建安元年冬天，大漢的天氣極爲寒冷、幹燥，劉備因爲揭露袁術意圖謀反，因功而被封爲豫州牧。
袁術欲反，文昭早晚都會與袁術爆發戰争, 而豫州将會成爲戰争的前沿陣地。
當然，這個所謂的豫州牧，也不過是個虛銜罷了。饒是如此，文昭也交給了劉備三千兵馬，讓他前往豫州任職。
然而，劉備絕非常人。縱然文昭隻給了他三千烏合之衆, 但是靠着關羽、張飛兩人的勇武，以及天子的诏書。
劉備進入豫州沒過多久, 就已經占據了豫州西部的颍川郡, 并且還征辟了颍川名士陳群爲豫州别駕。
本來劉備的不告而别，都已經讓袁術非常生氣。現在居然聽說，朝廷任命劉備爲豫州牧。
得知這個消息後的袁術，勃然大怒，罵道：“大耳兒何德何能，能夠成爲一州之牧？”
正好河内人張鮍爲袁術蔔卦，說他有皇帝的命。因此在建安二年年初，遠處在壽春稱帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。
而此時，劉備已經整頓好了颍川的兵馬，準備攻打汝南郡。
袁術的家鄉就在汝南, 他聽聞劉備攻打汝南以後，頓時征集三十萬大軍, 準備滅掉劉備, 收服颍川郡, 用以震懾諸侯。
蒲坂城, 皇宮的大殿之内。
當百官得知袁術果真稱帝，而且調集三十萬大軍西進的消息以後，全都面無人色。
劉協将目光放在文昭身上，露出了祈求的神色。
文昭心中一軟，上前說道：“由于劉豫州提前通報消息，因此臣早已與其餘諸侯通過書信。”
“曹孟德回書于吾，備言若袁術果真反叛，他必定盡起青、徐兩州大軍，剿滅叛逆；袁本初亦是回書，聲稱袁公路所行的一切事物，都與他沒有絲毫關系。”
“至于荊州牧劉表、益州牧劉璋，皆乃漢室宗親，必不會坐視袁術行此大逆不道之事。他們願意提供糧草，助我剿滅叛逆。”
“如今袁術逆賊雖然看起來聲勢浩大，卻也被天下人所唾棄。陛下勿憂，此次臣定要親自率領大軍，誅殺袁術！”
文昭的話铿锵有力，使得劉協心中稍安。
袁術稱帝，在整個大漢引起了軒然大波，不少忠于漢室之人，全都對袁術破口大罵。卻也有些野心家，想要看看漢室的反應。
而袁紹，正是後面一種。
他雖然對袁術恨之入骨，對于袁術稱帝更是感到無比嫉妒，卻也沒絲毫想要讨伐袁術的意思。
若朝廷沒有能力剿滅袁術，其餘諸侯對于此事反應也不激烈的話。袁紹也不介意緊随其後，行那大逆不道之事。
劉表、劉璋乃守城之輩，進取不足。他們雖然不認同袁術叛亂，卻也不會出兵平叛。他們隻是送給了陳旭一批糧食，表明了自己支持漢室的态度。
天子頒布诏書，号令天下諸侯讨伐袁術。除了被文昭派爲先遣軍的劉備以外，也隻有曹操盡起大軍，前去攻打兖州。
出人意料的是，沒過多久，袁術部将孫策，就宣布脫離袁術。整個江東之地，頃刻之間易主。袁術的勢力，也因此減弱了許多。
不得不說，坐擁三州之地的袁術，勢力非常強大。他縱然起兵三十萬攻打劉備，卻也在兖州派遣了許多兵馬，用以防被曹操、袁紹。
曹操攻打兖州，一時之間卻難以攻克。由于境内缺糧，曹操無奈，隻得縱兵劫掠兖州東部、揚州北部，而後屯兵徐州，威懾袁術。
廣陵郡，郡守府中，曹操帳下文武齊聚一堂。
“袁術雖然在兖州屯下重兵，吾若傾力一戰，未嘗不能奪取兖州，奉孝爲何讓吾退守廣陵郡，按兵不動？”
郭嘉輕笑了一下，說道：“袁公路起兵三十萬攻打豫州，若是陳文昭不能将這支大軍消滅，縱然我等現在取得了兖州，早晚亦會被袁術再次奪去。”
“如今幹旱四起，青、徐兩州饑荒遍地，若是執意起大軍與袁術相争，得不償失。”
“現今主公已經出兵，縱然沒有很大建樹，天下之人也必定會認爲主公，乃是忠于漢室之人。博得了一個好名聲，日後必定會有賢才來投。”
“更何況，若是主公取了兖州，豈不是擋住了袁本初南下之路？屆時，主公必定會與袁本初爆發戰争。”
“此時陳文昭坐擁兩州之地，挾天子以令諸侯，治下人口衆多，乃主公大敵。在消滅陳文昭之前，且不可與袁本初爆發沖突。”
