聽到林延潮拍門，說要交卷的聲音，四面的士子都看了過來。之前嫌棄林延潮烤饅頭那士子，眼珠子都要掉出來了。
外面監守的官兵也是訝異問道：“這天還沒黑，相公你都寫完了？”
林延潮道：“是啊，寫完了。”
當下官兵不敢怠慢，連忙喊了受卷官來。
這受卷官聽說考生交卷也是詫異，走到林延潮的考房外問道：“你可都謄寫完了？”
林延潮道：“回大人的話，都謄寫完了。”
“交卷之後，不可後悔。”
林延潮差點翻了個白眼道：“那是自然。”
當下林延潮将卷子從小窗那遞了出去，受卷官看卷首寫着侯官林延潮五字，又掃了一眼文章見七題都是答得滿滿當當，确實是寫完，當下滿意地點點頭道：“無論文章如何，字倒寫得不錯，開鎖。”
“是，大人。”當下官兵給林延潮考房開了鎖。
林延潮從考房裏走出，伸了個懶腰，立即将東西收拾進考箱，揚長而去。
一旁其他幾個考房的士子，大部分才寫到五經題的第一題，或是第二題，更有甚者，連五經題還未開筆寫，見林延潮如此快交卷都是詫異。
地字号考房的劉廷蘭，見有人比自己早交卷心道：“此人是誰，竟如此早交卷，哼，理他作什麽，又不是誰早交卷，誰就取第一，反正這解元我是取定了。”
心底雖是這麽想，但劉廷蘭仍是着急地将最後幾個字寫完，當下敲門道：“交卷！交卷！”
而另一間考房裏周宗城正對一道題抓耳撓腮，見林延潮走出，開始訝然，後卻恍然道：“必是病得太重，考不下去，提早交卷，自暴自棄嗎？哼，我就知如此。”
周宗城頓時一臉自信之色，然後對着文章又開始下筆。
受卷官當下拿着林延潮的卷子，走到至公堂以東。
至公堂東列三房，分别是謄錄，受卷，彌封，西列二所，分别是對讀，是内供給。
除了内供給是給考官，官兵們供吃供用的之外，其餘四所都與考試相關。
受卷官拿着林延潮卷子直去彌封房裏，之後的流程，彌封的書吏會将卷子糊名，彌封，做好後再由彌封官再送至謄錄房裏，讓書手謄錄。
待謄錄完畢後，謄卷和原卷，再送至西邊的對讀所去，自有對讀官校對謄卷和原卷是否符合。
對讀無誤後，對讀官再将原卷留下，把謄卷送至至公堂。
至公堂有外進内進之分，中間間隔以簾。
外簾官隻能止步于外進，對讀官将卷子送至外簾外，自有收掌官負責接卷，再送入簾後，按五經分房呈送。
卷子在房内，先由閱卷官閱卷，閱卷官若滿意，則在上面勾圈，再交給房官，房官若滿意即勾圈，送至副主考，副主考若滿意再勾圈交主考，最後由主考王世貞定奪。
若是一張卷子寫滿四個圈，既是中舉了。
這大概就是鄉試裏一張錄取卷的流程，不過是若是寫得差的文章，閱卷官就直接給你落卷了。除非主考官會在遺卷中收卷，将你文章重新拾起，當然碰上這事概率是微乎其微就是。
林延潮在龍門前等候，與縣試一樣，照例是要等齊十人，才能開龍門放人出去。
雨早已是停了，林延潮折起傘來，不久一名士子走來，亦是站在龍門前。
林延潮點點頭，算打過招呼，當下與他一并等候。
那人雙手負後，滿臉志得意滿，顯然考得很好。此人當下向林延潮道；“在下漳浦劉廷蘭。不知仁兄如何稱呼？”
“在下侯官林延潮。”
劉廷蘭聽了似記憶裏閩中文章寫得很好的士子裏，沒有此人，當下心道，果真是無名之輩，倒令我白擔心了。
如此劉廷蘭臉上更添幾分傲色，淡淡地道：“仁兄這麽早交卷，應是考得不錯吧，你第一道先進于禮樂如何破的？在下破題是，聖人于禮樂述時人之所尚，表在己之所從。”
林延潮聽了心道，此人厲害啊，這一題破得着實不錯啊。
對方顯然也是覺得自己破題破得很好，仿佛是急于找一個傾述者般，當下滔滔不絕地講自己的文章。
劉廷蘭說了幾句，見林延潮似沒有認真在聽，心道我文章寫得這麽好，此人竟也不露動容之色，莫非水平太低，聽不懂我文章的妙處？這未免太遺憾了吧。
當下劉廷蘭想看看林延潮水平，問道：“這位兄台，你這一題是如何破得？”
林延潮拱手道：“兄台，難道你先生沒告訴你，考後不講題嗎？”
劉廷蘭心想哪裏有這規矩，問道：“這是爲何？”
林延潮道：“考完墨迹已定，縱是再議論下去，也無益于什麽。就算考得好，未必見得對下一場有用，考得不好，心中煩躁，反而于下一場不利。你說現在說題有何用處？還不如用心着力想想下一場如何考？”
劉廷蘭聽了無言以對，問題是自己還怎麽感覺，此人說得竟是如此有道理啊。
這時龍門已開，林延潮向劉廷蘭道：“在下先行一步。”
劉廷蘭見林延潮走出門去，拂袖哼了一聲道：“必是此人自覺比我文章差得太遠，故意這般說的，給我裝什麽裝。”
走出龍門後，林延潮見外頭是黑壓壓的腦袋，士子的家眷，書童，仆人，車夫在青雲橋外密密麻麻站着。待見林延潮走出龍門，衆人都是一并朝這裏看來，辨認是不是自己家的子弟。
“延潮！”
林延潮聽了喊聲，但見爺爺，大伯和淺淺都站在一處馬車下。
見了這一幕,林延潮笑了笑當下走上前去。
“爺爺，大伯。”
大伯關切地問道：“聽聞你病了，這一次考得如何？”
林延潮不知如何說，要說要麽不中舉，要麽中舉就考得很好嗎？
爺爺見了林延潮這爲難的樣子，當下責大伯道：“問什麽回去再說。”
當下一家人上了馬車，直接行駛往家去。
家中自是準備了豐盛的飯菜，但林延潮考了一日有些疲倦，加上感冒未愈，沒什麽胃口。
(本章完)