良久，媚娘才顫抖着問：
“爲什麽……要告訴我……這些？”
“因爲朕需要你。
需要你去保護一個人，保護他不受這個賤人的傷害，不受這個賤人的唆使。
這樣，朕才能無後顧之憂，能在不打破與皇後所訂下的諾言前提下，在不傷忠于我大唐的衆前朝臣子與恪兒之心的前提下，在不損我大唐江山的前提下……
放心地，慢慢兒地收拾她，還有那些支持她的老東西。”
媚娘聞言，先是一怔，然後，心中慢慢浮出一股暖流：
“是……稚奴？”
“他的哥哥們，也許都不如他聰明，可是卻都比他狠得下心，更恨她，更防備于她。甚至連她自己親生的恪兒，也不是對她所行之事，一無所疑。
所以那幾個孩子都不會有事。
隻有稚奴，他爲人太過仁厚，又如她母親一般，太過信任這個賤人。”
媚娘平複了心緒，才慢慢道：
“媚娘不明白，爲什麽是我？”
“因爲你夠聰明，也夠狠。”太宗淡然道：
“更重要的是，你對稚奴的好，是真心的。朕觀察了這麽久，也曾經想過讓花言來做這件事。可如今，朕覺得你比她更爲合适。”
“借助其他朝臣的手，可以達到陛下的目标，難道不是麽？”
“其他朝臣，會殺了她。然而這樣一來，朕那些忠心耿耿的臣子們，便要背負上千古罵名。朕不會讓任何人，爲了殺她做出這些不值得的事。要來，也當由朕親自來。
可是朕過了，她給朕帶來了太多的痛苦，所以朕也要讓她嘗夠了痛苦再死。這樣，朕才覺得有些趣味。
再者……在稚奴心裏，你的份量，可是除了朕和他的母後，還有幾個兄弟姐妹之外，最重的了。如果你受一些折磨，能讓稚奴成長起來，學會如何保護自己，和想要保護的人，那朕不介意你恨朕殘忍。”
太宗淡然道。
媚娘的心中，百味雜陳：
“所以從一開始，陛下根本就是爲了稚奴，才要對媚娘這般好的？”
太宗聞言，心猛地揪了一下，又想起舞祭之時，那個流雲飛袖的傾國媚娘；阙樓盛宴上，那個以扇遮面，巧然嬌笑的可愛媚娘……
然而終究，這些媚娘，都被一個渾身素孝，從樹下望上來的無憂，給遮住了。
“朕對你，是很憐惜。可是稚奴，對朕來，是命根子。”
媚娘緊緊地握緊了拳頭：
“陛下就不怕，媚娘從今以後，開始害您這條命根子？”
“你不會。因爲你是除了朕和她母後之外，最真心爲他好的人。
也因爲你是個知恩感懷的性情女子。”
太宗淡淡地回答。
媚娘聞言，突然松了氣，眼淚也默默地流了出來。
良久，媚娘才看着他道：
“陛下要媚娘做什麽？”
“待會兒，會有人送來一杯茶給你。那是一杯毒茶。毒性很烈。”太宗淡然道：
“不過朕會先賜你一顆可以拖延這毒性的藥丸，使你不會死，還能撐到太醫來救你，隻是會很痛苦。”
媚娘心又一揪：“是要嫁禍給姓鄭的，還是姓韋的？”
“不是朕的主意，是他們自己想要殺你。”太宗道：
“無論誰要殺你，朕都能保護你，不讓你死。
但是你也不想日日活在那些人的算計與仇視之中罷？那麽不若與朕一同，将這些人一一剪除，還自己一個清靜。”
媚娘默默，良久才道：
“那以後呢？鄭氏沒有了，韋氏也沒有了……以後呢？以後媚娘該如何？”
“你想如何？朕都可以答應你。”太宗淡淡道。
媚娘淡淡一笑：“那媚娘想出宮，想在事了之後，做個普通人家的女子，也可以麽？”
