卡利亞裏郊區的一個村莊内，來自美國第36步兵師的山姆少尉，和其他5名美國大兵，躲在一棟木質結構的民房内。
德國人的反擊來得迅速又兇猛，配備給山姆少尉他們這個排的“謝爾曼”被火箭筒擊毀，坦克手甚至都沒有來得及爬出來，山姆和他的手下逃入這棟房子内，5名美國大兵裏有兩個傷兵，其中一人傷勢嚴重。
倒黴的是，山姆他們中間沒有醫療兵，雖然山姆學過一些戰地急救，也隻能爲傷兵簡單的包紮一下傷口。
五分鍾後，傷勢嚴重的傷兵停止了呼吸。
“我們的子彈不太夠，手榴彈也所剩無幾，如果我們不盡快離開這裏，德國人很快就會展開搜捕——”上等兵休斯是山姆最信賴的戰友，他們的友誼從訓練營開始。
“怎麽會？我們出發前不是最少都帶了120發子彈嗎？”山姆驚訝，120發子彈不少了，足夠支持一天戰鬥所需。
“我們用的可是加蘭德，剛才我們每個人都至少消耗掉了幾十發子彈，你還剩幾個彈匣？”休斯搖頭苦笑，加蘭德是美軍裝備的第一款半自動步槍，好用确實是好用，子彈的消耗也快了很多。
美國開始研究半自動步槍的時間跟南部非洲差不多，裝備部隊的過程卻一波三折。
南部非洲研發的尼亞薩蘭步槍，是在一戰期間列裝部隊的勃朗甯自動步槍基礎上發展而來的，性能可靠，射擊精度高，備受部隊信賴。
美國在1921年開始研發半自動步槍，十幾年來根據美國陸軍的要求不斷進行調整，一直到1936年才開始裝備部隊，1940年又進行了一次大規模修改，這才有了現在的加蘭德。
讓美國戰争部尴尬的是，M1加蘭德裝備部隊之後，被人發現加蘭德的内部結構跟尼亞薩蘭步槍差不多，簡直就是尼亞薩蘭步槍的山寨版。
這就讓人很尴尬了，難道美國戰争部研發了十幾年，研發了個寂寞？
其實也可以理解。
南部非洲研發尼亞薩蘭步槍是國防部立項，尼亞薩蘭大學牽頭，南部非洲境内多個科研機構和軍工企業共同合作，所以最開始的設計就很成熟，這些年來幾乎從未進行修改。
美國人研發武器是戰争部提出要求，美國的各大軍火公司按照戰争部的要求提交方案，最終由戰争部選擇。
需要強調的是，美國戰争部選擇的最終方案，未必就是最佳方案，這根軍火公司和戰争部的關系是否密切有很大關系。
山姆作爲軍官，使用的是湯姆森。
湯姆森沖鋒槍出現的時間比加蘭德還早，在1919年就已經面世。
這本來是好事。
但是讓人更尴尬的事情發生了。
湯姆森出現的時候，第一次世界大戰已經進入尾聲，美國戰争部根本就沒有采購。
誰都沒有想到，火力威猛的湯姆森居然受到黑幫分子的青睐，在美國各地大顯身手，湯姆森也被美國黑幫分子親昵的稱爲“芝加哥打字機”。
美軍直到1938年才開始列裝湯姆森，同時湯姆森還大量出口到法國和英國。
“我還有兩個彈匣——”山姆略尴尬，湯姆森消耗子彈的速度，比加蘭德更快。
“要不要我去拖幾具德國人的屍體過來？”休斯積極想辦法，不過這個辦法并不好，除非休斯把德國人的屍體和步槍一起拖回來。
“不，我們等一等。”山姆還是很冷靜的，仔細傾聽周圍的聲音，決定率部突圍。
“如果我們離開這棟房子，會成爲更明顯的目标。”休斯反對，但也沒有太好的辦法。
“我們的部隊已經撤退，留下來隻能等死——”山姆擔心，因爲英美聯軍的轟炸，撒丁島居民對于盟軍有着強烈的敵意，身處戰區必須一切小心謹慎。
那就突圍。
受傷的美國大兵無法獨自行走，需要兩個人攙扶。
這樣還能作戰的就隻剩下山姆和休斯。
離開房子的時候，山姆很抱歉的對被關進地下室的房主夫婦說了句對不起，順利收獲一大堆不堪入耳的辱罵。
