在朱仙鎮喝茶聽書之後，林延潮即從朱仙鎮北上到了開封城。
這開封是當時明朝的一線城市，僅次于京師，南直隸，與蘇杭相較都不多讓。
開封府所轄四州二十八縣，人口在萬曆年之際，達到頂峰，幾近兩百萬。而反觀臨府歸德府人口隻有三十萬。
入城之際，林延潮看着整個開封城池，這座城全部包磚，異常雄壯。
有詩雲開封城之雄偉。
萬難雲連，屹屹言言，望若列嶂，壯都會也。登城樓而遠望，太行嵩室，居然在幾案間，大河湯湯，僅如衣帶。
但林延潮進入城池，見此繁華景象，頓生感觸，誰會想到幾十年後，李自成會挖開開封大堤，水淹開封。
盛極至衰，不過六十年。
開封除了繁華，還有一特點就是藩王多。
時言，天下藩封數汴中。
十五藩王都住開封，其中最有名就是周王府。沒錯，就是林延潮得罪的那個周王。
開封城城周二十裏，周王府占據開封城五分之一。周王府府周九裏，而歸德府府城商丘城周隻有七裏。
周王府可謂城中之城。
至嘉靖年，周王府已有三十九郡王，郡王府也設城中，此外還有儀賓府（郡主驸馬），故而開封城裏可謂是王府林立。
大街小巷上，王府、鄉紳牌坊魚鱗相次，滿城街巷不可計數，這等繁華之狀，比兩京也不遜色多少。
林延潮入城之後，無暇閑逛。衆弟子們以爲有袁家三兄弟這層關系，林延潮會去布政司先拜見左布政使龔大器。
但林延潮卻沒有去布政司，而是來到了城裏鼓樓附近。
在古代城池裏，鼓樓一般是城池最繁華之處。
開封鼓樓也不例外，酒樓飯莊林立，街上望去賓客滿座，清唱妓女倚欄彈唱，至于普通打扮的老百姓們也能在街邊小食裏，吃上一碗羊肉面，或者豬肉湯飯。
這樣的攤子随打随收，吃完了一桌接着又來一桌客人，爐子裏的炊煙燒得旺旺的，一案一案熱氣騰騰的面食從廚房裏端出。
悠悠轉轉，在不經意間，開封城展示了他最繁華的一面。
不久衆人到了大相國寺，此寺天下聞名，也是水浒傳裏魯智深倒拔垂楊柳的地方。
大相國寺這座千年古刹，也是開封第一寺，寺裏有僧舍兩三百間，住得都是南來北往的香客。
大相國寺旁一座三進的院舍裏，林延潮與衆人來至這裏。
展明進去通報後，不久就有兩個人迎了出來，這二人看得十分精幹。一見林延潮即是道：“小人接到府台大人的信後，就将院裏打掃幹淨，就等着司馬老爺大駕光臨了。”
林延潮點了點頭，這二人引林延潮進了院舍。
這院舍實際上就是歸德在開封的‘駐省辦’，但凡府裏來省城公幹的官員，一般都住這裏。
在官員長随裏，有一等人稱爲‘坐高官随’，或是‘坐府長随’。
在官員上任初，都會買本類似于《爲官須知》之類的書。
書裏介紹‘坐高官随’，就是凡坐省家人，須用省中土著之人，取其熟習聲音相通之意，其各上司三節兩壽、水幹禮物以及喜慶大事，一得确信，要預爲具禀；官長有升遷降調之信，十天要報一次；如有奏稿要件，要抄稿送呈。
而“坐府者與坐省相同”，包括府署一動一靜，都要打聽明白。
坐高官随就是在省城打聽消息，爲上司辦事，省裏有什麽風吹草動要立即報告。
充任坐高官随之人，要兩點，一是要足夠精幹狡黠，八面玲珑，二是要善于拉關系，省裏官員的家人、幕友、吏胥都要盡力巴結。
這二人就是歸德府的坐高官随，但他們并非是付知遠請的，也是不是上一任知府所用，而是上上任知府的班底。
官場上都說‘官轉吏不轉’，‘官轉幕不轉’，實際上有時也是‘官轉長随不轉’。
如這兩名坐高官随，實際上已成爲府衙裏不可缺少的吏員了。
每任知府上省城與省裏打交道，都要靠這班人，利用他們的關系，來爲自己辦事。久而久之他們就成了久任。但他們畢竟不是朝廷官吏，所以俸祿不是從府衙裏給，都是知府的私下支出，至于這錢從哪裏來，就自己看了。
當然林延潮也是有自己的‘坐高官随’，但他這一次是奉了付知遠的命，來開封公幹，也就不好繞開他的人，與省裏打交道。
林延潮随二人來院舍，院舍坐東向西。院舍外的一條頗爲繁華的小巷，故而臨巷的倒座是一間打銀鋪，臨巷還有胭脂店，香鋪，燭店。
院舍裏是已經打掃幹淨，隻是屋舍看得頗爲破舊。
