宋應昌得了經略備倭之任命後，受令從京師出發。
因爲他得了林延潮告誡，知道朝廷視其資淺任重，頗不放心，。所以他按照林延潮所說的，對于東征調度用命之事，一日三報，總之事事請示天子，内閣。
比如‘乞聖裁’，‘乞鈞示’之言都是列于宋應昌的每份公文上，以示自己沒有自作主張的意思。
不僅如此，宋應昌還盡量在前往遼東的路上行得遲緩，走到十幾日方才拖拖拉拉地抵達山海關。
到了山海關後，宋應昌進行休整甚大有長駐拿此當行轅的意思。
面對宋應昌如此表現，朝廷當然知道他的用意。天子于是下旨催促宋應昌，并讓他不用‘事無具細，進行禀告，小事盡管裁斷’。同時天子還下旨給各督撫要他們服從宋應昌之命，甚至天子擔心重蹈鄭洛與魏學曾不和之事，特意将薊遼總督蹇達召還回京，讓他協理京營軍政，不過仍兼薊遼總督的原職。
有了天子這意思，宋應昌方無後顧之憂。
宋應昌是很能知恩圖報的人，他知道這一切都多虧了林延潮的出謀劃策，以及他在朝中替自己說話。
所以宋應昌連連寫信給林延潮，除了保薦于仕廉爲贊畫外，還請林延潮多推舉合适的人才助他一臂之力。
林延潮看了宋應昌的信，他沒料到自己被石星排擠出去，卻因宋應昌之故還能以這個方式得以介入援朝之事。
對于素來喜歡獎掖提攜官員不遺餘力的林延潮而言，當然不會放過這樣一個好機會。
問題是自己要派誰去？
之前林延潮官位低微，自己弟子門生同黨的事很好打理，但随着自己官越來越大，自己的門生弟子的地位也跟着水漲船高。
人的地位一高，于是種種私心也來了。
孫承宗就是如此，說起孫承宗就必須說起袁可立。
當初袁可立在任蘇州推官時辦了申時行家人，林延潮數度要懲誡袁可立，但都被孫承宗勸住，不僅孫承宗自己勸，他還拉了林延潮很多門生一并相勸，如此令林延潮很被動。
不過袁可立還是因此事被遠谪，林延潮聽說袁可立對此有些怨氣，與陶望齡，袁宗道登幾位同門寫信時提及此事言，我乃朝廷之推官，并非隻是恩師的弟子。
此事令林延潮有些生氣，袁可立這麽說，顯然孫承宗沒有替自己安撫好。
就在上個月袁可立再度被啓用，而且得以出任山東道監察禦史。
這不是貶官，反而是升官。
林延潮一問得知原來是沈鯉向陸光祖保薦袁可立的緣故。
因此林延潮更怪責孫承宗。
林延潮也明白自己的不足，他的性子有些急躁，事人不夠誠懇，喜用權術，但孫承宗恰恰相反，與同門後輩相處猶如兄長，而且待人以誠，爲人又是正直不阿，故而他在林學之中有‘門生長’之稱，很有人望。
這些恰好彌補林延潮之短，故而自己一向将孫承宗以衣缽傳人視之，故而之前不願在天子面前露出太過重視的意思。結果天子反而對孫承宗青眼有加，對他可謂一意栽培，甚至越過自己不斷提拔，這顯然是自己的内部摻沙子，安釘子的手段。
孫承宗得了賞識後，當然是減弱了不少天子對自己的猜疑。但壞處就是，林延潮必須做好打算尋找其他可以傳衣缽的人。
第二日林延潮前往王家屏府邸。
這陸光祖得旨入閣，同時暫時兼任吏部尚書，如此權重一時無人可及。
而一入必有一出，王家屏也正式辭去了首輔之職返鄉。
辭官後王家屏在京逗留了一個月，林延潮兩度上門問候，今日已是第三度。
這時候王府裏已經大部分都是收拾妥當了，王家屏失勢後，幕僚随從各尋出路，下人已經提前遣散或還鄉，府裏現在充斥着蕭瑟之意。
如此之下林延潮見到了王家屏，與申時行罷相時神色黯淡不同，王家屏精神卻是很好。
王家屏與林延潮在自家院落裏散步。
王家屏對林延潮道：“吾入京後十幾年方才覓得此處大宅，這兩年住得十分舒适，今日我回鄉了，宗海若是有心大可買下此處，如此安頓家人上朝退衙也是方便些。”
林延潮笑道：“多謝了，小弟家宅雖小，但還不願搬家。”
王家屏笑了笑道：“吾以爲宗海之功名氣概，入閣拜相乃遲早之事，現在搬了免得到時匆忙不是很好？”
林延潮笑着搖了搖頭。
