當申時行下令讓大理寺卿孫丕揚，刑部尚書李世達帶人去東廠提人時，二人都是吃了一驚。
一來他們不願意因此得罪了張鲸，二來申時行一向穩重，卻不是如此貿然行事的，如此下去平白與東廠撕破臉了，沒有好處。
孫丕揚，李世達正猶豫，楊巍已是出面道：“元輔，你看是不是如此，蕭公公正好也在這裏，你讓他給張公公傳個話，讓他東廠自己将張紳押來，如此也省去了不少麻煩。”
申時行聽楊巍之言道：“楊公此言不無道理，但是此人頗有畏罪之意，否則不會哪裏也不去，非去了東廠裏躲避，不派兩位大人去請，恐怕請不動。”
楊巍捏須點點頭道：“是啊，東緝事廠何等地方，一般人的面子怕是不賣的。”
說完楊巍有意無意地看了一眼蕭玉。
蕭玉已是一身冷汗立即禀告道：“刑部與大理寺去東廠提人，此事前所未有，萬一有什麽誤會……”
“申先生，楊尚書，咱家将事情先禀告老祖宗不知可否。”
申時行道：“依本輔看還是李司寇，孫廷尉陪你走一趟，否則說不明白。”
蕭玉色變道：“實在不敢勞煩兩位大人。”
于是蕭玉對後面兩位東廠校尉道：“還愣着做什麽？還不快去禀告督公？”
兩位東廠校尉稱是一聲，當即走了。
他們得到蕭玉的吩咐，片刻停留不要一會即出宮來到了東華門外的東緝事廠。
東廠是由朱棣設置，當時鎮撫司在宮外，難以随傳随到，所以就着近在宮門處設立東緝事廠，與錦衣衛一并監視百官。
兩位校尉走到東緝事廠門口，門前整整齊齊站立的都是一律戴尖帽，着白皮靴，穿直身衣服的東廠番子。
兩人驗過腰牌方允入了大堂，但見大堂前豎立着一面‘流芳百世’的牌坊。
經過牌坊過了儀門，即是大廳，大廳懸嶽飛畫像，此舉提醒缇騎辦案毋枉毋縱。
而東廠的職能是訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛均權勢，現在完全臨駕于錦衣衛之上，錦衣衛指揮使的任命都要通過東廠督主。
兩名校尉來時，張鲸正給東廠曆代督主的牌位上香。
張鲸神情肅穆，率領東廠掌刑，理刑，掌班，領班數十人叩頭。
這督主的牌位裏，如王振，劉瑾這樣的人物赫然在列。
張鲸上完香起身，後面東廠官尉也是起身，他們與門外普通番子打扮差不多，唯獨是身着褐衣。
張紳也列在其後，張鲸剛給這幹兒子要了一個錦衣衛百戶的官銜。
然後兩位校尉上前道：“督主大事不好了。”
張鲸擺了擺手，揮去香案上的煙氣，背負雙手看着牌位道：“慢慢說！”
兩名校尉将會推之事禀告。
張鲸聽完後，不動聲色，至于東廠官員們則都是勃然大怒。
“咱們東廠隻聽皇上一人差遣，什麽時候文官也可以到我們頭上拉屎拉尿了？”
“申時行好大膽子，居然敢在我們面前提人！不行，不給，大不了把官司打到皇上那邊去。”
“哼，若是申時行敢動手，我們就與他翻臉，看看是誰下不了台。”
“夠了！”張鲸打斷衆人的話，看向下首張紳道：“叫你去你就去，有什麽好怕的。”
衆校尉都是色變，張紳立即道：“幹爹，我不能去啊，申時行這完全是偏袒林延潮，我這一去就全完了。”
張鲸道：“不去怎麽辦？”
一人道：“督主，這申時行，楊巍也就是放個狠話，到東廠來提人，給他們文官十個膽子也不敢，當年張居正在時，都不敢這麽辦，這申時行又算老幾？”
