褚燕看着陳旭送過來的書信，有些驚訝。
他沒想到此人既然有如此大的氣魄，想要一戰殲滅官兵的三千騎兵。
以三千烏合之衆，對戰三千官兵精銳，況且對方的統帥還是皇甫嵩這樣的名将, 陳旭又是哪裏來的自信？
看完書信以後，褚燕召集了帳下的頭目，将信中的内容告訴衆人。
“陳帥的意思，是想讓我等出兵襲擾真定附近的縣城，拖住城裏的郡國兵。他自己親率三千黃巾騎兵，與皇甫老賊決一死戰, 爲地公将軍報仇。”
聽完褚燕的話，他帳下的頭目全都議論紛紛。
過來半晌，才有一人說道：“首領, 我等既然棄了下曲陽，逃了出來，自那以後，就再也與黃巾軍沒有了任何關系。”
“如今黃巾軍與官兵交戰，我等隻需作壁上觀即可，根本無需插入這場争鬥。況且，皇甫嵩乃世之名将，又豈是易于之輩？”
“若是我等出兵，激怒了皇甫嵩，日後定然會被他圍剿。所以，以某之見，不如拒絕黃巾軍的請求。”
“不可！”這人剛說完話，就有其他人站了出來, 出聲反駁道, “我等雖然撤出下曲陽，畢竟是出身黃巾軍, 地公将軍亦待我等不薄。”
“若是我等此時坐視不理，不爲地公将軍報仇, 天下人又會怎樣看待我等？”
“還請将軍發兵襲擾附近縣城，好爲陳帥做掩護。”
對于究竟是否出兵相助陳旭，褚燕帳下分成鮮明的兩派。
第一派是以褚燕曾經在鄉中招募的少年爲主，他們懼怕皇甫嵩兵鋒，不願出兵幫助。
第二派則是那些跟随褚燕，離開下曲陽的黃巾軍。他們雖然當時選擇保全自己性命，但是對于黃巾軍，畢竟有一絲情分。
若是能夠擊敗皇甫嵩，爲地公将軍報仇，他們也願意豁上一切。
看着衆人争執不休，褚燕突然拔出手中利劍，一下子斬斷了身旁的案幾。
衆人見狀，駭然失色，不敢再言。
褚燕環顧四周，大聲說道：“地公将軍對我等有恩，以前是沒有機會爲将軍報仇。但是現在，皇甫老賊隻有三千兵馬，若是我等拒絕陳帥的幫助，豈不讓天下人恥笑？”
“況且，就算我等不出兵救援，待老賊擊敗陳帥以後，必定會将目标放在我等身上。”
“唇亡齒寒的道理，爾等豈會不知？”
“我意盡起三軍，配合陳帥攻破皇甫嵩，若有誰再有異議，猶如此案！”
話畢，褚燕以劍指案，衆人皆不複言。
待衆人離開大帳，整裝備戰的時候，褚燕一個人望着大帳的頂部，呐呐無語。
良久，他才輕聲說道：“這一次，真的能夠擊敗皇甫嵩麽？”
黃巾軍營賬之内，吳淩看着陳旭，突然小心翼翼地問道：“渠帥，褚燕真的會幫助我們嗎？”
陳旭輕笑一聲，拍了拍他的肩膀，說道：“相信我，他一定會出兵的。”
聽到肯定的答複，吳淩緊繃的臉才變得輕松起來。
黃巾軍雖然非常信服自家渠帥，但是随着皇甫嵩越來越近，衆人仍是感受到了巨大的壓力。
畢竟，皇甫嵩的威名，是硬生生殺出來的。
自豫州颍川起，他就是戰必勝，攻必克。他用無數顆黃巾軍的頭顱，鑄成了現在的威名。
現今在黃巾軍中提起皇甫嵩的名字，雖然不能止小兒夜啼之聲，卻也相差不遠。
這段時間，一直并不起眼的真定縣城，卻彙聚了整個大漢的目光。
先是褚燕嘯聚萬餘人，回到他的家鄉。而後黃巾渠帥陳旭，又帶領了三千黃巾騎兵，在真定擺開陣勢，想要與皇甫嵩決一死戰。
随着官兵的三千騎兵離真定越來越近，這裏的氣氛就越發變得緊張起來。
這幾日，褚燕率領自己的所有部下，不斷襲擾真定、正定、九門、耿鄉這些縣城。
城中的官吏每日風聲鶴唳，下令死守城池，生怕城池被褚燕攻破。
皇甫嵩到達栾城以後，就開始在這裏安營紮寨，讓官兵們先養精蓄銳。
“将軍，黃巾賊如今已經在真定擺開陣勢，我等何不向附近郡縣征調郡國兵前來助戰？”
雖說官兵對于自己戰勝黃巾軍非常有信心，但是那員賊将卻并非易與之輩，爲了保險起見，還是多征調一些官兵才好。
皇甫嵩聞言，拿着褚燕派兵襲擾附近縣城的戰報，幽幽一歎，說道：“這場戰争，我們隻能用帳下的三千騎兵。”
其餘将官聞言，不由一驚，紛紛詢問道：“将軍爲何如此說話？”
皇甫嵩答到：“陳賊在真定安營紮寨，一邊擺出一副要與我等決一死戰的架勢；一邊又讓褚燕襲擾附近縣城。”
