英國現在最先進的“胡德”号戰列巡洋艦，成本602萬英鎊，世界之最。
世界大戰期間，英國軍費大約125億英鎊，如果都拿來造船，可以造兩千艘“胡德”号。
這還不考慮通貨膨脹，要知道世界大戰前，“伊麗莎白女王”号戰列艦的成本才240萬，這麽算的話，125億大約可以造5200艘。
世界大戰後，爲了壓制日本的野心，美國悍然宣布：日本每造一艘軍艦，美國就造四艘。
“情況就是這樣，我們現在面臨的局面非常困難，我們赢得了世界大戰，但是失去了一直以來的優勢地位，日本人野心勃勃，美國人虎視眈眈，如果要保證大英帝國的海洋利益，那麽我們就要齊心合力——”貝爾福心力交瘁，他是英國版本的補鍋匠。
“洛克，你有什麽想說的？”貝爾福知道羅克在南部非洲的地位，或者說不僅僅是南部非洲，在整個英聯邦，因爲南部非洲的重要性水漲船高，羅克的地位也愈發重要。
“院長閣下，我無條件配合帝國的任何決定。”羅克表态，這話就是說說，如果帝國的決定對南部非洲不利，羅克自然有無數個借口推卸責任。
“格拉斯頓，你呢？”貝爾福不喜不悲，羅克的态度，貝爾福早在預料之中。
“我沒什麽好說的，澳大利亞和新西蘭也在世界大戰中損失慘重，我們需要更多的時間休養生息，如果可以，我希望倫敦能給澳大利亞和新西蘭一些幫助，澳大利亞政府現在沒錢，沒人，沒實力，連建設首都的能力都沒有——”格拉斯頓子爵搖頭苦笑，家家都有本難念的經，現在的澳大利亞還不是坐在礦車上的國家，也不是騎在羊背上的國家，更不是手持麥穗的國家，區區幾百萬人口，能做的實在是很有限。
貝爾福面無表情，澳大利亞和新西蘭的情況，貝爾福也很清楚，本來就沒報太大希望。
“我們現在面臨美國的威脅，美國需要一場對外戰争，轉移國内的經濟危機，現在看來，美國人是把我們加拿大當成了目标，所以我們需要帝國的幫助，艦隊、部隊、飛機——随便什麽都可以，隻要能遏制美國的野心——”鮑登不等貝爾福點名，美國和加拿大的恩怨也是由來已久，當初白宮就是加拿大部隊燒毀的。
這要是換成南部非洲，絕對不死不休。
“印度——印度的情況很複雜，我們還面臨饑餓和疾病的威脅，每天都有無數人死去，世界大戰後退役的士兵，退伍金都還沒有來得及支付，我們亟需帝國的幫助，否則印度的秩序有可能會崩潰。”薩斯特裏語出驚人，印度是英國海外最重要的殖民地，如果印度的統治秩序崩潰，那麽英國就将失去最重要的人力資源。
“先生們，我們來華盛頓不是訴苦的，我們是要爲大英帝國争取利益，這時候我們要以大英帝國的利益爲重，其他的都可以暫時擱置。”貝爾福失望無比，這麽多小弟，居然沒一個靠譜的，唯一一個有能力的也不願意承擔責任，有那麽一瞬間，貝爾福真的很想撂挑子。
愛特麽誰誰，老子不幹了！
可惜隻能想想而已。
“洛克，南部非洲剛剛成立了海軍，你有什麽計劃？”貝爾福還是隻能從羅克這裏下手，加拿大、澳大利亞、印度都自顧不暇，南部非洲是大英帝國唯一的希望。
“我們确實是剛剛成立了海軍，不過現在問題還很多，缺乏技術，缺乏人才，缺乏經驗，沒有傳承，南部非洲現在甚至都沒有一個專業的軍港——”羅克也叫苦，南部非洲啥都缺，就是不缺錢。
“疊戈加西亞——”海軍部長約翰·傑力科突然插話，這家夥還挺記仇的。
因爲疊戈加西亞，南部非洲和倫敦之間發生了一些不愉快。
現在問題已經解決了，南部非洲承諾，皇家海軍在戰時可以使用疊戈加西亞。
注意是“戰時”，如果不處于戰争期間，皇家海軍是不能進入疊戈加西亞的。
羅克不擡杠，很無奈的攤手一臉無辜，看看，真不是南部非洲不配合，而是敵在海軍部——
呃，也不能說是敵人，還沒到這程度。
“傑力科部長，我剛剛說過，暫時擱置那些争議，我們要齊心協力。”貝爾福強調紀律，一個個的全都無法無天。
約翰·傑力科不說話，低着頭玩弄手中的鋼筆——
伊特諾出品的！
羅克和格拉斯頓子爵對視一眼，格拉斯頓子爵的眼睛裏有抗拒。
