這個時代的棉蘭港其實就是個大漁村，荷屬東印度最大的港口在巴達維亞，華人稱之爲“椰城”，棉蘭隻是蘇門答臘島上的一個普通港口，如果不是因爲這一次“方舟号”被扣押，很多雇傭兵甚至沒聽過這個名字。
和破破爛爛的碼頭，破破爛爛的設施，以及破破爛爛的建築相比，剛剛建成沒多久的“方舟”号是這個時代最先進的移民船，停靠在棉蘭港内就像是待在雞窩裏的金鳳凰，怪不得棉蘭港口官員會铤而走險。
和沒有自治之前的南部非洲一樣，荷屬東印度的官員也都是荷蘭政府任命的流官，所以他們才不會在乎地區經濟的長期發展，以及他們的行爲會對荷屬東印度造成什麽影響，隻要任期内能撈到錢，任期結束就會離開，哪管洪水滔天。
因爲唐恩要坐鎮伊麗莎白港，所以帶隊前往獅城的保護傘公司雇傭兵最高指揮官是剛剛被任命爲遠東分部總經理的戴維。
現在戴維就在“尼羅鳄”号的艦橋内，拿着一架尼亞薩蘭生産的“千裏眼”軍用望遠鏡觀察棉蘭港。
“來一杯嗎？”艦長馬西·佩蒂端着兩杯咖啡來到戴維身邊，随手咖啡放在戴維面前的操作台上。
“謝謝——”戴維放下望遠鏡，實在是百思不得其解：“荷蘭人爲什麽這麽愚蠢？難道他們不知道咱們爵爺睚眦必報嗎？聽說現在還死了人，不知道這一次荷蘭人要死多少，才能平息爵爺的怒火。”
“呵呵，曾經的海上馬車夫現在隻能在睡夢中回憶昔日榮光，知道爲什麽荷蘭人這麽痛恨我們大英帝國嗎？我們正是踩着荷蘭人的屍體才建立了現在的日不落帝國，我們現在建立的這個帝國，原本有可能是屬于荷蘭的，所以荷蘭人的行爲一點都不讓我意外——”馬西·佩蒂很了解英國和荷蘭之間的那些恩恩怨怨，相反剛剛成爲英國人沒幾年的戴維并不了解英國的曆史：“——現在的荷蘭人已經失去祖先的開拓精神，他們甯願把錢借給我們國家的企業，也不願意投資到自己國内的實體，這些荷蘭人短視、愚蠢、貪婪、根本不願意了解世界已經發展到什麽程度，更不了解我們南部非洲，在全世界，南部非洲還沒有真正發出自己的聲音，我保證，給荷蘭人一張地圖，絕大多數荷蘭人肯定不知道我們南部非洲在哪兒，所以他們不了解我們南部非洲也是正常的。”
“哼哼哼哼——”戴維獰笑，保護傘公司的雇傭兵一定會給荷蘭人一個深刻印象。
“先生，我們已經越過了中位線——”大副低聲提醒。
航道狹窄的馬六甲海峽，如果按照國際慣例，從馬六甲海峽中線，一側屬于荷屬東印度，一側屬于英屬馬來亞，荷蘭人和英國人收“過路費”都能收到手軟。
“沒關系，給荷蘭人個膽子，他們現在也不敢扣押我們尼羅鳄——”馬西·佩蒂不擔心，荷蘭人現在承受着來自英國政府和南部非洲聯邦的巨大壓力，如果還敢肆意挑釁，那麽英國政府也會讓荷蘭人漲漲記性。
“我倒是希望他們扣押，那樣就省了我們不少事。”戴維略帶遺憾，剛才戴維很清楚的看到棉蘭港内有懸挂着荷蘭國旗的炮艦，隻可惜“尼羅鳄”就從棉蘭港口外經過，荷蘭人的炮艦卻沒有任何動作。
荷蘭人的炮艦使用的還是蒸汽機，也不知道是那個時代建造的“老爺船”，能不能開動都不好說。
這一點讓戴維确實是很驚訝，荷蘭人的炮艦居然還是那種已經被淘汰很多年的木質風帆戰艦，這樣的戰艦現在在英國隻能在博物館裏看到。
而且還隻有一艘。
棉蘭港外倒是還有荷蘭人修建的炮台，不過看上去火炮的口徑也不大，型号也比較老，這估計也是樣子貨，用來吓唬吓唬人還行，真要投入作戰，估計效果還不如雇傭兵們使用的迫擊炮。
至于炮台上那些衣着不整蓬頭垢面懶懶散散的士兵，按照保護傘公司的标準，這些人連報名成爲雇傭兵的資格都沒有，所以戴維實在是想不通，就這樣不堪一擊的殖民地仆從軍，是怎麽統治面積超過一百九十萬平方公裏的東印度的。
“荷蘭人統治東印度靠的是你們華人——”馬西·佩蒂給出的答案讓戴維驚訝極了。
“華人？”
