勳章不僅僅是榮譽，還是實實在在的利益。
南部非洲的軍功章都是使用黃金制成，英雄勳章的重量超過五十克，盾型勳章由國徽和绶帶組成，國徽下方是英雄的英文單詞，背面刻有勳章頒發的時間和獲得者的姓名。
除了黃金本身之外，英雄勳章獲得者每個月還可以得到十蘭特的終生獎金，獲得者退役後如果經商會受到稅收方面的減免，子女在同等條件下，升學的時候會被尼亞薩蘭大學和陸軍學院優先錄取，在工作的時候也會受到聯邦各級政府照顧。
以南部非洲家庭現在的收入水平，英雄勳章的獲得者，即便是現在就退役，也可以保證個人的收入可以列入南部非洲的中産水平。
“努力作戰史蒂夫少尉，我期待着你更多勝利的消息。”羅克溫言勉勵，史蒂夫少尉的年齡還不超過25歲，羅克期待南部非洲也能出現一個西蒙、瓦西裏那樣的傳奇級别狙擊手。
史蒂夫少尉不說話，漲紅的臉情緒激動，這時候就算讓史蒂夫一個人向德軍陣地發起沖鋒，估計史蒂夫也會赴湯蹈火。
一個國家的精神象征離不開英雄主義的塑造，南部非洲也是這樣，在南部非洲，南部非洲所向無敵，軍隊很難遇到真正的挑戰，到現在都沒有出現一個現象級别的英雄人物。
世界大戰是塑造英雄人物最好的機會，在協約國的宣傳中，同盟國是一個邪惡的軍事集團，沒有什麽比英雄對抗邪惡集團的故事更能凝聚人心。
之前在馬恩河戰役中一個人幹掉14名德軍的軍士長是非洲人，并不适合作爲英雄人物大肆宣揚，而且勇敢地軍士長已經在戰鬥中壯烈犧牲，無法起到足夠的宣傳作用。
和悲劇的軍士長相比，史蒂夫少尉的形象更好，更能代表南部非洲的形象，很适合作爲典型人物，在歐洲起到正面作用。
在南部非洲内部，軍方的宣傳對象肯定就是以華裔士兵爲主，這一次獲得英雄勳章的六個人裏，除了史蒂夫之外，其他五個人全部都是華人。
“王胤在之前的戰鬥中同樣表現出色，他所在的陣地是德軍的重點進攻目标，王胤在四個小時内打空了60箱子彈，槍管都報廢了四根，死在他槍下的德國人粗略估計超過五百——”唐璜繼續介紹，五百這個成績估計是有水分的，不過誰都不在意，軍隊需要英雄，南部非洲需要英雄，整個協約國陣營都需要英雄，沒有人在意數據是否準确。
“幹得漂亮軍士長，我以你爲榮，你的家族也會以你爲榮。”羅克不在意細枝末節，把勳章扣在王胤領口的同時，羅克注意到王胤的資曆章：“你已經服役六年，居然還是軍士長，要努力了啊——”
軍士長的待遇其實不亞于少尉級别的低級軍官，很多連隊的指揮官雖然是連長，但是實際上是以軍士長爲核心，軍士長隻有資深老兵才有資格擔任，陸軍學院畢業下連隊可能就是少尉連長，但是不可能擔任軍士長。
“勳爵，我學不會英語，怎麽學都學不會——”王胤臉色赫然，語言确實是個大問題，語言不通可以當軍士長，但是很難繼續升職。
“不要輕易下結論，什麽叫怎麽學都學不會？服役六年每天學會一個單詞，你也已經精通英語，接下來你要回國作報告，隻會漢語可不行。”羅克有一攬子宣傳計劃，接下來這幾位英雄勳章獲得者，就要返回南部非洲作巡回報告，他們都會成爲南部非洲輿論宣傳的一部分。
給所有的立功将士授完勳，羅克又去11師和202師的陣地上轉了一圈，然後才返回伊普爾。
不出意外，羅克命令各師恢複建制撤往後方休整的決定引起英法聯軍的集體反對，大敵當前，每一份戰力都是極其寶貴的，八個師的殘軍依然超過五萬人，這對于英法聯軍來說很重要。
“我知道每一份戰力都極其寶貴，所以我才命令部隊後撤休整，我保證明年春天到來時，至少會有十七個整編師回到前線，在那之前，部隊無法繼續作戰。”羅克态度堅決，十七個師是除了現在的十一個師之外，再加上六個炮兵師。
按照南部非洲的編制，十七個師的總兵力将會超過三十萬人，将會成爲英法聯軍的有力補充，到時候羅克也将擁有足夠的話語權。
