地上擺了兩張圈椅，一張棋台，旁邊還放了一個幾，幾上一盞宮燈，兩甕好棋。
顯然，東西是早就準備好了的。
“你不該喚我出來的。”
媚娘輕輕開口：“稚奴，你當知道，此一番你力求陛下準我與惠兒伴駕，已然引得宮中諸人側目了。”
“她們是在側目，不過側目的不是你武姐姐。”稚奴急忙回首，解釋道：“爲人側目的，是徐姐姐……”
“那有什麽區别？在别人眼裏，惠兒便是我，我便是惠兒。稚奴，你這一次，真的不該……”
稚奴見媚娘生氣，咬着下唇，叉了手不話兒。德安見狀，便向媚娘行了一禮，走得遠一些，一面防着有人看見，一面也是爲了讓他們有個話的地方。
媚娘看了看德安，歎息一聲才道：
“有什麽事麽？”
“無事……便不得見姐姐一面了麽？稚奴過，稚奴隻是想與武姐姐下一盤棋……”
“稚奴，既然你無事，那武姐姐有一事要與你聽。這東西你還是收回去的好，留在武姐姐身邊，恐是個禍害。”
媚娘打斷了他的話，隻是從懷中摸出那枚龍紋玉佩，便欲交還給稚奴。
稚奴見狀，心中難受，便道：
“武姐姐，你這是怎麽了？爲何突然……突然如此？”
媚娘閉了閉眼，半晌才再度睜開道：
“稚奴，你今年已然十三歲了。起來，若是陛下有意，那今年你便是可冠服，可禮聘良氏女爲妻的大人了……武姐姐雖然無幸，可終究是陛下的禦妻。
以前你我年幼，有所交往，自當無事。可現下不同，你已然長成大人，那便斷不能再與宮嫔私下往來。否則隻會讓人議論懷疑。明白麽？”
稚奴聞言，情緒激動，退了幾步，不肯接那玉佩道：
“稚奴不明白！稚奴真的不明白！爲什麽？
不過……不過是一塊兒玉佩，爲何武姐姐要這般防着稚奴？！還什麽……什麽不當私下往來……稚奴做錯了什麽？”
“稚奴……”
媚娘再向前一步，舉高了那玉佩正欲再言時，卻突然聽得中帳方向傳來陣陣喧嘩。
稚奴媚娘互望一眼，均是心中一揪。稚奴帶了德安先行跑下去，媚娘無奈，隻得也重将那玉佩收回懷中，跟着下去。
到得下面中帳之中，隻見太宗披着玄色龍袍，手中握着随身佩劍，淡然處之。
而他身邊，則是站着瑟瑟發抖的徐惠。
見到徐惠受了驚吓，媚娘便心生憂慮，先上前行了一禮，才立至徐惠身邊，握了她手道：
“怎麽了？”
“媚娘……你看……”
媚娘看時，卻驚見被一片火把照得如同白晝的寝帳前的地面上，卻淩亂地堆着四五支羽箭，不由心下一緊，想起來之前，在司寶庫中聽到的言語。
情不自禁地，她看了一眼面色淡然的太宗，與立在太宗身側，怒不可遏，喚着要金吾衛大将上前來，查個水落石出的房玄齡與長孫無忌。
看着三個表情如常的人，媚娘心下一寒，忍不住看向太宗身側的另外三個人：
吳王李恪，憂心忡忡，然卻不失坦誠，高陽公主一臉驚吓，卻仍能自持鎮定。隻有稚奴……
他的面色是蒼白的，可是那雪夜晴空般的眼睛，卻冷靜得不見一絲波動。
而且，似乎是感覺到了她在看着自己，稚奴也擡了頭，向這邊看來。
媚娘見他望來，不知爲何急忙轉了頭，不去看他。
稚奴見媚娘如此，心下怃然，隻得悶悶不樂。
李恪正在煩惱尋找之事，見他如此，便奇道：
“稚奴，你怎麽了？”
“稚奴無事……隻是，不知道這般，卻是誰……”
稚奴笑笑地轉了話題，卻聞得高陽嬌嬌一哼：“還有誰？那些想殺父皇的大膽刺客呗！這些不知量力的東西，也不想想我大唐建制至今已然這般多年，又是這般盛世景象……
就不怕做了這逆天之事，老天爺一道雷劈下來，劈死他們麽？”
吳王聞得這個幼妹之言，忍不住失笑：“若果如你想得這般簡單。那倒還好……”
他話音未落，便見程知節前行禀報：
“啓奏主上，行刺之人已然抓到。”
“帶上來。”太宗轉身，王德立刻着人将龍椅搬出來，一任太宗坐下。一邊諸人侍立。
不多時，便見二名五花大綁的衛士被其他衛士押了上前來，跪在太宗面前。
“擡頭。”
太宗淡淡道。
便有旁邊人上前來，強掰了二衛士的臉，向上看着太宗。
