羅克可以向軍事觀察團開放部隊營地讓軍事觀察團參觀，可以向英國政府出售石油，但是不會公開伊麗莎白油田的真正數據，這關系到南部非洲的核心利益，在這個問題上，南部非洲和英國并不是完全一緻。
“洛克，你得小心，現在任何一點點微小的意外，都可能引發新的戰争——”麥克馬洪大驚失色，現在誰都知道隻需要一個導火索就能引爆全世界，保護傘和奧斯曼的矛盾也可能成爲那根導火索。
“那就打，我們有信心戰勝任何敵人！”羅克幹脆，現在這種情況，大家都在等頭頂的劍什麽時候掉下來，還真不如世界大戰直接爆發。
“不，我們還沒有做好準備——”麥克馬洪不願意面對現實，能拖一天是一天。
“我們永遠都不可能做好準備，我們的敵人也一樣。”羅克不擔心，英法沒有做好準備，德奧也一樣。
當天晚上的晚宴是埃及赫迪夫阿拔斯·海爾米帕夏爲軍事觀察團舉辦的，羅克也不知道爲什麽有這麽多晚宴，之前羅克剛到開羅的時候還好點，隻參加了麥克馬洪爲羅克舉行的宴會，到軍事觀察團這個級别明顯宴會更加密集，幾乎每天都有不同主題的宴會排着隊舉行。
赫迪夫在波斯語中的含義是勳爵，和歐洲國家的總督差不多，名義上現在埃及和蘇丹還是奧斯曼帝國的領土，赫迪夫才是埃及和蘇丹的最高領導人。
這一次的宴會規格比較高，是在阿拔斯·海爾米帕夏的宮殿内舉行，羅克也在受邀名單之列，在宮殿門口，羅克巧遇剛剛被任命爲班布裏奇步槍團團長的安迪·阿特利中校。
自從上一次康格裏夫酒後失态之後，羅克就再也沒有聽到康格裏夫的消息，現在看來戰争部的反應還是很快的，并沒有包庇康格裏夫。
“尼亞薩蘭勳爵，晚上好——”安迪·阿特利有禮貌，對羅克身邊的艾達也微笑緻意，有康格裏夫的前車之鑒，現在埃及應該沒有人敢對羅克大放厥詞了。
艾達今天晚上的身份是羅克的女伴。
“阿特利中校，晚上好，恭喜你——”羅克不得意，康格裏夫是自己作死，和羅克真的沒關系。
“沒什麽值得恭喜的，很多事本來就不該發生，現在這個非常時期，我們都應該精誠合作。”安迪·阿特利是個聰明人，要不然也沒機會接替康格裏夫的職位。
“尼亞薩蘭勳爵，晚上好——”羅克的東方面孔實在是太顯眼，主動過來和羅克打招呼的人多得很。
羅克稍有尴尬，這個人羅克根本不認識。
“侯賽因·凱末爾先生，你好——”艾達主動和侯賽因·凱末爾打招呼，他是現任赫迪夫阿巴斯·海爾米帕夏的叔叔，和阿巴斯·海爾米帕夏不同，侯賽因·凱末爾和倫敦的關系比較好。
“卡佩夫人，能見到您真高興，希望我能有機會向您學習如何管理一家銀行，你做到了一個男人都做不到的事。”侯賽因·凱末爾看向艾達的目光很克制，現在埃及也應該沒有人敢對艾達有哪些不該有的想法。
“其實很簡單，把專業的問題交給專業的人負責就好。”艾達話不多，埃及是個男性爲尊的國家，女性在這個國家不受重視，哪怕艾達有多重身份也一樣，侯賽因·凱末爾對艾達的恭維，多半也是看在羅克的面子上。
“尼亞薩蘭勳爵，我收藏了一些來自清國的藝術品，不知道您有沒有興趣？”侯賽因·凱末爾很會來事兒，要不然也不會和倫敦關系這麽好。
羅克當然有興趣，侯賽因·凱末爾說的也不是藝術品，而是希望能和羅克有一個私下交流的機會，世界大戰一爆發，英國就會罷黜現在的赫迪夫，扶植侯賽因·凱末爾成爲新的領導人。
不過侯賽因·凱末爾也沒有受寵多久，1917年，福阿德一世才是埃及的國王，現在福阿德一世還是開羅大學的校長。
開羅大學就是福阿德一世在1908年創辦的，比尼亞薩蘭大學沒晚幾年。
不過埃及的環境明顯不如南部非洲，現在尼亞薩蘭大學已經發展成爲擁有多個學院過萬學生的超級學府，開羅大學卻聲名不彰，在開羅本地都沒有幾個人知道開羅大學。
和以前一樣，羅克對這種宴會還是興緻缺缺，進入會場就和艾達找了個角落竊竊私語，不去會場中心湊熱鬧。
會場中心是喬治·懷特、麥克馬洪、阿拔斯·海爾米帕夏、以及侯賽因·凱末爾們的舞台，他們每一個人周圍都圍着一群人高談闊論，外圍還有更多人等待機會加入，喬治·懷特是焦點中心，每個人都想找機會湊過去和喬治·懷特打個招呼。
