其他諸妃皇子隻是憂心，然媚娘卻驚，聲與素琴徐惠道:“你看那些使節……真想不到這麽多年了，周鄰諸國竟并非如他們所聽到所知道的那般，臣服大唐，隻不過是唐力日盛，才不得以而爲之罷了。若是那一日唐國力不在，豈非要群而反之？”
另一邊，稚奴看得也是暗暗驚心，與四哥李恪道:“四哥你瞧這些人，竟如此樂見我大唐受辱……這樣可不好。雖然咱們國力強盛，君臣和睦，可是若被周圍這些族拖住，隻怕不妙。”
李恪卻含笑道:“你少聞政時自是不知其中關竅，古來這國與國之間，便是如此。你既然征服了人家，自然要有容得下人家質疑問難的機會，若不給這般機會，确實不妙。那一股子氣勁兒若憋急了也是不好。所以才要有這個海内大朝會，多少也讓他們顯示一番自己之能罷了。”
稚奴剛要話，就聞得旁邊太子承乾冷笑道:“四弟此言乍然聞之，似乎頗有道理，實則不然，若這海内大朝會之舉是爲此等理由而辦，何必父皇要求必須諸般事體，咱們大唐必得占了頭籌？這大朝會之意，便是要事事顯我大唐之強盛罷了。”
青雀見大哥與吳王又杠了起來，隻把稚奴夾在中間，也含了笑，過來打解圍道:“大哥的有理，三哥也是，不過年紀還，隻怕是聽不懂，來來來，喝酒喝酒。”
聞得此言，本如烏眼雞般的二人便松了下來，各自飲酒不提。稚奴卻想聽聽這位素來知機之最的四哥意見，便趁他離開他們歸席之時跟了去，道:“四哥如何看？與稚奴聽聽罷！四哥最是聰明的。”
見幼弟如此一，又看看左右無人，青雀才笑道:“隻怕父皇這是存了心的，想瞧一瞧，究竟這諸國之中，哪國有不臣不唐之心，再曲意整治呢！”
稚奴聞言，卻頗有些失望——三位哥哥之理，他其實一早便知——他日日都伴着太宗，如何不知他曾與諸多大臣就着大朝會之事讨論？此番發問，隻是想聽一聽諸位哥哥可有何與父皇不同的見解，結果卻是失望，見青雀完便被人拉去議那應對之法，自己隻得悶悶不樂地想着，若他是父皇，如何行事？
嗯——若他是父皇，便先示弱，引得諸人疑之，又坦誠相待，認下自己不足，一來取其上國大德，昭示天下大唐之大，自有容己不能，他人所長的氣度。再去觀察諸人之意——此時此刻，那些心存反意與忠誠大唐的，表現必然天淵之别。然後再設奇計，示自己真正實力與諸人，鎮諸國之心于當場。最後，還需得日惕反意之諸國，若有不臣便讨之伐之，若有負隅之意，久存以下淩強，傷我國民之心，便誅之滅之。若真心臣服于大唐，則扶之助之……
也不知這般行棋對也不對？
卻原來這個孩子，直将這軍國大事，當成下棋了。又因終究年幼，從來隻是聽，便如一個學生一般，書理俱通卻不曾使用，忍不住就要尋個老師來問問。
本想着問問舅父，卻見他容色沉重，不得已，便看向媚娘——棋藝之道，唯媚娘可與自己一聊了。
然這一看，竟發現媚娘不知何時離席，于是便起身也悄然告之德安，尋媚娘而去。
媚娘起身，卻是出來更衣。
然想到方才殿上諸時，一時又不願參與之内，加之見了他，心中總是氣苦，便不若出來，轉上一轉，散一散心。
瑞安後面，緊緊地跟着，卻被媚娘也着退至一邊。
瑞安無奈，隻得轉身回走，卻正巧碰上前來尋媚娘的稚奴。
“武姐姐呢？”
“王爺，武姐姐似乎心中有事，要自己一個人走一走。現下，該在花園那裏的橋流水處罷？”終究是跟了媚娘一段日子，瑞安還是熟悉媚娘的心性的。
稚奴聞言，倒也松了口氣，便道：“那我去陪陪她罷！”一邊，一邊帶了他同行。
瑞安猜得沒錯，媚娘此刻，正在橋之上，矮橋柱坐着，看着水中遊魚，自由自在。
不多時，熟悉的腳步聲響起。
媚娘擡頭，正好看到那張熟悉得不能再熟悉的臉。
媚娘無言，亦不起身爲禮，隻轉過頭來，繼續看着水中遊魚。
“你……還好嗎？”
看着媚娘比之當年初識時，更加明麗無俦的面容，弘業輕輕問道。
“好與不好，一看，便知。”媚娘淡然，纖纖十指卻緊緊抓住了手中雲披。
劉弘業默然，隻扶着橋柱，垂首不語。
良久，媚娘才道：“我該多謝謝你的。阿儀來信了，若非你在，隻怕母親被大哥二哥趕出家門之後，便再不得入了。”
“區區事，何足挂齒。隻要你能安心，無妨。隻是，她們之前散播那預言之時，我終究是沒能攔得住。”劉弘業凄然道。
