南部非洲對空降兵的使用，始終是非常謹慎的。
蒙哥馬利使用空降兵的方式，完全是不負責任的做法，在地面支援無法及時抵達的情況下，将空降兵空投到敵人的包圍圈内，壓根就是派空降兵去送死。
南部非洲不這麽幹。
空降兵的使用方法，理論上跟一戰時期的步炮協同，以及二戰時期的步坦協同沒什麽區别，如果沒有地面部隊的配合，隻能徒增傷亡。
巴頓對于空降兵的使用很謹慎，雖然南部非洲遠征軍面臨着和英美聯軍同樣的困境，巴頓卻沒有第一時間出動，而是等地面部隊就位之後，再派出空降兵搶奪關鍵位置。
這當然也跟德軍的戰術有很大關系。
倫德斯泰特之前下令，必要的時候要炸毀萊茵河上的所有橋梁。
這個命令本身沒問題，關鍵在于對“必要”的理解上。
南部非洲遠征軍的攻擊也是以空軍爲先導，那麽當遠征軍空軍的戰鬥機和轟炸機出現在萊茵河上空的時候，算不算必要？
空軍畢竟不能直接奪取陣地，要解決戰鬥還是要依靠地面部隊。
那南部非洲遠征軍的裝甲部隊，距離萊茵河隻有十公裏的時候，算不算必要？
一公裏呢？
英美聯軍的空降兵被團團包圍的時候，南部非洲遠征軍的前鋒部隊第九裝甲師，距離萊茵河确實隻有一公裏。
“空軍情報表明，德國人已經将萊茵河上的絕大多數橋梁全部炸毀，我們得準備浮橋了——”龐大堅固的裝甲指揮車内，參謀長托尼·安德森眉頭緊皺，這對于裝甲部隊來說并不是個好消息。
“絕大多數？”師長雷震的身體随着車身晃動，這邊的交通狀況的确有點糟糕。
其實德國的交通，在整個歐洲來說都是很發達的，尤其是德國的高速公路網，在歐洲首屈一指。
1933年，小胡子上台的時候，德國的高速公路僅有100公裏。
小胡子上台後，爲緩解社會矛盾，增加就業崗位，制定了一個全國性的高速公路計劃，從此開始在“要想富、先修路”的道路上狂飙。
到1936年，德國的高速公路總長已經超過1000公裏，此後的三年間，德國的高速公路以每年1000公裏的速度增加，小胡子的目标是爲德國修建總長14000公裏的高速公路。
德國的高速公路标準也很高，基本标準爲四車道，寬34米，中間有五米的綠化隔離帶，路邊每隔200米有用來提醒駕駛員的可反光水泥柱，路面上還有用來防滑的凹坑，并且每隔一段距離，還有供駕駛員以及乘客休息的服務區。
計劃很宏大，可惜随後，戰争就爆發了。
第九裝甲師已經攻入德國，按理說因爲德國發達的高速公路網，推進速度會很快。
倫德斯泰特絕對是個狠人，他不僅命令德軍炸毀萊茵河上的橋梁，而且命令德軍将萊茵河南側的道路交通系統全部破壞。
所以現在别說高速公路，就連普通公路和鐵路，也都處于中斷狀态，基于安全因素，就算有路，第九裝甲師也不敢走。
在攻入德國境内之後，能明顯感覺到，德軍的抵抗意志，跟法國戰役時期不可同日而語。
法國戰役期間，德軍并沒有破壞交通系統，反倒是盟軍的狂轟濫炸，造成的影響更嚴重。
受戰争影響，德國境内的道路破壞也很嚴重，第九裝甲師在攻入德國之後，最開始是試圖對破損的公路進行修複，依靠德國發達的交通系統快速推進。
于是問題就來了。
公路上有很多被炮彈或者航彈炸出來的大坑，這些坑有的已經填補過，有的尚未進行填補。
沒補的好說，直接填上就行了。
補過的就要小心了，下面很可能有德軍安放的地雷或者炸藥。
在損失了多輛坦克和裝甲車之後，雷震隻能命令部隊離開公路，哪怕從爛泥地裏開出一條道路，都比一路補到柏林更輕松。
一路補過去這種事，也不是沒有發生過。
