羅克還沒來得及往半島增兵，土耳其和奧斯曼帝國就在埃及開羅簽署了《開羅條約》。
意大利人大獲全勝，不僅得到了的黎波裏和昔蘭尼加，而且在十二群島的問題上還玩了個小花招。
經過溫斯頓的調解，意大利人表示願意将十二群島還給奧斯曼帝國，不過在具體時間上卻沒有限制，這就給意大利人賴着不走留下了隐患，估計奧斯曼人也沒想到意大利人居然會這麽沒臉沒皮，白紙黑字落到紙上也沒用。
其實就算想到奧斯曼帝國也沒時間糾結，巴爾幹聯盟已經正式宣布獨立，奧斯曼帝國雪上加霜，剛剛輸掉了意土戰争，馬上就要面對巴爾幹戰争，這才是屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。
溫斯頓沒有直接返回倫敦，而是直接乘船來到南部非洲，從愛德華港下船。
羅克沒去接，溫斯頓也不着急到比勒陀利亞，一直到八月五号，溫斯頓才沿尼亞薩蘭羅德西亞一路優哉遊哉到比勒陀利亞。
現在的溫斯頓，已經不是當初那個意氣風發風度翩翩的年輕人，而是一個眼袋明顯身體發福，頭發居然都開始謝頂的中年人。
“上帝，溫斯頓，這幾年你經曆了什麽？”羅克真的很驚訝，都說斯拉夫女人年輕的時候楊柳細腰身材曼妙，生了孩子迅速變大媽，英國男人也沒差到哪兒去。
“天知道，好像時間在我身上流逝的特别明顯。”溫斯頓看向羅克的眼神就是各種羨慕嫉妒恨。
雖然羅克也已經年過而立，但是外表看上去和溫斯頓剛見到羅克時幾乎沒什麽分别。
“那一定是因爲工作太辛苦的緣故。”亨利和溫斯頓也是老朋友，溫斯頓難得來一次南部非洲，亨利肯定是要作陪的。
同時作陪的還有小斯和西德尼·米爾納，小斯和溫斯頓是合作夥伴，西德尼·米爾納則是代表阿德，溫斯頓畢竟是英國海軍大臣，阿德不管不問也說不過去。
接風宴也不是在酒店裏舉行，而是在羅克家裏，溫斯頓這一次不是以官方名義來南部非洲，而是來休假的。
“你說得對，和我每天打交道的都是一群老頭子，我覺得我一定會未老先衰。”溫斯頓自嘲，英國本土的官員，尤其是高級官員，确實是年齡都比較大，五六十歲很正常。
南部非洲的高級官員平均年齡就小的多，首相阿德都不到六十歲，羅克亨利歐文西德尼·米爾納都是三十多，路易·博塔五十歲都不到感覺都已經要退休了。
“談判結果怎麽樣？”羅克不補刀，關心剛剛結束的談判，《開羅條約》的具體内容并沒有向外界公布。
意大利不公布《開羅條約》的内容是已經做好了違約的準備，奧斯曼帝國不公布《開羅條約》則是因爲内容太苛刻，奧斯曼帝國真的丢不起這個臉。
“還能怎麽樣，奧斯曼帝國急于抽身，意大利人趁火打劫，巴爾幹半島成了火藥桶，遲早會引爆整個世界。”溫斯頓絕對沒想到他會一語成谶，政治敏感度确實是滿分。
“奧斯曼帝國完了。”羅克知道奧斯曼帝國的未來，現在的掙紮隻是苟延殘喘。
“先不說奧斯曼帝國，保護傘公司在半島已經侵入阿拉伯海沿岸，這件事你知道嗎？”溫斯頓來南部非洲不僅僅是休假，還要順便告誡羅克适當收斂。
“我知道，保護傘公司是爲了在石油運輸線沿途成立補給點，反正都是沒有主人的沙漠荒地。”羅克輕描淡寫，實際情況肯定不是這樣，半島内部确實是沙漠地帶，沿海地區還是挺不錯的。
“怎麽會沒有主人，保護傘公司已經和馬斯喀特蘇丹國發生過很多次沖突，馬斯喀特蘇丹國一直保持克制，保護傘公司也應該保持克制。”溫斯頓也是很無奈，南部非洲現在算是英國的附屬國，馬斯喀特蘇丹國也是英國的附屬國，兩個小弟打起來，英國政府一碗水很難端平。
“馬斯喀特蘇丹國是活該！”羅克直接，當着溫斯頓的面也沒什麽不好說的。
羅克和溫斯頓一直都保持着良好關系，溫斯頓能爬這麽快，家庭背景固然很重要，和在南部非洲的投資收益也是密不可分。
真的是投資，各種賬目都很清晰，不怕稅務總局查賬，這比那些黑幕重重的政治獻金可幹淨多了。
羅克說的活該，是馬斯喀特蘇丹國支持英美石油公司在波斯灣沿岸進行石油勘探。
大概是馬斯喀特蘇丹國的國王費薩爾覺得馬斯喀特蘇丹國也是英國的保護國，所以有資格和保護傘公司分享波斯灣沿岸的石油收益。