媚娘仰首，看着天空中浮雲，悠悠道：“弘業哥哥，你我自幼相識，便知媚娘心性。我所求不多，但若求了，便定然會做到。所以，這預言無論散與不散，我都不會留在宮中。是而，母親這般心思，卻是白費了。”
劉弘業聞言，目光中閃出一片亮光：“你……可當真有此一念？”
“不論你我如何，我是絕對不會留在這宮中的。”媚娘淡然道：“不是爲你，不是爲母親，是爲我自己。我不喜歡這宮中之人，之事。雖然，也交了幾個知心朋友，也……曾有過那麽一絲奢望。然我終究不是屬于這宮中之人的。”
媚娘輕輕起身，淡道：“我這般性子太傲，太過絕決。連一個劉府都容不得，何況是這天下最容不得人任性妄爲的太極宮？”
劉弘業緊上一步，切切道：“父親他……父親他昨日見了那般場景，已然有了些悔意……媚娘……你等我，再等我一些時日，可好？”
媚娘紅衣淩人，雪膚如玉，轉首看着他，苦笑道：
“等你？弘業哥哥，當年我入宮之日，我等過你。
我在長安驿站之中，站在窗前，一輛一輛地看着那些過往的馬車，一匹一匹地瞧着那些奔馳的駿馬，一個一個地數着來往的人……
我從子時一刻便開始等，吃飯等，穿衣等，梳妝等……一直等到了日落，等到了月升……然後最終等到的，卻是一紙聖意，着我即刻入宮……
你知道，我那一日，是如何熬過來的麽？”
劉弘業無語，隻是看着她，目光殷殷，半晌才道：
“那一日，我去了，可是走到門口，便被父親攔回，又将……又将……”
媚娘接口道：“又将我姐姐手書一信交與你，上面了，着你務要再去打擾，因我曾言與母親，道‘此去侍奉天子，阿母無需傷懷’。是也不是？”
弘業低頭。
“弘業哥哥，我與你，三歲便識，我是何等人，你不知？這般話，我是過，可是我是如何悲泣無奈之下，才做此違心之語，你不知？”
媚娘心痛，看着弘業：“不……你知的，你全部都知，隻是你不忍，也不願意去面對。那一日，你是有意前來。我知道。
可我也知道，便是那一日的下午，你與那王家姐定下六禮（就是同代的訂婚）之時。你離不得。是也不是？”
弘業無語，半晌才泣道：“我……我也是無奈……”
“我知道，我知道你的無奈。伯母以命相脅，若你不從，她便要立時不食而死……我也知道，你大婚至今，已然兩年，那位王家姐，卻依然……依然是貞女之身……隻是她一徑如我般高傲，不願承認便罷了。可是……弘業哥哥，她既然已嫁你爲妻，你這般待她，便是媚娘也覺得寒心，也覺得若是媚娘與她易地相處，你會不會也如此這般待我？
思來想去，媚娘便越發慶幸，沒有嫁你，是媚娘一生最大的幸運。”
劉弘業心痛難抑，終于嗚咽一聲，上前一步，伸手扯住她的衣衫，淚眼如海：“除了你，劉弘業一生，再不願娶其他女子爲妻。可是子爲孝者，不可不從……媚娘……你可知，大婚那夜，我有多痛麽？”
媚娘歎息：“無論你痛與不痛，弘業哥哥。從你與那王家姐成婚之日起，你我二人，便注定一生無夫妻緣分了。隻因我若嫁你，你必爲兩難，我亦兩難……如此一來，不如不嫁。”
劉弘業急道：“可你，你欲出宮……”
“我欲出宮，與你無關。我生性便是愛好随心之女子，雖不爲你，卻也希望自己能夠活得痛快。
老實與你聽，若非當今陛下所行諸事，傷及我心，今日我早已是他宮中名符其實的一個妃嫔了……
劉公子，你于我，早已是昔日黃花，不複再開。
今日明白了也好，但從今天起，我武昭與你劉弘業，當不複以往，自以禮相處。劉公子，請回罷。”
媚娘冷冷一禮，劉弘業見她如此絕決，傷心至極，轉身欲離開，卻又止步，手撫胸口，取出一物轉身回來，似有希望地看着她：
“你若如此，好，我不能駁你，那此物……便還于你，可好？”
垂在二人中間的，卻是一枚光潔如玉，卻并非玉的石頭，上着同心結。
媚娘看見，淡然取回，放在手心裏來回掂量一番，淡道：“此物？想不到你還留着。也罷，當年咱們兩個，在門前溪中取得了它，此刻，便讓它複歸于水之中罷！”
言畢，在劉弘業驚愕的目光中，手輕一揚，目不稍瞬地丢入水中。
“撲通”一聲，隻餘下重重漣渏，于水面上，最後終不複見。
劉弘業見此，心如死灰，看着媚娘的目光，也變得陌生：
“你變了，你不再是以前那個媚娘了……”
媚娘淡然道：
“人都會變。再者，你已變了，我又爲何不能變？”
劉弘業踉跄一步，終于頭：“好……好，得好，人都會變……是我太傻了。是我……太傻。武才人，告辭。”
完，頭也不回，便直摔袖而去。