太宗手緊緊一揪，一聲“不行”在喉嚨裏卡着半日，終究還是咽了下去：
“可以。如果你真的想出宮，此事了之後，朕會放你離開。”
“多謝陛下成全。”
媚娘慢慢起身，看了太宗一眼，慢慢下跪，徐徐叩首。
太宗看着她許久，眼底掙紮許久，最終，還是慢慢起身，緩緩走出牢獄。
王德看着他的臉，也不禁長歎一聲，默默走入禁牢，取出一隻盒子，放在桌面上，轉身随着太宗離開。
禁牢中，伏地的媚娘慢慢擡起頭，淚水，已然染濕一片衣襟。
顫抖着，她拿起那隻盒子打開，取出其中藥九，倒了一杯酒，和着吞下。
然後，她便縮至禁牢角落之中，像隻受傷的動物一般環抱着自己，靜靜等待着那杯茶水的到來。
是夜，九成宮禁牢忽急報韋待價，道牢内所囚才人武氏，突然中毒，口鼻黑血直冒，昏倒不起。
經獄醫與太醫救之，微醒，然已确認其身中之毒，是爲烈性鸠毒。
韋待價大驚，問得先前雖有太宗親審，然太宗審後離開方爲戌時，而才人武氏中毒發作卻已然是醜時三刻。正如太醫所言，這鸠毒性極烈，飲毒之時，當場發作才是。
韋待價聞言，深知有異，遂着調查武氏不久前所食之物，發現太宗賜之酒菜水食皆無異常，唯一可疑，是武氏曾于中毒之前，喝下一杯茶水，然中毒之後衆人來時，卻再不見這空杯蹤影。
韋待價聞言，心下生疑，遂上報太宗。
至時，太宗卻先道欲恕媚娘之罪，言方才自己已然親審，确定媚娘無辜。
然韋待價上報後，太宗大怒，道之前自己親審媚娘時曾确認其身體無恙，如何便突然中毒。且責令韋待價速速查證。更着人立時将武媚娘釋出禁牢，回延福殿安養。
此時正巧晉王治在，因與媚娘有故交，聞得其中毒不醒，驚而泣，求以藥王孫思邈召入内救治。太宗準，又因媚娘數次救晉王有恩，着情，允他入延福殿探視。
……
“怎麽樣？”
稚奴不安地在媚娘寝殿外來回走動，見到孫思邈從内寝走出，急問道。
孫老兒卻左右看了看，才拉了他到一邊無人處：“晉王爺，你可在事前知機，與武友服了什麽可解鸠毒的藥麽？”
稚奴一怔，心下一種不祥之感升起：“稚奴不曾，道長此話怎？”
“不是你？那便奇怪了……方才老兒與她把脈時，發現武友體内，似有事先服下解藥的情狀。否則以鸠毒這般狠烈劇毒，當場發作死亡才是正理……不過也對，你不是這般性子，又與武友交好，當不緻如此。”
稚奴想起前事種種，才寒聲道：
“所以，是有人知道武姐姐會中毒，事先服了解藥與她？”
“是解藥，也不完全對。老兒之所以覺得不是你所爲，便因此藥功在解毒不假，可是卻刻意地選擇了一種極其耗費時間和武友體力的方式來爲之。倒似……倒似是有人刻意讓武友受些苦痛一般。”
——她們這是要挑個人來警告一下元昭媛與徐才人的。所以武才人是最好的選擇……
——雖然她們看在王爺您的面子上，不會殺了武才人，可是讓武才人受些苦，隻怕是必然的……
——這些日子跟着武姐姐，瑞安算是看明白了。她雖出身不高，又無什麽背景，在這太極宮中，可依靠的隻有您，可她偏生是一片真心待您好，所以，再不會願意拖累您的了……
