林延潮待至考房後，附近考房已有數名考生。
林延潮不急不忙，先鑽進考房，作起衛生來。
這考房果真如傳說般的狹小，進去後腰不能伸直，躺下去腿露在外面，站起身頭碰到頂。林延潮不由腹诽這大明朝坑爹的有關部門，就不認真花點錢，給考生整治一個好好考試的地方。
林延潮一面打掃，一面欣賞起牆壁上的‘場屋文化’，這些當然都是科場前輩留下的‘墨寶’。
大概就是寫上一首歪詩，某某人到此一遊之類的，林延潮看了五六個名字，大多默默無名，待讀至一個名字時，卻是一愣。
嘉靖十一年，閩縣林垠試三場于此。
林延潮看了不由啊地一聲，這貢院九千間考房，自己竟是到了山長當年考試時呆過的地方。
到了下一科時，這木制考房必是被拆掉，換成磚瓦的考房了，這些字以後再也不會有人看見了。
看來冥冥之中自有天意。
林延潮坐在考房裏，對着這行字，愣了一會。半響後，林延潮直起腰，向這一行字拜下，心道山長，弟子一定會金榜題名，不負你多年之教誨。
林延潮想到這裏，繼續将考棚打掃幹盡。
工欲善其事必先利其器，
林延潮還是謹慎的，用油布作頂，又作了門簾，以防雨水打進考房，若是卷子不潔，記号，會被判爲藍卷。判爲藍卷，基本就是落卷了。
布置好考房，林延潮就趕緊點起炭盆取暖，又用小銅壺裝了水在那燒着。
水燒開後，林延潮往裏面丢了些紅棗枸杞進去，把小銅壺放在一竹編的壺籮裏，壺籮邊都塞上了鵝毛棉花，隻留了壺嘴在外，如此可以保暖，算是古人的保溫壺了。
泡好這紅棗茶後，林延潮直接對着壺嘴喝了一口，紅棗的香味頓時滲透進五髒六腑裏。
紅棗茶不僅能驅寒，還可補脾胃，考場爲了節約時間，不免吃生冷的食物，如此容易凍着胃，消化不良。喝紅棗茶就能化解不少，而且在這寒冬臘月喝一壺熱騰騰地香茶，也是難得享受。
林延潮的午飯，就是馍馍就着紅棗茶。
到了下午，考生陸續進場已畢。
考題下發，林延潮先看首題，上面寫着‘我愛其禮’四個字。
對于林延潮這樣身經百戰的八股鬥士而言，隻看了一眼這四字，立即就想到這一題出自論語八佾中的一章，原文是‘子貢欲去告朔之饩羊，子曰：賜也，爾愛其羊，我愛其禮’。
大意就是，子貢提出去掉告祭祖廟用的活羊。孔子說：“賜，你愛惜那隻羊，我卻愛惜那種禮。”
這樣的題目，不談以往的題庫，還是自己都做過一次，可謂絲毫難度也沒有。自己當年鄉試作這樣的題目就輕輕松松的，經過這三年每日不綴的苦讀，林延潮的經學功底更上一層樓。
但是會試要想的，不僅僅是如往常一般解題，而是要想辦法打敗這三千舉人，故而文章水平，要比以往更進一步才是。
林延潮喝了一口紅棗茶，當下在草稿上刷刷寫下十個字，聖人之心，惟知有禮而已。
這是破題，和上半句我愛，即孔子之愛，八股文裏不能點孔夫子名諱，否則就是違制，故必須用聖人替之，孔子之愛即聖人之愛，聖人之愛即聖人之心。
有禮，孔子希望子貢祭祀仍用饩羊，乃爲了維護禮制，所以下半句寫上，惟知有禮而已。
承題，夫告朔之禮，至大禮也。聖人之心，于是乎在，而何暇爲饩羊惜哉。
下面就是代聖人立言，到了天黑之時，頭篇五百多字已是寫完。
林延潮伸了伸懶腰，炭盆裏的炭早已是熄了，天黑之後，氣溫迅速降低，考場上更是覺得寒冷，幾個監視的号軍都是跺着腳取暖了。
林延潮肚子咕咕鳴叫，這樣天冷之下，身上熱量消耗更快，故而比平時更容易肚子餓啊！
于是林延潮将剩下六道考題看了一眼，以他過目不忘的本事，一下子就記在腦子裏了。
林延潮将卷子收進卷袋，重新往炭盆裏加了炭，這一次考試，林延潮木炭準備很充足，在供給所那又買了一些，絲毫不用擔心炭不夠用。
加了炭後，林延潮在檐下了煮面條，從客棧帶來兩個鹹鴨蛋早被凍得硬梆梆的。
林延潮将鹹鴨蛋一并丢進面條裏，煮一碗吃了，猶嫌不夠，邊煮邊吃，連吃了三大碗，方才小飽。
這時候，左右考房裏考生們，都是點了蠟燭，在作考題，而見林延潮在考場裏煮飯吃食一幕。
衆舉人們都不認識林延潮，他們爲了趕時間做題，都是喝冷水就着生馍馍，湊合一頓就是了。