“督主，若是去了，以後咱們東廠在大理寺，刑部面前也就低了一頭了。”
張鲸心知這些人說的有道理，以往他真敢這麽與申時行放炮，但今天自己有大把柄握在申時行手中。
今日申時行就是借着這事來削自己的面子。
申時行也算留着三分餘地，若是真派人大理寺，刑部的人來請，那麽自己丢人也就算丢到家了。
但是若真的去，那麽不是說明東廠也無人保護自己人，從此文官的勢力就要壓倒他們了，自己這督主的面子往哪裏放。
這時候張紳道：“幹爹救命，申時行這是要兒子去頂罪啊，千萬不能讓兒子去啊。”
張鲸看了張紳一眼道：“不會沒命，反正申時行手裏沒有證據，你隻要将嘴巴咬死就好了，量他不敢對你如何！”
“話是這麽說，可是幹爹，那可是當朝宰相，吏部尚書，還有那麽多大員在，兒子我……我……”
“沒半點出息！有幹爹在，我看誰敢爲難你！”
張鲸牙齒一咬，露出森然之色。
阙左門。
阙左門左單檐歇山頂，此刻衆大員們到了阙左門側的北庑房裏先歇息，喝茶聊天。
不久聽聞外頭禀告張鲸來了。
申時行微微訝然。
楊巍冷笑道：“他是怕他手下奴才被人欺負了，自己是來撐腰的。”
申時行笑了笑道：“那咱們看看去！”
衆大員們先後來到庑房外，遠遠看去但見一頂四人擡的步攆從太廟方向而來，前後穿着錦衣的太監，錦衣衛簇擁而來。
衆大員看了這陣仗不由目光都是一縮。
确實不用看步攆裏的人，就知道是張鲸到了。
不是誰都有資格在紫禁城裏乘轎的。大明制度在朝三品以上大員，許可用大轎。
但是到了紫禁城裏，官員不許用轎。
申時行身爲宰相平日入宮用四人擡的步攆，張鲸平日用的二人擡凳杌，而近日聽聞張鲸爲天子賞賜，乘坐四人擡的步攆，沒料到是真的。
但是畢竟天子是賞賜，衆文臣們也不好當面說什麽，隻是猜測張鲸又收刮了多少奇珍異寶獻給天子了。
衆大員們就這麽看着張鲸這赫赫的氣勢，王錫爵搖頭道：“宦官誇耀儀仗招搖過市，非國家之福。”
楊巍正色道：“何止如此，這樣的權宦從古至今都沒有好下場！”
說話間張鲸的步攆到了阙左門前。
張鲸下了步攆，負手掃視過左右，衆官員們都沒有起身見禮，私下工部尚書舒應龍是給張鲸叩頭的，但面上哪個官員敢這麽幹，禦史必然會彈劾的罷官爲止。
馮保以後，張鲸手掌東廠至今五年有餘，積威之下，衆大員們中數人此刻有些不知所措。
申時行不過是傳召一個張紳，沒料到把張鲸也請動來了。
申時行在台階上道：“勞張公公大駕，親自來阙左門一趟！”
張鲸看了一眼申時行，他當初投申時行時，知道對方不是如張居正那樣的強勢宰相，故而一時低頭無妨，但今日的申時行确實有些出人意料。
張鲸笑道：“聽聞幾位大人要親自提審咱家這不成器的幹兒子，故而就親自押着他來了，不知道他犯了什麽大罪？”
申時行笑着道：“不過問話而已。”
申時行對楊巍道：“既是張公公來了，我們繼續廷議，來人再搬一張椅子來。”
張鲸道：“不必了。”
說着張鲸坐在蕭玉的位上，蕭玉候在一旁。
這時候，張鲸看向張紳道：“一會問話，閣老問你什麽，你就答什麽，若有一句假話，咱家第一個饒不了你。”
張紳見位子上一排绯袍大僚，本是心底打鼓，但有了張鲸這句話，頓時腰杆挺了幾分。
申時行朝孫丕揚點了點頭。
但見孫丕揚上前道：“來人可是錦衣衛百戶張紳？”
