長安。
街頭馬車之上，長孫無忌靜靜聽了長孫沖的報。
良久，才合了雙目冷笑道：
“這個青雀，居然還真抱了這般心思來試探爲父呢！”
“父親得是，别人不知，咱們卻是最清楚的，他與那韋氏如何……唉……隻可惜，這武氏昨夜終究未下得狠手，治死這韋氏，否則咱們也不必這般擔憂了。”
長孫無忌微睜一目，看着兒子道：
“你她沒有下狠手？哼！你可知昨夜，她曾切切向花言要求，務必要以毒衣拿得那韋氏之罪呢！”
“不會吧……這武果然如此……”
“你以爲，爲父教與你的話兒，是假的麽？爲父是真的在爲稚奴擔心……這孩子，太單純，而那武氏卻是個如此殺伐果斷之輩，不可輕視。隻怕哪一日……不過今日這樣一來，這青雀雖意有他指，卻教爲父松了心。”
“沖兒愚蠢，還請父親明示。”
“爲父今日命你以韋氏之事探之，意在瞧一瞧，他是否知曉咱們針對他的動作。
卻想不到這子近年來，越發似他母親，心思藏得竟是滴水不漏，且還借力使力，告訴咱們這劉弘業之事，以爲爲父因憂患這武媚娘，總會借機此機會，替他在宮中那位内手的勁敵……哼！且不稚奴這般性子，便是有這心思也斷不會有這膽量。
就是他有這膽量敢向主上開口求人，區區一個無幸無封更無家世的才人，主上從了他的心賞了，也沒有什麽不合适的。主上寵愛稚奴，這般事，更無什麽舍得舍不得的。
再者，這武媚娘便是有翻天本事，她既然跟了稚奴這麽一個無可能繼承大統的逍遙王爺，也興不起什麽大風浪。
反而從此處看來……她對我們，對大唐江山，對陛下，都難以造成危脅。
而且，因爲有了她，那韋氏在宮中的日子隻怕是不好過得緊……
哼，青雀以爲此一番，可得爲父借那劉弘業之事，勸主上年内大放宮人出宮，使這武媚娘離開宮禁；又或者由爲父出面，直接勸主上将此女封個什麽公主封号，賜與那劉弘業爲妻……他想得倒痛快。”
長孫沖不解：
“父親魏王有此心意，兒子倒是也看出來了。可是爲什麽父親就這般肯定，他不會存了殺這武媚娘之念呢？”
“他不敢。”無忌斷然道：
“因爲當今這世上，若還有他魏王李泰懼怕之事，那便是稚奴對他的怨恨。”
長孫沖恍然，又道：
“如此一來，咱們倒是不能讓那武媚娘出宮了。而且……隻怕也不可讓她……受陛下恩寵罷？否則以此女心計手段，隻怕還真應了那袁老兒之預言呢！”
長孫無忌聞言，沉默良久才道：
“那袁天罡，果然曾留此預言于武家？”
“‘後爲武女，唐三代昌。’沖兒親自打聽過了，再不會錯的。”
“……沖兒，爲父一生，最不信命。然今日一來，卻也不得不歎服那袁天罡識人之明。這武氏，無論容貌，才智，手腕，心計，甚至是德行……無論哪一樣，都是世所罕見，直如一顆蒙塵明珠，埋在主上的後廷裏，不爲人識罷了……
可是……”
長孫無忌黯然：
“爲父一生，願爲大唐獻出一切，隻僅有你那可憐早逝的姑母之後位，與你們幾兄妹的平安喜樂……爲父着實是舍不得呀……”
長孫沖聞得此言，心下動容，便含淚道：
“父親，大唐皇後，誰都可當得。然現在，主上後位，懸之，才是最好的。因爲這世上，除去姑母，再不會有一人可如她一般，得主上一生之愛。那武媚娘雖然出色，且如父親所，若爲後位必可造福大唐……
可咱們大唐，能人良相如此之多，少了一個錦上添花的皇後，也沒有什麽！便就如此罷！父親！”
長孫無忌聞言，隻是長歎，半晌才又道：
“對了，還有一事，咱們從今以後，就不必與那徐惠多言了——一來，她現已漸漸受寵，若日後被主上發現咱們與她有來往，于她于咱們，都不利。二來，便是咱們有心與她真心，她如今與那武媚娘一心，也未必肯武媚娘半個不好……
好在武媚娘站的，是稚奴那一邊。隻要有她在，無論是誰，都傷不得稚奴……
便由她去罷！”
“是。”
是夜，甘露殿。
稚奴聞得太宗今夜幸延嘉殿，心下便是不安，着德安前去查問。
不多時，德安便來報道：“主上入了延嘉殿，便直奔元昭媛主殿去了。正好武才人也在，主上便……”
“如何……”稚奴顫聲問。
“便與她了幾句，又誇贊她今日舞跳得好，武才人便退下了。”
稚奴聞言，長松口氣，癱坐于圈椅上，良久才問：
“那武姐姐，現在何處？”
“還是老樣子，坐在殿後園内，看月亮。不過有徐才人陪着，倒是少了些寂寞。”
稚奴閉上眼，頭，揮手示意德安退下。
良久，他才覺得眼前一冰，睜眼看時，卻是一片黑濕。慢慢取下來，才發現是一塊濕了冷水的布巾，敷在眼上。
“怎麽就拿下來了？我看你今日裏眼甚不快……”花言聞聲，忙道。
“花姑姑，我無事。隻是有些心煩。”
“原來稚奴長大了，也有心煩事了。”花言笑道，看稚奴依然怏怏不樂，便知道他所爲何事：