羅克堅持。
格拉斯頓子爵咳了聲，終究還是敵不過羅克的目光：“我們澳大利亞也準備成立海軍——”
貝爾福簡直驚訝，南部非洲成立海軍就算了，澳大利亞湊什麽熱鬧？
你們特麽玩得起嗎？
“我們要面對美國的威脅，所以也有必要成立一支艦隊。”鮑登也來湊熱鬧，有棗沒棗先打兩杆子，萬一有呢。
貝爾福看薩斯特裏。
薩斯特裏一臉無辜，印度真沒打算成立艦隊，玩不起，連那艘“無畏”号，印度都快養不起了。
滿載的“無畏”号，标準編制773人，加上地勤後勤保障能達到上千人之多。
海軍的薪水普遍比陸軍更高，每人每年最起碼也要一百磅左右，這樣一算，每年單單是薪水都要十幾萬。
這還沒算人吃馬耗呢，沒算各種隐性福利呢，沒算平時的訓練消耗呢，綜合算起來，養一艘類似“無畏”号之類的軍艦，每年最少要四、五十萬，以現在印度的國力，确實是養不起。
“無畏”号的編制是少的，“胡德”号的編制是1400人。
“我們先來一個一個的解決問題，羅伯特，你們需要多少人，才能遏制美國人的野心？”貝爾福抽絲剝繭，不能任由這幫人再瞎扯了，再扯下去真的要賣倫敦。
世界大戰結束後，南部非洲和大英帝國商量怎麽還債的時候，時任财長安德魯·博納·勞戲稱要把倫敦給南部非洲抵債。
這當然是開玩笑，都是一家人，南部非洲也不會這麽狠，逼債逼到這個份上。
“不是需要多少人，隻需要有一支強大的部隊，就能警告美國人的野心，美國人要發動戰争，也是要考慮後果的——”鮑登也已經看穿美國人的色厲内荏，世界大戰期間美國的損失也非常嚴重，現在也同樣在經濟危機中掙紮，所以才想打動對外戰争轉移國内矛盾。
打仗都是要算成本的，如果成本大于收益，這種賠本買賣誰都不幹。
“洛克——”貝爾福毫無疑問，現在大英帝國能拿出來撐場面的部隊，就是南部非洲。
“院長閣下，世界大戰結束後，南部非洲大裁軍，我們現在隻剩下兩個師不到三萬人，用來防守尚且不足。”羅克無所謂，派兵援助加拿大可以，軍費誰出？
“南部非洲有什麽防守壓力？看看你們南部非洲周邊，誰能對南部非洲構成威脅？”貝爾福一忍再忍，羅克要是找其他理由就算了，這個理由是說不過去的。
“太多了，你們都知道，西非剛剛爆發了叛亂，剛果共和國也蠢蠢欲動，兩河流域也需要軍隊防守聯邦政府每年隻批6500萬軍費，除了陸軍，空軍和海軍都嗷嗷待哺，我還想成立海軍陸戰隊，實在是沒錢。”羅克擺事實講道理，6500萬其實也不少，都拿去建“胡德”号，能建十艘呢。
“洛克，你派部隊過來，費用加拿大政府承擔。”鮑登現在顧不上太多，先保證加拿大的安全再說。
南部非洲不需要向加拿大派出太多部隊，哪怕隻有幾千人，也足夠警告美國人的野心。
世界大戰期間，南部非洲遠征軍表現極其出色，美國人都看在眼裏。
加拿大雖然國力孱弱，但是幾百萬還是能出得起，每年花個幾百萬換取和平，對于加拿大來說還是值得的。
“可以！”羅克眼睛馬上就發光。
爲了籌集軍費，羅克也是絞盡腦汁。
南部非洲陸軍，因爲薪水福利很高，其實養兵的成本和海軍相差無幾。
和一艘軍艦隻有幾百名海軍官兵相比，陸軍一支部隊動不動就是上萬人，沒點家底還真養不起。
現在南部非洲正規軍，已經沒有非洲裔士兵，所以軍費也是直線上升，好在南部非洲還有義務兵役制，壓力多少能減輕點。
“很好——”看羅克和鮑登達成一緻，貝爾福大爲振奮，問題要一個一個的解決，這些帝國重臣有時候還是很靠譜的。
“瓦靈曼，你這邊怎麽說——”貝爾福主動問薩斯特裏。
“我們需要醫生和糧食，以應對疾病和饑餓的威脅——”薩斯特裏回答問題的時候，目光緊緊盯着羅克，面帶期盼。
南部非洲醫療水平毫無疑問的世界第一，而且國土廣袤資源豐富，地上插根苗來年就能結果子，隻要南部非洲願意提供幫助，印度要度過難關也不困難。
不過讓薩斯特裏失望的是，羅克沒有任何反應，就跟沒聽見一樣。
(本章完)