阿拔斯·海爾米帕夏的宮殿确實是很豪華，阿德的正義宮和阿拔斯·海爾米帕夏的宮殿沒有可比性，雖然阿拔斯·海爾米帕夏這個赫迪夫有名無實，不過晚宴現場還是各種酒池肉林氣氛熱烈，艾達都忍不住和羅克抱怨。
“真不知道他們怎麽有心情喝得下去，以前我也以爲這種宴會很正常，現在我隻希望上帝能降下怒火，将這一切一把火全部燒光。”艾達現在也是很務實，适當的娛樂必不可少，但是這種每天都有晚宴就讓人無法接受，尤其是在當前的局勢下。
“呵呵，商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花——”如果需要，羅克也可以很文藝。
“哦——後庭哦——”艾達這個妖女明顯是故意的，不過也可以理解，以艾達對東方文化的了解程度，還沒有到《玉樹後庭花》這個程度。
别說艾達，羅克作爲一個堂堂正正的華人，也不知道《玉樹後庭花》怎麽唱。
“你們男人是不是都希望組建一個後宮？”艾達追問，羅克這才發現自己好像是誤會了艾達的意思。
“尼亞薩蘭勳爵，卡佩夫人，我可以坐下嗎？”侯賽因·凱末爾終于擺脫人群找到羅克。
“請坐——”羅克不介意，埃及和南部非洲的情況差不多，所以羅克和侯賽因·凱末爾之間有合作的可能。
“尼亞薩蘭勳爵，如果可能的話，我希望保護傘公司能幫助我組建一支部隊，一支由埃及人組成的部隊。”侯賽因·凱末爾目的明确。
“組建部隊？”羅克驚訝，雖然埃及和南部非洲的情況差不多，不過不管是英國人還是赫迪夫，應該都不會允許侯賽因·凱末爾組建軍隊。
“情況越來越糟糕了，我的領地内情況也越來越不穩定，需要強有力的部隊穩定局面，但是埃及現在的情況勳爵你也知道，我們兵力嚴重不足，内憂外患，沒有人在乎我的死活，所以我隻能自救。”侯賽因·凱末爾的理由看似很充分，不過羅克馬上就能理解，爲什麽侯賽因·凱末爾隻當了兩年的蘇丹就被替換。
“尼亞薩蘭勳爵，現在隻有你能幫我，我會從尼亞薩蘭軍工集團訂購武器彈藥，聘請保護傘公司的教官訓練部隊，支付因此産生的所有費用——現金支付。”侯賽因·凱末爾希望能用利潤打動羅克。
羅克才不會在乎這點利潤，侯賽因·凱末爾就算組建軍隊，最多也不過三兩千人，這點利潤羅克看不上眼。
現在的侯賽因·凱末爾還不是蘇丹，如果因爲和侯賽因·凱末爾的交易引起倫敦的不滿，那麽羅克就得不償失了。
不過要合作也不是不行，官方層面不行，可以采取其他方式，所以羅克模棱兩可，沒有給侯賽因·凱末爾确定的答案。
一天後，一個來自美國的商人上門求見侯賽因·凱末爾，他自稱叫雷歐·福勒，來自美國的三角洲公司。
“三角洲是幹嘛的？”侯賽因·凱末爾對這個名字毫無印象。
“三角洲是一家和保護傘類似的公司，剛剛成立沒多久——”雷歐·福勒笑得矜持，當聽到“保護傘”這個名字時，侯賽因·凱末爾的眼前明顯一亮。
“尼亞薩蘭勳爵——”不過侯賽因·凱末爾剛剛開口就被雷歐·福勒打斷。
“不不不，我們和尼亞薩蘭勳爵以及保護傘沒有任何關系，我們公司是在美國的得克薩斯州，和保護傘一樣，我們可以提供包括武器彈藥和武裝人員訓練在内的所有服務。”雷歐·福勒堅決否認，不過這話的可信度不高，一家剛剛成立的公司不可能有這麽大的能量，沒準就連雷歐·福勒這個名字都是假的。
不過這也沒什麽關系，侯賽因·凱末爾也不探究三角洲和保護傘之間的關系，這年頭企業多如牛毛，很多公司注冊時間五六年隻有一兩單生意，然後就關門大吉，公司法人也迅速消失的無影無蹤，特别是在堅持“自由貿易”的美國，這種情況很常見。
現在唯一的問題是要不要和三角洲合作，侯賽因·凱末爾之所以找到羅克，是因爲羅克是大英帝國的子爵，隻要羅克松口，侯賽因·凱末爾就會多一層保護色。
現在選擇的權利回到侯賽因·凱末爾這裏，侯賽因·凱末爾很清楚，這個三角洲沒準就是羅克随手弄出來的空殼公司，如果選擇和三角洲合作，那麽就算侯賽因·凱末爾以後出了事，也和羅克沒關系。
推本書，《李泰的大唐》，有大火的潛質，先去占個座
(本章完)