踩着粗糙的沙礫，行走在寂靜的灰霧。
陸離經過沿途散落的殘破工具和碎片，接近深霾籠罩的模糊陰影。
那是顆蒼白的頭顱石像，矗立在荒蕪灰霧之中，因陸離到來散發微光。
他從那座沒有生命的石像上感受到注視感。
“迷途的人啊，找尋不到答案，又回到了這裏。”
沉悶的低絮在石像周圍彌漫。
陸離不意外蘇格拉底知道他的到來。因爲第一次相遇時它就說，他還會回到這裏。
“真相指引我來到這裏。”
這位世界夾縫的領主沒有否認什麽，隻是說：“那麽，像以往那樣，接受我的考驗，得到你想要的真相。”
腦袋石像漸漸淡去，消失在灰霧之中，在原地留下一張紙條。
【失去記憶的迷惘之人啊，他徘徊在記憶中的地方，隻爲了尋找答案】
陸離撿起紙條，再一次踏上考驗之旅。
灰霧深處的陰影逐漸清晰，那是一顆雕刻着憐憫神情的石像。
蘇格拉底的憐憫問：“你的同伴不舍得你，但伱仍執意離去。外面真的沒有你留戀的事物嗎？”
陸離平靜地說：
“在垂死者眼中，沒什麽比活下去重要。在斂财者眼中，沒什麽比金錢重要。在教徒眼中，沒什麽比信仰重要。”
石像逐漸淡去，留下第二張紙條。
【在那個黑發男孩眼中，什麽也沒有家人重要】
陸離繼續向前，腳下的碎石逐漸平整。
第三座蘇格拉底石像呈現悲傷：“這個世界因你的離去而難過。”
陸離說：“我做了很多事，但從未爲自己做過一些事。現在，我想這麽做。”
悲傷的蘇格拉底被灰霧吞噬，留下的第三張紙條寫着：
【他就像黑夜裏陪伴迷路的孩子的星辰，那麽耀眼，卻遙不可及】
那是一座鼻梁駕着眼鏡的睿智石像。它沒問陸離問題，而是讓陸離問它。
陸離想到日記之殇的死亡回溯，想到心靈之樹和植物災禍的共生，想到在蘇格拉之底的黑暗災禍。
最終，他想到墜向沼澤地消失後的深淵裏所見的一幕：陰魂不散的“門”從陰影中浮現，走到瀕死的陸離面前。
陸離真正的看清“門”的模樣——那是他自己。
散發的思緒回歸靈魂，陸離問：“她在哪？”
蘇格拉底的睿智回答：“繼續向前，你會得到答案。”
睿智的石像消失，顯露第四張紙條。
【在夜晚迷路的人錯把地平線上的星辰當做煙火，在天亮之前，他不會找尋到答案】
一把斷裂的鐵鎬橫亘在碎石上，陸離邁過，抵近灰霧深霾中的又一座石像。
那是一張憤怒的臉孔。
蘇格拉底的憤怒說：“你所重視的一切是你親手殺死的！你現在的所作所爲隻是在償還自己的過錯！”
陸離眼眸微垂，承認了他的過錯：“人生就是這樣……由無數的遺憾串聯在一起。”
凝固的咆哮轉眼淡去，留下一張紙條。
【痛苦的男孩像苦行僧一樣折磨着自己，隻期得到救贖，或者解脫】
繼續向前，混雜細碎石塊的地面變成沙灘般的蒼白沙礫。這是陸離不曾來過的灰霧深處。
一座眉頭皺起的石像坐落在上面。
蘇格拉底的诘問說：“你是在懲罰自己？還是在自暴自棄？你不珍重自己的生命，辜負了朋友對你的期望，也将世界的生死玩弄在鼓掌。”
陸離思考着，認真回答：“最後的驅魔人，世界的希望，光明之地的領主，秩序的守護者……這些标簽隻是強加在我身上的。我最初的信念也絕不是拯救世界。”
消失的石像留下新的紙條，上面寫着：
【這個世界與你息息相關。你越糟，這個世界就越糟。】
腳下的粗糙沙礫越來越細膩，鞋子邊沿陷進細沙，褪去的灰霧顯露那座凝視着陸離的雕像。
蘇格拉底的沉思問：“但你就像将擱淺在沙灘上的魚送回沙灘的小男孩。你無家可歸，但你不希望他人像你一樣。”
陸離陷入緘默，無法回答沉思者之像的評價。
蘇格拉底的沉思沒有過多爲難陸離，又或者沉默也代表着通過，它留下沾着細沙的紙條。
【這是場救贖之路。你在拯救世界，還有自己。輪到自己時，“永不。”你卻說道，沒有像救贖世界一樣救贖自己】
粉末般的細沙讓每一步都陷進腳掌，留下一行深邃的腳印。而在前方，一副痛苦的石像等待着。
“你回避着心靈深處的問題，也拒絕提起，像是鴕鳥一樣将頭埋進沙坑。可它不曾消失。”
“這是我所能想到的減輕痛苦的辦法。”陸離不再回避，面對自己的内心，“人類有三大欲望，對我而言，她占其一。”
痛苦的石像消失，留下凹陷的沙坑和一張紙條。
【悔恨是你無法理解的情緒，但它确實日夜折磨着你的心靈和靈魂，使你不成人形】
繼續留下足迹，陸離跋涉着一步步向前。
仿佛聽見海浪的蒼白細沙上，又是一座蘇格拉底的睿智矗立。
在它開口之前，陸離再一次問道：“她在哪？”
“前面。”
簡短回答的石像消失，留下或許是最後一張的紙條。
【一次又一次，一次又一次，你永不餍足的尋找着讓你活下去的事物】
陸離一步又一步，行走在寂靜無聲的蒼白世界。不知過去多久，那座最開始看見的蘇格拉底的石像仿佛矗立在世界盡頭般，矗立在蒼白的沙灘上。
“我通過考驗了嗎？”陸離問它。
“你不是已經知道答案了？”
“門的後面是什麽？”
“是你所渴求的事物。”
随着陸離輕輕颔首，蘇格拉底的石像淡化，真正的最後一張紙條出現在石像消失的地方。
陸離彎腰将它撿起。
【“晚安，做個好夢。”她對你說。然後，明天會有一個睡眼惺忪的男孩醒來】
這時，陸離擡起頭。
前方灰霧深處的陰影不再是蘇格拉底，而是一扇門。
一扇斑駁，褪色，久經日曬，等待着他的木門。
門扉因陸離的接近徐徐打開，朦胧的微光迎着邁進的身影。
(本章完)