隆美爾對于裝甲部隊的理解，遠超格拉齊亞尼。
胖光頭的驕傲是有理由的，意大利北非軍團雖然在前一階段的作戰中損失慘重，在的黎波裏和班加西，北非軍團依然保存着一定實力，隆美爾整編德軍的時候，順手對北非軍團進行整合，于是又得到了一個裝甲師。
隆美爾的反擊，就在兩個裝甲師，和一個步兵師的基礎上展開。
反擊開始前，戰線維持在阿蓋拉至馬拉達一線，距離意屬北非和埃及邊境近700公裏。
隆美爾用兵非常大膽，他不像格拉齊亞尼那樣畏手畏腳，不受戰場其他因素迷惑，大膽使用裝甲部隊對英軍陣地進行重點突破，迫使英軍戰線整體後移，将來不及撤退的英軍分割包圍，北非戰役的第一階段得以重現。
這一次一潰千裏的就換成英軍部隊。
正常情況下，一潰千裏隻是個形容詞。
在北非，一潰千裏是事實。
北非戰役的第一階段，尼羅河集團軍向意屬北非推進了800公裏。
隆美爾反擊的時候，德意聯軍在兩個星期内向埃及推進了700公裏。
阻止德意聯軍前進的，不是尼羅河集團軍有多強大，而是德意聯軍的後勤補給出現問題，隆美爾這才不得不停下腳步。
前文多次提過，裝甲部隊對于後勤補給的依賴，比以前任何一種軍隊都更嚴重。
坦克的戰鬥力就算再強大，沒有油料也就是個鐵疙瘩，指揮官再天才也沒用。
印度軍隊作戰不行，逃跑倒是很有一套。
隆美爾的軍隊推進雖然快，居然沒有俘虜多少英軍，到三月初戰争告一段落的時候，英軍在第一階段中攻占的城市，隻剩下圖蔔魯格還在英軍的控制中。
圖蔔魯格位于地中海沿岸，是一座天然深水良港，即便港口已經被炸毀，船隻依然可以在圖蔔魯格順利起錨不受風浪影響，英軍在圖蔔魯格駐紮了一個師又一個旅，總兵力近三萬人。
前文說過，隆美爾手下的德軍部隊，一共隻有2.5萬人。
駐紮在圖蔔魯格的英軍，擁有地中海艦隊和塞浦路斯分艦隊的強力保護，所以英軍才能堅持下來。
三月十号，坎甯安和亞瑟、巴頓在塞浦路斯會面，商議下一階段的作戰方案。
見面的時候，坎甯安略尴尬，亞瑟和巴頓也心情沉重，誰都沒想到北非英軍居然敗得這麽快，這麽慘。
“我們的重點是要保住圖蔔魯格，不僅因爲圖蔔魯格的三萬部隊，圖蔔魯格是地中海南岸最重要的港口之一，擁有圖蔔魯格，我們就擁有對德意聯軍快速反擊的可能，并且能極大牽制隆美爾的裝甲部隊。”坎甯安強打精神，他這段話說的很艱難。
北非戰役第一階段，英國政府多次拒絕南部非洲第二、第三集團軍的援助，堅持由尼羅河集團軍完成作戰任務。
應該說韋唯爾表現還是不錯的，他充分完成了英軍在第一階段的作戰任務，功成身退。
現在敵我雙方的指揮官都已經換人，
德意聯軍換成隆美爾，英軍換成奧金萊克，戰前溫斯頓對于奧金萊克頗爲期待，現在看來，溫斯頓給予奧金萊克的支持力度還不夠。
現代戰争條件下，指揮官的重要性已經降低到前所未有的程度。
以前的戰争，更多考驗的是指揮官的指揮藝術，指揮官對于軍隊的作用非常重要。
現代戰争，更多考驗的是部隊實力，再強大的指揮官，小米加步槍也很難戰勝飛機大炮。
小米加步槍戰勝飛機大炮這種事，全世界也隻有一例。
所以世界大戰中東方戰場的指揮官，指揮能力是被嚴重低估的。
如果但是東方戰場的盟軍部隊，有美軍那樣的裝備，還能輪到巴頓和麥克阿瑟成名？
羅克在軍隊指揮方面其實也沒有多大天賦，上一次世界大戰能帶領英國遠征軍赢得最終勝利，憑借的也不是羅克的指揮藝術，而是依靠英法深厚底蘊，将德國活活耗死。
所以羅克一直以來都很重視軍隊的武器裝備。
尤其是新式武器。
皇家海軍到現在，還有人迷信戰列艦，對航空母艦的作用視而不見呢。