沒想到保護傘公司一點情面都不講，襲擊了英美石油公司的石油勘探隊不說，還頻頻入侵馬斯喀特蘇丹國控制區，現在馬斯喀特蘇丹國在阿拉伯海沿岸的控制區已經被保護傘公司占領，馬斯喀特蘇丹國的實際控制區隻剩下馬斯喀特周圍不足一千平方公裏的山區，所以費薩爾不得不向英國求助，希望英國能幫馬斯喀特蘇丹國主持正義。
“我在開羅的時候麥克馬洪上校也說起過，保護傘公司的方向出現了問題，你應該往更富庶的兩河流域滲透，而不是去沒什麽價值的馬斯喀特。”溫斯頓不想看到半島出現一個強大而統一的勢力，這不符合英國的利益。
不過這種話沒辦法直說，羅克和溫斯頓的關系在這兒擺着呢，南部非洲又是英聯邦的一部分，以溫斯頓對羅克的了解，限制保護傘公司的擴張不可能，那就幹脆禍水東引，讓羅克去折騰千瘡百孔的奧斯曼帝國。
這是英國的常規操作。
至于麥克馬洪上校，保護傘公司一直以來的孝敬還是很有作用的，要不然麥克馬洪就不會這麽說，方向出現問題，并不是限制保護傘公司的擴張。
兩河流域就是以前的巴比倫古國，未來的伊拉克，現在是奧斯曼帝國的一部分。
第一次世界大戰結束後，伊拉克和巴勒斯坦一樣，是英國的“委任統治區”。
換成是羅克，這時候肯定要趁機吞并伊拉克，不過英國沒有這麽做，而是在1921年成立了伊拉克王國，并在1932年給了伊拉克完全的獨立地位。
這裏就能看出英國對半島的重視程度。
“以什麽名義？保護兩河流域的英國移民？”羅克啞然失笑，麥克馬洪也是異想天開，臭名昭著的麥克馬洪線真僞先不說，第一次世界大戰期間，麥克馬洪自作主張給謝裏夫·侯賽因寫了一封信，在信中麥克馬洪承諾，如果阿拉伯人武裝反抗土耳其人，那麽勝利之後，在奧斯曼帝國境内内的阿拉伯人即可獨立。
這裏主要就是指巴勒斯坦、伊拉克、以及叙利亞，所以嚴格說起來麥克馬洪才是這一堆國家之父。
至于保護僑民，這也是英國政府慣用的手法，第二次布爾戰争，英國就是打着保護僑民的旗号發起針對德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦的戰争。
“兩河流域确實是有很多英國移民。”溫斯頓強調，這話說的沒錯，創建波斯石油公司的威廉·諾克斯·達西就是英國人。
另一個時空的波斯石油公司就是英國石油公司的前身，但是在這個時空，波斯石油公司因爲油井頻繁遭到沙漠強盜的襲擊已經瀕臨破産邊緣，連鑽新井的錢都拿不出來。
羅克還沒有接話，菲麗絲過來通知：“先生們，可以開飯了——”
菲麗絲作爲女主人熱情的很，羅克很少在家裏招待客人。
那就一起移步去餐廳，菲麗絲安排的是中式晚宴，剛剛落座溫斯頓還想繼續剛才的話題。
“咱們能不能聊點别的？你們這兩個軍人的話題可以等到飯後再聊。”小斯提意見，羅克是南部非洲的國防部長，溫斯頓是英國的海軍大臣，這倆人确實是很有共同語言。
“抱歉，抱歉——”溫斯頓這才意識到似乎是冷落了小斯亨利和西德尼·米爾納。
亨利無所謂，他對半島也沒興趣，其實在場這幾個人隻有亨利是真正當過兵，隻可惜後來被霍普金斯趕出軍隊，這才去了開普敦警察局。
“這可不是單純的軍人話題，伊麗莎白港對于南部非洲乃至英國的地位越來越重要，我們必須保證伊麗莎白港的安全。”西德尼·米爾納一開口就上升到政治高度，伊麗莎白港的石油确實是很重要。
英國在巴爾幹問題上遊刃有餘，就是因爲對伊麗莎白港的石油逐漸減輕英國對羅馬尼亞石油的依賴，和羅馬尼亞石油相比，伊麗莎白港的石油價格便宜，品質更好，所以英國政府才會默認保護傘公司在半島的擴張。
“無論如何，羅克你要保證馬斯喀特蘇丹國的獨立，不能做的太過分。”溫斯頓也不是要限制保護傘，至于馬斯喀特蘇丹國，溫斯頓才不在乎。
1891年，馬斯喀特蘇丹國的國王費薩爾向英國人保證，他本人和他的繼任者及子孫們，除向英國外，不出賣、不抵押、不出讓馬斯喀特蘇丹國及其屬地的任何部分。
這就是南部非洲留在英聯邦内的好處。
(本章完)