俄德戰争期間，德軍爲了更快的調動部隊運送物資，曾經大量征集俄羅斯戰俘，以及奴隸勞工修建公路。
這些公路确實爲德軍提供了便利。
可是在俄羅斯軍隊反攻之後，這些德軍修建的道路，也更有利于俄羅斯軍隊的行動，給德軍也帶了不少麻煩。
雷震乘坐的裝甲指揮車，是使用重型軍用卡車改裝的，其車體經過特殊加固後，可以抵擋步槍子彈和小型榴彈的攻擊，裝甲履帶最大程度保證了指揮車的通過性。
不過在增加了厚重的裝甲之後，速度不可避免的受到嚴重影響。
當然這也不是問題，指揮車不需要多塊的速度，隻要能跟得上坦克的推進速度就可以。
“是的，絕大多數，在我們方圓五十公裏範圍内，隻剩下一座橋還沒有被炸毀。”托尼·安德森表情并沒有多高興。
南部非洲遠征軍的重型坦克，戰鬥全重已經超過60噸，一般的橋梁根本撐不住，坦克開上去直接就被壓垮了。
唯一沒有被炸毀的那座橋梁，以一戰時期德軍名将魯登道夫的名字命名，是一座鐵路橋。
跟普通橋梁相比，鐵路橋的承重能力還是可以信賴的，可供遠征軍重型坦克通過。
現在唯一的問題是，這座橋能撐到什麽時候。
“别管它爲什麽沒炸毀了，我們得抓住這個機會，命令部隊全速推進！”雷震很高興，這真是天賜良機，必須趕在德軍破壞魯登道夫橋之前，将魯登道夫橋牢牢控制。
雷震的命令是正确的，就在第九裝甲師全速推進的時候，守橋部隊指揮官布拉克迪，正在指揮德軍士兵，将炸藥安放在魯登道夫橋的橋墩上。
“我們的兵力不足，無法阻止南部非洲遠征軍的推進，必須盡快将橋炸毀。”布拉克迪的助手托馬斯心急如焚，第九裝甲師的前鋒部隊已經推進到距離魯登道夫橋不足一公裏處，肉眼已經能看到高大威猛的“獅”式坦克和“虎”式坦克，如果不能在盟軍抵達前将魯登道夫橋炸毀，那麽布拉克迪和托馬斯都要遭到軍法審判。
至于阻止！
這種事托馬斯想都沒想過。
布拉克迪和托馬斯麾下的部隊一共隻有一個連，不到一百人，重武器是兩挺已經服役超過30年的馬克沁機槍。
對面的第九裝甲師是滿編師，總兵力1.6萬人。
後面還有來自南部非洲第一集團軍的14個師，總兵力超過30萬人，僅坦克就有超過3000輛。
“我們的炸藥還沒到，你讓我怎麽炸？拿手榴彈去炸嗎？”布拉克迪滿臉絕望，似乎已經看到了自己要麽戰死橋頭，要麽被法庭絞死的場景。
雖然倫德斯泰特的決心很大，小胡子也頑抗到底，但是德國真的撐不住了，已經油盡燈枯。
一個連隻有兩挺重機槍，還是上一次世界大戰用過的，搞不好還是從别國繳獲的。
現在居然連炸橋用的炸藥都嚴重不足，打——
拿頭打啊。
“無論如何我們都要試一試，哪怕隻炸斷一個橋墩也好。”托馬斯孤擲一注。
布拉克迪還沒有來得及說話，空中突然傳來航空發動機的轟鳴聲。
不是德國的，而是南部非洲空軍的“獵豹”戰鬥轟炸機，這型飛機也是整個二戰期間最全能的戰鬥機。
作爲戰鬥機，“獵豹”配備兩挺20毫米機炮，兩挺12.7毫米機槍，火力強大。
作爲轟炸機使用，“獵豹”最多可以攜帶500千克炸彈，載彈量跟早期型号的斯圖卡差不多。
别嫌少，500千克夠用了，畢竟不是專業的轟炸機。
“獵豹”飛行員最常用的作戰方式是，先将炸彈扔掉，然後再用機槍掃射，直到将所有子彈全部清空，或者油料即将耗盡才返航。
跟轟炸機相比，“獵豹”的速度很快，南部非洲遠征軍的攻擊，也是以“獵豹”爲前導，所有關于争奪制空權，近地支援，警戒，偵查的任務，全部是由“獵豹”負責。
連隊這種級别的小股部隊，其實沒資格出動“獵豹”。
