春節在家，對于林延潮而言，除了必要的應酬外，都是在家讀書的。
程家贈了一百兩後，衆人每日看了都是笑得合不攏嘴。
依林高著的打算，是準備置辦上十幾畝肥田，或者買個耕牛。
在閩地人多地少，用地方志上的話說是畝直寝貴。
眼下又承平了好幾年，一畝上好的水田能抵個七八兩銀子，山邊的半旱田，也能有三四兩銀子，而一頭耕牛差不多是六七兩。
置辦個十畝水田，再買頭耕牛，這一百兩也就差不多了。這意見大家都是比較同意，囤積土地，是很樸素的觀念，若是吃喝浪費掉，不說家裏，别人也會說一聲敗家。
敲定主意後，林高著就讓大伯，三叔就開始張羅這事了。
林家水田地左近，挨着鄰村大娘娘家，還有同村一個出五服的叔伯家，依三叔的意思，将這家裏水田連成一片，要趕在春耕前，将地買到。
就是林家打算買地時候，大伯的差事下來，侯官縣衙兵房帖書一名，聞此消息，全家都是高興不已。雖然還是編制外，非經制之吏，但已是夠大伯，大娘的社會地位着實提高一截了。
林延潮原本還以爲，身爲吏員不能科舉的，後來才知道這完全是個誤區，不是吏員不能參加科舉，而是吏員不用參加科舉已具備做官資格。
明朝做官三途，進士一途，科貢一途，吏員一途，明初時以吏員出身而成爲高官之人，不可勝數，到了中期後期，國朝重視科貢，才規定于禦史，州縣正官，不得從吏員中選拔。更有了後來，舉貢，吏員出身，非大卓荦不得出頭的章程。
不過同在衙門爲官，吏員比衙役完全高了好幾個檔次，身爲衙役可是三代之内不許參加科舉考試。大伯喜極而泣後，在鄉裏大擺宴席，還招呼以前在衙門裏的那些狐朋狗友吃飯。大娘也是一有空就往娘家那邊跑，當着自己兄弟姐妹的面前炫耀，炫耀多了，弄得旁人見了大娘就往别道走。
這高興了好幾天，大伯上衙門當差，住進吏舍後，就淡了下來。
大伯如願以償後，林延潮也是放下一樁心事，書院是二月二開課，那時林延潮就要去書院内舍讀書了。
上元節過後了幾日，這天，林延潮讀完書，剛剛上床休息，睡得正熟，突而聽聞外頭鑼鼓聲，咚咚的響聲。
“倭寇來了！”
“倭寇來了！”
林延潮睡得迷迷糊糊，心想倭寇？
不對。
林延潮從被窩跳了起來，淺淺從一旁小床上起來，迷迷糊糊地道：“潮哥怎麽了？”
林延潮立即推開窗戶，但見村裏好幾戶人家已是亮了燈火。各村各戶家裏養得狗，都狂吠不止，很顯得有幾分驚慌。
村裏的土路上的百姓，拿着鑼鼓大敲，驚慌地大叫道：“倭寇來了！倭寇來了！”
砰！
房門打開，但見一個人影跑了進來，不說二話就拉林延潮。
“潮囝，倭寇來了，快往山上跑。”雖是一片昏暗，但這聲音不是三叔是誰。
三叔用力拽着林延潮，林延潮初時的慌亂已是過去，當下喝道：“三叔，冷靜點。”
三叔牙齒都磕磕作響，顯然十分害怕。
林高著在洪塘市集的官署，而大伯昨天剛剛去衙門了。眼下家裏就自己，三叔，林延壽三個男丁。
随即咚咚的下樓聲，大娘的驚慌的聲音傳來道：“倭寇來了嗎？”
突然哇一聲哭響，然後聽得林延壽哭道“娘，你在哪？你在哪？好黑，我好怕。”
說話間，外頭腳步匆忙響起，有人大叫道：“快跑，倭寇都是羅圈腿，咱們上了山去，就沒事了。”
羅圈腿？沒錯，倭寇都是水賊，長期生活在狹小船上，羅圈腿是有的，但不等于不能上山啊。林延潮搖了搖頭。
大嫂陡遭大亂，也是手足無措。
“我們快走，遲了就來不及！”三叔催促道
林延潮道：“三叔，别慌，我們這裏偏僻，倭寇沒那麽快，殺過來，他們要搶掠，也是先去繁華的集鎮，所以你們先收拾細軟，我去壩上看一下，馬上回來。”
林淺淺急道：“延潮，你小心。”
“知道。”