“洛克元帥，明年春天我們會有更多的部隊補充過來，現在最重要的是頂住德軍的攻勢，我們必須把戰争限制在比利時境内，這樣才能保證法國的充分動員。”佛倫齊也很無奈，南部非洲在派兵來到法國之前，戰争部向南部非洲承諾，給予南部非洲軍隊充分的自主權，要不然佛倫齊才不會這麽好說話。
佛倫齊的意思也很明确，到明年春天，英法聯軍的後備部隊都可以補充上來，英國本土現在有近百萬部隊在接受訓練，法國也在征召更多的新兵入伍，所以關鍵是入冬之前的這個階段，現在英法聯軍參加伊普爾戰役的部隊超過四十萬人，對面德軍部隊的總兵力在四十五萬人左右，而且德軍還在持續增兵，如果羅克再撤走五萬人，英法聯軍的兵力弱勢會更加明顯。
“以我們現在的兵力，守住伊普爾綽綽有餘，我們前期傷亡慘重，如果接連取消部隊編号，那麽讓剛剛入伍的新兵怎麽想？讓那些還沒有入伍的适齡人員怎麽想？”羅克也是怕，南部非洲的報紙現在根本不敢刊登南部非洲遠征軍的傷亡數字，和英法聯軍相比，南部非洲的部隊打得确實慘。
世界大戰爆發的第一個月，英國遠征軍參戰比較晚，傷亡人數不多，法軍共傷亡26萬人，其中7.5萬人陣亡。
從南部非洲遠征軍抵達法國參戰開始，到現在也就一個月多一點，南部非洲遠征軍傷亡11.4萬，8.6萬陣亡。
縱然是馬丁有羅克的指示，這個陣亡比例也太高了點。
佛倫齊不說話，他也知道南部非洲遠征軍傷亡慘重，但是現在的情況就是這樣，不消耗南部非洲的部隊，那就要消耗英國遠征軍的部隊，這樣一比較，佛倫齊還是希望南部非洲的士兵去死。
當然這話是絕對不能說的，太不和諧。
“即便抽調走這八個師的殘軍，現在的三個師也能頂上，不會影響到防線的完整。”羅克向佛倫齊保證，騎兵第二師和第11師的戰鬥力還是有保證的，202師其實也不差，榮耀堡部隊常年處于備戰狀态，并不是臨時征召的新兵。
第11師的前身雖然是義務兵組成的工程兵部隊，但是戰鬥力還是可以信任的，畢竟工程兵部隊首先是部隊，詳細比較的話，第11師的土木作業比騎兵第二師還要好一些，現在戰争已經進入僵持階段，坑道的作用愈發明顯，第11師用在進攻中可能差點，防守沒問題，畢竟德軍本身也有問題。
德軍在伊普爾的六個集團軍中，有四個是世界大戰爆發後剛剛組建的。
“那好吧，如果你堅持的話——讓你的部隊做好準備，我們在冬天到來之前要組織一次反攻，看看能不能攻破德軍的防線，将戰線推進到布魯塞爾。”佛倫齊對布魯塞爾念念不忘，冬天其實也不是不能進攻，西線不是寒冷的東線，戰争會一直持續下去。
“不要再試圖進攻了，我們現在沒有足夠的兵力，就算攻占敵人的陣地也守不住，等待援軍是我們唯一能做的事。”羅克堅決不同意進攻，如果佛倫齊堅持要進攻，那麽羅克有權力命令南部非洲的軍隊不參與。
“洛克元帥，進攻才是我們唯一的出路！”佛倫齊怒吼，這要還是馬丁擔任遠征軍司令，佛倫齊就可以直接給馬丁下命令，對羅克這一套就行不通，羅克隻服從正确的命令。
“穩固防守消耗敵人才是我們唯一的出路，進攻是對士兵們的不負責任，你和我都不是屠夫，我絕對不會用士兵的鮮血換取所謂的勝利！”羅克聲音一點也不弱，佛倫齊的副官和西德尼·米爾納都有點尴尬，他們沒有插話的權力。
不過氣氛确實是很緊張，佛倫齊氣喘如牛，羅克針鋒相對，官司就算打到喬治五世哪兒羅克都不怕，把傷亡數據擺出來一目了然，真要畏戰不前，傷亡不可能這麽慘重。
其實就算羅克堅持不進攻，以騎兵第二師爲核心的南部非洲遠征軍也沒閑着，和英法聯軍的防守不同，騎兵第二師的防禦是很有攻擊性的，騎兵第二師對面的德軍第78師很難受，他們的哨兵和炮兵觀察員經常被騎兵第二師的精确射手精準狙殺，僅僅十月十五号一天就有一百三十名官兵傷亡。
和還沒有重視狙擊手作用的英法聯軍不同，南部非洲的狙擊戰術各種各樣，精确射手們最擅長的是在開闊地帶先擊傷一個敵人，然後狙殺救援人員，在博凱的一個村莊外，騎兵第二師的一名精确射手一次性狙殺17名德軍。
隻用了21發子彈。
(本章完)