“可是爲了那武才人之事？”
稚奴聞言，不欲多，隻悶了氣在心裏。
花言也不欲多問，又不想他在此事上多做盤葛，便道：“起來，今日也是奇怪，那韋氏竟然沒有借那衣裳鞋履之事，大加追責。何故？”
稚奴聞言，才冷道：
“一來她剛剛被武姐姐一番整治，收拾得有些怕；二來她此刻這些，隻怕父皇會更不信她；三來……隻怕還是那幕後高人指了她，此事，是咱們設下的一個局便是。唉……可惜了武姐姐一番心思……對了，春盈現在何處？”
花言道：
“掖庭之中，起來，她也正行北運（當時人們相信，運氣不好就是福運之神去了北邊，所以就是北運，也是後來背運一詞的前身），昨日剛入掖庭，便先是被落下來的衣架砸着了腦袋，又是因其他有罪宮人之間争打，而誤傷了臉……這下子，隻怕是再也回不得這宮中了。”
稚奴聞言，饒有興趣地挑眉：“與那安仁殿可有關系？”
“正如王爺所料，那安仁殿似是得了什麽高人的指教，不但沒有去加害那春盈，反而想買通掖庭令，給她個輕便的差事。這些意外，經查，全是那些昔日與這賤婢有積怨，或者被她害入掖庭的人所爲。”
“你是，她們想買通掖庭令，給她些安全？因爲掖庭裏，有很多人想殺這賤婢？”稚奴立刻明白，含笑道：“這便太好了。花姑姑，不知你有沒有辦法，讓這掖庭令告訴那春盈，安仁殿希望她能夠在明日之前，死于那些恨她的人，所制造的意外之中。而且，還要讓這春盈相信……如何？”
“這……事一樁。王爺大可放心。”花言立時便明白了他的意思，隻是不解道：
“可是花姑姑不明白，爲何一定要保住這春盈？又爲何一定要離間于她們？難道王爺不覺得，直接審問出個結果來得更快麽？那掖庭獄裏的合罪夫子，可沒什麽做不到的。”
“這賤婢，跟着安仁殿如此年數，隻怕所知不少……這其中，必定便有當年母後死因。然一來她終究還是對那安仁殿抱有希望，所以昨夜父皇那般大氣，她也沒有些什麽。二來……隻怕不到最後關頭，她不會輕易吐露母後之事。
花姑姑，一個人，一個惡人，隻有在瀕臨絕望之時，抱着同歸于盡的情況下，才能把自己與他人共謀之惡事，吐個幹淨。否則，爲了那一生的希望，她是不會甘心出來的。”
稚奴淡然道。
花言明白，立時便下去安排。
……
數日之後，大朝會已經接近尾聲。
今日，便是最後一日較藝，音棋書畫四項比過之後，便是明日擊鞠射箭大賽。
後日太宗大宴群臣群使，餞行。
大後日，便是諸國使節離京之期。
一大清早，媚娘便徐惠素琴，一道随着阖宮中人來到阙樓上。
先拜見了太宗與諸皇子之後，各殿依禮各自坐下。正好與諸臣面面而坐。
媚娘便于此時，終究是見到了他。那個心心念念的人。而他，也終究是看見了自己，面容當下一變，然終究隻是微微叉手爲禮。
媚娘應之。容色波瀾不驚。隻是雙手微微顫抖。
二人如此一番，殊不知，卻已然落入旁邊自媚娘落座以來，便目光切切，不離與她的稚奴眼中。見此情況，稚奴便心生疑惑。又想起當日自己裝睡時曾親口聽到媚娘所有所屬，心下大不樂，便喚了德安來，吩咐幾句。德安領命，悄悄離開。
不多時，宴起，樂鳴。
一番歌舞之後，自是要各國争鬥才好。
“媚娘，我總是不明白，爲何要在這好端端的宴席上，做出這些事來？”素琴問，媚娘搖頭便道:“陛下仁慈，以此不動刀兵之法，起威懾衆國之效。于無形之中，便消弭了許多戰事。”
正言語見，便見一來自高昌，高鼻深目，容貌姝麗的女子袅袅娜娜，行之正中，以頗有些生硬的唐語（當時對漢語的稱呼）道:“妾自高昌來，然聞大唐諸多高士，不知可得一二磋教否？”
衆臣與諸妃皇子見她如此率直，便也頗覺可愛，太宗含笑道:“磋教自然可亦，否則此宴也無甚趣味。但不知這位如何稱呼？”
“高昌女子，唐名胡靈姬。（當時諸國很敬重大唐，所以但凡貴族都有唐名。）”
太宗見她如此倒也是頗覺喜愛，遂視于韋貴妃楊淑妃二人。
韋貴妃聞言，便笑:“哪裏還有别人可與胡妹妹相教高下？直宣裴神符罷！”
胡靈姬其實卻是個全不将唐樂放在眼裏的，她所知，若非各國的樂師撐着，大唐樂理也不過如此，且其與裴神符素來熟悉，當然清楚以裴神符之技，自己很難讨得好去，又因前些日那舞祭之上大唐兩曲舊舞排新，便驚得各國使節大歎大唐之舞祭神乎其技，言語間竟将樂舞之邦高昌也貶得裏外不是，心下憤懑，于是便冷笑道:“天可汗此言差矣，咱們遠道而來，爲的是見識一下大唐風采，如今卻命一個疏勒人來……可是不好。還是請大唐樂師出來，與妾較量一番，也好讓這天下知道，大唐樂工之中，也是有些唐族高手的，并非全是西域風情。”