“廢……”張紳本欲潑皮，但見正氣凜然的孫丕揚當下将下半字吞下去道，“小人是。”
“本官問你，爲何當初傳你多次不至？不将大理寺的牌票放在眼底嗎？”
面對孫丕揚的質問，張紳牙齒發顫，心想聽聞這孫匹夫六親不認，我落到他手上是完了。
“爲何不說話？”孫丕揚厲喝。
“孫大人，你這麽說話将我幹兒子給吓住了。”
衆大員都看向張鲸，但見張鲸好整以暇地笑了笑。
申時行沉默了一會道：“孫廷尉，不要爲難張紳。”
有了張鲸撐腰，實令張紳釋了口氣，卸去了肩頭千斤重擔。
張紳道：“回孫大人的話，我這幾日都在東廠辦事，哪裏有空……”
“張紳，你敢藐視大理寺牌票？”
張紳向張鲸拱手道：“大理寺牌票當然了得，但在下在東廠公幹，不知東廠督主的谕令比牌票如何？再說我今日不是來了嗎？”
孫丕揚問道：“本官問你本月十六，你是不是去了甄府？”
“哪個甄府？”
“連你的表姨夫姓甚名誰都不知道嗎？”
“哦，我記起來了，确實去過。”
“當時甄府姑爺林延壽在場嗎？”
……
孫丕揚與張紳你一言我一句，待問及張紳代張鲸向甄府索賄之事時，張紳卻一口否認。
“絕無此事，當日我就喝了酒就走，根本沒有提及此事。”
“這裏有甄府一家，以及林延壽口供作證！”
“那是爲了給林延壽脫罪！在下要向大理寺倒控甄家藐視律法，爲女婿洗罪！”
這時候張鲸發話了道：“孫大人，你說我幹兒子有罪，但口說無憑四個字，在座的都知道。但是這一萬兩千兩銀子卻是真的，是林延壽行賄都知監的高淮的，實證在此，無可抵賴，你不去查高淮，倒是查到我幹兒子身上作什麽？”
說到這裏，張鲸走到了台階下三個大木箱子前，敲了敲道：“一萬兩千銀子，這林延潮一名四品官官俸幾何？要當一百年的官，才能湊齊這麽多銀子吧？”
“還行賄宮中權宦，還是皇上身邊的人？孫大人，罪證确鑿你不查，反而查到别人，你是不是有意包庇何人？或者爲人脫罪？”
張鲸走到孫丕揚面前，審視這位三品文臣。
孫丕揚挺直了腰杆道：“正是因爲涉及宮中兩位貴官，故而此案本官才不得不慎！”
張鲸則厲色道：“慎重？何來慎重？斷案就應該從嚴從速，你身爲大理寺卿，第一個拿問的應該是翰林學士林延潮，然後由皇上處置都知監高淮。”
“這麽多年大臣，還要我教你斷案？難道這白花花的銀子，你看不懂嗎？難道銀子是假的嗎？”
說着張鲸從箱子裏抓了兩錠銀子在手，一把擲在孫丕揚的身上。
衆官員都是色變，張鲸也太跋扈了吧，居然敢如此侮辱一名三品大員，何況此人還是九卿。
這時陡然狂風大作，吹得午門廣場飛沙走石。
烏雲掠過，遮得天地無光。
疾風之下，孫丕揚将背重新挺直。
但見孫丕揚捂住胸口點點頭，一字一句滿是倔強地道：“張督公問得好！”
說完孫丕揚從地上撿起兩錠銀子道了一句：“公公請看！”
說完孫丕揚将兩錠銀子相互對砸。
驚人的一幕出現了，衆人但見這錠銀子居然裂了！
孫丕揚掰開銀子，但見裏面裹着乃是實鉛。
銀子是假的？
這一個念頭，同時在所有人腦子裏炸開。
張鲸色變，他不敢相信此事，拿起銀錠一掰，但見銀子掰作兩斷，銀子當中真是黑如墨的實鉛。
“這銀子真是假的？”張鲸露出了不可思議的神色。
張紳絕望道：“不可能！”
頓時張紳搶到了木箱子邊，連掰數個，裏面都是實鉛，他又将銀子朝木箱上砸去口中喃喃地道：“銀子怎麽是假的，怎麽是假的？”
