羅克來到約翰内斯堡的時候，約翰内斯堡還隻是一個依山而建的小鎮，貧瘠的山坡上散落着雜亂無章的棚屋，到處是光着屁股亂跑的小黑孩，連條像樣的道路都沒有，警察局最初是租了一個旅館辦公。
現在的約翰内斯堡，已經是南部非洲最大的城市之一，得益于蘭德金礦的稅收，約翰内斯堡的财政收入在南部非洲所有城市中首屈一指。
有了錢，自然也就有更多資金用于城市建設，短短二十年間，約翰内斯堡的變化堪稱天翻地覆，不管是城市基礎設施還是市政面貌，都堪稱南部非洲一流。
現在已經更名爲紡織集團的紡織廠，位于約翰内斯堡的西南角，兩萬三千名員工，加上家屬總人數肯定超過十萬人，這在時下的南部非洲，已經是一流城市的人口規模，整個約翰内斯堡總人口也才40萬。
白蒂是紡織集團的女工，她的工作内容是看護紡紗機，十年前白蒂和家人一起來到約翰内斯堡，在約翰内斯堡結婚生子，她和她的丈夫裏奧都在紡織廠工作，裏奧是紡織廠的保安。
約翰内斯堡紡織廠采用三班倒制度，人歇機器不歇，憑借辛勤的工作，白蒂和裏奧每個月加起來能掙35蘭特，這讓白蒂一家在約翰内斯堡過上有尊嚴的生活。
所謂的有尊嚴，是指白蒂買得起紡織廠修建的職工公寓，孩子能在公立學校接受教育，生了病有錢到醫院接受治療，每年還可以享受一個月的帶薪假期。
約翰内斯堡紡織集團的福利還是很不錯的，這要得益于紡織集團的高薪高福利，紡織集團的利潤，除了留出較少一部分用于擴大再生産之外，會把大多數利潤拿出來和所有員工分享，紡織集團兩萬三千名員工，每月薪水和福利方面的支出就高達50萬蘭特，南部非洲大企業很多，能做到這一點的隻有紡織集團一家。
這個月白蒂和裏奧比較幸運，他們都是白班，可以一起上下班。
結束了一天的工作之後，白蒂和裏奧一起回家，職工公寓距離紡織廠不到兩公裏，這段路程是白蒂每天最放松的時刻。
不過今天白蒂的心情不太好，紡織集團即将搬遷的流言俞傳俞烈，有人說紡織廠要遷往迪亞士南部的沙漠地帶，也有人說紡織廠即将遷往南部非洲聯盟的某個附屬國，還有人說紡織廠要遷往印度，因爲印度的工人更便宜。
“不管是哪一種，對于我們來說都不是好事。”裏奧憂心忡忡，不想離開約翰内斯堡。
不過不離開也不行，如果工廠真要遷走，裏奧和白蒂還是要跟着工廠一起走的。
紡織廠是化工企業，确實是污染很嚴重，裏奧和白蒂上下班經常走的路旁有一條小河，河兩岸寸草不生，河水常年都是墨綠色，每到夏天就會散發着刺鼻的氣味，有時候白色的泡沫會堆滿整個河道。
這也難怪約翰内斯堡市政府希望工廠遷走，對于現在的約翰内斯堡來說，紡織廠已經成爲一個讓人頭疼的頑疾。
“不用擔心，夫人不會扔下我們不管的。”白蒂對菲麗絲有信心，在南部非洲，如果不加爵位名稱，單說“勳爵”就是特指羅克，“夫人”自然就是菲麗絲。
如果是當面，就算阿德或者基欽鈉見到菲麗絲，也要尊一聲“尼亞薩蘭夫人”。
如果沒有菲麗絲，紡織集團的數萬工人和家屬就無法享受到現在的生活，所以菲麗絲在紡織廠工人心目中的地位是很高的，這也是白蒂的信心來源。
“夫人在尼亞薩蘭，恐怕都已經忘記我們紡織集團了——”裏奧不是抱怨，而是内心恐慌。
“你怎麽能這樣說！”白蒂怒氣沖沖，不允許裏奧诋毀菲麗絲：“夫人肯定不會不管的，我們現在擁有的一切都是夫人給予的，你應該懷有感恩之心。”
“我不是這個意思，我當然感激，我隻是擔心，夫人每天關注的都是國家大事，恐怕照顧不到我們這些升鬥小民——”裏奧滿臉憂慮，他對菲麗絲肯定是感激的，不過擔心也肯定有。
路過市場的時候，裏奧和白蒂順手買了些蔬菜和水果，雞肉和雞蛋冰箱裏還有，蔬菜和水果肯定要新鮮的。
别奇怪，1922年的當下真的已經有冰箱了，世界上第一台家用冰箱出現于1879年。
南部非洲市場上銷售的家用冰箱，大多産自羅德西亞電器和尼亞薩蘭電器，看名字就知道這兩家企業老闆是誰。
