馬光言語不忿。
林延潮心道，這時候你還與我頂嘴，這糧捕通判無論如何也不能讓你當了。
林延潮面上不動聲色，反而笑着道：“馬知州誤會了，本官至歸德到任日淺，對于下面官員的才能不甚了解，到底誰能勝任，誰不勝任，不好妄自決斷。但糧捕通判之位事關重要，放在此時讨論，是望大家謹慎推舉，倒不是對馬知州有所成見。”
這時何通判道：“司馬說得不錯，推舉之事事關重大，謹慎一些總是沒錯。”
儀考通判何通判一貫是三位通判中最沒存在感，前任知府總攬大權時，周，吳二位通判都是緊跟正堂步伐，故而頗爲得勢。他卻門庭冷落。
在衙門裏從來都是得意得意的一路，不得意不得意的一路。
何通判不得意，林延潮也是如此，故而他們關系頗爲不錯。眼下林延潮得勢，何通判自也是順理成章站在林延潮一邊。
何通判出面反對，林延潮也是點點頭然後道：“眼下正有一件難事，開春之後漕糧就要起運，這本乃糧捕通判之職，但眼下周通判告老還鄉，通判署無人主持。故而此事令大家議一議。”
衆官員們揣摩出，林延潮話裏的意思，他要以此事來考較馬推官，馬知州二人。
馬光本對林延潮不滿，但轉念一想就佩服他的手段。
漕糧起運，關乎到正堂官的考核，林延潮若辦不好，一定會吃漕運衙門的挂落。既是如此，大家就舉能爲之。誰能将漕運之事解決，誰就來當糧捕通判。
馬推官則是目光一閃，他想起日前在二堂拜見林延潮時。二人閑聊，林延潮曾拿過這個問題考較過自己，這算不算是開後門呢？
馬推官沉吟不語，馬光以爲他無計可施，于是微微一笑，漕運之事可是大事，雖說歸德府不是江南産糧大省，但每年幾萬石漕米卻是一鬥都少不得。
就算是去年遭了災，朝廷撥款赈濟，但該運至通州倉場的漕糧卻是一粒米也不能少。由此也看出朝廷對漕糧的重視。
衆官員議論紛紛。
“唉，漕糧北運不是那麽簡單，首先漕糧開征，地方官要能從老百姓手裏将漕糧收上來，有錢有勢的人要繳，老百姓也要繳，這一碗水必須端平了，還要小心下面征糧之人的貪污。”
“你說是開征，還有運船呢，漕船運兵，你要能鎮得住，否則今年的漕運，你拖到明年運抵京師，那麽烏紗帽就不保了。”
“這都不算是事，漕運衙門，倉場衙門都有一群喂不飽的人要打點，若是朝中無人，等着被他們敲骨吸髓，還要被罵一頓。”
馬光聽着衆官員的議論，故意不接話，他自己身爲睢州知州，在本州之中一貫很有能量，沒人敢不賣他的面子。運兵鬧事，他也有手段鎮壓的住。
就是漕運衙門，倉場衙門不是好相與的，但也是孝敬銀子多些少些的事。
但馬光的優勢，比隻通曉刑名案例的馬推官強上不少。所以馬光故而拿捏架子，如果馬推官不說話，他也沒必要答。
“馬知州可有良策？”
上首林延潮發問了。
馬光暗中一笑，心道這時你終于有求于我了。
馬光當下道：“諸位大人方才說得都是在理，但其他不怕，可今年本府漕運之事又與往年不同，甚至更加艱難。要知道本府漕糧北運一貫是從下官治下的睢州起錨，走一段黃河，然後在徐州入運道背上。”
“但是去年黃河大水，本州的河道早已是淤了。就算沒淤，水也淺，漕船吃水深，船行不得。”
何通判道：“既是如此，先疏通河道就是，如此漕船就能開了，有何之難？”
馬光冷笑道：“何别駕有所不知，本州足足有二十裏河道要麽淤了，要麽水淺，要疏通河道，征發民役不說，少說還要萬把兩銀子，這錢從何而來？”
何通判聞言失語道：“這。”
吳通判見馬光掃了何通判的面子，心底高興，面上卻裝作神色凝重的樣子向馬光問道：“漕糧乃朝廷正用，絲毫耽誤不得，馬知州可有何策解決此事？”
馬光故意爲難了一陣後，沉吟道：“我也知此事事關在座諸位烏紗。征發本州民役，本官可設法解決，主要是錢，本州看看能不能墊付部分，然後請府裏再行劃清。如此本官可擔保最少五月前，漕船可以起運。”
吳通判不由撫掌贊賞道：“馬知州爲漕運之事賣力到這份上，着實令吳某欽佩。司馬大人，這河道疏通，即可解決了漕船起運，于河運而言也是一件利事。此一舉兩得，下官以爲馬知州此議可行。”
林延潮點了點頭，對馬光着實誇獎了幾句。
馬光謙讓了一下，心道疏通河道費得不過是人工，哪裏花得多少銀子呢？但能從林延潮那摳下一萬兩修河的河工銀，自己才是賺到了。
林延潮看向馬推官問道：“帳幹有何高見？”
馬推官思索片刻然後道：“下官除了刑名，還分掌本府計典，以下官所知疏通河道，所費之大在于征調民役，再劃這一萬兩銀子疏通，所費太大。”
馬光聞言色變道：“馬大人，這是哪裏話？難道民役工銀不同貼補嗎？”
馬推官道：“回别駕，那就不是征發民役，而是雇傭民役。”
馬光勃然大怒道：“好你個馬大人，竟與本官摳起字眼來了，本官既征且貼不行嗎？到時你隻知說風涼話。給你一萬兩銀子，你若是能讓漕船起運，那麽這糧捕通判就由你來擔當。若是不能，就給我閉嘴。”
見馬光動怒，衆官員都是連忙起身相勸。
馬光卻怒不可遏，當堂冷言冷語，數落起馬推官起來。
馬推官初時尚臉色鐵青，一言不發，後被逼起了性子，意欲反駁，于是先看向林延潮。
林延潮給他點點頭，當下馬推官道：“若依我的辦法，這一萬兩都不用花。“
馬光一愕，氣笑道：“不花一文錢如何讓漕船起運呢？你說出辦法來，我拜你爲師好了。”
馬推官搖頭道：“拜師倒不用，依本官之見直接在臨清買糧，再雇商船北上。”
(本章完)