聯邦政府瘋狂造艦并不僅僅是爲了拉動内需，同樣也是爲了保護南部非洲的海外利益。
現在的南部非洲，影響力早已超越南部非洲周邊，一左一右兩大洋均有廣泛利益，而且還要加上地中海，沒有強大海軍，南部非洲利益就無法得到保證。
受《華盛頓海軍條約》限制，南部非洲不能建造戰列艦和航空母艦，造價低廉用途廣泛的巡洋艦就成爲最佳選擇。
這一點英國也一樣，在印度洋和大西洋，英國也有廣泛利益，所以縱然現在英國經濟比較困難，英國還是和南部非洲一樣，提出了一個造艦計劃，要在1930年以前，使英國的巡洋艦達到70艘。
南部非洲這20艘巡洋艦建成之後，巡洋艦數量将達到50艘。
這就讓美國無法接受。
别管南部非洲和英國的關系多緊張，在美國看來，南部非洲和英國都是一家，一旦兩家的巡洋艦加起來達到120艘，美國的利益就會受到威脅。
美國提議召開會議的目的，是把巡洋艦也納入《華盛頓海軍條約》的限制範圍，參考《華盛頓海軍條約》的限制，美國、英國、日本三國的巡洋艦，同樣按照5:5:3的比例分配。
法國和意大利就算了，這倆根本沒有造艦計劃，《華盛頓海軍條約》規定的主力艦标準還沒有滿配呢。
英國同意将巡洋艦納入《華盛頓海軍條約》的限制範圍，但是在噸位的标準上，和美國有巨大分歧。
英國同意将萬噸以上的巡洋艦納入《華盛頓海軍條約》，也可以按照5:5:3的比例進行分配，但是對噸位較小的巡洋艦則不受限制，理由是英國擁有漫長的交通線，70艘巡洋艦是英國的底線。
在海外軍事基地這方面，美國現在和英國相比還有巨大差距，所以美國不需要噸位較小的巡洋艦，而是需要噸位較大的巡洋艦，才能配合美國海軍作戰。
隻要不牽扯到南部非洲，巴頓怎麽都行，反正南部非洲的重型巡洋艦滿載排水量也就9800噸，差一點點不到一萬。
“倫敦應該對南部非洲進行限制，英聯邦從來都是一個整體，南部非洲現在還是大英帝國的海外自治領，如果南部非洲不受《華盛頓海軍條約》的限制，那麽《華盛頓海軍條約》也就失去了意義。”美國國務卿弗蘭克·B·凱洛格不放過南部非洲，強烈要求将南部非洲和英國視爲一個整體。
“南部非洲早就突破了《華盛頓海軍條約》的限制，那四艘諾曼底級戰列艦是怎麽回事？如果這樣的話，大日本帝國海軍退役的戰列艦也不需要拆除，變換一下身份，賣給高麗人，作爲聯合艦隊的一部分行不行？”币原喜重郎陰陽怪氣，他現在升官了，身份是日本外務大臣。
“可以啊，南部非洲是英國的海外自治領，隻要日本政府承認高麗也是日本的海外自治領，那麽你們随便——”巴頓打蛇打七寸，1910年，日本強迫高麗簽訂《日韓合并條約》，高麗正式淪爲日本的殖民地。
當然日本肯定不是這麽理解的，在日本人的理解中，《日韓合并條約》簽訂後，高麗已經成爲日本的一部分，關系就跟現在的印度和英國一樣。
“巴頓将軍，注意你的言辭，高麗半島永遠是大日本帝國不可分割的一部分，過去是，現在是，将來也是！”币原喜重郎馬上就炸毛，這是日本的核心利益。
“你快得了吧，1910年以前就不是。”巴頓毫不留情的奚落，日本人也是心比天高命比紙薄。
日本的問題在于認不清自己。
看看法國、意大利，沒有這個實力，就不摻和這事，隻派了觀察員列席會議，整個過程一言不發。
日本就是沒實力還瞎咋呼，嚴格說起來，五強（英、美、日、法、意）裏面日本的實力是最弱的，經濟危機爆發後，日本的經濟雪上加霜，現在就算讓日本人敞開了造巡洋艦，日本人也造不了幾艘，就這還腆着個大臉diss南部非洲，也不知道是哪來的信心。
“先生們，讓我們回到正題——”弗蘭克·B·凱洛格拍桌子，他是看透了，巴頓就是來攪局的，英國人果然都是這個德性。
币原喜重郎氣呼呼。
巴頓冷笑。
英國外交大臣奧斯汀低頭在一張小紙條上奮筆疾書，然後把小紙條傳給巴頓。
巴頓接過小紙條，上面寫的是：請加大力度！
看看人家這教養，傳紙條都不忘使用敬語。