“對，就是你們華人，在東印度，你們華人比較有錢，受教育程度較高，更容易交流，也更容易統治，所以荷蘭人就依靠你們華人統治東印度的那些土著，然後又不斷挑撥那些土著和你們華人之間的矛盾，當你們華人和土著矛盾爆發的時候，荷蘭人就會以仲裁者的形象出現，久而久之，荷蘭人、華人、以及東印度的土著就形成現在這種互相依附，又相互敵對的關系。”馬西·佩蒂常年在海上跑，往返于世界各地，對于東印度的情況，估計比東印度人都更清楚。
“那麽爲什麽方舟号會被扣押？”戴維一頭霧水，華人總不會扣押運送華人的船隻吧。
“别怪我說話難聽，戴維，東印度的華人——某些華人，甚至馬來亞的某些華人，即便用東印度的标準來看也是标準的人渣，在東印度和馬來亞，對那些契約奴工最苛刻的就是華裔農場主，因爲清國的華人太多了，有着近乎無窮無盡的資源，所以契約奴工不值得憐憫——”馬西·佩蒂還是語調悠閑，似乎沒有注意到戴維的表情已經多麽陰沉。
曾經戴維也是作爲契約奴工被人騙到約翰内斯堡，如果沒有羅克出手解救，戴維沒準已經死在暗無天日的礦洞裏。
之後戴維就去了洛克金礦，然後成爲一名礦場保安，後來才加入保護傘。
所以當馬西·佩蒂說到“契約奴工不值得憐憫”時，戴維的臉色陰沉的簡直能滴下水，眼睛紅的能灼傷人。
“你還好嗎？”馬西·佩蒂終于注意到戴維青筋畢露的手，然後就被戴維的表情吓一跳。
“船長，你可能不知道，曾經我也是一名契約奴工。”戴維做了個深呼吸，慢慢平複情緒。
“抱歉，我不知道——我不是那個意思——我——”馬西·佩蒂沒想到戴維還有這樣的過去。
“沒關系，林子大了什麽鳥都有，幾億華人，就算一萬個裏面出一個人渣也有好幾萬，慢慢清理就是了——”戴維輕描淡寫，馬西·佩蒂卻能聽出戴維話裏蘊藏的疾風驟雨。
十個小時後，“尼羅鳄”号抵達尼亞薩蘭移民局設置在獅城的轉運營地。
這樣的轉運營地在東亞有很多個，大的可以容納數千人，小的也可以容納數百人，營地内提供水和食物，以及基礎的醫療服務，往來清國和南部非洲的移民船可以在營地進行短期休整。
獅城附近的這個營地是比較大的一個，足足可以容納三千多人，雇傭兵們會在這裏集結，然後分批潛往海峽對岸的蘇門答臘島。
戴維來到營地的時候，阿丹公司的東印度專員雷歐·特德正在營地内等待。
“久等——”
“辛苦——”
簡單的寒暄之後，雷歐·特德就和戴維交接。
“這段時間這個營地歸你們使用，我們所有的工作人員都會撤走，這是倉庫内的物資清單，要不要點一下？”雷歐·特德公事公辦，這個營地是尼亞薩蘭移民局出面買下的，然後委托給保護傘公司經營，當然現在是屬于阿丹公司的财産。
“不用了，我們不會動用倉庫内的物資，你最好貼上封條——”戴維都不看清單，雇傭兵有自己的廚師和醫生，也不需要服務員，戴維要求的是一個幹幹淨淨的營地。
其實營地條件還不錯，尼亞薩蘭移民局出面，營地的占地面積巨大，移民局連附近的兩座山都一起買下來，營地甚至擁有自己的簡易碼頭，衛生狀況也不錯，雖然這邊經常下雨，不過營地内倒也沒多少泥濘，道路全部都是硬化過的，這一點很符合尼亞薩蘭的标準。
“你們最好全部用掉，食品和藥品都有保質期，除非你們在過保之前離開。”雷歐·特德強調，雇傭兵們一向大手大腳，但是不允許鋪張浪費。
“那好吧，我們應該不會在這裏待太長時間。”戴維也不知道荷蘭人什麽時候認輸，不過等雇傭兵拿下棉蘭之後，戴維就會離開這裏前往棉蘭。
“好吧，希望你們一切順利，爲了尼亞薩蘭——”雷歐·特德主動向戴維告别，雇傭兵們的裝備有點多，雷歐·特德不給戴維找麻煩。
“爲了尼亞薩蘭！”戴維态度端正。
跟随戴維來到獅城的第一批雇傭兵一共八百人，他們随身攜帶着武器，和可供一個星期使用的各種物資，接下來還會有商船和運輸船抵達營地，送來更多的雇傭兵和更多的裝備物資。
戴維抵達營地的當天晚上就向棉蘭派出偵察兵，不管怎麽樣，荷蘭人這一次都在劫難逃。
(本章完)