聽林延潮這麽一番分析，林世璧，陳濟川，展明都是一并點頭，但是細細思考後，背後卻都是不約而同出了一身冷汗。
若非林延潮識破，借口要沐浴更衣，方才已是跟着對方上了馬車，那麽接下來這後果真不堪設想。
林世璧對林延潮已是刮目相看，心道，換了别人得知張居正來請，還不忐忑一番，要麽緊張不已，要麽憧憬在飛黃騰達之中，多心之人想着這是不是鴻門宴。但這小子卻看出了裏面的破綻。
陳濟川大怒道：“好狠毒的計謀，我們出去把那人拿了，送至衙門去。”
展明也是鐵青着臉，若是方才林延潮跟着那人不明不白上了馬車，自己如何能原諒自己。自己既入林家來，林高著，林延潮待自己都是不薄。
若是林延潮有了什麽閃失，自己豈非難辭其咎。
展明道：“老爺，怎麽辦，是否先将外人都剁了，再順藤摸瓜？”
林世璧道：“不可造次，是誰要害宗海還不知道。”
“還用猜嗎？斷然是幾個生怕老爺得了三鼎甲的考生。我們一個個去查，就知道了。”
林世璧道：“有這可能，但也不能貿下結論，你眼下該怎麽辦？若是有需要的，可以去五城兵馬司，順天府幾個衙門投帖子，這裏我們林家都有門路。”
林延潮笑着道：“多謝天瑞兄，我自有辦法。”
當下林延潮對陳濟川道：“你拿着這帖子，去湖廣會館。”
陳濟川于是拿了帖子出門去了。
林延潮見陳濟川拿着帖子離開心道，之前我正愁沒有門路，現在倒可借此事，來敲相府的門！
張府的下人，在門外等了許久，終于見得林延潮走了出來，總算松了口氣，臉上不由浮出一抹冷笑。
這冷笑隻是一閃而過，見到林延潮時，這下人微微責怪：“會元郎真令我好等啊。”
“這真是我的不是，隻是相爺召見，豈能不鄭重？真有勞久等了。”林延潮撣了撣袖子上的灰塵，對方看來林延潮這是洗漱一新，顯然對自己這一番去張府十分鄭重。
那下人點點頭道：“豈敢，那請會元郎趕緊上馬車吧！”
林延潮笑着道：“這是當然，我這位下人陪我一同上馬車吧！有些禮品，我想讓這下人交給張相。”
林延潮指了指展明。
對方見展明一副孔武有力的樣子，卻沒有表示反對淡淡道：“好吧，會元郎也忒客氣了。”
于是林延潮與展明一并走到街邊，轉角口開來一輛馬車停在了會館門前。
林延潮看這馬車，車廂破舊，連拉車的馬，背上的毛都脫了不少。林延潮不由笑着道：“這就是相府的馬車？”
那下人鎮定地道：“這是相爺爲官清廉，會元郎還請上車吧！”
待對方與随從一并上了馬車後，那下人知林延潮沒有最後起疑，終于放下心來。
對方與車夫一并坐在馬車前座，驅趕馬車直往内城而去。入了城後，林延潮看見他們，雖是往城西方向而去，但不走大路，專揀胡同小路走。
林延潮詢問對方，那下人笑着道：“京城這時候大街堵着呢，咱們這是抄近路。”
展明在一旁冷笑，林延潮也不說破，就在說話間，馬車突然加速，然後順勢一拐。
從車簾外看去，似入了一間宅院。
這剛入宅院就聽得後面砰的一聲，林延潮看去門外被關上，接着車夫籲地一聲，将馬車停了下來。
坐在馬車前的，下人與車夫一并跳下馬車。
随即馬車四方傳來腳步聲，林延潮看去數人手持着鋼刀，面容猙獰。
“張虎哥，這一趟還算順利？”
那假冒的下人答道：“手到擒來。什麽會元，會魁，不過是頭呆頭鵝罷了。”
外面傳來一陣哄笑。
張虎站在車頭負手對車内喊道：“會元郎，到地頭了，下馬車來吧！”
馬車裏，林延潮讓展明先不要輕舉妄動，對着外面問道：“這就是相爺府嗎？”
對方哈哈大笑：“這當然不是相爺府，而是地府！”
哈哈，衆人大笑。
“你們是什麽人？”林延潮打探對方底細，當然少不了裝出驚慌的樣子。
那張虎哼了一聲道：“我們自是相爺府的人，會元郎，要怪隻能怪你命不好，竟要與相爺的公子争狀元？故而相爺讓我們将你請到這裏好好談談。”
“張相爺？“
“不錯，我們就是張相爺授意的，否則沒有相爺親手寫的帖子哪裏請的動你？“
“原來如此。“
林延潮索性跳下馬車來，展明跟着下了馬車。
但見自己身處一間破舊的四合院裏，四面圍着十幾個大漢，大門處四五人站在那。
對方認爲林延潮已是甕中之鼈了，得意洋洋地道：“會元郎從車上下來就好。”
林延潮問道：“你們要拿我怎麽辦？”
那張虎溫和地道：“會元郎，甘心當階下囚就好，放心，我們不會傷你。再說傷了一名會元，此罪我也擔當不起。”
“原來如此。那你們是要拘我在此，不讓我去殿試。如此缺考之下，我進不了三甲，也授不了官！但你們以爲這樣朝廷，就不會追究你們了嗎？”林延潮質問道。
對方露出一抹嘲諷的笑意：“會元郎，你猜錯了，你會去殿試的，我們還會送你去。隻是在你消失這幾日時，我們會放出風聲，說你中式會元後，得意放縱，夜宿娼家，醉生夢死數日夜不歸宿。”
“這幾日，我們會先凍餓你數日。待殿試之日，若你幾次沒吃飯，又兼得了重病，自是考不好，而衆人見你連站立也是勉強，皆以爲你放縱過度，認爲你這是咎由自取。你要解釋，要伸冤，誰信？如此就算你中進士又怎麽樣，從此名聲掃地，禦史會彈劾你，連官都做不了。而張相的公子，自是穩穩當當中了狀元。”
展明聽了，不由怒從心來道：“你們真是好卑鄙！”
“卑鄙？不要怪我們要怪，就怪你們生不逢時，惹了相爺和公子不高興了。“張虎得意地道。
就在張虎在屋内得意之時，外面巷口一對對身穿飛魚服的官兵，已是将院子團團包圍。
(本章完)