林延潮聽了劉鎮這麽說，頓覺得冷冰冰的曆史，在自己眼前鮮活了起來。
這既算是八卦新聞的邊角料，也是與自己眼下的科舉息息相關的。
事實上，此前在閩中時，林延潮也打探過此事，湯顯祖寫《紅泉逸草》一書後，名聲了得，赴京師前，即成爲舉人中最有名望的人物。
萬曆五年春闱前，張居正爲了讓自己兒子揚名，讓其弟張居謙，攜其子張嗣修，親至湯顯祖寓所拜訪。
湯顯祖是否有賣二人的帳，就不清楚了，有人說有，也有人說沒有。
不過事實上湯顯祖在上一次春闱裏落榜。而另一人沈懋學卻中了狀元。
正在林延潮在細細思的時候，湖廣會館那傳來爆竹之聲。
林延潮目光轉向堂外。
劉鎮笑着道：“看見了嗎？眼下湖廣會館正是鮮花似錦，烈火烹油之時。”
林延潮笑了笑，劉鎮說得沒錯，雖是京城郊外，但畢竟是會館居地，竟是半夜鳴放爆竹，這簡直……簡直将治安條例不放在眼底嘛。
劉鎮苦笑道：“我隻恨自己沒中過解元，也沒寫出如兄台尚書古文注疏這等大作，不入他人之眼，否則早就去張府私谒，以作進身之道了。”
說着劉鎮着看林延潮的神色。
但見林延潮笑了笑道：“劉兄醉了，早些歇息吧！”
劉鎮一愕，林延潮沒有表态。
對林延潮而言，他從始至終就沒打算過投張居正，但不等于自己可以随便表示與張居正劃清界限，沽名以示清高。
再說一個落魄舉人有什麽好透露自己政治傾向。
至于張居正一黨現在确實是勢大，但曆史上張居正倒台後，凡事與張居正關系親密的天下督撫，大臣都被清算，黯然離開官場。
用句湯顯祖後輩孔尚任的話，眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。
現在投效過去，就爲了風光個幾年？
自己還是按部就班的，拿出老師林烴的信，以年家子的身份，去申時行門下投帖，與這位将來的會試主考官早早打好關系。
這才是自己的大腿嘛。
不過林延潮待與劉鎮打聽閣臣時，卻是吓了一跳，差一點道了一句，馬自強是什麽鬼？
劉鎮道：‘前禮部尚書，當今閣臣第三人。‘
林延潮不由露出幾分人算不如天算的感覺，在兩年前，他本以爲大明閣臣排名是，張居正，呂調陽，張四維。
呂調陽和張四維都主持過會試，那麽今科主持會試的，必然會是剛剛補入内閣的申時行。
但是林延潮這小半年來一直在路途奔波，消息不靈通，卻不知眼下内閣閣臣排名不是這樣的。
現在張居正依舊是首輔，不同是次輔呂調陽已請病休，次輔現在由張四維擔當，而新補入内閣的，雖有原禮部右侍郎申時行，可在他名前還多了一個人，那就是前禮部尚書馬自強。
大明内閣排名時，按入閣的時間先後而論，如果同時入閣，則論官位，再之後論資曆。
馬自強和申時行都是萬曆六年時入閣的，可馬自強入閣時是禮部尚書，申時行是吏部右侍郎。
雖說入閣後，申時行也領禮部尚書銜，官銜上與馬自強平起平坐，但這先後之差決定排位之差。
差一名，就決定很多事，比如今科會試，如不出意外，就是馬自強爲會試主考官，而不是申時行。
林延潮不由長歎，這，這都是穿越前，書讀得不夠細的鍋啊。
但聽劉鎮突然話鋒一轉道：‘不過聽聞馬閣老入閣後，一直身子不太好。‘
不早說。林延潮不由腹诽。
從劉鎮的這句話裏，林延潮聽得少許轉機，若馬自強因身體不适退出，就是申時行補爲主考了，或許現在去拜谒是個上門燒冷竈的機會也說不定啊。
要是真到申時行定爲春闱主試，那時見面就是另一個意思了。
休息一夜，次日林延潮着手安頓的事。
會館掌櫃來與林延潮打聽，你是準備買房還是租房的事。
林延潮雖懷揣八百兩銀票的巨款，但想到北京買房始終底氣不足，但打聽了一下，才知道你妹的，怎麽這房價如此接地氣。
正陽門外，屬于外城，一小四合院，五間房的，隻賣三十五兩。
帶門市和倒座的也才五十多兩。内城裏會貴一些，但也差不太多。
三十幾兩的房價這絲毫不貴啊，如果明朝有北漂幹個兩三年活，就能在帝都買房了。
所以掌櫃說來京的讀書人多買了房子定居，這是有道理的。
林延潮再看看自己住的小四合院，正房左右廂房一共三間，南面隻砌一座牆，沒有倒座，門市，确實有些寒碜。
不過林延潮卻不準備搬家，雖然林延潮對老北京的四合院還是滿喜歡的，若是一進京就追求華宅美居，會給人一個不務實的形象，現在還不是時候，以後再買也不遲，這個時代的房價可不會如火箭般亂竄。
于是林延潮打發陳濟川出去采買必須之物，而他卻找掌櫃問了幾個當朝大員大概的居所。
然後林延潮回屋裏将林烴給自己的信，以及從幾千裏外閩地帶來的一些土産攜起，出門雇了一輛馬車入城了。
馬車從崇武門入了内城，然後一直向西。
馬車車簾外也是漸漸喧鬧起來了，林延潮坐在車裏閉目養神，對于四九城的熱鬧，無暇看一眼。
他知道他一會要去見的人是誰，此人對自己的觀點看法，很大将影響了自己十幾年以後的命運，所以自己是一點錯都不能有。
林延潮将此人的履曆，以及史書上對對方的評價，在心底反複的捋着，越想越是有幾分忐忑。
不過随着馬車漸漸走着，林延潮索性将一切放空，将平日喜歡的文随口默背了起來。
‘老爺，到地頭了。‘簾外車夫言道。
當下林延潮整了整衣衫下了馬車，找了人問路，走到一座宅子前。
幾個門子站在門外，林延潮還未舉步。
門子即冷冰冰地開口道：‘這裏是閣老府邸，五品以下官吏謝絕私谒。‘
(本章完)