但是有了奪橋這個任務，空軍方面一次性出動了12架“獵豹”，對守橋部隊進行攻擊，重視程度前所未有。
咻——
航彈上挂載的發聲器，帶着撕心裂肺的尖嘯聲呼嘯而至。
250公斤航彈的威力巨大，堪比戰列艦主炮。
陸軍口徑最大的203毫米火炮，炮彈重量才100公斤而已。
布拉克迪和托馬斯很幸運，他們的掩體沒有被炸彈直接擊中，甚至沒有任何炸彈落在掩體的攻擊半徑内。
這種級别的炸彈，不靠彈片傷人，爆炸産生的沖擊波足以緻命。
當然原因也不是“獵豹”的飛行員技術不足，而是布拉克迪和托馬斯的掩體就在魯登道夫橋旁邊，飛行員擔心會對魯登道夫橋造成傷害，所以才在離橋較遠的地方投彈。
縱然如此，劇烈的爆炸之後，布拉克迪和托馬斯還是頭暈腦脹，托馬斯甚至開始嘔吐起來。
投彈之後的“獵豹”沒有飛走，繞了個圈回來繼續用機槍掃射。
一名精神恍惚的德軍士兵不慎走出掩體，被一架“獵豹”盯上，一串12.7毫米子彈打過去，德軍士兵被子彈濺起的灰塵包圍，等煙塵散去，屍體都找不全了，得用鐵鍬。
“炸橋！炸橋！”布拉克迪拿起電話嘶吼，話筒另一端沒有任何反應，估計是電話線被打斷了。
“傳令兵，命令炸橋！”布拉克迪用人工傳話。
“是！”傳令兵哆哆嗦嗦把鋼盔扣在腦袋上，剛剛走到橋上，就被一槍撂倒。
這就不是“獵豹”的傑作了，而是已經提前抵達對岸，進入戰鬥狀态的偵察兵。
戰争是個很複雜的工作，空中和地面的偵查都必不可少，南部非洲遠征軍在這方面從來不會犯錯誤，尤其是在攻入德國之後。
在法國作戰的時候，當地的法國人同仇敵忾，會主動向盟軍提供關于軸心國部隊的情報，甚至會主動向軸心國部隊發起攻擊。
在德國想都不要想，即便有德國人提供情報，真實性也值得懷疑。
搞不好就是陷阱。
所以前期偵察工作必不可少，而且偵察兵個個都是一專多能，跟未來的特種兵比起來也不遑多讓，中近距離精确射擊算是基本操作。
遠距離不是不行，而是需要專業的狙擊步槍，南部非洲的偵察兵部隊，自然也少不了狙擊手。
“炸了嗎？”托馬斯跌跌撞撞跑過來，胸前大片沒有清理幹淨的嘔吐物。
“還沒有，電話中斷了，橋面被封鎖——”布拉克迪搖搖晃晃，從地上撿起一個鋼盔，準備自己親自去下令。
“你留着這裏，我去下令。”托馬斯把鋼盔搶走。
“我留在這裏還能幹什麽？”布拉克迪心如死灰，不僅僅是因爲沒能完成命令。
盟軍如果越過萊茵河，那麽前面就将一馬平川，再沒有任何障礙。
倫德斯泰特手下雖然還有十幾個師，可是根本無法阻止南部非洲遠征軍的進攻。
所以布拉克迪悲哀的，不僅僅是自己的命運，也包括帝國的命運。
也不對。
帝國的命運已經無法改變。
但是自己的命運嘛——
布拉克迪擡頭看托馬斯。
如果托馬斯能完成任務，那麽自己的任務就将完成，之後帝國的命運如何，那就不是自己能決定的了。
跟傳令兵相比，托馬斯的個人素養還是很不錯的，他很聰明的沒有直接從橋上通過，而是依靠橋上兩輛被擊毀的德軍汽車，以及橋側鋼架的掩護，向橋墩靠近。
河對岸的狙擊手已經注意到了托馬斯，至少兩支狙擊槍同時向托馬斯射擊。
托馬斯不跑直線，不在同一個地方停留超過一秒，連滾帶爬沖到橋墩，剛對橋下的工兵喊一聲，終于被狙擊手擊中。
布拉克迪哀歎托馬斯命運的同時長出一口氣，至少他不用上軍事法庭了。
安放炸藥的工兵還是很負責的，得到命令之後馬上點燃導火索。
嘶——
直徑五公分粗的導火索，此刻牽動着兩岸無數官兵的心。
轟——
炸藥劇烈爆炸，橋面卻沒有垮塌。
藥确實少了。
(本章完)