就和莫爾因爲得到和馬庫斯·博福特平等對話的機會欣喜不已一樣，礦工們在發起罷工的時候心情無疑也是忐忑的。
再此之前，南部非洲從來沒有發生過工人運動，礦工們不清楚政府和資方的底線，不知道自己的要求會不會被滿足，真正發起罷工的不過幾十個人，絕大多數礦工其實都是被裹挾的。
這種情況下，要說這些礦工有多麽頑強的反抗精神那就是自欺欺人，軍方的裝甲車剛剛撞開馬塞勒斯金礦的大門，礦工們就一擁而散，根本就沒有造成流血沖突。
在羅克的授意下，英國國内的報紙往羅克和南部非洲聯邦政府身上潑髒水的時候，以《泰晤士報》爲首的南非系報社也開始反擊，英美礦業公司又被拉出來示衆，歐内斯特·奧本海默本人的資料被《泰晤士報》詳細公布在報紙上，人們這才注意到，歐内斯特·奧本海默原來是出生在德國的猶太人。
軍備競賽的背景下，隻要和德國有關的消息，馬上就就會在英國國内引起軒然大波，約翰内斯堡的黃金有多重要已經不需要強調了，英美礦業公司的走私行爲，簡直就是挖大英帝國牆角，是可忍孰不可忍。
于是就在一夕之間，英國國内針對羅克和南部非洲的報社全都偃旗息鼓，隻剩下奧蘭治的報社還在上蹿下跳。
但是奧蘭治的報紙根本就無法走出奧蘭治，所以影響力還是有限。
八月十五号，在英美礦業公司的強烈反對中，約翰内斯堡礦業聯盟舉行公開拍賣，标的是包括英美礦業公司所屬三個金礦在内的一共七個金礦，發生暴亂的馬塞勒斯金礦當然也在其中。
布爾戰争結束後，這是約翰内斯堡地區第一次這麽大規模的公開拍賣金礦，引起的關注可想而知，拍賣之前羅克就受到消息，多家美國财團，以及英國國内的貴族都會派人參加。
拍賣是在約翰内斯堡市政府的市政廳舉行。
上午十點，提前報名準備參加拍賣的人員開始入場。
生面孔很多，有些人從來沒有見過，不用說，這些人都是那些不想露面的買家的代理人。
不到十點半，市政廳就擠了個滿滿當當，礦業聯盟沒想到會有這麽多人參加，還臨時增加了不少椅子。
“這麽多人參加，估計金礦的價格會飙升到一個讓人無法接受的程度。”西德尼·米爾納和羅克坐在二樓一個單獨被割開的角落裏，看到會場裏這麽多人，西德尼·米爾納是真發愁，他這半個月一直留在約翰内斯堡，爲的就是這批金礦。
“别擔心，該是你的就是你的。”羅克不發愁，人越多越好。
“你當然是不怕的。”西德尼·米爾納現在也是身家豐厚，但是要一次性拿出來幾十萬蘭特估計也夠嗆。
公開拍賣的變數還是有點大，英國國内的很多貴族都已經存在了數百年乃至上千年，累積的财富深不可測，天知道到時候會不會蹦出來個敗家子直接拿錢砸，真要出現那種情況，西德尼·米爾納也隻能放手。
西德尼·米爾納的錢，大部分都見不得光，真要是西德尼·米爾納豪擲萬金，那肯定會對阿德造成嚴重影響。
“别擔心，确定是馬塞勒斯？”羅克早有打算，拍賣這種事，要作弊其實也不難。
“馬塞勒斯就行——”西德尼·米爾納還算理智。
這七個金礦中，最好的金礦明顯是英美礦業公司的伊格納缇伍茲金礦，雖然表面上伊格納缇伍茲金礦産量不高，實際上明眼人都知道，真要是産量不高，伊格納缇伍茲金礦也不會有這麽大規模。
既然大家都知道伊格納缇伍茲金礦産量高，那麽伊格納缇伍茲金礦肯定就會萬衆矚目，所以西德尼·米爾納避開伊格納缇伍茲金礦是個聰明的選擇。
相對來說，馬塞勒斯金礦其實也不錯，從産量上來說，馬塞勒斯金礦和伊格納缇伍茲金礦相比并沒有差多少，隻不過因爲馬塞勒斯金礦剛剛爆發過罷工，要恢複生産估計還需要一段時間，而且以後也會有隐患，所以馬塞勒斯金礦受到的關注度并不高，可以以一個相對比較低的價格拿下來。
爲了保證萬無一失，羅克還做了兩手準備，防止有人惡意哄擡價格。
十點四十五，主持拍賣會的艾登才和約翰内斯堡稅務局局長布拉德·雪萊一起出現。
這個布拉德·雪萊就是以前紫葳鎮的那個布拉德·雪萊。