至于煮飯吃食，這本來也很正常，但是見林延潮居然連吃三碗，考場上這麽寶貴的時間不用，而是拿來煮飯，這也未免太浪費了吧。
此人莫非是來考場搞笑的嗎？
衆人不由大搖其頭。
林延潮吃飽喝足後，但覺得倦意襲來，昨夜還是沒有睡得太好，天才黑就犯了困，這樣下去若是與其他考生一般，挑燈夜戰，效果反而不太好。
反正考場有三天兩夜，這才一天一夜呢，咱們不着急。
想到這裏，林延潮就在考房裏，将考試用的号闆從磚托上取下。說起考房裏的号闆，還真是科舉考試時神器般的存在。
考試時号闆就擱在離地一尺多，以及二尺多的磚托上，白天時當作考試，吃飯的桌子和凳子用，晚上時，要睡覺了，就将兩塊号闆從磚托上取下，鋪在地上，當作床闆用。
如果沒有這号闆，這京師裏的二月天氣，直接讓你睡地上，那酸爽的滋味保證你一輩子都不會忘記的。
林延潮将兩張号闆在地上拼好，然後在号闆上鋪了一層被褥，林延潮試着躺了下，不錯，軟硬适中。
然後林延潮再把炭盆用布包了放在被褥上。
待被褥都暖了後，林延潮将炭盆擱在門簾外，然後自己蓋上被褥，将平日身上穿着的衣狍脫下折疊成枕頭，然後将裘衣罩衣都蓋在身上就躺下去。
不得不說考房實在是太小的，身爲南方人的林延潮，個子并不算高大，但睡在裏面，若是将頭腳都裹好了，整個人彎成蝦不說，屁股還露在簾門外了，若是整個人躺直了，雙腳就在簾門外了。
林延潮在屁股和腳中間取舍了一番後，最後決定還是顧腚，然後在炭盆裏多放了些炭，放在門簾外腳旁暖腳。
寒風勁吹，林延潮倦意襲來，于是就在考房裏呼呼大睡。
而一旁考生見了這一幕，更是無語了，他們仍在支着蠟燭在寫卷子，因爲他們知道在考房裏肯定是睡不好的，倒不如在頭天精神尚好的時候，一鼓作氣來答題，先将頭三篇寫好了，待實在頂不住了，再在考房裏囫囵睡一覺。
他們想到也有道理，也是以往古人的考試經驗，故而他們看來，林延潮這樣早早上床的，簡直是一朵奇葩。
衆人搖了搖頭，沒有理會林延潮，繼續答題。
當夜風很大，夜很寒，所幸沒有再下雨。但是半夜時，一名考生不慎打翻了燭火，引起了貢院失火。而且這場大火，離林延潮的‘玄’字号考房還是蠻近的。
林延潮附近的考生見了火勢，怕殃及池魚要離開考房，但是看守他們号兵卻不肯他們走，說了若是他們離開考房就以舞弊論處。
衆考生們當下都是吓怕，但又不敢離開考房，隻能低着頭答題。起初火勢越來越大的時候，不少考生還是吓得哭了，但官兵卻警告他們不準喧嘩。
這些考生們隻能躲在考房裏默默流泣。
考場大火，頓時驚動了主考官申時行，以及知貢舉。
他們聞之消息後，立即披衣出來，組織官兵滅火。
當時每個考巷，都備有大水缸，考前水缸裏水都是滿滿的。閣老親自主持滅火，左右官兵哪個敢不拼命，頓時火勢被撲滅了。
盡管火勢撲滅，但考房仍是被燒了幾十間，影響了近百名考生。
申時行不得不臨時給考生們換考房，之後申時行，以及副主考禮部左侍郎兼翰林院侍讀學士餘有丁，親自巡視考場，安撫那些吓着了考生，讓他們繼續好好考試。
待餘有丁巡視至玄字号考巷，來到林延潮考房前時，見一人在考房裏呼呼大睡。
一旁随着餘有丁來巡視的官吏都是心道，貢院失火鬧了一夜，此人竟呼呼大睡不覺，難道竟是個憨貨。
一旁官兵就要上去将林延潮叫醒，餘有丁卻擺了擺手，笑着對屬僚道：“此人遇到大事，真有靜氣啊。”
衆人都是笑着稱是，當下餘有丁也沒叫醒林延潮，而是直接去其他考房巡視了。
守在林延潮考房前的官兵見了這一幕，不由絕倒。
待一夜過去，天微微亮時候，林延潮總算一覺睡醒，可能是昨天太累，又是一晚沒睡，竟是一覺到天亮。額日全額林延潮昨夜睡得太沉，對于昨晚的大火，甚至是一無所知。
此刻左右考生都是驚魂未定，衆人都是瞪着一雙熊貓眼，一夜沒睡疲倦不堪的樣子，看着林延潮起床，然後在考房裏一邊打着呵欠，一面收拾被褥。
監督林延潮的官兵，沒好氣地問：“這位老爺昨夜睡得可好。”
“昨晚還睡得蠻暖和的，就是下半夜有點吵！唉，算了，睡了一晚上感覺還是睡不夠啊！”林延潮抱怨着道。
考生們見了林延潮這不滿足表情和語氣，心底都是那個氣啊！
(本章完)