“因此，縱然兖州之地唾手可得，主公也不能将其納入囊中。”
曹操臉上有些不甘，嘶啞着嗓子說道：“難道因爲不想與袁本初爆發沖突，就眼睜睜的沿着兖州，落入他的手中麽？”
郭嘉大笑兩聲，說道：“主公此言差矣，若真有機會，吾等又豈會不撈些好處？”
“現在我等隻需，坐觀陳文昭與袁公路相争即可。若是袁公路勝利，則萬事皆休，主公需退守青州、徐州，慢慢積蓄實力。”
“若陳文昭勝利，主公則可趁機西取兖州東部數郡。”
“屆時，袁本初絕不會坐視整個兖州落入主公手中，必會南下攻取兖州西部的郡縣。主公正好賣袁本初一個人情，轉攻揚州郡縣。”
“若袁本初取了兖州西部郡縣，必定會與陳文昭争奪豫州。那個時候，我等又可坐山觀虎鬥矣。”
郭嘉的一番話，使得曹操大喜過望，他撫掌歎曰：“吾有奉孝，何愁大事不成？”
不說曹操懷着其他的心思，故意做出難以攻下兖州的樣子。卻說孫策宣布脫離袁術以後，就在周瑜的幫助下，開始驅逐江東袁術的心腹，準備徹底掌控江東四郡。
因此，這次剿滅袁術的主力，仍舊是文昭自己。
而此時，文昭已經率領了一萬騎兵，五萬步卒，以及一千五百陷陣營士卒，往豫州趕來。
作爲先鋒軍的劉備，卻在汝南郡的首府平輿受阻，不得寸進。沒過多久，袁術已經攜三十萬大軍進入汝南，仗着人多勢衆連敗劉備。
當文昭率領兵馬進入颍川郡之時，劉備已經被袁術徹底擊潰。若非關羽、張飛拼死相護，恐怕劉備已經戰死沙場。
文昭剛剛接到兵敗的劉備三兄弟，斥候已經偵察到了袁術的大軍。
人一上萬，無邊無際。三十萬袁軍，更是鋪天蓋地，隻是他們行軍的腳步聲，都讓人覺得心中駭然。
文昭站在城牆上，看着遠處遮天蔽日的灰塵，心中感到震撼無比。
劉備來到文昭面前，跪在地上說道：“吾有愧天子與大将軍信賴，被袁術那個反賊擊敗，麾下士卒折損一空。”
劉備眼圈有些發紅，爲那些戰死的士卒感到愧疚。
文昭急忙上前，将他攙扶了起來，沉聲說道：“賊軍勢大，玄德兄縱然兵敗，亦無過錯。玄德兄還請先到府中休整一番，看我帶領麾下将士破敵。”
此時的劉備三兄弟，不可謂不狼狽。他們面對鋪天蓋地袁術軍的追殺，哪怕有關羽、張飛這兩個絕世猛将保護，也險些戰死沙場。
更何況，他們還要護着陳群這個文士。
因此，一路下來，劉備身旁隻剩下十幾個士卒。陳旭交給他的三千兵馬，以及他在豫州辛辛苦苦招募的部曲，全都折損殆盡。
這真的應了後世的一句話：辛辛苦苦百萬年，一朝回到解放前。
聽見文昭之言，劉備雖然有心繼續待在城牆上，但是看到關羽、張飛兩人全都面帶疲倦之色，頓時默默領着兩人離去。
文昭卻是看着劉備身旁，那個沉默不語的文士，眼中閃過一道奇色。
四人離開城牆以後，文昭想起了關羽、張飛身上殘破的盔甲，這才暗暗思量：“兩軍鬥将，猛将的作用非常重要。但是大軍交鋒，縱然個人再如何勇猛，也難以對戰局起到很大的作用。”
“這也是爲什麽，曆史上劉備雖然身旁有關羽、張飛，這兩個絕世猛将爲臂膀，還是屢戰屢敗了。”
一個武将，可以是十人敵，百人敵，但是敵軍有成千上萬，那麽武将個人的勇武，就很難起到作用了。
當然，一方以猛将沖鋒在前，的确對于己方士卒的士氣，有着很大的提升。
然而，雙方軍隊過多之時，光是鋪開的戰場，都是十幾裏遠。那些武将縱然再如何勇猛，能夠影響的地方，也不過是一小塊位置罷了。
文昭正思索間，忽然呂布上前請戰：“賊軍遠來疲憊，況且都是步卒，還請主公給我三千騎兵，讓吾出城沖殺一陣，挫挫敵軍銳氣。”
田豐聞言，急忙說道：“不可！賊軍剛剛擊敗劉豫州，士氣正盛。更何況敵衆我寡，若是貿然出戰，陷入敵軍包圍之中，必定難以脫身。”
“爲今之計，我等應該避不出戰，死守城池。賊人有三十萬大軍，每日消耗錢糧無數。我等隻需拖上一段時間，賊軍就會不戰自潰矣。”
“屆時，我等再出城追擊，必可大獲全勝。”
文昭聽聞田豐之言，覺得有理，當即說道：“關閉城門，高挂免戰牌，避不出戰！”
(本章完)