媚娘這才發覺，此二人竟是日間裏見過的，負責守衛太宗馬車的二名銀衣衛。
“爲什麽？”
太宗發問。
二衛士不語。
一旁房玄齡剛欲上前喝斥，便見太宗一擡手，重複問了一遍：
“爲什麽？”
三個字，聲音不輕不重，語調不高不低，卻另有一番天子威嚴在内。
二衛士抖了抖身子。其中一個才道：
“一路行進，實在辛苦。臣等并非反賊，隻求陛下可以停下巡行罷了。”
聞得此言，長孫無忌與房玄齡俱是一怔，且更皺眉頭，欲再行喝問時，卻被太宗制止。
“隻是因此？”他依然淡淡地問。
二衛士再不開口。
太宗頭：“好，既然你們如此一，那朕便信。來人。”
太宗一聲宣，便有金吾衛士上前聽令。
“你們叫什麽？”
“回陛下，臣崔卿。”
“臣刁文意。”
“好……崔卿，刁文意，憊懶奸滑，巧言令色，更兼有驚駕之事，實屬大逆。着當營斬之。”
……
三月十七，太宗巡畢東都，乃再幸襄城宮。
……
是夜。
行宮外。
媚娘披着紅色大氅，等待着稚奴出現。
天色已然漸漸回暖。這般夜色，空氣也隻溫暖如水。
她立在樹下，等待着稚奴。
可是卻久不見人至。
……
稚奴早就到了。也就站在不遠處的一棵樹後。
可是他始終沒有上前。
因爲他知道，媚娘此番，是爲還那龍紋玉佩，才密請他出來的。
他不想收回——那是他的心。他不想收回。
或者已然是收不回了。
是故，他願意站在這兒，看着她，卻不願上前去與她話——哪怕他極其渴望如此，哪怕這是他第一次不應媚娘的請……也罷。
他甯可站在這兒。
一旁。德安隻得輕輕歎息一聲。
……
最後，媚娘終究還是沒見到稚奴。這還是第一次，他不願見她。
心亂如麻，她慢慢走回殿寝之中。
殿中空蕩蕩的，隻有她自己——六兒與文娘，都跟着徐惠一同去了太宗寝殿。瑞安一個人，今日忙裏忙外整整一日，早就累倒，睡下。
隻有她自己。
緊緊地抱着自己，她慢慢坐在台階上，雙手捧着那塊玉佩，想着送玉佩的那個人。
一張溫潤如玉的笑臉，便活生生地出現在她眼前。
……她不是不曾心動過的。
隻是他們……不可能。
咬了咬下唇，媚娘又堅定了眼神，先将玉佩收好。
方才收起，就忽又聞得殿外一陣騷亂，似有人在驚呼有蛇。
心下一驚，便急忙跑了出去。
隻見殿前又是燈火粼粼，一隊金吾衛在程知節帶領下，正提了木桶，拿了耙叉，心地圍在一片卷動扭曲的東西之前。
媚娘一見，便立覺惡寒，又因驚心，便不由自主向後退了兩步，卻不期然撞上什麽堅實無比的東西。
接着，一雙手扶住了她。
媚娘一驚，回頭看時，卻是同樣滿面驚訝的吳王李恪。
李恪輕輕眨了眼，看了看媚娘，卻道：
“武才人？你怎麽在此？”
媚娘見得吳王，便是一陣訝然，然不待她開口詢問，便見一金吾衛匆匆而來，先行一禮才道:“毒蛇已然驅至殿門外，請王爺令。”
“火水（就是火油的唐稱）可都澆好了？”吳王問道。
“已然澆好。”
“好，傳本王令，待毒蛇全部驅逐至圈中後，先引燃火圈使其不得脫逃奔散傷人。再以石脂（石油唐稱）引入焚之。”
“得令！”
媚娘見吳王行事果決細緻，便于心下暗贊太宗教子得方。又想起稚奴，便心下煩惱輕輕歎息。
吳王聞得她歎息，便生好奇之心。然觀其面色如有難言之隐，也不想擾她更煩憂，便道:“這閻立德是要丢了官職了……行宮内如此多的毒蛇，他竟不曾察覺。”
“這襄陽行宮燥熱，蛇性喜陰涼，尤其這些毒蛇……隻怕卻不是閻大人失職。”媚娘也與吳王打過幾次交道，知道他是明白人，也不想隐晦，便直然道。
吳王聞言，詫異地往她那般嬌好的面容上看了一眼，強自平了心跳，才道:“武才人果然知機。難怪父皇如此愛重與你。”
媚娘卻不語，良久才道:“王爺更是英明過人，竟然早早就看出問題所在。”
吳王怡然一笑，道：
“跟着父皇久了，政堂坐得久了，沙場也上過了，自然見得東西多了，也就多少知道一些兒這些宵手段罷了。
——這般手段，跟沙場上的瞬間千變，朝堂上的片刻詭谲比起來，當真是兒嬉戲一般的。”