弗蘭克·B·凱洛格就皺眉，他也想看看紙條上寫的是什麽。
可惜巴頓看完之後就把紙條直接燒了。
“先生們，現在有一個重要的問題，華盛頓海軍會議召開的時候，南部非洲并沒有作爲一個獨立的國家參與，這對南部非洲不公平，我們南部非洲建議，對《華盛頓海軍條約》的條款重新審核，南部非洲也要得到和自身實力相匹配的待遇。”巴頓不負衆望，不過有點用力過猛，這是要直接撕毀《華盛頓海軍條約》的節奏。
“什麽意思？”弗蘭克·B·凱洛格頭大，《華盛頓海軍條約》要是撕毀，海軍假日時代就将徹底結束。
币原喜重郎也頭大，南部非洲瘋狂建造巡洋艦，已經打破《華盛頓海軍條約》簽訂後短暫出現的力量平衡，如果軍備競賽重新發起，日本還真沒有跟着梭哈的實力。
奧斯汀更頭大，以南部非洲的國家實力，獲得和英國、美國同樣的52.5萬噸主力艦并不過分，可是那樣一來，英聯邦内誰還是老大？
别忘了南部非洲現在名義上一艘主力艦都沒有，以奧斯汀對羅克的了解，真要放開對南部非洲的限制，那麽以南部非洲的實力，恐怕短時間内就會造個十幾艘主力艦，将主力艦噸位全部填滿。
别忘了南部非洲建造的可都是新式戰艦，不是十幾年前的那種陳舊型号，這樣一來海軍力量平衡就會發生徹底失控。
“《華盛頓海軍條約》現在沒有修改的必要——”弗蘭克·B·凱洛格不同意對《華盛頓海軍條約》進行修改。
“南部非洲難道是要再次挑起軍備競賽嗎？”币原喜重郎上蹿下跳，馬上招緻弗蘭克·B·凱洛格和奧斯汀不滿的目光。
軍備競賽是個讓人忌諱的話題，想想一戰前那幾年的軍備競賽，奧斯汀都感覺頭皮發麻。
“南部非洲沒想針對誰，我們建造巡洋艦，隻是爲了保障南部非洲的利益——但如果某個國家認爲南部非洲是要挑起軍備競賽，那麽南部非洲也将不得不被迫應戰。”巴頓誰都不怵，造軍艦是好事，拉動内需嘛。
“巴頓将軍，你的态度能不能代表南部非洲？”弗蘭克·B·凱洛格皺眉，如果南部非洲要發起軍備競賽，那麽日本會有什麽樣的反應先不說，美國肯定是要有所作爲的。
“我坐在這裏，本身就是答案！”巴頓自從美國開始調查阿丹公司之後，心裏就憋着一團火。
這根巴頓和羅克的個人感情沒多大關系。
作爲一個南部非洲軍人，不能保護南部非洲企業利益，就是南部非洲軍人最大的恥辱。
雖然南部非洲随後也對美國實施了對等制裁，但是在巴頓看來，美國主動挑釁，本來就是對南部非洲的羞辱。
所以問題的關鍵，還是南部非洲不夠強大。
最起碼在面對美國的時候，并沒有壓倒性優勢。
鑒于英、美、南分歧嚴重，會議沒有達成任何共識。
晚上奧斯汀設宴招待巴頓，内維爾和還沒有離開倫敦的楊·史沫資作陪。
“勳爵的身體還好嗎？我已經很長時間沒有見到他了——”内維爾對巴頓很熱情，誰都知道巴頓是羅克的心腹。
“勳爵也很想念您，委托我轉達勳爵對您的問候。”巴頓這時候就溫文爾雅，毫無攻擊性。
“會議開得怎麽樣？”楊·史沫資沒有參加會議，他這段時間一直在爲維護南部非洲和英國之間的關系而努力。
國家之間的關系就是這樣，有人唱紅臉，就得有人唱白臉，利益固然要争取，關系也不能徹底破裂。
“不太好，根本不可能達成一緻。”巴頓不看好會議的前景，換成是前幾年，沒準還能有點收獲，現在肯定不行，各國爲了拉動内需，肯定會加大軍事方面的投入，軍備競賽已經不可阻擋。
“巴頓将軍，你表現的太急迫了——”奧斯汀表示巴頓并不是個合格的外交人員。
本來就不是，巴頓是軍人，又不是外交官，這種場合其實讓楊·史沫資去更合适。
楊·史沫資表示我才不去呢，擺明了是談不出任何結果的會議，去了也沒用。
“現在情況有點複雜，工黨已經發起對現任内閣的彈劾，首相閣下很難過這一關。”内維爾唏噓不已，斯坦利·鮑德溫終究還是撐不下去了。
這一任保守黨内閣也算是倒黴，先是全國大罷工，現在又是經濟危機，拉姆齊·麥克唐納夢寐以求的機會終于來了，他已經吸取了上一次擔任首相的教訓，做好了取代保守黨内閣的準備。
(本章完)