘，女兒長得不比媚娘差多少。媚娘能入宮爲才人，難道就不能嫁個周正些的夫婿麽？
再雖然安石木讷，可女兒現下好歹也是因爲他才有封在身的，若嫁了那王大官人做繼室，豈非連這封都保不住了？
娘……女兒實在不願嫁他……娘……”
媚娘一怔，簡直不敢相信自己的耳朵：
這……是她的姐姐？她那個在姐夫離世之後，上表于朝中诰婦所，誓言要守節一生的姐姐？！
楊氏歎息，便可憐泣撫武順哭得梨花含雨的面容，恨恨道：
“唉！來去，都是媚娘那作死的丫頭在給咱們添堵氣！
咱們那般費盡苦心，她卻至今都不過是個才人，連幸都不曾得過一次……真不知她還傲個什麽勁兒？！也不想想自己從未給家裏添過一絲光彩！
若她能争些氣爲妃爲嫔，咱們娘倆，怎麽會落到這般地步？這個潑天作死的野丫頭，可就讓她一輩子端着個架子罷！娘倒要看看，她這般端着，到底能有誰瞧她上眼！”
武順聞言，也氣上心來，怒道：
“可不是？若不是她，若不是她……
若不是她，咱們又怎麽會被這善氏賤人欺了如此之久？！真是枉費了娘您當年的一番苦心……
想一想，您爲讓這野丫頭知道些妩媚邀寵的女子侍夫之道，可費了多少功夫？還特意叫順兒給她取了媚娘這個名号……
這作死丫頭！她……”
武順咬牙恨怒不已，泣罵道：“怎麽當年與賀蘭家結親的不是她？若是她，順兒此刻便已然入了宮了！憑着娘教順兒的本事，莫是鸾服（妃制服裝），便是鳳袍也披得了！！！
這個不知好歹的賤丫頭！！！成日裏隻顧着自己在宮中快活，就沒有半兒想過咱們！！！”
楊氏聞言，更是氣怒不止，也再次提起當年前朝皇後那句“順昭儀”的話來，罵着媚娘不知變通，不曉死活，不憐家中孤母寡姐……
陰暗的角落裏，媚娘聽着，隻覺天靈冰冷，全身寒涼，一顆心，更是似乎凍成了一塊**的冰塊一般。
怔怔地，她立着，就這麽立着。
媚娘看着周圍。
一片漆黑，一片冰冷。
隻有天空中的寒星，在天空中冷冷地看着自己。
明明是四月初夏夜的，可是她卻覺得，合身一片冰涼。
緊緊地，她擁着自己的身子，默默地看着腳下一片似看不到底的漆黑。
會不會掉下去？
她有些惶然。
是的，有些惶然。
這般漆黑，若是掉下去，可怎麽辦？
媚娘心中發冷，也很空，更覺得害怕。
可是……
她卻沒有動。
因爲，她不知道她能去哪兒。
上下左右，眼前身後，全是一片黑暗，不見底的黑暗。
隻有天空中那幾顆寒星還帶着光芒，輕輕地映照着她。
她不知道下一刻，自己會不會就掉入這黑暗中，被這黑暗所吞噬……
她隻能擡頭，仰望着那些寒星。
若是……
若是她能抓到這幾顆星星中的一顆，會不會就不一樣？
會不會……
會不會她便可以尋得一處能安坐的地方？