“他這是在告訴我：不準調遣其他兵馬，僅以各自帳下的三千騎兵交戰。”
一員校尉嗤笑一聲，說道：“陳賊以爲除了真定附近的幾個縣城，我等就不能從其他地方調兵了麽？”
皇甫嵩仍舊搖了搖頭，說道：“不能！”
衆人聞言，臉上疑惑不已。
皇甫嵩繼續解釋道：“賊人全是騎兵，若是我等從其他地方調兵，賊人必定不敢與我等交戰。”
“如此一來，他們又會像以前那樣，不斷四處奔襲，襲擾各地。大漢，已經耗不起了。”
将官們面面相觑，他們這才明白陳旭的意思：要麽雙方之用三千騎兵，在真定決一死戰；要麽官兵增兵，黃巾軍再次四處流竄。
他讓褚燕出兵配合，真正的目的，就是爲了向皇甫嵩傳遞一個消息：來吧，三千對三千，決一死戰吧！
皇甫嵩帶着帳下士卒休整的期間，黃巾軍的營寨之中卻是每日濃煙滾滾，士卒們都被熏得淚流滿面。
“陳旭，他到底在做什麽？”
皇甫嵩、褚燕，以及注視着真定戰況的人，都有些疑惑不解。
戰鼓之聲隆隆作響，皇甫嵩帶領着三千精銳騎兵，氣勢洶洶地沖向黃巾軍的陣地。
第一次面對大規模的騎兵正面交戰，黃巾軍看着官兵那種一往無前的氣勢，居然有些膽怯。
官兵越來越近，黃巾軍越發騷亂了。不知道是誰先呐了一聲喊，而後撥轉馬頭，拼命逃竄。
恐懼就好像瘟疫一般，迅速傳染了所有的黃巾軍。他們也顧不得沖鋒，居然還沒開始交戰，就已經開始潰敗。
“不許亂，不許亂！”
陳旭帶領一百親兵，聲嘶力竭地大聲呐喊着。但是，在喊殺之聲震天的戰場，他的聲音顯得如此無力。
官兵沖鋒向前，黃巾軍一觸即潰。官兵們看着逃跑的黃巾軍，一個個大聲呐喊着，想要上前追殺。
皇甫嵩看到戰場上詭異的一幕，心中不由一驚。在他看來，這支由陳旭率領的黃巾騎兵，絕對不會如此軟弱。
“莫非有詐？”
“鳴金收兵，不許追擊！鳴金收兵，不許追擊！”皇甫嵩勒住戰馬，大聲喊着。
正興奮無比，準備追殺黃巾軍建功立業的官兵，驟然聽到‘嗚嗚’的鳴金之聲，雖然心中不滿，卻也不敢再次追擊。
一個偏将來到皇甫嵩面前，大聲說道：“将軍，賊人畏懼我軍兵鋒，不堪一擊。爲何不一鼓作氣，将賊人斬殺殆盡，反而要鳴金收兵？”
這員偏将的臉上，明顯有不滿的神色。
他們這段時間，一直跟在黃巾軍身後，被他們牽着鼻子走。現在眼看就要大敗黃巾軍，主将卻不準自己等人追擊，他們心中自然會有異議。
皇甫嵩見衆人臉上都有不忿之色，也不發怒，隻是說道：“黃巾賊雖然看似一觸即潰，但是他們逃跑的時候仍是頗有章法。”
“況且陳賊善于用兵，詭計多端。他的帳下士卒更是骁勇善戰，悍不畏死。如今的戰況，看起來如此詭異，某料定這必是賊人的誘敵之計。”
“若是貿然追擊，一旦陷入賊人的埋伏之中，悔之不及！”
衆将聽到皇甫嵩的分析，這才恍然大悟。一時間，他們全都後怕不已。
“不想賊人如此奸詐，若非将軍明察秋毫，我等必然中計矣！”将官們絲毫不吝啬自己的贊揚，紛紛拍起了皇甫嵩的馬屁。
皇甫嵩臉上沒有絲毫喜色，反而有着一絲微不可察的憂慮：“黃巾軍，到底要幹什麽？”
他們隻有三千騎兵，縱然想要誘敵深入，而後埋伏，但是他們又哪來的伏兵？
“莫非是褚燕埋伏在不遠的地方？”
皇甫嵩雖然百思不得其解，但是他認定黃巾軍一定有陰謀，若是自己不顧一切地前去追殺，必定會中了賊人埋伏。
兩天以後，陳旭再次帶領黃巾軍前來叫陣。
官兵的将官看着黃巾軍整齊的隊伍，心中越發相信自家主将的猜測：上次黃的巾軍，一定是在詐敗。
“殺！”
官兵擺開陣勢以後，呼嘯着殺向黃巾軍。卻不想，又像上次那樣，官兵還未沖殺過來，黃巾軍就開始潰敗。
等到他們沖到黃巾軍陣地的時候，黃巾軍已經全部逃跑。
這一次，官兵将官仔細觀察，果然發現了黃巾軍進退有據，并不像是潰兵。
衆人深怕中了埋伏，不待皇甫嵩下令鳴金收兵，就自動約束帳下士卒，不讓他們前去追擊。
之後的幾天，官兵連續三次與黃巾軍交戰，他們都是一觸即潰。而官兵也像以前那樣，不敢追擊。
于是乎，整個真定的戰局，居然讓所有人都有些看不懂了。
(本章完)