1909年托馬斯·愛德華·勞倫斯從牛津大學畢業，以考古工作者的身份來到中東參與發掘奧斯曼帝國境内赫梯王國都城卡赫美士遺址的考古行動。
作爲考古人員，勞倫斯并沒有展現出過人之處，另一個時空直到世界大戰爆發，勞倫斯才因爲會說波斯語獲得爲英國戰争部工作的機會，成爲戰争部的情報人員。
作爲情報人員，勞倫斯大放異彩，世界大戰期間，勞倫斯成爲英國聯絡官，爲半島波斯人提供武器，幫助他們反抗奧斯曼帝國的統治，并在戰後積極爲半島人争取權利，被很多半島人認爲是半島的英雄。
這個時空因爲保護傘公司的出現，勞倫斯可能不再擁有爲英國戰争部效力的機會，不過這并不妨礙羅克對勞倫斯的興趣，勞倫斯在情報工作上的天賦是保護傘公司強烈需要的。
“那麽，你作爲一個考古人員，爲什麽會在這裏？你不應該去尋找木乃伊嗎？”羅克對勞倫斯的工作還是很好奇的，這種好奇源于《奪寶奇兵》。
“我們也需要休息啊，我這幾天在休假，然後聽說這裏有免費的東西可以吃，所以——”勞倫斯并沒有多局促，也不知道是從哪裏弄到的請柬。
“考古工作很無聊的，我們之前一百多個人在帝王谷工作了三十多天，也不能說一無所獲，我們找到了一個木乃伊，可惜是一隻貓，被裝在一個貓型的盒子裏，更多時候我們找到一座墳墓，但是除了眼鏡蛇什麽都沒有——”勞倫斯很健談，聊起工作中的趣事滔滔不絕，聽上去這個工作也不是那麽無聊，周圍很快就圍滿了聽衆，伴随着勞倫斯的講述發出陣陣驚呼，或者是歡快的笑聲。
帝王谷位于尼羅河西岸，埋葬者六十多位埃及王朝的法老，這些法老的墓葬大多都被盜墓賊光顧過，陪葬的物品被掠奪一空，有些盜墓賊本身甚至就是考古工作者。
“我們發現了大量很有價值的東西，鑲滿了寶石的權杖，黃金制作的面具，雕刻有寶石圖案的金手镯，還有大量的黃金制品，這是一個很有挑戰性的工作，隻有最勇敢的人才能勝任，收獲當然也是非常巨大的，我們要對得起投資人的投資——”
勞倫斯開始跑題，羅克還沒有意識到，艾達就在羅克耳邊輕輕說：“這家夥是騙錢的，估計是團隊沒經費了——”
羅克恍然大悟，再看勞倫斯，就和那些誇誇其談誘惑投資人的騙子一模一樣，再也沒有了“阿拉伯的勞倫斯”那種主角光環。
不得不說，出色的人不管是幹什麽都會很出色，勞倫斯未必是想騙投資，要騙也不敢騙羅克，不過其他人就無所謂，現在都已經開始有人詢問霍華德·卡特的聯系方式了，有幾個貴婦還對勞倫斯抛媚眼，看樣子這家夥就算不去挖墳也不會沒飯吃。
勞倫斯除了考古工作者和情報人員，同時還是一位出色的作家、翻譯家和軍人，他的經曆很豐富，寫出了好幾本頗具影響力的小說，還翻譯了荷馬史詩《奧德賽》，另一個時空回到英國之後先是化名加入皇家空軍，之後被記者揭發從空軍退役又化名加入陸軍，最後是到了退休年齡才從皇家空軍退休。
這樣的人，真的是不管到哪兒都不寂寞。
“你不考慮一下，這家夥很有前途的。”羅克要投資也不會投資勞倫斯的考古事業，而是會投資勞倫斯本人，這兩者還是有區别的。
“這樣的人我每天不知道要見多少。”艾達不喜歡誇誇其談的勞倫斯，那幾位抛媚眼的貴婦選錯了對象，勞倫斯因爲忙于工作，沒時間和女人談情說愛，他後來在自己所著的《智慧的七柱》中坦誠，他之所以爲努力爲波斯人争取權利，本意就是想作爲一份禮物送給某個波斯人。
羅克不在乎勞倫斯的私生活，這種事在當下的英國很正常，當然勞倫斯也不值得羅克親自招攬，他還沒有重要到這種程度，保護傘公司在半島的實力，有沒有勞倫斯其實都一樣。
羅克本來是準備露個面就走，但還是被麥克馬洪邀請到小客廳，這一次麥克馬洪更直接。
“利用保護傘公司牽制奧斯曼帝國？上校，感謝你這麽看得起保護傘公司，保護傘隻是一家商業公司，沒有直接和一個龐大帝國對抗的實力。”羅克直接拒絕，保護傘欺負一下荷蘭葡萄牙這種二流國家還可以，不會和大國直接對抗。