但見孫丕揚轉過身來，面對諸位大員道：“諸位，這确實是僞銀，裏面都是實鉛。三個箱子都是如此。”
張鲸額頭汗水滴落，他感覺有一個很大的陰謀，一個很大的局在等着自己。
這時候蕭玉來到箱子向張鲸道：“不可能，老祖宗，方才我與諸公都驗看過了，這銀子是真的，戶部尚書，戶部尚書宋大人，你方才看過的不是？”
宋纁則點點頭道：“方才那錠确實是真銀，但爲何突然變成假銀，這我就不知了。”
孫丕揚道：“宋大人，方才那錠确實是實銀，這箱子表面本來也放了幾錠真銀用以瞞天過海！”
蕭玉目光一亮道：“好個孫丕揚，你居然敢陷害老祖宗？對了，是你将銀子調包了？真銀換上假銀？”
孫丕揚搖了搖頭道：“本官哪裏有這本事，這銀子一收繳刑部即刻查封，然後移交至大理寺，這刑部，大理寺的封條，你不是都看過了嗎？方才确認無誤了嗎？”
“那你如何知道銀子是假的？你驗看過說明你偷偷拆開封條？”蕭玉急道。
孫丕揚道：“問得好，此事來龍去脈，本官也是昨日方才得知，從一開始林學士就沒有想行賄，他覺得張紳借助此事來陷害于他，故而他讓其兄長林延壽用僞銀替作真銀運去。”
“果真這三箱子銀子被查封，所以僞銀即證實了他的清白。昨日林延壽将此事告知了本官，請本官将張紳拿下，但張紳身在于東廠，本官自知憑着一己之力無法拿人，就今日在百官面前作了一個局請張紳到此。”
張鲸，張紳都是面色如土。
刑部尚書李世達道：“原來如此，不過孫廷尉犯事斷案講究實據，你說林府設計請君入甕，除了這三箱子僞銀，還有沒有其他實據？”
“當然有，列位若是沒錯，第三個箱子底下有一封控狀！”
孫丕揚示意下，衆人将箱子裏僞銀取出，果真從箱子底部找到了一封狀紙。
狀紙早就在箱子裏，裏将事情來龍去脈說的一清二楚，将張紳提出要甄家拿兩萬銀行賄張鲸之事說得清清楚楚。
若是林延潮真的行賄張鲸，根本不會在箱子裏藏着這一封狀紙，而且在事發前就寫好。
今日之事到此，已是真相大白。
“張紳，到了此刻，你還有什麽話好說？是否有人指使的？”孫丕揚質問道。
張紳轉過頭顫聲道：“幹爹救我！我是冤枉的！”
張鲸目光轉了轉，突然上前一腳将張紳踢開罵道：“你自己作了這樣見不得人的事，還敢推到咱家身上，方才咱家是怎麽說的，出了如此之事咱家第一個饒不了你！”
張紳知道此刻供出張鲸就是一個死字，當下他道：“幹爹，是他們作局要害我，我從沒有說過這話，我也沒有向甄家要錢啊！”
孫丕揚上前道：“元輔，先将這張紳收押，将此案問一個水落石出！”
張鲸橫了孫丕揚一眼。
申時行看了一眼張鲸然後道：“先将張紳押下去！還有這些東西。”
衆官員将場上的東西搬個幹幹淨淨。
張鲸拂袖欲走，申時行卻道：“張公公，請留步！”
申時行此刻掌握了全局，張鲸隻能聽命站在一旁。
這時候申時行起身走到衆官員面前，目光一一掃視後道：“此案暫交大理寺，其實今日将張紳叫來，最重要的不是斷案，而是還給一位官員的清白！”
“官員的名聲猶如白璧，絲毫之瑕疵就猶如損壞了美玉。”
“故而朝廷爵人第一事，持身要正！所幸我們今日沒有因爲片面之言，而否定了一名堪任的官員，爲國家挽回了一名人才，爲朝廷舉才留下了餘地，也爲曆代以來的會推之制留下了顔面！”
(本章完)