這個行爲是不理智的，遇到性格暴虐的士兵，可能就會順手往地下室丢一枚手榴彈。
山姆不算暴虐，手榴彈也所剩無幾，得省着用。
如果有機會回到前進基地，山姆肯定要建議後勤軍官，增加士兵在作戰時攜帶的子彈數量。
剛剛經曆過一場戰鬥，村莊外一片狼藉，不遠處一輛“謝爾曼”還在冒着煙，尾部被火箭筒開了一個大洞，洞内有火焰竄出來。
“謝爾曼”的正面裝甲達到63毫米，尾部裝甲隻有38毫米，根本無法抵禦火箭筒的近距離攻擊。
德國人也很狡猾，不向“謝爾曼”的正面發起攻擊，而是埋伏在道路旁，等“謝爾曼”經過之後，從“謝爾曼”的後部發起攻擊，躲在“謝爾曼”後面進攻的步兵因此傷亡慘重。
擔心遭到德軍部隊的攻擊，山姆和休斯不敢走大路，從村莊的另一個方向逃入一片葡萄園。
葡萄是撒丁島最重要的農作物之一，撒丁島的葡萄酒卻不夠著名，反而是金槍魚廣受歡迎。
葡萄園裏也爆發了戰鬥，山姆和休斯發現了幾具美國大兵的屍體，這本來是一件讓人悲傷的事，山姆和休斯卻因爲從屍體上得到了一些補給而暗自竊喜。
大概這樣就更有把握逃回前進基地了。
現在就連山姆也不再幻想輕松占領撒丁島，這絕對是個地獄難度級别的任務。
剛剛離開葡萄園，敵人的搜捕不期而至。
讓山姆難受的是，他們的敵人居然不是德國人，而是意大利人。
衆所周知，德軍部隊的戰鬥力遠高于意大利部隊。
如果是輸在德國人手上，山姆還可以接受。
輸在意大利人手上卻讓山姆很難受，難道美國大兵的戰鬥力，連意大利人都不如嗎？
“退回去，等他們離開——”山姆和休斯持槍警戒，兩名士兵攙扶着受傷的美國大兵，退向葡萄園深處。
這時突然有槍聲響起，聽聲音似乎是李·恩菲爾德。
遭到攻擊的意大利人驚慌失措，有幾個人被擊倒，其他人抱頭鼠竄，這才是山姆印象中的意大利。
“新鄉（紐約），這裏是美軍第36師——”山姆主動對暗号。
對面好一會兒才回話。
“蚌埠（珍珠港），這裏是英國第56師——”
口令對的上，雙方合兵一處，山姆總算松了口氣。
“我們進攻的時候遭到德國人的瘋狂攻擊，部隊損失慘重，德國人太無恥了，他們躲在房子和田野裏，用反坦克炮和火箭筒向我們射擊——”山姆大倒苦水，不是哥們不能打，實在是敵人太強大。
“我們從南部非洲得到的消息，撒丁島上的德國人不足3000，剩下的全部都是意大利人——”英軍軍官似笑非笑，對山姆的語言藝術了然于胸。
什麽打不過什麽偷襲都是托辭，如果自己足夠強大，就不會畏懼敵人的任何陰謀詭計。
“我們遭遇的就是那3000人中的一部分，你們有手榴彈和子彈嗎？我們需要補給——”休斯扯開話題，在這個話題上繼續糾纏是自取其辱。
“子彈和手榴彈都有，不過我們的子彈好像并不通用吧——”叫威廉的英軍軍官話裏帶着揶揄，美國人太自大了，活該啊。
戰鬥發起之前，亞曆山大提議兩軍合兵一處，共同向撒丁島發起進攻。
埃森豪威爾不知道發了什麽瘋，拒絕了亞曆山大的提議，命令美軍單獨行動。
美國在地中海的實力還是弱，第一軍第二軍在西西裏島戰役中損失慘重，現在還在休整中，沒能力參與進攻撒丁島。
埃森豪威爾就将剛剛調到地中海的第六軍派到撒丁島。
第六軍下轄兩個師，一個第36師，一個第45師。
36師負責主攻，45師是預備隊，兩支部隊嚴格說起來都沒有做好準備，表現連英印部隊都不如。
這真不是黑美國人。