林延潮來至廳裏坐下，見狀不由問道：“廳裏所用器具怎麽不齊？”
兩名坐高官随都是歎氣，一人道：“還有什麽辦法？司馬老爺代署府事時，府裏再窮，也沒有短少我們銀子，但新太尊就任後，這錢就常拖着，我們若不是将院裏的東西當掉一點，連這租來的院舍都要給人收回去了。”
林延潮聞言不由失笑道：“原來是這事，别說你們，之前府裏連官吏的薪俸都發不出。”
說完林延潮向陳濟川點點頭，陳濟川會意，命人取了一封三百兩的銀子。
二人看得頓時雙眼放光，驚喜道：“司馬老爺這是？”
林延潮道：“這是太尊給你們的，我們歸德是窮地方，不比其他河南各府。你們二人在開封辦事，要多替府裏擔待着點，不能不拿錢就不辦事。”
二人拿到錢後，滿臉都是笑，連連道：“司馬老爺說得是，我等都是盡力盡心，既爲了太尊，更爲了司馬。”
林延潮肅然道：“拿了錢就去當鋪裏将物件都贖回來，你們先安置我的随人，一會還要問你們的話。”
二人稱是，一邊手腳麻利地布置，一邊給林延潮端茶倒水。茶是好茶，上等陽羨茶。
二人辦事都很精幹，不一會收拾妥當，二人都來林延潮面上聽訓。
林延潮放下茶碗問道：“近來省城裏有什麽動靜？”
兩人中年長之人名爲王景爲，他開口道：“主要還是潞王就藩的事，不說别的，僅是修建璐王府就要近七十萬兩銀子，這筆錢僅從藩庫支出，是遠遠不夠的，将來肯定要攤至下面各府的頭上。除了銀子，還有藩王食田，鹽課，這也要各府來攤。”
另一人名爲陸學右，他開口道：“十指都有長短，咱們河南各府也有貧富，到時肯定不是平均攤派的。”
“眼下各府都派佐貳官來省城裏活動，他們都在哭窮，想要省内給自己府裏少攤派一些，如此就往其他各府多攤派些。不過這是各府裏的打算，司裏有什麽考量就不知道了。”
林延潮點點頭道：“本官正是因此事來開封。”
王景爲，陸學右聞言都是喜道：“那就好了，眼下各府都在巡撫，藩司那争，若是最後他們争赢了，将修王府的銀子，食田都攤派到我們府上，那可就糟了。所以我們也不能落于人後啊。”
“是啊，我們雖然都知道府裏沒錢，但是省裏不知道，皇上也不知道啊。若是真攤派到我們府裏，那麽可是老百姓遭殃了。”
林延潮聞言笑着道：“你們二人還真是爲國爲民。”
王景爲，陸學右皆道：“爲了府裏老百姓，也是爲了太尊與司馬老爺。”
林延潮道：“可是……可是這去省裏走關系，走來走去，各府你多些，我少些有什麽用？最後出錢出田的還不是我們河南的百姓？省裏，不向戶部，不向皇上那争一争嗎？把這修建王府的銀子，藩王食田，鹽課都減一減？這比強行攤派至各府頭上有用多了？”
王景爲，陸學右二人對視一眼。王景爲道：“這事省裏沒有明說。都說自古天意高難測，不說我們，恐怕就是省内，甚至戶部的部堂都猜不準皇上的心思。”
“那這麽說還是看我們各府了？”
二人道：“是。太尊之前也吩咐我們了，他說讓我們幫司馬，能多争一分銀子是一分，多一畝田是一畝田。”
林延潮沒說什麽，付知遠與各府官員的打算都是一般，力争爲自己府裏的百姓少開銷一些，算是自掃門前雪吧。
王景爲道：“司馬老爺，我們還打探到一事，省内命開封府，盤查清理各府積欠，凡拖欠藩司的稅銀，輕赍銀都要追讨，若有繼續不繳者，就地停職！”
陸學右道：“以往我們歸德府拖欠最多，已累三年，今年若是不清帳，到時太尊，司馬都要被問罪啊！小人還請司馬早作打算，必要時該托人時就托人。”
王景爲補了一句道：“司馬若是需要，小人這邊可以立即給你安排，絕對是可以在藩台，撫台面前能說得上話的。”
林延潮笑了笑道：“這倒是不必，你們在附近給我安排好酒席就是。至于所請之人，我都已拟好帖子了。”
說完林延潮命陳濟川拿出一疊厚厚的帖子。
事實上林延潮這一次不是空手來開封的，随身所攜的還有淤田的田契。
王景爲，陸學右沒料到林延潮早有安排，當即稱是。
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(本章完)