1934年5月5号，中午十二點。
距離“維多利亞”沉入海底撞擊海床已經過去整整50個小時，被困在“維多利亞”号内的工作人員還沒能救出來。
“維多利亞”發生意外的第一時間，《泰晤士報》就以《增刊》形式進行追蹤報道。
在最新的一份《增刊》裏，《泰晤士報》公布了被困在“維多利亞”号内部的工作人員名單。
被困人員中，軍銜最高的是艇長奧拉姆上校，以及皇家海軍派出的代表丹尼上校。
最受關注的卻是“維多利亞”總設計師斯坦利·貝爾，以及他的設計團隊。
一個好消息，南部非洲籍潛艇專家喬·約翰正在倫敦度假，皇家海軍得知後，馬上派人以最快的速度把喬·約翰請來，希望喬·約翰能幫忙把人弄出來。
“我們現在遇到的最大問題是，因爲逃生艙門位于水下六米處，重型切割設備無法使用，無法順利打開逃生艙門，就不可能把潛艇内的人救出來。”皇家海軍本土艦隊的費爾頓上校心急如焚，被困在“維多利亞”内的工作人員，絕大部分都是費爾頓上校的戰友。
水兵的安全，對于皇家海軍來說還不是第一位的。
更重要的是斯坦利·貝爾以及他的設計團隊。
英國在潛艇方面本來就積累不足，斯坦利·貝爾是英國在潛艇方面爲數不多的專家。
萬一斯坦利·貝爾和他的團隊在這一次事故中全部喪生，那麽英國在潛艇方面的設計能力，将一夜之間倒退回上一次世界大戰爆發前。
“我需要‘維多利亞’的設計圖紙。”喬·約翰知道消息後，以最快的速度來到樸茨茅次海軍基地，衣服都是在車上換的。
費爾頓上校表情爲難。
“維多利亞”是英國最先進的潛艇。
喬·約翰是南部非洲人。
雖然英國和南部非洲是盟友。
可是就這麽把“維多利亞”的圖紙給喬·約翰看，那麽英國最先進的潛艇，對于南部非洲海軍來說也就毫無秘密可言。
“抱歉，我需要請示我的上級。”費爾頓上校決定把選擇權交給皇家海軍高層。
喬·約翰點頭表示理解，這是個艱難的決定。
“時間要快，距離‘維多利亞’發生意外已經超過50個小時，潛艇内的氧氣随時都可能耗盡，我們現在能和潛艇内部聯系上嗎？”喬·約翰也擔心同行的安全，他和斯坦利·貝爾是熟人，曾經在一起工作過。
世界大戰結束後，南部非洲和英國之間有過一段蜜月期。
對于英國來說，德國潛艇是最大的威脅，爲了搞清楚德國潛艇的性能，南部非洲和英國進行過長時間的合作，喬·約翰和斯坦利·貝爾就是在那個時候認識的。
“潛艇的電報機是獨立供電系統，我們一直保持着密切聯系。”費爾頓上校表情尴尬，這也是南部非洲和英國關系的現狀。
現狀就是很尴尬。
英國作爲南部非洲的宗主國，親手把南部非洲趕出英聯邦。
然後英國就發現，現在不是南部非洲需要英聯邦的市場，而是英聯邦内部需要南部非洲的工業能力。
于是英國政府又想方設法彌補和南部非洲之間的關系。
現在南部非洲和英國之間的關系總算回暖，不過裂痕依然存在，無論英國政府再怎麽努力，南部非洲和英國之間也不可能恢複到毫無芥蒂的狀态。
“我能去現場看看嗎？”喬·約翰不抱太大希望，不過該幫的忙還是得幫。
費爾頓上校不說話。
明顯是不行。
如果喬·約翰是普通人，那麽去現場還無所謂。
像喬·約翰這樣的潛艇專家，隻要到現場近距離看一眼，就能看出很多東西。
别的不說，潛艇的外殼造型，對于潛艇的性能就有巨大影響。
南部非洲的潛艇專家都知道往“海豚”上裝消聲瓦。
天知道英國的潛艇專家，會不會往“維多利亞”上安裝外裝甲。
别笑，真有可能。
喬·約翰就無語。
這也不行。
那也不行。
那叫我來幹嘛？
皇家海軍是希望在不洩密的情況把人救出來。
所以在費爾頓上校請示之後，皇家海軍給了喬·約翰一份圖紙。
喬·約翰一眼就看出來，這是一份德國U型艇的圖紙。
所以，英國的“維多利亞”，跟德國的U型艇差不多。
至少結構差不多。
那麽性能也就不會差太多。
所以“維多利亞”的綜合性能，多半還不如南部非洲的“幽靈”。
這還得保證英國魚雷的性能足夠好。
萬一跟美國魚雷一樣，把日本商船打的跟刺猬一樣，卻一枚都沒炸，那“維多利亞”的性能就算再先進也沒用。