說着林延潮奔出門外，三步并着兩步跑上堤壩頂部，朝遠處望去，沿着閩水江岸一處，兩處，三處，五六處烽火燃起，烈火熊熊，在夜空中也是看得清楚。林延潮心知，這最近一處是下遊鹽倉方向的煙墩，回頭一看上遊方向烽火，一座接着一座燃起。
一片熢燧星聯的景象，說明真是有倭寇來犯了，而且不是小倭寇，而是大股倭寇。
當初備倭，福建巡撫譚綸閩水江口設小埕水寨，在海壇、浯銅還有兩支遊兵，更有把幾十座截寨、捍寨把守水陸要道，防止倭寇偷襲入境。待春秋二訊時，憲司巡海道與府海防館，遣出海軍駕乘樓船巡海以備倭寇。
故而一般小股倭寇來犯時，也是平常時，煙墩都不用點的，但這一次煙墩燃起，說明大股倭寇已是攻入了閩水，正沿江而上。這是戰争啊，這一幕令生逢太平盛世的林延潮絲毫準備也沒有。
他隻是個讀書人，隻想按部就班，通過科舉來改變自己和家族的命運，至于這打戰的事，想也沒有想過。
四下都是百姓們，上山躲避，這都是老規矩了，可是有用嗎？林延潮記得自己五六歲時，父母就是在倭害裏，躲避在山上時，被倭寇搜出殺害的。
古語有雲小亂避城，大亂避鄉。
倭害最嚴重時的嘉靖年間，甯德、福清、永福，連江等縣城都被倭寇攻破過，還曾過攻打省城舉動，後來朝廷派譚綸撫閩，又派大将戚繼光，俞大猷入閩清剿，倭寇之勢已不複嘉靖之時了。
所以倭寇現在是不敢打省城主意的，反而會禍害省城周邊鄉裏，所以躲避在山上，反而更危險。
前面幾處煙墩還在熊熊燃燒，越點越明亮，倭寇應該沒那麽快殺來，既是如此還不如躲進城去。于是林延潮拿定主意後，跑回家中，但見家裏人都已是收拾停當。
當下三叔拿根鋤頭防身，林延潮和林延壽，也是各拿了鐮刀在手。
林延壽卻仍是啼哭不止，林延潮喝道：“堂兄，你是家裏的男人，别婆婆媽媽的，難道倭寇來了，還要你娘替你擋着嗎？”
林延壽被林延潮這一喝，這才止住了哭聲。
林延潮道：“倭寇沒那麽快來，我們走官道，直接到洪塘集鎮，找爺爺去，他是會安置我們，就算不行，也會安排我們的一條船進城的。”
三叔連忙道：“爲什麽我們不去山上？官道萬一遇到倭寇怎麽辦？”
林延潮道：“山上沒有糧米吃，倭寇若肆掠久了，我們不被搜出，也會餓死的。進城現在冒一點風險，但以後就不用擔心受怕了。”
衆人都覺得林延潮說得有道理，當下就同意了。當下三叔帶着一家人出門。
村長這時正在村口組織鄉民準備往山上撤，聽說林延潮要避入城内道：“你怎麽不往山上去啊？以往倭寇來，我都是這麽躲着的。”
林延潮道：“村長山上也不太平啊，西峰，東岐嶺，洪水都是小山藏不住人，倭寇若真的進山搜捕，我們躲也是沒用。”
村長聽了道：“你說得也對，都藏山上也不好，雞蛋不能放在一個筐裏，有沒有人願意一起去城内的？”
“我們城裏有親戚，一起去！”
五六戶鄉民一起響應。村長道：“大家一起走，大家路上也有照應。”
林延潮點點頭道：“村長一起去城裏吧！”
村長搖了搖頭道：“這裏總要有人看着，說不準倭寇隻是一會就走了。唉，當年若是不是你爹引走倭寇，我早沒命了，沒想我這把年紀，還要遭這個罪啊。”
林延潮聽了眼眶一紅道：“村長，我先走了，你保重！”
當下林延潮一行四十多人，走出官道，人漸漸多了，都是向東往城裏去的，大家攜家帶口的，孩童的哭啼聲一路響個不停。
一家人還未到了洪塘集鎮，就聽到前面道：“壞了，壞了，官兵們把橋給封了，這如何是好啊？
林延潮心道這可糟了，洪山橋是唯一通往省城陸路，若是封了自己怎麽過去。眼下隻能走一步算一步，林延潮趕到河泊所的官署，先找到林高著再說。
(本章完)