美軍部隊的作戰能力，那叫一個一言難盡，号稱最精銳的第二軍，在北非的最後一戰中，打出了盟軍唯一的一次敗仗，弗雷登道爾因此慘遭遺棄，巴頓臨危受命，美軍因此遭到北非盟軍的嘲笑。
第六軍的情況也不太好，這支部隊成立的時候就命運多舛，先是準備派往太平洋，後來因爲北非吃緊被臨時派過來，部隊的裝備都沒有補足，45師甚至出現兵源不足的情況。
美國境内，現在可是有近300萬士兵接受訓練。
第45師被派到戰場，居然不是齊裝滿員。
由此可見美國的軍工能力也有問題，最起碼後勤配給還有缺陷。
“隻有手榴彈也行，我們剛剛經曆了一場激烈的戰鬥。”山姆這時候顧不上計較，他這邊還有傷兵需要救治呢。
英軍部隊受到南部非洲軍隊的影響，對于醫療的重視程度越來越高，醫護兵配備到連一級，很快傷兵就被轉送到後方。
“我們還能作戰，還可以繼續執行任務——”山姆這會兒重整旗鼓，希望繼續參與進攻。
“進攻卡利亞裏的任務被我們第56師和第46師接手，你們可以休息了。”威廉不想帶上美國人，明顯就是累贅嗎。
“不，我們的任務還沒有完成。”山姆态度堅決，伱這看不起誰呢。
那就繼續進攻。
回到山姆之前停留的村子，有槍聲斷斷續續。
“這一定是我們的士兵還在戰鬥，他們需要我們的幫助，我們要行動起來——”山姆情緒激動，村莊裏肯定還有美國大兵。
“不不不，我們得等一下，最起碼需要充分了解情況。”威廉不想讓他的士兵冒險，英國高層已經決定和美國合作，普通人還是有抵觸。
英國人對于美國的抵觸心理由來已久，在普通英國人心中，美國就是個罪犯和流浪漢組成的國家，連法國人都有足夠的理由嫌棄美國人，大英帝國爲什麽要向美國人低頭？
情況确實也不允許。
英軍第56師缺乏重武器，整個師配備的坦克還不到50輛，而且還有一半是英國自産的瑪蒂爾達步兵坦克。
英國自産的裝備，在英軍部隊中都不受歡迎，英國的坦克手更喜歡南部非洲生産的坦克，即便是閹割版。
“你還在等什麽？我們的人需要幫助，每過一分鍾，我們的損失就會更嚴重。”山姆不想等坦克，之前的戰鬥已經證明，就算有坦克參與，也不一定能赢得勝利。
“你想去你就去吧，我不會讓我的士兵去冒險——”威廉果斷拒絕，美國大兵有“謝爾曼”助戰都打不赢，英軍部隊應該更謹慎。
“很好，很好——”山姆決定莽，美軍部隊确實有缺點，但是不缺乏勇氣。
山姆能動用的士兵，包括他自己在内也隻有四個人。
四個人也夠了，畢竟對面不是德國人，而是意大利人。
山姆帶着休斯和其他兩名士兵，通過民居的圍牆進入村莊。
剛翻過第一道圍牆，一名士兵崴了腳，表情痛苦無比，無法繼續前進。
“你們的決定呢？”山姆很失望，不過态度更加堅定，就算隻有他一個人，他也要繼續戰鬥。
“你在這裏等待救援，我們繼續行動。”休斯願意陪伴山姆繼續戰鬥。
最後一名士兵也願意繼續作戰。
那就繼續。
村莊其實不大，隻有幾十戶人家。
很快山姆他們就抵達戰地。
“我們先用槍射擊，打空了子彈之後就扔手榴彈，然後就沖過去，對面的意大利士兵作戰意志不夠強，我們一定能赢得勝利——”山姆扔掉背包，隻帶了兩個彈匣和兩枚手榴彈。
“帶上你的刺刀，那是我們最後的武器——”休斯點燃一根煙，将生死置之度外，根本沒放在心上。
意外還是有的。
休斯的打火機，引起了意大利士兵的注意，馬上就有一挺輕機槍對着山姆他們所在的圍牆開始掃射。
山姆連滾帶爬躲進旁邊的一個水溝，水溝裏居然還有糞便，山姆狼狽不堪。
遠處終于傳來“瑪蒂爾達”坦克的轟鳴聲，山姆喜出望外，感覺前所未有的親切。
(本章完)