“現在埃及很危險，奧斯曼帝國獲得了第二次巴爾幹戰争的勝利，現在正在向大馬士革省增兵，我有情報證明，奧斯曼帝國有針對埃及的戰争計劃。”麥克馬洪心急如焚，要不然羅克也沒機會來埃及。
“你的意思是，奧斯曼帝國在連續輸給意大利王國和巴爾幹聯盟之後，隻赢得這一次勝利，而且還是好幾個國家群毆保加利亞，就有了和大英帝國對抗的信心？你也太高估奧斯曼人的勇氣了。”羅克理所當然的不信，雖然羅克很清楚，奧斯曼人的确就是這樣的超級自信。
還是那句話，這個國家真的不能用常理來衡量，另一個時空的世界大戰期間，奧斯曼帝國也确實是向埃及發起進攻，麥克馬洪也是被逼無奈所以才選擇寫信給謝裏夫·侯賽因，這才有了勞倫斯的出場機會。
“或許不是現在，但是奧斯曼帝國肯定已經制定了進攻埃及的計劃。”麥克馬洪也很自信，估計在奧斯曼帝國内部也有内線。
這幾乎是肯定的，全世界所有地方都一樣，南部非洲現在也在向坦葛尼喀和西南非洲滲透，一貫重視情報工作的英國也一樣，不僅僅是奧斯曼帝國，德國估計也是被英國滲透的千瘡百孔。
這方面的資料很少公布，但是從很多曆史細節中可見一斑，比如日本偷襲珍珠港之前，俄羅斯就提前知道這方面的情報，然後通知美國，結果美國不信，然後導緻太平洋艦隊實力大損。
曆史總是驚人的相似，同樣是在德國向俄羅斯進攻之前，美國也是知道了這個情況，然後通報給俄羅斯人，結果俄羅斯也不信。
有些事細思極恐，以俄羅斯的情報能力，都能在日本偷襲美國之前得知相關信息，美國難道就不知道？
“呵呵，南部非洲國防部也有很多計劃，随時準備應付意外情況發生，這很正常，并不能說明什麽，有些情況永遠都不會發生，在不同時期，面對不同的情況，也有不同的應對方式。”羅克不認爲計劃能說明什麽東西，這玩意兒也是真真假假虛虛實實，并不是保護傘公司沒這個實力，而是麥克馬洪的出價還不夠。
或者說是羅克沒有得到更高級别的授權，隻有戰争部承認南部非洲在半島利益的前提下，保護傘公司的雇傭兵才會出動。
現在的英國和以前的英國相比太摳了，布爾戰争時期的英國多壕的，打一仗燒掉兩億多，換成其他國家，包括美國在内估計都感覺肝顫。
結果一仗下來，英國痛定思痛，從此改變戰略全面收縮，埃及隻有幾千兵力，就這點兵，世界大戰爆發之後給奧斯曼人塞牙縫都不夠。
别忘了意土戰争期間英國是怎麽對待奧斯曼帝國的，連奧斯曼帝國通過埃及給北非部隊提供的支援都不讓通過，這筆賬奧斯曼人記着呢，之前是因爲意土戰争和巴爾幹戰争無法抽身，奧斯曼帝國沒時間跟英國算賬，現在機會來了，《布加勒斯特和約》剛剛簽訂，奧斯曼帝國就迫不及待往半島增兵，目的昭然若揭。
“保護傘扶植内志蘇丹國的目的是什麽？”麥克馬洪直言不諱，有些事大家都知道，看破不說破而已。
“爲了保護伊麗莎白港啊，伊麗莎白港才是保護傘的核心利益，内志蘇丹國原本是個松散聯盟，一不小心就弄得有點大。”羅克随意，英國其實也是這樣操作的。
半島現在隻剩下亞丁保護地還處于英國的直接控制中，在亞丁保護地和内志蘇丹國之間有一個松散聯盟，用來保護亞丁保護地的安全，這個聯盟最後當然也是并入亞丁保護地，這才有了後來的也門。
伊麗莎白港也是一樣，至少表面上看一樣，都是常規操作。
“你就不想讓伊麗莎白港并入南部非洲？”麥克馬洪直指問題核心，阿丹公司和保護傘公司在伊麗莎白港的架勢，可不是輕易放棄伊麗莎白港的樣子。
和羅克口中的“官不修衙”不同，伊麗莎白港被英國官員管理時就是個小漁村，變成羅克的私人财産後，阿丹公司和保護傘公司就開始了大規模建設。
現在的伊麗莎白港有着整個波斯灣最大的港口，城市建設比起開羅絲毫不差，很多方面甚至還超出許多，所以伊麗莎白港的石油儲量，肯定比阿丹公司宣傳中的更多。
(本章完)