唉，這麽看的話，美國炸彈不靠譜是有傳統的。
要不然那麽多誤擊友軍呢。
喬·約翰拿到圖紙的時候，距離“維多利亞”發生事故已經超過55小時。
現在最重要的不是把人弄出來，而是想辦法往潛艇内部輸送新鮮空氣，保證潛艇内的人先能活下來。
“抱歉約翰先生，我不能告訴你潛艇内部的氧氣能維持多久，我隻能告訴你，潛艇内部的人還活着。”費爾頓上校心力交瘁，他現在也很迷惑。
這也不行。
那也不行。
那把喬·約翰從倫敦那麽遠叫過來幹嗎？
喬·約翰就兩手一攤。
“有一個辦法，用大型切割機把艇身切開，這樣潛艇内部工作人員就能順利逃生。”喬·約翰選擇暴力切割，這是最簡單有效的方式。
費爾頓上校不說話，要是可以暴力切割的話，那還叫你來幹嗎？
皇家海軍的意思很明确，要把人弄出來，還不能對“維多利亞”造成太大破壞。
畢竟“維多利亞”是一艘剛剛造成的新式潛艇，第一次海試就遭到徹底破壞，那皇家海軍也沒辦法跟國會交代。
“所以，不是大型切割設備沒辦法使用，而是不能用。”喬·約翰隐隐有種感覺，可能會有更大的災難發生。
費爾頓上校低着頭，都不敢看喬·約翰的眼睛。
“這特麽都已經什麽時候了？還在擔心會不會對潛艇造成破壞，到底是人重要，還是沒有生命的裝備，以及皇家海軍的面子更重要？”喬·約翰暴怒，皇家海軍表現出來的對生命的冷漠，令人心寒。
對皇家海軍的設計人員，皇家海軍都能這麽冷漠。
那麽對待自己的盟友呢？
這要是萬一世界大戰再次爆發，南部非洲海軍和皇家海軍并肩作戰，如果南部非洲海軍遇到困難，皇家海軍會全力以赴嗎？
用腳趾頭想都知道不可能。
“那裏面是125個活生生的生命，是你們的戰友，甚至有你們的親人，你們難道就這樣眼睜睜的看着他們死于窒息？”喬·約翰再也無法忍受，這該是有多冷血，才會做出這樣的決定。
其實也不是皇家海軍冷血。
查爾斯·福布斯爵士因病退役後，坎甯安競争失敗，最終擔任本土艦隊司令的還是羅傑·凱斯。
可是羅傑·凱斯到現在都還沒有到任，他之前在忙着競選國會議員，還有一些事務沒有來得及接手，保守黨内部也需要有人頂替羅傑·凱斯競選國會議員，這又是一筆糊塗賬。
所以當“維多利亞”撞上海床的時候，負責處理這件事的費爾頓上校居然不知道應該向誰彙報，司令部因爲司令官沒有到任，也沒有人主動站出來承擔責任，所以才造成現在的困境。
“五個小時前我就提醒過你們，‘維多利亞’号内部的氧氣即将耗盡，現在五個小時過去了，情況還沒有絲毫改善，如果你們不想動用大型切割機，那麽哪怕是在‘維多利亞’艇身上鑽個孔，也能把新鮮空氣送到潛艇内部，從事故發生到現在已經超過55個小時，如果潛艇裏的人死了，你們都是兇手！”喬·約翰破口大罵，和南部非洲聯邦政府相比，英國政府以及皇家海軍，無力的讓人絕望。
對，就是很無力。
不管做什麽都很無力，有心殺賊無力回天的感覺。
哪怕是正确的建議，也會有人雞蛋裏面挑骨頭，肆無忌憚拖後腿。
某些人隻善于找出問題，從來不提出問題的解決方案。
因爲有些問題壓根就是無法解決的。
“約翰先生，在‘維多利亞’上鑽孔，同樣會破壞‘維多利亞’的結構。”費爾頓上校也很無奈，潛艇鑽了孔就報廢了，沒有人敢承擔這個責任。
不過如果因爲逃生艙故障，導緻潛艇内的工作人員全部死亡，這倒不是皇家海軍的責任，而是造船廠，以及潛艇設計人員，甚至是潛艇工作人員自身的責任。
畢竟“維多利亞”是第一次海試。
潛艇工作人員對于“維多利亞”的性能也不是很熟悉。
所以如果因爲潛艇工作人員自己的操作失誤，造成逃生艙門被鎖死，那麽這就跟皇家海軍沒關系了。
時間在一點點的流逝。
60個小時過去了，逃生艙門依然無法打開。
第65個小時，和潛艇内部的通訊中斷，喬·約翰硬闖皇家海軍本土艦隊司令部，要求馬上使用大型切割機将“維多利亞”号切開。
第70個小時，在英國政府的幹涉下，皇家海軍終于将“維多利亞”切開。
艙門打開的時候，場面慘不忍睹，125名工作人員因窒息全部死亡。
(本章完)