活動區的門前亮着僅能籠罩門口的微光。
監守自盜的守衛打開門鎖，窺向活動室。
活動室裏閃爍着忽明忽暗的光，朦胧顯露相當寬敞的空閑。隐約間似乎看見閃爍着雪花的電視和散發熒光的售貨機。
哒——哒——哒——
廣袤的活動區尚未探索，而身後幽暗的走廊深處，今夜的第一位客人蹒跚走來。
陸離認出那道走到光亮邊緣的輪廓，阿當芙娅。夜晚的她似是霧霭、夢魇與黑暗塑造的輪廓，像是水中倒影或一團影子。
“我可以進去嗎？”阿當芙娅問道。
“抱歉，隻有擁有資格才能進來。”
陸離拒絕顯然沒有資格的阿當芙娅。注視着她怪異地回到黑暗。
阿當芙娅消失的拐角，又一團輪廓浮現。
觸須陰影拖着輪廓蠕動，逐漸清晰，浮現一道本不該在這裏，也本不該這幅形象的輪廓——活樹形象的小琳娜。
“我想進去。”
“抱歉，你沒有資格。”
陸離拒絕了小琳娜，觀察着此時的她——猶如陰影和霧霭，她的形體斑駁褪色，仿佛一團影子。
沒有攻擊陸離的小琳娜離開，沒過多久，拐角再次浮現一道輪廓。
第三位病人陸離感到陌生。它像是堵牆，腦袋貼着天花闆，壯碩身軀棱角分明。但随着臨近，陸離發現那是道斑駁褪色的石灰岩構成的岩石輪廓。
它推開房門，矮身鑽進活動區。
從始至終沒有對話，陸離也未作阻攔。
拳頭就是它的憑證。
接下來不斷有病人出現，他從不知道夜晚的病院會如此繁鬧——
陸離認識其中許多病人，也有一些感到陌生，但它們不約而同表現出對陸離的漠視——他們隻認爲陸離是一個門衛，一個職業，一個符号，而非白天時還在交談的熟人。
尤其是那些本該出院的病人陸續出現。米爾德麗德·漢普裏、狗肉、惡堕……仿佛活動區對這些陰影般的輪庫有着難言的吸引力。
陸離僅能憑借觀察，判斷它們是否有進入活動區的資格。
披着警衛服工作生疏的陸離可能阻攔了有資格進入的病人，也可能放進了沒資格進入的病人。
黎明破曉。
窗外霧霭逐漸浮現色彩，不再有病人進入——那些進去的病人也仿佛消失般不曾出來。陸離凝視昏暗與寂靜籠罩的活動區，鎖門離開。
……
“你失敗了。”
208病房，守門人嘲弄地注視着陸離，“你放進了不該進去的人……”
“我會怎麽樣？”
連續兩夜未睡的陸離平靜地問。
“伱絕不想面對的恐怖懲罰……”守門人語氣漸漸變得陰冷，鉛灰色的眼珠死死凝視着陸離：“絕望中哭嚎，痛苦地慘叫——”
“——但我決定再給你一次機會。”
他突然将陸離歸還的鑰匙串再丢回給他。
“别再惹禍了。”
陸離接住守門人的善意和鑰匙串：“你可以告訴我哪些病人有資格，哪些沒有。”
“我也可以替你守門。”守門人尖酸地回道。
“那些想進活動區的病人是什麽？”陸離忽視他的諷刺。
“你隻是門衛，不該知道的不要知道。”
守門人對此忌諱莫深，陸離回想仿佛幻影的輪廓們。
它們真的是這座病院的病人？
從豬王病床邊走過——它也是昨晚想進活動區的病人之一。陸離先回到自己的病房，看到日曆變成了“十一”，然後去找阿當芙娅。
“爲什麽這麽問？”
陸離找到阿當芙娅時，她的回答和陸離想象的相近，“我在天黑後就休息了，沒有離開過。”
病人們對昨夜發生的事毫不知情——
那些像是陰影般褪色的輪廓究竟是什麽？
“你對活動區了解多少？”
陸離分别問了凱特和烏鴉面具。前者毫不知情，後者讓陸離不要多管閑事。
凱特和烏鴉面具顯然不在“擁有資格”之列——她們昨夜的幻影也沒資格進入活動區。
與此同時，兩夜未睡的懲罰正出現在陸離身上：今天的黃昏比昨天更早到來。
往好處想，夜晚也應該會更快度過。
陸離幾乎沒有和其他病患打探情報的時間，将輪椅少女送回病房，踩着傍晚的陰影來到走廊。
還有另一個好消息——他能繼續短暫在夜晚的病院四處亂逛。
病房的門多數仍然鎖着，連209病房的蠕蟲也鎖起了門——但陸離從未有機會拜訪的212的門沒有鎖。
咔嚓——
緩緩打開的房門撞上牆壁，發出輕響。
穿着警衛服的陸離站在門外觀察病房，病房裏的三個病人有觀察着他。
一隻潰爛，佝偻，有着細長的利爪與血色吻部的蒼老食屍鬼；一個披頭散發，長着六根蜘蛛節肢的身影。一個瘦弱，渾身不自然抽搐蠕動的女孩。
【212：血靈；蜘蛛公主；鼻涕】
陸離可以輕易通過它們的特征對應病人名單。
“你需要幫助嗎？”
陸離依次用這句話詢問他們。
血靈保持沉默，蜘蛛公主和她的六根節肢說起話來，鼻涕懵懂地歪頭。
沒有接下任何委托的陸離隻好暫時離開，确認213病房也關着門後徑直來到活動區門前——白天過去太快，以至于陸離再來時仿佛剛剛離開。
依舊是打開活動區門不久，詭異的陰影病人出現。
“活動區今夜維修，你可以明天再來。”
陸離對豬王的陰影說，後者咕哝着什麽離去。
沒過多久，第二個病人過來。
“活動區今夜維修，你可以明天再來。”
依然是同樣的說辭。
陸離沒能力分辨誰擁有資格，誰沒有。所以不如直接阻止所有病人進入——反正隻是一晚。
……
清晨的208病房，陸離和守門人說。
“我成功了。”
“……有資格的病人也沒進去。”
“但沒有資格的病人沒能進入活動區。”
這無疑是取巧，但是沒有破壞規。即使表面苛刻的守門人也沒法苛責陸離：“領取你的獎賞吧。”
守門人收回了鑰匙與警衛服，也收回了探索夜晚的權利。
“我允許你今晚到活動區看看。”
陸離沒有爲此高興，因爲他忽然想起，自己沒有手電克服夜晚。
他需要一盞手電才能進活動區，但要進活動區才能得到手電。
(本章完)