在這個時下大多數家用冰箱都還在使用或者易燃，或者腐蝕性強，或者刺激性強的醚、氨、或者硫酸作爲制冷劑的年代，南部非洲冰箱已經開始使用安全無毒、不腐蝕、不可燃的氟利昂作爲制冷劑，羅德西亞電器和尼亞薩蘭電器去年一共賣了50萬台家用冰箱，産品不僅暢銷南部非洲，而且出口歐美供不應求。
“如果工廠搬遷到沙漠裏，我們還能買到新鮮而且廉價的蔬菜嗎？更不用說搬到西非或者剛果去，我可不想跟那些非洲人一起工作。”裏奧付錢的時候絮絮叨叨，南部非洲的物價确實是很便宜，滿滿一兜蔬菜和水果，售價不過40分，大概折合0.1蘭特。
“裏奧，不用擔心，就算工廠搬到月球上去，我也會跟着工廠一起走。”售賣蔬菜和水果的商店老闆和裏奧夫妻倆相熟，商店老闆的妻子也在紡織集團工作。
“想得美！”裏奧哈哈大笑，如果工廠搬到月球上去，那還真可以考慮下。
回到家夫妻倆就開始做晚飯，晚餐也是白蒂一家人難得的相聚時光。
紡織集團提供工作餐，孩子們就讀的公立學校也提供營養餐，一家人隻有在晚上才能聚到一起，所以白蒂家的晚餐一向是很豐盛的。
今天是周末，在紫葳公學讀書的大女兒也會回家，白蒂煎了一條産自尼亞薩蘭的羅非魚，旁邊的砂鍋裏炖着半隻雞，裏奧隻會做蔬菜沙拉，順便再烤個面包，做個蘋果醬，豐盛的晚餐新鮮出爐。
晚上七點，孩子們陸續到家，三室一廳的房子裏頓時熱鬧起來。
白蒂和裏奧一共有四個孩子，兩個兒子兩個女兒，大女兒蒂亞今年就要中學畢業，成績相當優秀，有資格保送約翰内斯堡醫學院，蒂亞卻堅持報考尼亞薩蘭大學，這是她一直以來的理想。
和成績優秀的蒂亞不同，白蒂的大兒子威廉成績不太好，在紡織廠附屬中學讀書，附屬中學依然是約翰内斯堡一流學校，教學質量起碼比約翰内斯堡市的公立學校更好。
威廉也有理想，他的理想是尼亞薩蘭陸軍學院。
晚飯之前，白蒂照例要檢查孩子們的學習情況。
蒂亞成績一如既往的優秀，剛剛過去的考試中得到了紫葳公學的嘉獎，獎品是一支伊特諾生産的英雄鋼筆。
抱歉，不是英雄，是hero——
威廉又在學校裏惹了禍，踢足球的時候打碎了教室的玻璃，遭到老師的批評不說，明天裏奧還要去學校賠償損失。
小兒子和小女兒不說話，這倆都還在上小學，成績還算不錯，沒有蒂亞那麽好，也沒有威廉那麽差。
“好了好了，吃飯時間到了，給孩子們一個溫馨的餐桌時間，學習的事等吃過飯再說好嗎？”裏奧在家裏扮演的是慈父角色。
“好吧，那就先吃飯，威廉，想好用什麽樣的姿勢挨揍！”白蒂對孩子們非常嚴格，挨揍是家常便飯。
“你再揍我我就告訴學校的老師，你這是家庭暴力——”威廉已經到了懂得争取權利的年齡。
“放心，我不會揍到家庭暴力那種程度。”白蒂冷笑，揍孩子早就已經揍出了經驗。
“學校的老師說紡織集團要搬遷是嗎？”蒂亞在紫葳公學，也聽到了類似的議論，紫葳公學的教師，消息還是比較靈通的。
“别擔心，無論如何我們都會在一起，一家人整整齊齊。”裏奧不知道這句話是有歧義的，這年頭還不流行玩梗。
白蒂給孩子們盛雞湯，眼底有淡淡的擔憂。
孩子們已經到了懂事的年齡，白蒂不希望因爲這些事，給孩子們的成長造成影響。
考慮到孩子們的教育，白蒂暗下決心，如果工廠真要搬到沙漠裏去，那白蒂和裏奧就有一個要辭職，留在約翰内斯堡照顧孩子們。
和工作相比，孩子們的教育明顯更重要，這一點在現在的南部非洲已經深入人心。
“其實搬到勒斯滕堡也沒什麽不好，我有同學就來自勒斯滕堡，那是個不錯的地方，而且距離紫葳城也不遠。”蒂亞的話讓白蒂和裏奧驚喜。
“勒斯滕堡？不是迪亞士州的沙漠嗎？”白蒂追問，和寸草不生的沙漠相比，勒斯滕堡還是可以接受的。
“媽媽，你和爸爸真該出去轉一轉，迪亞士州的沙漠也正在治理，而且勳爵和夫人怎麽可能把工廠遷到沙漠去呢，他們都是那麽仁慈——”蒂亞已經被紫葳公學徹底洗腦，羅克的仁慈隻在南部非洲。
(本章完)