會試前數日，林延潮親自至刑部侍郎陳瑞的府邸拜會。
陳瑞，嘉靖三十二年，與林延潮是同鄉，都是侯官人，曆山東道禦史，山西督學，剛剛任刑部侍郎，與張居正關系交好，現在本鄉籍官員中，屬他官作得最大了。
林延潮找陳陳瑞，不爲别的，是因爲舉人要參加會試，需取具同鄉京官印結，替自己作保方可。
陳瑞對于此事，十分熱心，當下給林延潮作保，還勉勵了他一番，與他說了一番會試的訣竅。聽着這位前輩的勉勵，林延潮還是很歡喜的，最後陳瑞還順口問了自己一句，自己在京裏有沒有認識官員可以借重。
雖說對方待自己是長者般的關心，但林延潮是不會同任何人說出自己和申時行的關系的。
唐伯虎前車之鑒在前，當年唐伯虎可是應天府鄉試第一名解元，去京趕考前，好友規勸，千裏馬是不能表露骨相的。
但唐伯虎沒聽，與好友徐經，在京裏帶着随從，戲子走馬過市，到處交遊，考前拜訪了會試主考李東陽，副主考程敏政了，拜訪也就算了，嘴巴不牢，還講了出去。會試後，被嫉妒徐經唐伯虎的考生告發，結果二人一并被下诏獄。
唐伯虎的例子在眼前，林延潮怎麽能不謹慎，行百裏者半九十，越是到最後，越不能出差錯。
步步需如履薄冰才行，故而陳瑞是一片好意地問自己，林延潮還是沒有實說。
之後林延潮就回會館認真準備會試了。
說起來這次會試，對林延潮還真有些不一樣，以往無論童子試，還是鄉試，林延潮都是在家，第二天出門直接去考場考試的，沒辦法這就是住省城的好處。
在家住的時候，林淺淺一切都會替自己打點清楚，如考試用的筆墨紙硯，考場上的吃食，穿戴的衣裳都會一一安排清楚，十分合林延潮的意。故而考前一天，林延潮隻需專心想着考試的事就可以了，自己啥也不用操心。
但是這一次離家萬裏，林淺淺又不在身邊，林延潮再愈加念起林淺淺的好來。陳濟川，展明二人給自己當保镖還是可以的，但是替自己操辦内務，就不行了。
故而大小事，都是由林延潮自己一一操辦，也不會太難，請教一下劉鎮，人家可是三科不過的老人了，對于會試可是門兒清。
聽劉鎮說來，會試與鄉試的流程大同小異，隻是個别地方稍稍有所變化。
如鄉試是在秋天，而且南方再冷也冷不到哪裏去。
但是會試是在春天，而且還是京城這樣分分鍾可以把人凍成狗的地方，故而防寒成了最重要的。
另外會試不同于鄉試，鄉試考三場，但一場隻有一天，而會試也是考三場，不過一場卻是連考三天，這是要帶被褥進考場去過冬節奏啊！所以林延潮知道後，親自去準備了一番，但是身在京城，離家萬裏，太講究是不行了。
二月初八這天晚上，天上的上弦月忽隐忽現，北風勁吹，看着架勢，是要下凍雨的樣子。
林延潮讀了會書，早早窩在炕上，炕裏早就添了火，燒得是暖和暖和的。
這一次他可是吸取鄉試的教訓，臨考前幾日，不敢讀書讀得太勤了，十分注重保養身子，故而身子養得蠻好的。
不過躺下去睡覺，林延潮卻翻來覆去地睡不着，足足折騰了一個時辰，還是沒有半點睡意。
雖說四更時，掌櫃和夥計會叫自己起床，陳濟川和展明也會記得提醒自己，但林延潮不知爲何心底總覺得不放心，怕他們把自己拉下。
于是他是越躺越覺得精神狀态太好，沒有一絲困意，這可是以往都沒有的，不說前幾次考試，就算當年高考，他也沒有這樣經曆。
林延潮知自己是再也睡不着了，于是從炕上爬起，不由自嘲，若是讓旁人知道，會試大熱門，堂堂的林解元，居然考前緊張成這樣，說出去還真令人笑話啊！
不過睡不着就睡不着，考前緊張人人都有，最怕是因爲考前緊張而緊張，心态失衡這就慘了。林延潮也沒太多壓力，按照别人話，反正大部分考生，這天晚上也睡不着，咱有啥可擔心了，再說春闱是連考三天兩夜，在考場上，也是有時間補眠的，再有個精神不濟，考箱裏還是備有參片的。
說起參片，林延潮想起一個故事，曆史上翁同龢考狀元時，好友孫毓汶安排他住自己家裏，然後乘他睡覺的時候忽然大放爆竹，一直放到天亮。
次日翁同龢考試時，全身無力，昏昏欲睡，這時他掏出兩枚人參來提神救急，頓時清醒，于殿試執筆直書，無一敗筆，最後高中狀元。于是後人戲稱翁同龢爲人參狀元。
有老翁的珠玉在前，當然是他行我也行，有什麽好擔心的。
想到這裏，林延潮索性就盤膝坐直身子，按着展明教自己的氣功，不住叩齒，腦子裏盡量放空，呼氣吐氣。
本來林延潮是想養精神，但是這打坐的效果實在是太好了，自己迷迷糊糊地卻是不知不覺地小眯了一會。
到了四更天時，林延潮聽得外面悉悉索索的聲音，他睡得很淺，一下子醒來，知道這是是會館裏的掌櫃，夥計挨院子地拍窗戶，叫考生起床呢。
立馬展明和陳濟川也是在外面叩窗：“老爺，四更天了，該起床了。”
“知道了，打盆熱洗臉水來！”林延潮吩咐了一聲，總算小眯了一會，精神還算可以。當下他下炕起身，穿上衣裳和鞋子。
這鞋子是林淺淺在家時，給自己作的，手工可好了，從南至北幾千裏路。林延潮兩雙鞋子換着穿，也隻是穿壞了一雙，另一雙仍在腳上。
林延潮穿上鞋履，想起以往每次考前，林淺淺總要在自己身旁，一句一句的唠叨。
盡管林延潮每次總是略略的聽着，沒太在意，但心底卻覺得很舒坦很平和。因爲他知道無論自己考得如何，總有那個女子對的關心是不會變的，始終對你不離不棄的。
(本章完)