德國人的“閃電戰”，本質上也沒有多神奇，隻是對手太弱，才成就了古德裏安和隆美爾的赫赫戰功。
現在終于輪到印度人品嘗“閃電戰”的滋味，說實話，略苦澀。
“第三集團軍已經做好了随時參戰的準備，如果有必要，我們可以從隆美爾的身後發動攻擊，直搗的黎波裏。”巴頓态度明确，既然你們英國不行，就換我們南部非洲來。
“第二集團軍也已經做好準備，如果有需要，随時可以對圖蔔魯格提供支援。”亞瑟充分發揮塞浦路斯分艦隊的優勢，圖蔔魯格距離十二群島隻有450公裏，朝發夕至。
“勳爵、巴頓将軍，戰争已經到了最關鍵的階段，我希望我們能團結一心，共同赢得最後的勝利。”坎甯安畫餅，試圖忽悠亞瑟和巴頓。
亞瑟和巴頓都眉頭緊皺，看似是在思考如何應對目前的困局，都沒有回應坎甯安。
北非戰場現在還遠沒到最關鍵的階段。
反倒是德國和俄羅斯之間已經到了最關鍵的階段。
巴浦洛夫訪問德國期間，德國制定了進攻俄羅斯的“巴巴羅薩計劃”，俄羅斯制定了進攻德國的“大雷雨計劃”。
現在兩個計劃都已經進入籌備階段。
小胡子正在調集兵力，籌備物資，準備對俄羅斯的進攻。
大胡子也将重兵囤積在俄德邊界，一旦時機成熟，大胡子随時可能揮軍攻入德國。
所以隆美爾的戰略眼光真不咋地。
這時候如果小胡子給予隆美爾太多支援，那麽對于俄羅斯來說就是機會。
不增援北非還有一個好處。
以北非軍團的實力，擊敗尼羅河集團軍沒問題，但想要擊敗南部非洲軍隊絕無可能。
在地中海範圍内，南部非洲重兵雲集，第三集團軍駐紮在法屬北非，第二集團軍駐紮在意屬東非，塞浦路斯和伊麗莎白港，還有亞瑟直屬的第五集團軍，總兵力近五十萬人。
這還沒算塞浦路斯的艦隊和航空兵呢。
所以小胡子很清楚，一旦隆美爾徹底擊敗尼羅河集團軍，那麽英國政府爲了保證蘇伊士運河的安全，就不得不請求南部非洲軍隊進入埃及作戰。
到那時候，就算小胡子給隆美爾十個裝甲師，隆美爾也打不過五十萬南部非洲國防軍。
哦，十個裝甲師是做夢。
真有是個裝甲師跨越地中海作戰，漫長的後勤補給線足夠讓意大利徹底崩潰。
想想德國在籌備“海獅行動”期間，南部非洲航空兵是怎麽對英吉利海峽沿岸城市進行狂轟濫炸的吧。
如果塞浦路斯航空兵也全力以赴，意大利人多半沒有德國人的強大韌性。
這也就能解釋，爲什麽隆美爾的裝甲部隊隻能推進700公裏。
不能再推進了。
再推進，虎視眈眈的南部非洲遠征軍就會下場參戰。
到那個時候，别說北非軍團，搞不好意大利本土都會因爲南部非洲的全面打擊而徹底崩潰。
更何況，希臘方向還需要德軍的支援呢。
整個冬天，意大利和希臘，都在爲下一階段的作戰做準備。
意大利人獲得了德國人的援助，下一階段作戰，肯定會有德軍部隊參戰。
希臘人獲得了英國的援助，溫斯頓爲了幫助希臘人，從尼羅河集團軍抽調澳大利亞部隊前往希臘，客觀導緻韋唯爾未能徹底殲滅意大利北非軍團，給了隆美爾翻盤的機會。
可以肯定的是，等春暖花開之後，希臘方向的戰鬥還會繼續，到時候希臘人能不能頂得住德國人進攻，現在是所有人都很擔心的問題。
亞瑟也擔心。
不過既然希臘人選擇英國，不選擇南部非洲，那麽亞瑟倒也不着急。
着急讓南部非洲軍人流血犧牲保衛希臘嗎？
亞瑟還沒有那麽偉大。
“隆美爾的主力部隊已經抵達圖蔔魯格，圖蔔魯格随時可能遭到隆美爾的攻擊，我們要保護圖蔔魯格的海上補給線，要保護圖蔔魯格的天空，我們需要把一些坦克送到圖蔔魯格加強防守，這個任務隻有塞浦路斯分艦隊能夠做到。”坎甯安看上了塞浦路斯分艦隊的綜合補給艦和登陸艦。