——王爺，德安平日裏便覺得，這宮中，若有一個在德安瑞安死後，能将王爺放心交與其手裏的，便隻有武才人了。主上與其他王爺公主們各有各的事情，隻怕也顧不得您多少。隻有這武才人……她可是一顆心都照顧着您的，便如她照顧着元昭媛、徐才人一般……隻是與元昭媛、徐才人這般交好，怕是會有人看她不順眼呢……
——大哥知道，那武才人于你有恩，且你大嫂日常裏看着，也她是個真心待你好的。可是呀稚奴，你也得勸勸她。這**之中，有時真心，會成爲傷人傷己的一把利劍……此番之事，白了，其實就是那些人如當年謀害元昭媛腹中之子一般，欲借機殺一殺延福殿的威風，所以才找上武才人的，你勸勸她，想開些吧……
忽然，安甯、花言、瑞安、德安、大哥承乾的聲音在稚奴耳邊響起。
緊緊地，稚奴握起了拳頭，半晌才慢慢道：“道長，那武姐姐的身子，此番可有大礙？”
“這個你放心，武友一直按着老兒的要求，服食枸杞子與黑胡麻強身，這些日子以來，身體已然強健許多。加之那解藥确實有效，解了大半毒性……所以隻要武友按着老道抓的方子來服藥排毒，便不會有事了。”
稚奴長出一口氣，叉手爲禮道：
“有勞道長了。”
片刻之後，内寝傳來消息，媚娘之毒已然全解，現下隻是體力不支，不能清醒便罷了。
稚奴聞言，不似以往般歡欣，隻是默默地進去，看到媚娘雖然有些蒼白，卻睡得安詳的臉，才來到殿外，站在院子裏發呆。
不多時，一雙眼血紅的瑞安，便奔了出來，撲通一聲跪在稚奴身後，叩首：
“王爺，您殺了瑞安罷！再不然，打幾下也好……是瑞安沒用，沒有保護好武姐姐……”
“你起來。”
“王爺……”
“我叫你起來。”
稚奴淡淡道。
瑞安從來沒有見過這樣的稚奴，看似平靜，卻隐隐給人一種不安的感覺，隻得惶惶然地起身，看着他。
稚奴慢慢轉身，看着瑞安：
“那輕粉，查出來沒有？”
“查了，是新入殿的婢女去尚服局領回來的。尚服局，那輕粉初入時，是驗過的，再沒問題。隻是後來新入宮的鄭美人身邊的侍女嬌容去了，要替自己主子領盒輕粉，相中了那一盒，要時，卻不得，尚服局是武才人指名着要的。嬌容似乎挺不滿。所以武姐姐知道此事，才急忙取了輕粉，贈與鄭氏的。”
稚奴默然，才道：“所以，是鄭氏下的手？”
“**不離十，她母親是淑妃娘娘的家裏人，可是父親卻是韋氏一黨。且素聞她的母親，是極痛恨淑妃娘娘的，隻怕此事，還是想借機栽贓淑妃娘娘，便如……便如上次一般。”
稚奴又默然，半晌才道：“淑母妃可有所察覺？”
“應當是已然察覺了。當時武姐姐被污時，她便一力勸誡，可是那鄭氏卻仗着韋昭容與她一氣，硬是将武姐姐下了獄。所以，這兩日，她見着鄭氏時，也是冷冷的。不過鄭氏也似不把她放在眼裏就是。”
稚奴再次沉默，又是許久才道：
“那韋氏，最近可有什麽動作？”
“再無，隻是一心好好呆在自己殿内，是繡什麽圖，要贈與懷孕了的蕭美人的。”
“蕭氏懷孕了？”稚奴突然眯起眼：“何時的事情？我怎麽不知道？”
“王爺，您近來已然漸漸往前朝去議事，自然不知。加上主上也不是特别喜歡蕭美人，隻是得知她懷孕時，便賞了兩塊玉環，去看她一眼。再者韋氏也是寶貝她得緊，所以……”
稚奴默然良久，才慢慢道：
“去查一查，蕭氏懷孕到底是怎麽回事。”
“王爺？”瑞安不解：“您是在擔心什麽？”
稚奴搖頭，隻叫他去查。
瑞安無奈，隻得下去。