很難想象陸離不擅長戰鬥。
或者說搏鬥。
陸離上一次戰鬥，還是和理查德在沉睡的古老者的夢境展開的可笑對決。
所以在擁有和食屍鬼戰士相同身體的情況下，陸離沒理由可以擊敗對方，或與對方同歸于盡。
除非使用詛咒頭銜。
那麽利用拟态能力像是從食屍鬼平民晉升爲食屍鬼戰士一樣呢？
無需成爲上位的食屍鬼頭目。食屍鬼戰士體型在1.7米至2.5米，那隻食屍鬼戰士比平民略強，但隻有不到1.8米，似乎營養不良。陸離隻要變得比它更高大，更強壯。
隻是這麽做需要給食屍鬼術士一個合理解釋：一隻食屍鬼平民爲什麽短時間晉升食屍鬼戰士，又再次強化。
利用詛咒頭銜擊敗對方則簡單許多，但陸離擔憂夢境見到的那隻虛空降臨的血色巨爪。
食屍鬼之王不是古老者，但也不是沼澤之母或扭曲之影這些普通異神。
詛咒頭銜可能被其發現、被其豁免。
陸離再次潛入食屍鬼的夢境，影響混亂無序的潛意識，知悉挑釁它們的方式。
離開夢境，陸離沒有喚醒食屍鬼。它隻會以爲自己偷懶睡着，做了一個難以憶起的怪夢。
陸離沿着記憶爬進一座豎井——食屍鬼的夢境裏這是一座亂葬坑，無法啃噬的骨骸堆積在此。
在陸離叼着油燈爬進豎井之前，鍾聲鑽進礦洞，回蕩着遠去。
現在是休息時間。
陸離退出豎井，回到礦洞入口。食屍鬼們如鍾聲代表的含義聚集着，捧着帶着肉絲的骨棒啃食。
這裏有現成的骨頭，陸離不用再爬進豎井。
陸離的到來讓食屍鬼們猶如潮水般退避，發放食物的食屍鬼捧起唯一一條連着惡濁爛皮的肉肢獻給陸離。
利爪抓起肉肢，陸離将血肉剝奪，撕成肉條抛給蹲在周圍的十幾隻食屍鬼。
這對自己沒有損失，但對食屍鬼平民是恩賜。
食屍鬼們争搶着撿起肉條，其中一隻匍匐在陸離腳下，想要成爲他的仆從。
陸離正好需要一隻食屍鬼爲自己辦事。
撿起一塊食屍鬼們啃噬得遍布齒痕，沒有絲毫肉絲黏連，骨髓吸淨的短骨，陸離讓它帶給發生沖突的食屍鬼戰士。
食屍鬼恐懼着後退，陸離将它攫住，扯向堆放骨棒的木箱，抓起一塊帶着肉筋的腿骨塞給食屍鬼。
“我、術士大人，保護你。它，不殺你。”
陸離的保證讓食屍鬼畏喏答應，也因爲随後的威脅：“不去，吃你。”
慷慨的食屍鬼戰士大人允許它先吃完再做事。
“最後一餐”沒有影響食屍鬼的情緒，它如其他平民般将骨棒啃噬的遍布牙印，然後帶着象征侮辱的骨頭去找那隻食屍鬼戰士。
陸離等在礦洞入口。被激怒的食屍鬼戰士可能沖來礦洞，也可能殺死食屍鬼——後者陸離就有借口找它麻煩。
無論哪種都不影響陸離的計劃。
幾分鍾過去，就在陸離以爲它是否偷跑時，探進光亮的礦場外被兩道輪廓阻擋。
食屍鬼戰士到來，而它的利爪刺進平民的胸膛，将它舉起，污濁惡臭的血液傾灑一路。
現在，合理的解釋已經有了。
“食屍鬼戰士的手下被仇人殺死，因憤怒再次強化”這個理由應該足夠說服術士。
如果不行……陸離隻要在它趕來前從夢境裏得到想要的。即使術士召喚食屍鬼之王，在那之前離開食屍鬼巢穴也可以避免麻煩。
嘭——
食屍鬼戰士甩開不再動彈的平民，周圍食屍鬼苦工們驚慌逃竄中，咆哮着沖向陸離。
陸離的确不會戰鬥，但他知道如何戰鬥。食屍鬼的利爪和牙齒是唯二威脅，當它撲來，陸離左爪攥住它的右爪，右爪攥住它的左爪，腦袋後仰，然後撞向食屍鬼戰士的吻部。
不過陸離犯了一個錯誤，食屍鬼的牙齒比頭骨堅硬。食屍鬼戰士的利齒安然無恙，他的頭骨磕碎一塊兒，轉眼又不被知曉地愈合。
這種街頭打架式的“沖抱”難看但有效，被相近力量控制的食屍鬼戰士被迫陷入纏鬥。
食屍鬼們從礦洞深處探出腦袋，盯着兩隻食屍鬼戰士在到處丢棄礦燈的晦暗入口翻滾厮殺。
混亂之中，它們看見一隻癱在角落本該死去的食屍鬼窸窸窣窣爬向這邊，翻進食屍鬼群。
“喊，大人。”
苦工們想起通知術士大人，繞過纏鬥的兩隻戰士跑出礦洞。
而在這時，陸離的壓制讓食屍鬼戰士逐漸處于下風。
“哼哼呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
它發出如受傷野獸般發出咆哮，想要擺脫陸離的桎梏，但驚恐發現自己打不過這隻剛剛晉級的“矮個子”。
“臣服。”
陸離居高臨下地注視食屍鬼戰士，利爪壓向它的胸膛。薄膜和肋骨難以抵擋尖銳的血爪，一點點刺入血肉。
不再抵抗的食屍鬼發出犬類嚎叫般的悲鳴求饒。
沒人想到傳奇驅魔人會和一隻食屍鬼打得灰頭土臉，好在陸離赢了。
這次結束應該跟克萊爾學習些戰鬥技巧。
陸離松開食屍鬼戰士，然後似乎脫力般和它同時昏迷。
周圍的食屍鬼平民們不敢上前，而它們無從知曉，虛妄的夢境之中，陸離已經看到他想要的東西：
食屍鬼戰士簇擁着食屍鬼術士接近血潮。
戰士們被留在血潮之外，比起血潮裏高大，強壯的戰士，同是戰士的它們就像一群蒼老的農夫。
無論如何，陸離借此聽見血潮和巢穴的交談：
午夜城東部的血疫部落遭到怪異入侵。
血潮代表着血疫部落的退路：它們将在南部建立前哨站，爲部落撤離東部做準備。
食屍鬼首領要求術士率領巢穴加入它們，但術士居然拒絕了——代價是首領揚起骨鞭，留下一道鞭痕，讓它滾回去準備“血腥厮殺”。
陸離退出夢境，與礦洞食屍鬼的畏懼中爬起。
不是最好的狀況，也不是最糟的結果。
一個問題橫亘在陸離面前：阻止血疫部落退到南部，還是幫助入侵怪異解決食屍鬼？
(本章完)