在紫葳鎮擔任稅務官期間，布拉德·雪萊的工作很出色，每年都能超額完成任務，馬庫斯·博福特接替菲利普成爲約翰内斯堡市長後，布拉德·雪萊就成爲約翰内斯堡的稅務局局長。
這一次拍賣，所得款項有一部分要上繳約翰内斯堡市政府，布拉德·雪萊出現在拍賣會現場，也是代表約翰内斯堡市政府監督整個拍賣過程。
“請保持安靜，先生們，我們馬上開始——”艾登不是個合格的拍賣師，上來甚至沒有介紹幾個金礦的具體情況，馬上就進入程序。
其實這樣也好，來參加拍賣會的人都已經提前了解過情況，他們爲了獲得進場資格，每個人都繳納了五千蘭特的保證金，如果買到金礦但是又反悔，這個保證金是不退的：“現在開始拍賣伊格納缇伍茲金礦，具體情況想必你們都已經很清楚了，底價五萬蘭特，每次加價一千，現在開始——”
沒有人說話。
也沒有人舉牌。
“沒有人開價嗎？五萬蘭特！第一次——”艾登不廢話。
“十萬！”
馬上就有人舉牌，而且還是剛剛開始就翻倍。
舉牌的家夥很多人都認識，是德比爾斯統一礦業公司的副總經理。
有幾個想舉牌的馬上就偃旗息鼓。
在約翰内斯堡，德比爾斯統一礦業公司想要的金礦，沒人敢搶。
羅克和西德尼·米爾納都看二樓對面角落裏的小斯，小斯向羅克和西德尼·米爾納遙遙舉杯。
“德比爾斯統一礦業公司的金礦太多了，這不好，很不好。”西德尼·米爾納皺眉，明顯不願意看到德比爾斯統一礦業公司的勢力再次擴張。
其實德比爾斯統一礦業公司的問題，遠不如南非公司的問題嚴重。
在南部非洲，南非公司屬于是曆史遺留問題，整個羅德西亞都是南非公司的勢力範圍。
雖然現在羅德西亞已經是南部非洲的一部分，但是南非公司在羅得西亞依然勢力龐大，甚至淩駕于羅德西亞州政府之上，阿德知道這個問題，但是一時半會也無法解決。
在這個問題上，羅克也起到了很不好的作用，尼亞薩蘭的情況和羅德西亞差不多，甚至還更嚴重，南非公司在羅德西亞隻有經營權，尼亞薩蘭則是羅克的私人财産，羅克現在和小斯的關系又是這麽親密，所以阿德也不敢對南非公司下手。
“總比控制在美國人手裏好——”羅克還是幫小斯說話，小斯雖然很多時候私心過重，但是總比唯利是圖的美國人好的多。
“十萬第一次！”艾登拿起拍賣槌。
“十萬零一千！”突然有人加價。
滿場的目光頓時都被吸引過去。
是一個頭戴牛仔帽，身穿亨利襯衫的年輕人，這樣的打扮，在一衆西裝革履中非常醒目。
“十萬零一千，這個加價是被允許的吧？”牛仔帽注意到周圍的目光，用美式英語重複。
所有人都恍然大悟。
伊格納缇伍茲金礦之前是英美礦業公司的财産，而英美礦業公司又有美國财團背景，所以牛仔帽出現在這裏很正常。
“梆梆梆——”艾登不廢話，敲錘叫來保安：“這種衣衫不整的人是怎麽混進來的？把他給我趕出去！”
現場頓時嘩然，雖然大家都知道艾登是德比爾斯統一礦業公司的人，但是艾登身爲約翰内斯堡礦業聯盟輪值主席，這傾向性也未免太明顯。
連西德尼·米爾納都在哈哈大笑：“塞西爾的吃相實在是太難看了！”
羅克也笑，扭頭再看小斯，小斯依然得意洋洋，似乎沒有意識到這有什麽不妥。
“我繳納了保證金的，我是你們的客人，你們不能這樣對待我。”牛仔帽也沒有想到，一向以紳士自诩的英國人居然會這麽簡單粗暴。
“先生，你違反了我們的規定，請馬上離開——”五大三粗的保安不給牛仔帽改正的機會。
“我——”牛仔帽剛開口，馬上就被兩名保安架走。
等會場恢複平靜，艾登表情依然平靜：“現在拍賣繼續，十萬第一次。”
會場内鴉雀無聲，有些人臉上的表情是忿忿不平，更多人就都是一臉的理所當然。
英國是個等級森嚴的社會，美國那些暴發戶是無法理解的。
現實就是這麽殘酷，美國人沒錢的時候，英國人嘲笑美國人是流氓、小偷、強盜。
美國人終于有錢了，英國人嘲笑美國是暴發戶、鄉巴佬、紅脖子。
等美國統治全世界，相信到時候英國人還是會嘲笑美國人。
(本章完)