要把坦克送到圖蔔魯格，隻有綜合補給艦和登陸艦能夠做到。
地中海艦隊空有強大的戰列艦，綜合補給艦和登陸艦一艘都沒有。
塞浦路斯分艦隊一共有兩艘綜合補給艦和三艘登陸艦。
所以要不英國人這麽擔心呢。
南部非洲要是對于蘇伊士運河沒野心，爲什麽給塞浦路斯分艦隊配備這麽多綜合補給艦和登陸艦？
聯系起塞浦路斯島上的第五集團軍。
狼子野心昭然若揭啊。
亞瑟和巴頓對視一眼，想讓塞浦路斯分艦隊出動綜合補給艦和登陸艦可以，關鍵是坎甯安能拿出什麽樣的籌碼。
“你們和希臘人好像關于克裏特島有過一個協議———”坎甯安既然主動來找亞瑟和巴頓，籌碼肯定是有的，隻不過貌似又是慷他人之慨。
英國人将南部非洲人隔離在蘇伊士運河在前，那就别怪南部非洲人袖手旁觀。
想讓南部非洲幫忙是有條件的，這時候就别說什麽同仇敵忾，團結一心之類的話了，換成坎甯安是亞瑟，坎甯安也會提條件。
皇帝還不差餓兵呢。
“是的，不過希臘人因爲得到倫敦的承諾，所以主動撕毀了協議。”亞瑟不生氣，就等着看希臘人會怎麽倒黴。
“我們都是盟友，希臘人太不應該了。”坎甯安的表情看上去很有點路見不平拔刀相助的憤怒。
“所以呢——”亞瑟對于英國人的底線還是不夠了解。
“如果塞浦路斯分艦隊能進駐克裏特島，那麽很明顯，希臘的安全會更有保障。”坎甯安認真臉。
亞瑟很有矜持的點頭，同意坎甯安的話。
“所以希臘政府應該繼續執行協議——”坎甯安一臉正氣。
“您說的太對了！”亞瑟和巴頓相視而笑，希臘人要倒黴了。
回到亞曆山大港之後，坎甯安以英國地中海艦隊總司令的名義，要求希臘政府開放克裏特島，供盟軍成立前進基地。
這對于希臘人來說簡直就是晴天霹靂。
這樣的話，希臘政府繞了一圈，不僅還得把克裏特島獻出來，而且還得罪了南部非洲，怎麽算都得不償失啊。
可是不拿出來又不行。
得罪南部非洲固然可怕。
同時得罪南部非洲和大英帝國貌似更可怕。
當然這事也沒那麽容易，坎甯安就算再強勢，隻是地中海艦隊總司令而已，上面還有英國戰争部和英國政府呢，克裏特島這麽大的事，輪不到坎甯安做主。
更何況，就算把克裏特島開放給南部非洲人，也改變不了已經得罪南部非洲聯邦政府的事實，既然希臘軍隊就可以頂住意大利軍隊的進攻，而且反推近阿爾巴尼亞，那麽加上英勇善戰的澳大利亞部隊，難道就頂不住德國人的進攻？
更更何況，德國人正在準備進攻俄羅斯，不可能将所有精力都放在希臘方面。
所以，希臘政府并沒有馬上就同意坎甯安的要求，而是将情況通報給英國政府，希望能通過英國政府，迫使坎甯安改變決定。
希臘人沒想到的是，對于英國來說，被圍困在圖蔔魯格的三萬英軍，可比一個小小的克裏特島重要多了，
英國政府不僅沒有像希臘人希望的那樣，改變坎甯安的要求，反而建議希臘政府，盡快将克裏特島開放給塞浦路斯分艦隊。
甚至更大方一點，既然南部非洲人那麽喜歡克裏特島，希臘政府應該成人之美嘛，把克裏特島贈予給南部非洲，那麽南部非洲肯定會爲希臘的安全全力以赴。
對于這個說法，希臘政府肯定是不接受的。
全力以赴？
做夢吧！
法國将聖洛克贈與給南部非洲，當德國人打到聖洛克的時候，南部非洲一槍未發就将聖洛克放棄，希臘政府不想當冤大頭。
當然希臘政府也不敢直接拒絕英國的要求。
所以克裏特島的“民意”，又被希臘政府拿出來當擋箭牌。
民意這個理由吧，對于南部非洲聯邦政府來說有用，對于英國政府來說沒用。
倫敦的回複很簡單，克裏特島的民衆工作，由希臘政府負責，倫敦隻看結果。
于是在一片紛紛攘攘的利益糾纏中，随着春天到來，戰争再次爆發。
(本章完)