王家屏道：“我知你謹慎，不再說了。吾爲首輔不過半年，之所以去之，外人看來是君不用吾，其實吾也有失當。當初你一再勸我委屈事之，吾初時聽了，後來國本事起，被言官一激還是沒有忍住。”
“後來我因國本之事辭官，以争而求之，本以爲會天下高之，爲時論所許，說不準聖上會後悔，百官會挽留，但天子最後所留不過三疏，與普通大臣無二，而百官裏這一個月來來去去也就你來送我幾次，其他人不過擺個樣子而已，其實說來，還是怪不得别人，我骨子裏書生性子重不耐于事，更受不得一點閑氣。”
“這一點不如你，你無論旁人如何說，旁人如何看，你就是要做官事功的，有股不達目的誓不罷休的勁！”
林延潮道：“我哪裏有元輔說得這樣，元輔先回鄉一二，等待時日一過天子必會想起你的好來，到時……”
王家屏聞言淡淡地笑着道：“我這一回鄉就不會再出山了，說來還是那點面子放不下，不過話說得這裏，我觀你同鄉李廷機，此人在翰院爲官，耐煩瑣，任怨譏，大有陶士行風範。此人是位人才，可值得将來栽培一番。”
林延潮沒有料到王家屏話鋒一轉突然給他薦了李廷機來。他現在正在考慮誰能夠取代孫承宗，結果王家屏就推舉了李廷機，換了旁人林延潮肯定要當面問一句，兄台與李九我有舊乎？
但對于王家屏的舉薦，他還是認真地道：“多謝元輔。”
王家屏笑了笑道：“我還聽得宗海近來與石司馬頗有不和，其實拂逆之事，我等爲官之人哪裏避得過，昔日張江陵在位時，當朝諸公有拂逆他者即趕出朝堂去，甚至有‘蘭芝當道，不得不除’之言，如此所爲就與權臣無二了。”
“宗海言事功，張江陵言變法，我生怕你們二人将來會走到一個路子上去，故而良言數句，張江陵之失還在于急切于一時，天下之事，不是非我不可，不妨可以留待成全後人，借老弟一句話言之那就是‘功成不必在我’，當年若我是張江陵定然以大事托付于老弟你，如此身後身前皆可以保全也！”
林延潮聽到這裏，終于明白了王家屏這一番話裏苦心，當即道：“多謝元輔之教，宗海明白了。”
從王家屏府裏出來，林延潮坐在轎裏想了很多。
王家屏的話讓他想起，張居正之失在于沒有找到自己的衣缽傳人，故而導緻了最後人亡政息的局面。
打個比方萬一現在林延潮突然下野，政治生涯結束，那麽誰可以接過自己旗幟，或者說自己可以通過誰在幕後推動朝局呢？
正如王家屏所言，要辦大事僅靠自己一人不行，甚至要改革要事功，這并非一代人之力可以辦到，這也是曾國藩所言‘辦大事者以多選替手爲第一要義’。
以往林延潮認爲上一段的關鍵字在‘選替手’，現在經過王家屏一番話，認爲是在‘多選替手’上。
孫承宗自有他的優點，但他之優點也是他之缺點。而且林延潮與孫承宗的關系還有許多不确定在其中。
那其他人中呢？
如陶望齡，袁宗道二人都是林延潮的得意門生，但二人文人之氣太重，隻能傳其道不能傳其業。
方從哲事自己十分恭敬，但失于太圓滑，怕關鍵之時靠不住。
葉向高，李廷機倒是不錯人選，但終究是同鄉同案同學，沒有師生名份。
郭正域倒是不錯，可惜不是翰林，入閣機會太渺茫了。
還有蕭良有，李汝華，鍾羽正等等，他們雖都是人才，可畢竟不是一手栽培出來的。
所以不好選，真的是不好選，人都有缺點，豈有完美之人。
在忠心與才幹之間當如何取舍呢？
現在從王家屏的話裏，林延潮放棄了單從自己門生裏選拔的想法。
隻要能辦得成大事，于國家有利就行，至于以後是不是聽自己的話則可次之。重用心腹，不問才具，這不是古今結黨營私之敗嗎？
正是‘甯賽馬，不相馬’。
不過爲了回應宋應昌，林延潮仍是向他推舉郭正域。
之前陸光祖答允過林延潮提拔郭正域爲太常寺卿。但郭正域卻因患病，錯過了這一次任命。現在郭正域病好了，林延潮打算再次推舉郭正域，讓他在前線獲得軍功。畢竟郭正域是自己門下僅次于孫承宗的得意弟子。
林延潮向宋應昌推舉後，郭正域即出任山東右布政使。
至于王家屏推薦的李廷機，以及自己一直青眼有加的方從哲，林延潮則另外有重用。
(本章完)