橫跨幽暗大地的瑰麗色彩猶如一道地上彩虹。
渴慕而好奇的怪異靠近炫彩，它們在抵近之前就無聲無息間融化，形成一片顔料糅雜的怪異色彩。
彩虹所過之處，劃分界線，化爲禁區。
蜘蛛公主的前進速度趕到午夜城起碼要幾天後，無法接近的陸離幫不上忙，不過也不用擔心會被阻攔——該擔心的是沿途經過的怪異。
隻是在怪異時代，你永遠不會知道意外和災難哪個會先到來。
陸離暫時返回深夜城，觀察彌漫着氤氲的昏黃蛋殼與蛋殼周圍爬行的蝼蟻。偶有混亂與自相殘殺，但總體在抗衡沼澤地。而當陸離回到蜘蛛公主附近，看到那條近乎筆直的彩虹。
也看到一團蠕動着的肉團離蜘蛛公主近在咫尺。
苦難之衆。
若是蜘蛛公主可以敲響沼澤地的喪鍾，理應也能解決惡靈。
但如果承載着蜘蛛母神一顆複眼的力量隻能使用一次呢……
他們無法承受僅有的機會浪費被苦難之衆浪費。
那團蠕動的、畸形土豆般的苦難之衆離蜘蛛公主越來越近，爛肉仿佛壁爐前的沙發，染上火的光澤——
一道尖銳地破空聲劃過天際，苦難之衆倏然模糊變形，被陡然出現的長槍帶飛出數百米，牢牢釘死在一座矮丘上，騰起灰塵。
夢境向四周彌漫，停滞在蜘蛛公主身邊。
“你先去午夜城，我引走它。”
停頓的蜘蛛公主繼續前進，陸離盯着塵埃中顫動擴張的輪廓。
苦難之衆的儀式——造成的傷害達到阈值将會襲擊傷害它的存在。
剛才那一下足夠它将陸離俘進儀式。而他也的确感知到，踉跄接近的苦難之衆正在排斥周圍的夢境，接近陸離。
惡靈儀式觸及之前，夢境驟然擴張，将周圍數十裏納入光怪陸離的夢境，随後陸離身形消失在原地。
……
幽暗原野邊緣。曾經的神靈小鎮，現在的怪異巢穴伫立此地。
當陸離出現在怪異巢穴上空，破敗街道上的怪異擡起頭顱，腐化的神靈升騰晦澀氣息，尖銳嘶吼耳畔響起：
“陸離……你别想離開……”
“謝謝。”
陸離期待腐化邪神能說到做到。
無形夢境再次向外暈染。位于怪異巢穴之中，幾道晦澀力量抗衡着夢境，緩慢蠶食着，像是滴在冰塊上的岩漿，形成一片片夢境空腔。
而在遙遠的西方，某種儀式如影随形——
“準備好了嗎？”
陸離和感到迷惘的腐化邪神說道。
話音落下，苦難之衆以猶如瞬移的無法理解的方式出現在陸離附近。扭曲肉團般的憎惡之軀完全展開，向陸離擁抱。但是同時，它也撞進腐化邪神的領地。
恐怖的晦澀污染相互侵襲。腐化邪神認得陸離，當然也認得苦難之衆，準備退卻。
但當一個端着一污水的人在伱的家中，你的身邊時，你很難躲避污水的潑灑——
陸離倏然出現在最大的夢境空腔邊緣——那是腐化邪神的污穢修道院。他闖進祂的信徒之間，行走在使人瘋狂的吟唱間，人性将迷失神智的污染隔絕在外。
緊随其後的苦難之衆撕裂牆壁與吟唱，摧毀一切阻礙它接近傷害它的存在的存在，而它們在傷害苦難之衆的同時還牽引走它的儀式。
脫身的陸離升上高空，俯瞰苦難之衆在怪異巢穴中肆虐。
腐化邪神欲将困難之衆重引向陸離，而陸離在祂臨近前就已消失，隻剩憤怒咆哮震顫着空氣。
“不……不！！！”
距怪異巢穴幾裏外，斑駁夢境籠罩方圓數十裏，清理附近存在的所有怪異。以免記恨自己的腐化邪神讓苦難之衆轉移儀式。
接下來，陸離等待着結果——無論最終哪個活下來，他都是赢家。
期間陸離回到蜘蛛公主身邊，确定她在繼續前進，回到怪異巢穴。
僅幾分鍾，先前容納着衆多怪異的巢穴如今隻剩一片湧動着可憎污染的廢墟。
苦難之衆遊蕩其中，卻因沒有目标而徘徊。
陸離沒找到腐化邪神的屍體，周圍亦沒有夢境空腔——這意味着祂成爲了苦難之衆的一部分。
一個負責尋找獵物，一個負責捕獵，一次完美的配合。
啪——
一塊石子砸落在苦難之衆身邊，滾動着碰到它。
苦難之衆蠕動遲緩的身軀，發出一聲無意識的咕哝。緊接着，一塊和它身形相仿的岩石砸落，短暫将它砸成肉餅。
儀式的污染再次逸散，陸離帶着苦難之衆，離開廢墟。
他先回到蜘蛛公主身邊“守護”她——保護那些不開眼接近蜘蛛公主的怪異，然後繼續帶着苦難之衆清理必經之路上，延伸到荒蕪之地西部的怪異巢穴。
以及警告沿途一些即将堕落成腐化邪神的守護神。
腐化小鎮安靜地矗立大地。
螞蟻般的怪異搬運着血食，往返小鎮與屠宰場。
這份祥和很快被一道人影與一隻惡靈打破。他們橫沖直撞，闖進邪神庇護的巢穴。
“驅魔人……我同意結盟。”
忌憚的低語從下方的腐化小鎮傳出。祂居然認出了陸離，并知曉他到處結盟的風格。
陸離想不到一座腐化小鎮有何利于光明之地的地方。讓其他腐化小鎮會選擇投降而非魚死網破？還是就像怪異腐化異神般，将祂們逆轉回守護神？
巢穴裏傳出怪異死亡前的嘶叫。剩下怪異恐懼着遠離。
陸離深深凝視這隻腐化邪神一眼，留下一枚眼珠，帶着苦難之衆消失。
清理持續着。不肯屈服的腐化邪神和其巢穴一同毀滅，願意結盟或屈服的邪神和其眷屬得以幸存，自作聰明的也不在少數——祂們勒令信徒和子民不要攻擊苦難之衆。
然後被陸離帶着苦難之衆摧毀了小鎮。
腐化小鎮的覆滅和惡毒彩虹一起向幽暗原野蔓延，終于，不再有腐化小鎮橫亘前方，蜘蛛公主前方一片坦途。
猶如蛋殼的昏黃世界籠罩着大地。
陸離漂浮空中，注視着蜘蛛公主離殼膜越來越近，逐漸接觸、重合。
沒什麽可以阻擋色彩的暈染，沼澤地也不行，那湧動着暗黃的朦胧之中，隐約浮現不同的斑駁色彩，悄然消融……
(本章完)